Det amerikanske militærindustrielle selskapet Northrop Grumman, som opererer innen elektronikk og informasjonsteknologi, romfart og skipsbygging, har laget X-47B halefri jet for den amerikanske marinen (U. S. Navy).
Denne enheten ble bygget som en del av demonstrasjonsprogrammet for ubemannede kampsystemer. X-47B er sammenlignbar i størrelse med en jagerfly og er et autonomt system som kan utføre kampoppdrag uavhengig av hverandre. Ifølge eksperter er dette et nytt skritt i etableringen og utviklingen av slike maskiner.
4. februar 2011 foretok X-47B jomfruturen ved American Air Force Base i California.
Testflyet varte i 29 minutter, under flyturen nådde dronen en flyhøyde på 1,5 km. gjorde flere manøvrer i luften og landet trygt. X-47Bs navigasjons- og aerodynamiske kontrollsystemer ble også testet under denne flyturen. Enheten ble kontrollert av kommandoer fra bakken, men muligheten for X-47B-flyvninger i henhold til programmet er også gitt.
Den nye robotbomberen er blant annet utstyrt med et autonomt luftpåfyllingssystem, som er planlagt testet etter tester av flyet til sjøs.
Northrop Grumman sa i en pressemelding: "Flyet vil forbli på Edwards AFB for videre testing. Det vil senere bli flyttet til Maryland Naval Testing Center. " I henhold til en kontrakt med den amerikanske marinen, vil selskapet snart bygge en ny kopi av X-47B.
De første testene av kampdroner X-47B på hangarskip, med start og landing på dekk, er planlagt til 2013.
