Navnet hans er sannsynligvis det mest kjente russiske navnet i hele verden: Kalashnikov. Antagelig er fra 60 til 80 millioner Kalashnikovs - ingen vet det eksakte tallet - i omløp. Mannen som, etter å ha laget AK-47-angrepsgeværet, praktisk talt ble synonymt med masseskyting og drap, etter egne utsagn, forfulgte bare ett mål: å beskytte fedrelandet. Denne selvlærte personen har mottatt mange priser. Men han tjente ikke penger på sin oppfinnelse, som skrev historien om våpen over hele verden.
Mikhail Kalashnikov sier om seg selv at han viet hele sitt liv til våpnene sine. Fra en alder av 20 år, som ung, tenkte han bare på en ting: å lage det beste våpenet for forsvaret av fedrelandet og å stadig modernisere det. Videre lærte den fremtidige våpendesigneren, allerede i ungdommen, de mørkeste sidene av historien til hjemlandet i sitt eget skinn. Mikhail Timofeevich Kalashnikov ble født i 1919 i familien til en fattig bonde i Kurye, en landsby som ligger i den sørlige russiske regionen Altai. Bare 8 av 18 barn overlevde i familien. Under Stalins tvangskollektivisering ble familien deportert til Sibir. Mikhail var da bare 11 år gammel. I en alder av 16 ble han uteksaminert fra videregående og gikk for å studere som jernbanetekniker. I 1938 ble Kalashnikov trukket inn i hæren, der han var tankskip.
Da tyskerne angrep Sovjetunionen, gikk Mikhail Kalashnikov til fronten, der han ble alvorlig såret i slaget ved Bryansk i 1941. Hvis ikke for krigen, kan Kalashnikovs tekniske evner ha gått i en annen retning. Men nå var beslutningen hans fast: "Jeg ønsket å lage et våpen for å beseire nazistene." Mens han fortsatt var på militærsykehuset, tegnet den sårede mannen de første skissene i en notatbok. Hans oppfinnelse fulgte ikke så mye litt vitenskapelig kunnskap som hans egne ideer. Kalashnikov er ikke ingeniør, han studerte aldri ved universitetet. "Jeg er en født oppfinner," sier han om seg selv. Hans kone tegnet detaljene for prototypen først etter at han hadde laget dem på verkstedet hans. Og i 1947 kom tiden: Kalashnikov-angrepsgeværet ble godkjent av de øverste tjenestemennene i staten og gikk i serie-et lett å bruke våpen, "Kalashnikov-angrepsgevær", forkortet til AK-47.
AK-47 overskygget alle andre våpen som var tilgjengelige til nå. Kraften til dette våpenet ligger ikke i abstrakt teknikk, men i enkelhet og pålitelighet. Selv om den veide 5 kg og var tyngre enn andre maskiner, hadde den en stor sikkerhetsmargin. Delene var ikke i en blokk, men samlet separat på toppen av våpenet, noe som gjorde det mindre utsatt for brudd. Det spiller ingen rolle om soldatene kravlet med ham gjennom støv, gjørme eller vann - AK -47 var alltid klar for kamp, både under forholdene i den russiske vinteren, og i Sahara, og i jungelen. Men våpenet gjorde perfekt for krigsforholdene muligheten til å bytte fra enkeltskudd til køer. Allerede i 1949 tildelte Stalin Kalasjnikov Stalinprisen, og så var det: tre Lenins ordener, to priser til Hero of Socialist Labour og til slutt til og med tittelen Doctor of Technical Sciences. Men Kalashnikov så ikke pengene til oppfinnelsen, fordi det ikke engang falt for designeren å patentere den.
I mange tiår bodde Kalashnikov, som bærer av hemmeligheter, lukket i det lengste hjørnet av Ural og forbedret våpnene ved Izhevsk Arms Plant. Først klarte russerne å holde AK-47 hemmelig, men så slo den rekorder for eksport av våpen og ble til slutt et instrument for terrorisme. I Vietnam kjempet Vietcong med en AK-47 mot amerikanske soldater. Afrikansk Mosambik, som et symbol på kampen for uavhengighet, plasserte en tegning av et våpen på nasjonalflagget. Selv i USA er denne maskinen svært vanlig, spesielt blant narkotikahandlere og gangstere. Nesten halvparten av verdens hærer har AK i sine arsenaler, i tillegg er det favorittvåpenet til separatister, militser og væpnede gjenger. Kalashnikov selv sier dessverre at det er våpenet hans som bringer så mange problemer rundt om i verden: "Dette våpenet lever sitt eget liv, helt uavhengig av min vilje." Etter hans mening er det ikke hans plikt, men politikernes virksomhet - å ta ansvar for alt som skjedde. Og hans ønske: "Jeg håper at jeg til minne om mennesker vil forbli en person som fant opp våpen for å forsvare fedrelandet, og ikke for terror."
