Den russisk-japanske krigen ble den første militære konflikten i verdenshistorien, der ubåter, en ny type krigsskip, deltok. Individuelle tilfeller og forsøk på å bruke ubåter til militære formål ble registrert tidligere, men først på slutten av 1800-tallet gjorde utviklingen av vitenskap og teknologi det mulig å utvikle en fullverdig ubåt. I 1900 var ingen flåte i verden ennå bevæpnet med kampubåter. De viktigste verdensmaktene begynte sin konstruksjon nesten samtidig i 1900-1903.
Det var på begynnelsen av 1900 -tallet at ubåter til slutt begynte å bli sett på som et våpen som gjorde det mulig å forsvare seg til sjøs selv mot en sterkere fiende. Utviklingen av ubåtflåten i disse årene ble delvis lettere av det faktum at sjøførerne i begynnelsen av forrige århundre så på dem som en slags ødelegger, og trodde at ubåter i fremtiden kunne erstatte den døende klassen av overflaterødeleggere. Hele poenget var at spredningen og utviklingen av moderne hurtigskytende artilleri og søkelys, som ble installert på krigsskip, reduserte muligheten for å bruke ødeleggere betydelig - deres handlinger, for det meste, var nå bare begrenset til nattetimer. Samtidig kunne ubåter operere både natt og dag. Og selv om de nye ubåtens krigsskip fortsatt var langt fra perfekte, lovet utviklingen deres land enorme taktiske fordeler.
Nesten fra det øyeblikket destroyerne angrep den japanske flåten 27. januar (9. februar) 1904 på den russiske skvadronen i Port Arthur, ble den russiske festningen utsatt for en ganske tett marineblokkade. Ineffektiviteten til de vanlige måtene å overvinne denne beleiringen tvang offiserene til å lete etter ikke-standardiserte løsninger. Hovedrollen i denne prosessen ble som alltid spilt av entusiaster som foreslo sine egne prosjekter til kommandoen over flåten i forskjellige grener av militært utstyr: defensive bommer, originale gruvetrål og til slutt ubåter.
MP Naletov (1869-1938), som ble en kjent skipsbygger i fremtiden, med støtte fra høytstående offiserer i flåten, var engasjert i bygging av en ubåt-et minelag i henhold til hans eget design, arbeidet var i full gang sving i verkstedene til Nevsky -anlegget som ligger på Tigrovy Tail -halvøya, tidligere ble destroyere samlet her … Tildekket, i en nedsenket posisjon, skulle båten komme inn i den ytre veikanten og legge minefelt på ruten til den japanske skvadronen. Ideen om å bygge et undersjøisk minelag kom til Naletov på dagen da det russiske slagskipet "Petropavlovsk" døde, men han begynte å bygge en ubåt først i mai 1904.
Etter å ha fullført konstruksjonen av båtens skrog (det var en naglet sylinder av stål med koniske ender med et forskyvning på 25 tonn), stoppet MP Naletov arbeidet med dette - det var ingen passende motor i Port Arthur. Midshipman B. A. Vilkitsky, utnevnt til sjef for den uferdige båten (senere en polfarer, i 1913-14 oppdaget og beskrev han Severnaya Zemlya-skjærgården), etter å ha mistet troen på suksess for dette prosjektet, ga snart opp kommandoen over båten. Den videre skjebnen til dette uvanlige prosjektet er fortsatt ukjent: ifølge en kilde, M. P. Raidene, like før overgivelsen av festningen, beordret å demontere båtens indre utstyr, og ubåtens skrog ble sprengt, ifølge andre kilder døde ubåten mens han var i tørrdokken i Port Arthur under en annen beskytning av japanere artilleri. Senere klarte Naletov å realisere ideen om et undersjøisk minelag i ubåten "Crab", som ble en del av den russiske flåten i 1915 og klarte å delta aktivt i første verdenskrig i Svartehavet.
Det andre prosjektet med ubåten, som ble foreslått i Port Arthur, var forbundet med et forsøk på å modernisere den gamle ubåten Dzhevetsky, som rutinemessig var i tjeneste med havfestningene i Russland siden slutten av 1800 -tallet. Ubåten ble funnet i mars 1904 ved et av festningens lagre, og ble funnet av oberstløytnant A. P. Meller, som ankom festningen sammen med admiral Makarov for å hjelpe til med reparasjon av ødelagte skip. Denne ubåten var ganske arkaisk selv på den tiden. Hun hadde fotpedal, båten hadde ikke et periskop, i tillegg til mine våpen. Båtens skrog, styreutstyr og halvt nedsenket stabilitet ble imidlertid funnet å være tilfredsstillende. Oberstløytnant Meller viste interesse for ubåten og bestemte seg for å gjennomføre restaureringen. På grunn av den sterke ansettelsen i forbindelse med reparasjon av krigsskipene til den russiske skvadronen, kunne Meller ikke bruke nok tid på å jobbe med båten. Av denne grunn varte arbeidet med modernisering av ubåten til 28. juli (10. august), 1904. Inntil Meller, etter at skvadronen dro for et gjennombrudd til Vladivostok, forlot den beleirede festningen (på "Resolute" -ødeleggeren gjennom Chifu).
Med avgangen fra Port Arthur Meller, stoppet reparasjonen av ubåten i to måneder, arbeidet ble gjenopptatt først i oktober 1904, da junioringeniøren for slagskipet Peresvet P. N. Tikhobaev bestemte seg for å installere en bensinmotor på ubåten. Kontreadmiral Loshchinsky, for å hjelpe Tikhobaev i arbeidet, utnevnte kommandant BP Dudorov til sjef for ubåten. På forespørsel fra sistnevnte ga kommandanten for den russiske skvadronen, RN Viren, en motor fra båten for å utstyre ubåten på nytt. Skroget til ubåten var delt inn i to trykkluker: det fremre kontrollrommet, som inneholdt sjåføren og båtkommandanten, og det bakre rommet, motorrommet. På sidene av ubåten ble det montert to gittergruver (torpedo) fra båtene på slagskipene "Peresvet" og "Pobeda", og det ble også laget et hjemmelaget periskop. Båten ble bygget i byen Minnoe på Tiger Tail: det var verksteder her, dessuten ble dette stedet svært sjelden utsatt for japansk beskytning.
I begynnelsen av november 1904 fant de første sjøforsøkene av ubåten sted i det vestlige bassenget, som imidlertid endte uten hell: eksosgassene trengte inn i kontrollrommet på båten, av denne grunn mistet Dudorov og båtføreren bevisstheten, og selve ubåten sank på en lav dybde. Men takket være disposisjonen til Tikhobaev, som fulgte ubåten på en båt (han selv, på grunn av sin fylde og høye størrelse, ikke kunne passe i båten), ble ubåten reddet sammen med mannskapet. For å forhindre inntrengning av eksosgasser fra en motor som kjører inn i kontrollrommet, oppfant P. N. Tikhobaev designet til en spesiell pumpe. På samme tid, etter okkupasjonen av Vysokaya -fjellet 22. november (5. desember), begynte japanerne daglig med beskytning av de indre havnene i den russiske festningen. Av denne grunn ble det besluttet å overføre ubåten til den ytre veikanten, der under Golden Mountain, i bukten, som ble dannet av to japanske brannskip som satt fast ved kysten, arbeidet med modernisering av båten ble videreført.
Samtidig ble boligkvarter og verksted utstyrt på et av brannskipene. Da havet var grovt, ble ubåten på heiser løftet ombord på brannskipet. Alt arbeid ble fullført på kvelden 19. desember 1904 (1. januar 1905). Dagen etter var det planlagt å gjennomføre nye tester av ubåten. Men natten til 20. desember (2. januar) ble Port Arthur overgitt til japanerne. Om morgenen den dagen, etter ordre fra kontreadmiral Loshchinsky, brakte Dudorov ubåten til et dybde og senket den i festningens ytre vegplass. De viktigste taktiske og tekniske egenskapene til denne Port Arthur -båten er fremdeles uklare den dag i dag. Siden ubåten var utstyrt med en bensinmotor, var den faktisk en semi-ubåt (som båten "Keta" til løytnant S. A. Yanovich), eller umiddelbart før angrepet "dykket" i flere minutter under vann.
Uten å oppfylle sitt direkte formål spilte imidlertid disse ubåtene i Port Arthur en rolle i den psykologiske krigen mot japanerne. Pressen i Russland har flere ganger publisert det som i dag vil bli kalt "ender" om tilstedeværelsen av russiske ubåter i Port Arthur. Samtidig ble tilstedeværelsen av russiske ubåter i festningen antatt av japanerne. På utformingen av de sunkne russiske skipene som ble utarbeidet av japanerne etter overgivelsen av Port Arthur, ble ubåten eller hva japanerne deretter tok for den utpekt. Med den daværende primitivismen til utforming av båter, deres svært små forskyvning og en sykelig fantasi for restene av et ubåtskrog, kunne man ta en sistern eller noen deler av havneanlegg.
Det skal bemerkes at på begynnelsen av 1900 -tallet anså det overveldende flertallet av offiserene i den russiske marinen det unødvendig å legge ubåter til sammensetningen og bruke penger på konstruksjonen. Noen offiserer uttrykte oppfatningen om at ubåten ingenting eller veldig lite ville se under vann, så den måtte famle angrep på fiendens skip og slippe torpedoer ombord blindt og ikke ha sjanse til å treffe målet. Andre offiserer, som var vant til komforten på hyttene til overflate -krigsskip, sa at ubåter ikke er krigsskip, men bare enheter, vittige instrumenter for dykking og prototyper av fremtidige ubåt -destroyere.
Bare noen få av sjøoffiserene forsto allerede da utsiktene og kraften til de nye sjøvåpnene. Dermed satte Wilhelm Karlovich Vitgeft stor pris på de gryende undervannsvåpenene. Tilbake i 1889, da han var kaptein på 2. rang, dro han på en lang utenlandsreise for å studere minevåpen og ubåtflåten. I 1900 henvendte kontreadmiral Wittgeft seg til sjefen for marinestyrker i Stillehavet med et notat. I et notat skrev han: «Spørsmålet om ubåter på dette tidspunktet har gått så mye fremover, til den korteste løsningen, at det begynte å tiltrekke seg oppmerksomheten til alle flåtene i verden. Ubud er imidlertid ennå ikke tilstrekkelig tilstrekkelig tilfredsstillende i kampvilkår, men regnes allerede som et våpen som er i stand til å gi sterk moralsk innvirkning på fienden, siden han er klar over at et slikt våpen kan brukes mot ham. I denne saken gikk den russiske flåten foran andre flåter i verden og stoppet dessverre av forskjellige årsaker etter at de første mer eller mindre vellykkede eksperimentene og eksperimentene i dette området var fullført."
Som et eksperiment ba kontreadmiralen om å installere torpedorør på gamle Dzhevetsky -ubåter fra 1881, som har en pedalstasjon, og ba om å sende båter til Fjernøsten. Samtidig tilbød han å utføre leveransen på damperen til den frivillige flåten med et obligatorisk besøk i japanske havner, slik at ubåtene garantert ble lagt merke til av japanerne. Som et resultat leverte damperen "Dagmar" "pakken" til festningen, og beregningen av bakadmiralen begrunnet seg. Da de japanske slagskipene Hatsuse og Yashima ble sprengt av gruver i nærheten av Port Arthur i april 1904, trodde japanerne at de ble angrepet av russiske ubåter, mens hele den japanske skvadronen skjøt voldsomt og lenge i vannet. Japanerne var klar over tilstedeværelsen av russiske ubåter i Port Arthur. Ryktene om dem ble publisert i pressen. I tråd med sin ide om den moralske betydningen av det nye undervannsvåpenet, beordret Wilhelm Witgeft å gi et radiogram da de japanske slagskipene ble detonert på gruver som admiralen takker ubåtene for en vellykket gjerning. Japanerne lyktes med å fange opp denne radiomeldingen og "tok hensyn til informasjonen."
Til en viss grad hadde den japanske kommandoen all grunn til å frykte handlingene til russiske ubåter. Allerede før begynnelsen av den militære konflikten med landet med den stigende solen, prøvde kommandoen for den russiske flåten å lage sine egne ubåtstyrker i festningen Port Arthur. I tillegg til den allerede nevnte ubåten Drzewiecki, ble båten til den franske designeren T. Gube levert til festningen, sannsynligvis tilbake i 1903, den ble brakt ombord på slagskipet "Tsesarevich". Slagvolumet på båten var 10 tonn, mannskapet var 3 personer. Hun kunne opprettholde en hastighet på 5 knop i 6-7 timer, bevæpningen på båten var 2 torpedoer. I de aller første dagene av krigen, sammen med en spesiell echelon, ble NN Kuteinikov, leder for arbeidsavdelingen for det baltiske anlegget, sendt til Fjernøsten. Han var byggherre for ubåten "Petr Koshka", og mest sannsynlig beveget denne ubåten seg også langs jernbanen til det russiske fjerne øst, blant annet last. I disse årene hadde den en veldig viktig fordel - den kunne demonteres i 9 deler, hvoretter den lett kunne transporteres med vanlige jernbanevogner.
De russiske sjømennene tenkte også på mulig bruk av ubåter av fienden. Dermed hadde admiral S. O. Makarov, som var en av initiativtakerne til bruk av torpedovåpen, en utmerket ide om graden av undervannsfare mot krigsskip. Allerede 28. februar 1904, etter ordre, krevde han på hvert krigsskip å tegne silhuetter av ubåter i overflaten, posisjonell posisjon, og også under periskopet. I tillegg ble det tildelt spesielle signalmenn som skulle overvåke havet og identifisere ubåter. Skipene ble belastet med ansvaret for å skyte mot de oppdagede ubåtene, og destroyere og båter for å ramme ubåter.
På slutten av sommeren 1905 ble 13 ubåter samlet i Vladivostok, men disse ubåtens kvaliteter oppfylte ikke betingelsene for det fjerne østen for militære operasjoner, og deres vanlige ulempe var deres korte cruiseavstand. Bygget raskt og sendt til Fjernøsten med dårlig trente eller helt utdannede lag, ble de brukt ekstremt dårlig. Ubåtene ble ikke forent av en enkelt ledelse, og basene som var nødvendige for dem var fraværende. I tillegg til den dårlig utstyrte basen i selve Vladivostok, i andre deler av kysten, var det ingen havner og punkter der ubåter kunne fylle på forsyninger. Et stort antall feil og mangler, i tillegg til forskjellige tekniske problemer, forhindret ubåtene i å trene mannskapene sine. Samtidig brukte personellet mye av tiden sin på reparasjoner og produksjonsarbeid. Alt dette, kombinert med mangel på organisering av kampbruk av ubåter, reduserte deres deltakelse i den russisk-japanske krigen til et minimum, men en stor fremtid ventet den nye ubåtflåten.
