Hvordan den russiske hæren mestret kjemiske våpen og søkte frelse fra det
Tysklands utbredte bruk av giftgasser på frontene av den store krigen tvang den russiske kommandoen til også å delta i det kjemiske våpenkappløpet. Samtidig var det nødvendig å raskt løse to problemer: for det første å finne en måte å beskytte mot nye våpen, og for det andre "å ikke forbli i gjeld til tyskerne", og å svare dem in natura. Den russiske hæren og industrien taklet dem begge mer enn vellykket. Takket være den fremragende russiske kjemikeren Nikolai Zelinsky, ble verdens første universelle effektive gassmaske opprettet i 1915. Og våren 1916 utførte den russiske hæren sitt første vellykkede gassangrep. På samme tid var for øvrig ingen i Russland spesielt bekymret for den "umenneskelige" naturen til denne typen våpen, og kommandoen, som bemerket dens høye effektivitet, oppfordret troppene direkte til å "bruke frigjøring av kvelende gasser" oftere og mer intensivt. " (Les om historien til utseendet og de første eksperimentene med bruk av kjemiske våpen på frontene av første verdenskrig i forrige artikkel i overskriften.)
Imperiet trenger gift
Før den russiske hæren reagerte på de tyske gassangrepene med det samme våpenet, måtte den russiske hæren etablere sin produksjon praktisk talt fra bunnen av. I utgangspunktet ble produksjonen av flytende klor etablert, som før krigen ble fullstendig importert fra utlandet.
Denne gassen begynte å bli levert av førkrigstidens og ombygde produksjonsanlegg - fire anlegg i Samara, flere foretak i Saratov, ett anlegg hver - nær Vyatka og på Donbass i Slavyansk. I august 1915 mottok hæren de første 2 tonn klor, et år senere, høsten 1916, nådde frigjøringen av denne gassen 9 tonn per dag.
En illustrerende historie skjedde med anlegget i Slavyansk. Det ble opprettet helt i begynnelsen av 1900 -tallet for elektrolytisk produksjon av blekemiddel fra steinsalt som ble utvunnet i lokale saltgruver. Derfor ble anlegget kalt "Russian Electron", selv om 90% av aksjene tilhørte franske borgere.
I 1915 var det det eneste anlegget som ligger relativt nær fronten og teoretisk sett var i stand til raskt å produsere klor i industriell skala. Etter å ha mottatt tilskudd fra den russiske regjeringen, ga anlegget ikke fronten et eneste tonn klor sommeren 1915, og i slutten av august ble ledelsen av anlegget overført til hendene på militære myndigheter.
Diplomater og aviser i det tilsynelatende allierte Frankrike ga umiddelbart oppstyr om brudd på interessene til franske eiendomseiere i Russland. Tsarmyndighetene var redde for å krangle med de allierte i Entente, og i januar 1916 ble ledelsen av anlegget returnert til den forrige administrasjonen og ga til og med nye lån. Men fram til krigens slutt hadde anlegget i Slavyansk ikke nådd klorproduksjonen i de mengdene som militære kontrakter fastsatte.
Et forsøk på å skaffe fosgen i Russland fra privat industri mislyktes også - russiske kapitalister, til tross for all deres patriotisme, overdrevne priser og på grunn av mangel på tilstrekkelig industriell kapasitet, kunne ikke garantere rettidig gjennomføring av ordrer. For disse behovene var det nødvendig å opprette nye statseide foretak fra bunnen av.
Allerede i juli 1915 begynte byggingen av et "militært kjemisk anlegg" i landsbyen Globino på territoriet til det som nå er Poltava -regionen i Ukraina. I utgangspunktet var det planlagt å etablere klorproduksjon der, men i høst ble den omorientert til nye, mer dødelige gasser - fosgen og kloropicrin. Den ferdige infrastrukturen til den lokale sukkerfabrikken, en av de største i det russiske imperiet, ble brukt til det kjemiske anlegget. Teknisk tilbakestående førte til at virksomheten ble bygget i mer enn et år, og Globinsky Military Chemical Plant begynte å produsere fosgen og kloropicrin bare på tampen av revolusjonen i februar 1917.
Situasjonen var lignende med byggingen av det andre store statlige foretaket for produksjon av kjemiske våpen, som begynte å bli bygget i mars 1916 i Kazan. Det første fosgenet ble produsert av Kazan Military Chemical Plant i 1917.
Opprinnelig hadde krigsdepartementet til hensikt å organisere store kjemiske anlegg i Finland, hvor det var en industriell base for slik produksjon. Men den byråkratiske korrespondansen om dette spørsmålet med det finske senatet holdt på i mange måneder, og i 1917 var de "militære kjemiske anleggene" i Varkaus og Kajaan fremdeles ikke klare.
Mens statseide fabrikker bare ble bygget, måtte krigsdepartementet kjøpe gasser der det var mulig. For eksempel 21. november 1915 ble 60 tusen pølser med flytende klor bestilt fra bystyret i Saratov.
"Kjemisk komité"
I oktober 1915 begynte de første "spesielle kjemiske lagene" å danne seg i den russiske hæren for å utføre gassangrep. Men på grunn av den første svakheten til russisk industri, var det ikke mulig å angripe tyskerne med nye "giftige" våpen i 1915.
For bedre å koordinere all innsats for å utvikle og produsere krigsgasser, ble det våren 1916 opprettet en kjemisk komité under hovedartilleridirektoratet for generalstaben, ofte ganske enkelt referert til som “kjemisk komité”. Alle eksisterende og opprettede kjemiske våpenanlegg og alle andre verk i dette området var underordnet ham.
Generalmajor Vladimir Nikolayevich Ipatiev, 48, ble styreleder i den kjemiske komiteen. Han var en fremtredende vitenskapsmann, ikke bare en militær, men også en professorsk rang, før krigen lærte han et kurs i kjemi ved St. Petersburg University.
Vladimir Ipatiev. Foto: wikipedia.org
Det første møtet i den kjemiske komiteen ble holdt 19. mai 1916. Sammensetningen var broket - en generalløytnant, seks store generaler, fire oberster, tre fullstendige statsråd og en titulær, to prosessingeniører, to professorer, en akademiker og en fenrik. Fänriks rang inkluderte forskeren Nestor Samsonovich Puzhai, som ble kalt inn til militærtjeneste, spesialist i sprengstoff og kjemi, utnevnt til "herskeren på kontoret til kjemisk komité." Det er merkelig at alle avgjørelser i komiteen ble fattet ved å stemme, i tilfelle likhet ble formannens stemme avgjørende. I motsetning til andre organer i generalstaben hadde "Kjemisk komité" maksimal uavhengighet og autonomi som bare finnes i en krigførende hær.
På bakken ble den kjemiske industrien og alt arbeid i dette området administrert av åtte regionale "svovelsyrebyråer" (som de ble kalt i dokumenter fra de årene) - hele territoriet til den europeiske delen av Russland var delt inn i åtte underordnede distrikter til disse byråene: Petrogradsky, Moskovsky, Verkhnevolzhsky, Srednevolzhsky, Juzhny, Ural, Kaukasier og Donetsk. Det er betydelig at Moskva -byrået ble ledet av ingeniøren for det franske militære oppdraget Frossard.
Kjemikomiteen betalte godt. Formannen, i tillegg til alle militære utbetalinger for generalen, mottok ytterligere 450 rubler i måneden, avdelingsledere - 300 rubler hver. Andre medlemmer av komiteen hadde ikke krav på tilleggsgodtgjørelse, men for hvert møte fikk de en spesiell betaling på 15 rubler hver. Til sammenligning mottok da en vanlig russisk keiserlig hær 75 kopek i måneden.
Generelt klarte "Kjemisk komité" å takle den første svakheten til den russiske industrien og hadde høsten 1916 etablert produksjon av gassvåpen. I november ble det produsert 3180 tonn giftige stoffer, og programmet for neste år 1917 planla å øke den månedlige produktiviteten av giftige stoffer til 600 tonn i januar og til 1300 tonn i mai.
"Du bør ikke forbli i gjeld til tyskerne"
For første gang ble russiske kjemiske våpen brukt 21. mars 1916, under en offensiv nær Naroch -sjøen (på territoriet til den moderne Minsk -regionen). Under artilleriforberedelsen skjøt russiske kanoner 10 tusen skall med kvelende og giftige gasser mot fienden. Dette antallet skjell var ikke nok til å skape en tilstrekkelig konsentrasjon av giftige stoffer, og tapene til tyskerne var ubetydelige. Men likevel skremte russisk kjemi dem og tvang dem til å slutte med angrep.
I den samme offensiven var det planlagt å utføre det første russiske "gassflaske" -angrepet. Imidlertid ble den avlyst på grunn av regn og tåke - effektiviteten til klorskyen avhenger kritisk ikke bare av vinden, men også av luftens temperatur og fuktighet. Derfor ble det første russiske gassangrepet med klorsylindere utført i samme sektor på forsiden senere. To tusen sylindere begynte å slippe ut gass på ettermiddagen 19. juli 1916. Da to russiske selskaper prøvde å angripe de tyske skyttergravene, som en gasssky allerede hadde passert gjennom, ble de imidlertid møtt av rifle og maskingevær - som det viste seg, led fienden ikke alvorlige tap. Kjemiske våpen, som alle andre, krevde erfaring og dyktighet for vellykket bruk.
Totalt, i 1916, utførte de "kjemiske lagene" i den russiske hæren ni store gassangrep med 202 tonn klor. Det første vellykkede gassangrepet av russiske tropper fant sted i begynnelsen av september 1916. Dette var et svar på tyskernes gassangrep fra sommeren, da spesielt i nærheten av den hviterussiske byen Smorgon natten til 20. juli 3.846 soldater og offiserer fra Grenadier Kaukasisk divisjon ble forgiftet med gass.
General Alexey Evert. Foto: Central State Archive of Film and Photo Documents of St. Petersburg
I august 1916 ga sjefen for vestfronten, general Alexei Evert (forresten fra russifiserte tyskere) en ordre: tap. Etter å ha de nødvendige midlene for produksjon av gassangrep, bør man ikke forbli i gjeld til tyskerne, og derfor beordrer jeg den mer omfattende bruk av den kraftige aktiviteten til kjemiske team, oftere og mer intensivt ved bruk av utslipp av kvelende gasser ved fiendens plassering."
For å oppfylle denne ordren, natten til 6. september 1916, klokken 03.30, begynte et gassangrep fra de russiske troppene på samme sted i nærheten av Smorgon på en front på omtrent en kilometer. Det ble brukt 500 store og 1700 små sylindere fylt med 33 tonn klor.
Men 12 minutter senere bar et uventet vindkast en del av gassskyen inn i de russiske skyttergravene. Samtidig klarte tyskerne også å reagere raskt og la merke til en klorsky som beveget seg i mørket innen 3 minutter etter starten av frigjøring av gasser. Returbrannen til tyske mørtler i de russiske skyttergravene brøt 6 gassflasker. Konsentrasjonen av den rømte gassen i grøften var så stor at gummien på de russiske soldatene i nærheten sprakk. Som et resultat ble gassangrepet avsluttet innen 15 minutter etter starten.
Resultatet av den første massive bruken av gasser ble imidlertid høyt verdsatt av den russiske kommandoen, siden de tyske soldatene i de fremre skyttergravene led betydelige tap. De kjemiske skjellene som ble brukt av det russiske artilleriet den kvelden, som raskt dempet de tyske batteriene, ble enda mer verdsatt.
Generelt, siden 1916, begynte alle deltakerne i den første verdenskrig gradvis å forlate "gassballong" -angrepene og gå videre til massiv bruk av artilleri med dødelig kjemi. Utgivelsen av gass fra sylindrene var helt avhengig av den gunstige vinden, mens beskytningen med kjemiske prosjektiler gjorde det mulig å uventet angripe fienden med giftige gasser, uavhengig av værforhold og på større dybder.
Siden 1916 begynte russisk artilleri å motta 76 mm skall med gass, eller, som de da offisielt ble kalt, "kjemiske granater". Noen av disse skallene var lastet med kloropicrin, en veldig kraftig tåregass, og noen med dødelig fosgen og hydrocyansyre. Høsten 1916 ble 15 000 av disse skallene levert til fronten hver måned.
På kvelden for februarrevolusjonen i 1917 begynte kjemiske skjell for tunge 152 millimeter haubitser å komme til fronten for første gang, og kjemisk ammunisjon for morter begynte på våren. Våren 1917 mottok infanteriet til den russiske hæren de første 100.000 håndholdte kjemiske granatene. I tillegg begynte de de første forsøkene med å lage rakettdrevne raketter. Da ga de ikke et akseptabelt resultat, men det er fra dem den berømte "Katyusha" vil bli født allerede i sovjetiske tider.
På grunn av svakheten i den industrielle basen, var hæren i det russiske imperiet aldri i stand til å matche verken fienden eller de allierte i "Entente" i antall og "rekkevidde" av kjemiske skjell. Russisk artilleri mottok totalt mindre enn 2 millioner kjemiske skjell, mens for eksempel Frankrike i krigsårene produserte over 10 millioner slike skjell. Da USA gikk inn i krigen, produserte den mektigste industrien i november 1918 nesten 1,5 millioner kjemiske prosjektiler månedlig - det vil si at på to måneder produserte den mer enn hele tsar -Russland i løpet av to års krig.
Gassmaske med hertuglige monogrammer
De første gassangrepene krevde umiddelbart ikke bare opprettelse av kjemiske våpen, men også beskyttelsesmidler mot dem. I april 1915, som forberedelse til den første bruken av klor i Ypres, forsynt den tyske kommandoen sine soldater med bomullsputer dynket i natriumhyposulfittløsning. De måtte dekke nesen og munnen under lanseringen av gasser.
Sommeren samme år var alle soldatene i den tyske, franske og britiske hæren utstyrt med bomullsbindbind gjennomvåt i forskjellige klornøytralisatorer. Imidlertid viste slike primitive "gassmasker" seg å være ubehagelige og upålitelige, i tillegg til å dempe klorskaden, ga de ikke beskyttelse mot det mer giftige fosgenet.
I Russland, sommeren 1915, ble slike bandasjer kalt "stigmask". De ble laget for fronten av forskjellige organisasjoner og enkeltpersoner. Men som de tyske gassangrepene viste, reddet de nesten ikke fra massiv og langvarig bruk av giftige stoffer, og var ekstremt upraktiske i håndteringen - de tørket raskt ut og mistet til slutt sine beskyttende egenskaper.
I august 1915 foreslo en professor ved Moskva universitet Nikolai Dmitrievich Zelinsky å bruke aktivt kull som et middel for å absorbere giftige gasser. Allerede i november ble Zelinskys første kullgassmaske testet for første gang, komplett med en gummihjelm med glass "øyne", som ble laget av en ingeniør fra St. Petersburg, Mikhail Kummant.
Zelinsky-Kummant gassmaske. Foto: Imperial War Museums
I motsetning til tidligere design viste denne seg å være pålitelig, enkel å bruke og klar for umiddelbar bruk i mange måneder. Den resulterende beskyttelsesenheten besto alle testene vellykket og fikk navnet "Zelinsky-Kummant gassmaske". Men her var hindringene for den vellykkede bevæpningen av den russiske hæren med dem ikke engang manglene i russisk industri, men avdelingsinteressene og ambisjonene til tjenestemenn.
På den tiden ble alt arbeid med beskyttelse mot kjemiske våpen betrodd den russiske generalen og den tyske prinsen Friedrich (Alexander Petrovich) i Oldenburg, en slektning av det regjerende Romanov -dynastiet, som fungerte som øverste sjef for medisinsk og evakueringsenheten i den keiserlige hæren. På den tiden var prinsen nesten 70 år gammel, og det russiske samfunnet husket ham som grunnleggeren av feriestedet i Gagra og en kriger mot homofili i vakten.
Prinsen lobbyet aktivt for adopsjon og produksjon av en gassmaske, som ble designet av lærerne ved Petrograd Mining Institute ved å bruke erfaring fra gruver. Denne gassmasken, kalt "gassmaske fra Mining Institute", som vist av testene som ble utført, var mindre beskyttende mot kvelende gasser, og det var vanskeligere å puste i den enn i gassmasken til Zelinsky-Kummant. Til tross for dette beordret prinsen av Oldenburg å begynne produksjonen av 6 millioner "gassmasker fra Mining Institute", dekorert med sitt personlige monogram. Som et resultat brukte russisk industri flere måneder på å produsere et mindre perfekt design.
19. mars 1916, på et møte i spesialkonferansen om forsvar - hovedorganet i det russiske imperiet for styring av militærindustrien - ble det utarbeidet en alarmerende rapport om situasjonen ved fronten med "masker" (slik som gassmasker var da kalt): beskytte mot andre gasser. Mining Institute -masker er ubrukelige. Produksjonen av Zelinskys masker, som lenge har blitt anerkjent som de beste, er ikke etablert, noe som bør anses som kriminell uaktsomhet."
Som et resultat var det bare militærets felles oppfatning som gjorde det mulig å starte masseproduksjon av Zelinskys gassmasker. 25. mars dukket den første statlige ordren for 3 millioner opp og dagen etter for ytterligere 800 tusen gassmasker av denne typen. Den 5. april var det første partiet på 17 tusen allerede laget.
Fram til sommeren 1916 forble imidlertid produksjonen av gassmasker ekstremt utilstrekkelig - i juni ankom ikke mer enn 10 tusen stykker om dagen fronten, mens millioner var påkrevd for å beskytte hæren på en pålitelig måte. Bare innsatsen fra "kjemikaliekommisjonen" i generalstaben gjorde det mulig å radikalt forbedre situasjonen til høsten - i begynnelsen av oktober 1916 ble over 4 millioner forskjellige gassmasker sendt til fronten, inkludert 2, 7 millioner " Zelinsky-Kummant gassmasker."
I tillegg til gassmasker for mennesker under første verdenskrig, var det nødvendig å ta vare på spesielle gassmasker for hester, som deretter forble hovedutkastet til hæren, for ikke å snakke om de mange kavaleriene. Fram til slutten av 1916 ble det mottatt 410 tusen hestegassmasker av forskjellige design foran.
Tysk rytterartilleritog i gassmasker. Hestene har også på seg gassmasker. Foto: Imperial War Museums
Totalt, under første verdenskrig, mottok den russiske hæren over 28 millioner gassmasker av forskjellige typer, hvorav over 11 millioner var av Zelinsky-Kummant-systemet. Siden våren 1917 ble bare de brukt i kampenhetene til den aktive hæren, takket være det tyskerne nektet å bruke klorgassangrep på den russiske fronten på grunn av deres fullstendige ineffektivitet mot tropper i slike gassmasker.
Krigen har passert den siste linjen
Ifølge historikere, under første verdenskrig led om lag 1,3 millioner mennesker av kjemiske våpen. Den mest berømte av dem var kanskje Adolf Hitler - 15. oktober 1918 ble han forgiftet og mistet midlertidig synet som følge av en nær eksplosjon av et kjemisk prosjektil.
Det er kjent at i 1918, fra januar til slutten av kampene i november, mistet britene 115 764 soldater fra kjemiske våpen. Av disse døde mindre enn en tiendedel av en prosent - 993. En så liten prosentandel av dødsfall fra gasser er forbundet med full utstyring av tropper med avanserte typer gassmasker. Imidlertid etterlot et stort antall sårede, mer presist forgiftede og mistet sin kampeffektivitet, kjemiske våpen en formidabel styrke på feltene under første verdenskrig.
Den amerikanske hæren gikk inn i krigen først i 1918, da tyskerne brakte bruken av en rekke kjemiske våpen til maksimalitet og perfeksjon. Derfor, blant alle tapene i den amerikanske hæren, ble over en fjerdedel redegjort for med kjemiske våpen.
Dette våpenet ikke bare drept og såret - med massiv og langvarig bruk gjorde det hele divisjoner midlertidig uføre. Så under den siste offensiven til den tyske hæren i mars 1918, under artilleriforberedelsen mot den tredje britiske hæren alene, ble 250 tusen sennepsfylte skjell avfyrt. Britiske soldater i frontlinjen måtte bære gassmasker kontinuerlig i en uke, noe som gjorde dem nesten uføre.
Tapene til den russiske hæren fra kjemiske våpen i første verdenskrig er estimert med et vidt spekter. Under krigen ble disse tallene av åpenbare årsaker ikke kunngjort, og to revolusjoner og frontens kollaps i slutten av 1917 førte til betydelige hull i statistikken. De første offisielle tallene ble publisert allerede i Sovjet -Russland i 1920 - 58 890 forgiftet ikke dødelig og 6268 døde av gasser. På hælene på 1920- og 1930 -tallet resulterte studier i Vesten i et mye større antall - over 56 tusen drepte og rundt 420 tusen forgiftede.
Selv om bruk av kjemiske våpen ikke førte til strategiske konsekvenser, var dens innvirkning på soldatenes psyke betydelig. Sosiolog og filosof Fyodor Stepun (forresten, han er av tysk opprinnelse, hans virkelige navn er Friedrich Steppuhn) tjente som junioroffiser i det russiske artilleriet. Selv under krigen, i 1917, ble boken hans "From the letters of an ensign artilleryman" utgitt, der han beskrev skrekken til menneskene som overlevde gassangrepet:
“Natt, mørke, hylende overhead, sprut av skjell og fløyten av tunge fragmenter. Pusten er så vanskelig at det ser ut til at du er i ferd med å kveles. Den maskerte stemmen er nesten ikke hørbar, og for at batteriet skal godta kommandoen, må offiseren rope det rett inn i øret på hver skytter. På samme tid, den forferdelige ukjennelsen til menneskene rundt deg, ensomheten til den forbannede tragiske maskeraden: hvite gummihodeskaller, firkantede glassøyne, lange grønne stammer. Og alt i en fantastisk rød gnist av eksplosjoner og skudd. Og fremfor alt er den vanvittige frykten for en tung, motbydelig død: Tyskerne skjøt i fem timer, og maskene var designet for seks.
Soldater fra den russiske hæren i Zelinsky-Kummant gassmasker. Foto: Library of Congress
Du kan ikke gjemme deg, du må jobbe. For hvert trinn stikker det lungene, velter, og følelsen av kvelning øker. Og man må ikke bare gå, man må løpe. Kanskje er gassens redsel ikke preget av noe så levende som det faktum at ingen i gassskyen tok hensyn til beskytningen, men beskytningen var forferdelig - mer enn tusen skjell falt på et av batteriene våre …
Om morgenen, etter avsluttet beskytning, var utsikten over batteriet forferdelig. I morgengryen er mennesker som skygger: bleke, med blodskutte øyne og med kull fra gassmasker som har lagt seg på øyelokkene og rundt munnen; mange er syke, mange besvimer, hestene ligger alle på en stikkende stolpe med kjedelige øyne, med blodig skum i munnen og neseborene, noen sliter med kramper, noen har allerede dødd."
Fyodor Stepun oppsummerte disse erfaringene og inntrykkene av kjemiske våpen: "Etter gassangrepet i batteriet følte alle at krigen hadde passert den siste linjen, at fra nå av var alt lov og ingenting var hellig."
