De første stridsvognene som kom inn på slagmarkene i første verdenskrig hadde en merkbar innvirkning på slagforløpet og demonstrerte behovet for slik teknologi. Likevel var de pansrede kjøretøyene til de tidlige modellene ikke forskjellige i høy ytelse og hadde mange andre ulemper. Snart dukket det opp nye prosjekter med militært utstyr, som tok hensyn til opplevelsen av å operere eksisterende stridsvogner, og foreslo også noen nye ideer. Medium Tank Mark D har satt et merkbart preg på historien til britisk tankbygging.
I midten av 1918 var den britiske hæren bevæpnet med stridsvogner av flere klasser og typer, som var forskjellige fra hverandre i forskjellige egenskaper og kampegenskaper. For eksempel kan tyngre "romber" vise høy langrennsevne i ulendt terreng, mens lette tanker preget av en høyere kjørehastighet. Samtidig hadde en betydelig del av kjøretøyene relativt svake rustninger og var bare utstyrt med maskingevær. Studiet av driftserfaringen for alle tilgjengelige tanker førte snart til dannelsen av nye konsepter og fremveksten av lovende pansrede kjøretøyarkitekturer.
Tremodell av Medium Tank Mark D
Nesten ingen tvilte om at det beste alternativet for å løse de eksisterende problemene var middels tanker, som kombinerer den høye mobiliteten til lette kjøretøyer og kampegenskapene til tunge kjøretøyer. I denne forbindelse ble det i andre halvdel av 1918 lansert flere lignende prosjekter samtidig. En av dem fikk betegnelsen Medium Tank Mark D - "Medium Tank, Type D". Det er interessant at arbeidet med "D" -prosjektet startet i oktober 1918, dvs. bokstavelig talt noen uker før krigens slutt. Som et resultat mistet tanken raskt alle sjanser til å gå inn på slagmarken, men prosjektet ble fremdeles ikke stoppet og ble prøvd.
Den lovende tanken hadde spesielle krav når det gjelder mobilitet og ildkraft. Maskinen skulle overvinne grøfter på minst 3 m bredde og kunne angripe mål i alle retninger. Løsningen på slike problemer førte til dannelsen av et uvanlig teknisk utseende av tanken. Selv på bakgrunn av andre "landskip" i sin tid så den nye Medium Tank Mark D veldig bemerkelsesverdig og uvanlig ut. Samtidig måtte prosjektet imidlertid bruke noen av de vanlige, fra et moderne synspunkt, løsninger.
Hovedidéene til prosjektet ble utarbeidet allerede i de siste månedene av 1918, på grunn av hvilken en tremodell i full størrelse dukket opp i november. Basert på resultatene av å kontrollere dette produktet, ble de nødvendige forbedringene identifisert, hvoretter prosjektet ble endret etter behov. Skroget har gjennomgått noen endringer, sammensetningen av de innebygde enhetene har endret seg litt. Andre originale tekniske løsninger ble ikke behandlet.
Medium Tank Mark D -prosjektet foreslo bygging av et ganske stort kampvogn som kunne vise høy manøvrerbarhet i ulendt terreng. For å løse slike problemer utviklet designerne et nytt chassis som hadde liten likhet med eksisterende systemer. Så, for å overvinne brede skyttergraver, ble det foreslått å bruke en beltepropell med maksimal mulig base. Den generelle langrennsevnen ble forbedret på grunn av den ikke-standardiserte banedesignen.
Samme oppsett, sett fra siden
Hovedelementet i "D" medium tank var det pansrede skroget i den opprinnelige designen. Kroppen ble satt sammen av rustningsplater med en tykkelse på 8-10 mm. Ved hjelp av bolter og nagler ble individuelle ark montert på en ramme montert av metallprofiler. Skrogoppsettet var nær det som nå kalles klassisk. Det beboelige volumet var plassert foran på skroget, og kombinerte kontrollrommet og kamprommet. Et stort akterrom ble gitt over til kraftverket og overføringen. Samtidig hadde ikke bilen et roterende tårn, i stedet for at det ble brukt et stort fast styrehus.
Tankens karosseri mottok en relativt smal og høyt buet frontplate. På sidene var det festet bjelker og skjold som var nødvendige for å flytte chassiselementene fremover i forhold til karosseriet. Ifølge noen rapporter ble skroget preget av tilstedeværelsen av sidevolumer plassert inne i sporene. Dessuten hadde han vertikale sider av stor lengde. Det var ikke noe tak på forsiden av skroget, siden det var et styrehus med våpen på dette stedet. I hekken var det et deksel for motorrommet, laget i form av en avkortet pyramide med lav høyde. Hekken var laget av flere rustningsplater som var plassert i forskjellige vinkler mot vertikalen.
For å plassere våpen ble det foreslått å bruke et fast styrehus, plassert i den fremre delen av skroget. Den fremre delen var i flukt med skrogets frontark og gjentok formen. Hyttens sider ble buet. På grunn av dette stakk de merkbart utover hoveddelen og dannet en slags skjermnisjer. Akterenden av tårnet hadde også en avrundet form, og dette bladet skilte seg fra andre i sin økte høyde. I denne forbindelse mottok styrehuset et buet tak med hevet hekk, der det var et lite tårn med visningsåpninger.
De sentrale og aktere delene av skroget ble gitt for installasjon av kraftverket og overføring. Siden tanken var stor og tung, trengte den en passende motor. Imidlertid manglet det ikke gratis volumer for installasjon av et kraftig kraftverk. Medium D -tanken var utstyrt med en 240 hk Armstrong Siddley Puma forgassermotor. Motoren var koblet til en mekanisk girkasse av en relativt enkel design som kreves for å drive de bakre drivhjulene.
Tank "D" under en demotur
En av prosjektets oppgaver var å øke langrennsmulighetene. For å løse det ble det foreslått å bruke den originale designen til chassiset, som lignet eksisterende systemer, men samtidig hadde noen merkbare forskjeller. Nederst på hver side ved hjelp av den såkalte. kabeloppheng ble installert på 28 veihjul med liten diameter. På samme tid ble valsens bjelkebunn buet, på grunn av hvilken bare en del av valsene hvilte på bakken, mens resten under normale forhold ble hevet over den og tjente som strekk. Tanken mottok også støttevalser, ukarakteristiske for britiske pansrede kjøretøyer fra den tiden, fem på hver side. I de fremre og bakre delene av siden ble førings- og drivhjul med stor diameter plassert. Alle hoveddelene i chassiset var dekket med pansrede sideskjold.
Medium Tank Mark D mottok et nytt spor med en uvanlig design. I stedet for single cast-spor ble det såkalte systemet nå brukt. skjelett type. Grunnlaget for en slik larve var en smal metallkjede, som store sporledninger var festet til. Dette tillot oss å oppnå en akseptabel støtteflate med en minimumsvekt på beltemontasjen.
All bevæpning av en lovende middels tank skulle være plassert i det fremre styrehuset i skroget. Ulike alternativer for bevæpningskomplekset ble vurdert, som involverte bruk av maskingevær og kanoner. Det kraftigste komplekset skulle inneholde en 57 mm pistol og to maskingevær med riflekaliber. Likevel forlot denne versjonen av våpenet aldri tegningene, og det erfarne utstyret mottok et mindre kraftig våpen.
I midten av hyttens frontark og på sidene var det tre kulefester for maskingevær. Det ble foreslått å bruke 7, 7 mm Hotchkiss maskingevær. Utformingen av maskingeværmiljøet gjorde det mulig å skyte mot mål innenfor ganske brede sektorer på den fremre halvkule og til siden av tanken. Oppgaven med å raskt overføre ild til store vinkler kan løses ved samtidig bruk av forskjellige maskingevær. Ammunisjon i form av flere tusen patroner bør transporteres inne i det beboelige rommet på de riktige stativene.
Tank på vannet. Noen deler er fjernet for å lette konstruksjonen
Ifølge kjente data skulle mannskapet på middels tank "D" bestå av fire personer. Bilen ble kjørt av en sjåfør, hans assistent, sjef og skytter. Arbeidsplassene til hele mannskapet var plassert i det fremre beboelige rommet i skroget og ble ikke skilt fra hverandre på noen måte. Føreren og hans assistent befant seg foran kupeen og kunne observere veien ved hjelp av takluker eller visningsspor i frontarket. Kommandanten befant seg i akterenden av styrehuset og brukte et tårn med visningsåpninger. Lukene til sjåføren og sjefen ble brukt for å få tilgang til innsiden av tanken. I tillegg ble det plassert en annen rund luke på venstre side av skroget.
Uavhengig av situasjonen og dagens situasjon, måtte sjåføren kjøre tanken. Hovedoppgaven til assistenten hans var å overvåke driften av kraftverket. Først og fremst måtte sjefen observere slagmarken og lete etter mål. Skytteren serverte våpenet. Under passende omstendigheter kunne førerassistenten og sjefen hjelpe skytteren og ta kontroll over de to maskingeværene. Dermed hadde mannskapet i det minste den teoretiske muligheten for samtidig bruk av alle tilgjengelige våpen.
Den originale undervognen, tilpasset for å overvinne hindringer, hadde en merkbar effekt på tankens dimensjoner. Total lengde på Medium Tank Mark D nådde 9, 15 m. Bredden oversteg ikke 2,2 m, høyden var ikke mer enn 2,5 m. Kampvekten var 13,5 tonn. Relativt høy effekttetthet (litt mindre enn 18 hk ved tonn) gjorde det mulig å akselerere til 35-37 km / t på en god vei. Kraftreserven var 170 km. Tanken kunne klatre opp en vegg som er omtrent 1 m høy og krysse en grøft som er mer enn 3 m bred.
Den lovende tanken ble preget av store indre volumer fylt med luft. Som et resultat hadde den begrenset oppdrift og kunne krysse vannhinder ikke bare langs vadene. De faktiske egenskapene til vannet var imidlertid ikke for høye og påla betydelige begrensninger for kryssing av vannforekomster.
Bilen kunne bestige skråningskysten
Utviklingen av Medium D -prosjektet ble fullført etter slutten av første verdenskrig. Til tross for våpenhvilen og en fredsavtale som ble undertegnet senere, trengte Storbritannia nye pansrede kjøretøyer, noe som førte til at arbeidet med en rekke prosjekter ble videreført. I 1920 ble den første prototypen bygget for testing. Snart ble denne bilen sendt til teststedet, der det var planlagt å kontrollere kjøreytelsen. Det skal bemerkes at på den tiden var prototypen ubevæpnet. Likevel kan fraværet av relativt lette maskingevær neppe ha en merkbar effekt på hovedegenskapene.
På teststedet bekreftet tanken designegenskapene. Han utviklet den høyeste hastigheten for sin tid og kunne overvinne forskjellige hindringer, inkludert uakseptabelt vanskelig for andre pansrede kjøretøyer. Den viktigste forskjellen fra andre tanker på den tiden var evnen til å seile. Bevæpningskontroller og vurderinger ble ikke utført på grunn av fraværet.
Samtidig ble det identifisert ulemper som er direkte knyttet til å oppnå høye tekniske egenskaper. Mark D -tanken viste seg å være svært vanskelig å produsere og bruke. Først av alt oppsto vanskeligheter av en eller annen art under montering og vedlikehold av det overkompliserte chassiset. I noen situasjoner kan det også være problemer med manøvrerbarhet forbundet med den store lengden på skinnene og understellets understell.
Kontroller og finjustering av tanken i dens grunnkonfigurasjon fortsatte i flere måneder. I utgangspunktet ble tester bare utført på land, men i 1921 dro den erfarne Medium Tank Mark D til reservoaret for første gang. Først testet testerne evnene til det pansrede kjøretøyet i å bevege seg langs fordene. Senere, etter noen mindre modifikasjoner, ble det forsøkt å få tanken til å flyte helt. I de følgende kontrollene ble det funnet at maskinen har et visst potensial i denne sammenhengen, men implementeringen er forbundet med mange vanskeligheter.
Andre prototype av Medium Tank Mark D.
Tanken var faktisk i stand til å flyte på vannet uten å bruke noen ekstra midler. Ved å spole tilbake sporene, kunne han svømme med en hastighet på omtrent 5 km / t. Utkastet var imidlertid uakseptabelt høyt. Under tester på vann var bilen merkbart lettere, men selv i denne formen sank den til nivået på akslene til føringen og drivhjulene. Installasjonen av all rustning og våpen ville nødvendigvis føre til et ytterligere tap av oppdrift. Som et resultat var tanken redd for enda litt spenning. For å starte og gå i land trengte bilen en grunne del av bunnen og stranden med tilstrekkelig hardhet, som fremdeles måtte finnes.
Den foreslåtte mediumtanken "D" preget av høye egenskaper ved mobilitet og manøvrerbarhet, men den var ikke blottet for merkbare mangler. Bevæpning og rustning var ikke kraftig nok, og montering og drift var forbundet med en rekke problemer. Virkelige fordeler i forhold til eksisterende teknologi var enten fraværende eller overstyrt av mangler og forsinkelse i visse egenskaper. Et slikt pansret kjøretøy var ikke av interesse for den britiske hæren. I 1921 sluttet militæret å vise tydelig interesse for Medium Tank Mark D -prosjektet, og alternative utbygginger begynte å motta mer støtte.
Likevel stoppet ikke arbeidet med dette prosjektet umiddelbart. Med tanke på erfaringene med testing og kritikk av kunden, ble det forsøkt å modernisere den eksisterende maskinen. Snart dukket det opp to nye varianter av mediumtanken. Ifølge noen rapporter ble nye prosjekter testet ved hjelp av en eksisterende prototype. Den ble gjenoppbygd to ganger på en eller annen måte, og hver gang fikk den en viss forbedring av ytelsen. Imidlertid er det grunn til å tro at nye prosjekter ble testet ved hjelp av en eller to separate prototyper.
Den første oppgraderingen ble betegnet Medium Tank Mark D *. Det er kjent at dette prosjektet foreslo en mindre oppgradering av chassiset. Tilsynelatende var det et spørsmål om å forenkle det eksisterende designet med optimalisering av fjæringssystemene, men samtidig opprettholde den overordnede arkitekturen. Ifølge noen rapporter førte slik behandling til en endring i utformingen av sideklaffene og omorganiseringen av enhetene de lukket.
Erfarne pansrede kjøretøyer, ombygd i henhold til prosjektet Medium Tank Mark D **
Det neste prosjektet, Medium Tank Mark D **, innebar en ny modifikasjon av chassiset og konstruksjonen av overbygningen. Sistnevnte mottok et ekstra tårn med visningsluker, noe som gjorde det mulig å øke mannskapets bevissthet. Det andre tårnet ble plassert foran et tak på en spesiell overbygning. Understellet mottok oppdaterte spor. De beholdt skjelettstrukturen, men tverrdelene kunne nå svinge i forhold til hovedkjeden. Dette bør til en viss grad forbedre fordelingen av maskinens vekt på bakken og øke langrennsegenskapene.
To moderniseringer av Mark D -tanken gjorde det mulig å forbedre de tekniske og operasjonelle egenskapene til en viss grad, men førte ikke til de ønskede resultatene. Da endringen dukket opp med to stjerner i navnet, hadde militæravdelingen tid til å vurdere de tilgjengelige forslagene og trekke konklusjoner. Medium Tank Mark I, utviklet av Vickers, ble anbefalt for service. Det pansrede kjøretøyet under bokstaven "D" mistet alle sjanser til å komme inn i troppene.
Sannsynligvis av et ønske om å ta eksisterende utviklinger til praktisk bruk, brukte forfatterne av Medium Tank Mark D -prosjektet det som grunnlag for nye typer pansrede kjøretøyer. I samme 1921 ble nye pansrede kjøretøyer opprettet, basert på det eksisterende prosjektet. De var forskjellige i størrelse, og hadde også annet utstyr om bord. Likevel tillot ikke en slik utvikling å bringe de eksisterende konseptene til masseproduksjon og påfølgende operasjon i troppene.
Den ferdige prototypen (eller prototypene) er sendt til lagring. Det er kjent at han ble værende på Bovington Proving Ground til minst slutten av tjueårene. Senere ble bilen kassert som unødvendig. Foreløpig kan den erfarne Medium Tank Mark D bare sees på de få fotografiene som overlevde.
Målet med Medium Tank Mark D -prosjektet var å lage en lovende middels tank som kombinerer alle de beste egenskapene til eksisterende utstyr. De tildelte oppgavene ble løst med hell, men prisen var uakseptabel kompleksitet i design og drift. Andre prøver av et lignende formål, utviklet parallelt med "D" -tanken, hadde færre ulemper, noe som bestemte det endelige valget av militæret. Designerne prøvde å modernisere mediumtanken eller gjøre den til grunnlag for nye pansrede kjøretøyer av en annen klasse, men alle disse forsøkene påvirket heller ikke den fremtidige opprustningen av hæren, selv om de satte et merkbart preg på historien til britisk tankbygging.
