På 1930-tallet fulgte ledelsen i luftstyrkene i mange land konseptet om å lage et universelt flerbruksbiplan egnet for rekognosering, bombing og også bruke som angrepsfly (i Sovjetunionen var et slikt fly R-5, opprettet ved Polikarpov Design Bureau).
På begynnelsen av 30 -tallet i Storbritannia på Fairy Aviation Company, under ledelse av ingeniør Marcel Lobelle, begynte arbeidet med opprettelsen av et lignende fly, som opprinnelig var orientert mot eksportordrer. Etter at det britiske luftdepartementet utstedte spesifikasjoner for en dekkbasert rekognoseringsspotter, ble prosjektet avsluttet.
I tillegg til rekognosering og bombing, var en av hovedoppgavene til den projiserte biplanet å være evnen til å levere torpedostrik og muligheten for flybaserte fly, noe som gjenspeiles i betegnelsen: TSR II (Torpedo, Strike, Reconnaisanse - torpedo, streik, rekognosering).
Flyet var en biplan med en metallbærende ramme dekket med linbekledning, med unntak av noen lette legeringspaneler foran på flykroppen. Flyet hadde et fast hjullandingsutstyr med et bakhjul (som kan erstattes av flytere), en tradisjonell fjærende gyngende haleenhet og et kraftverk i form av en 9-sylindret radialmotor Bristol Pegasus IIIM med en kapasitet på 690 hk, senere ble den oppgradert til 750 h.p.
Flyets maksimal hastighet var 222 km / t.
Marsjfart: 207 km / t.
Praktisk rekkevidde: 1700 km.
Servicetak: 3260 m.
Mannskapet befant seg i to åpne hytter: piloten foran og ytterligere to besetningsmedlemmer bak. For å spare plass når de var basert på et hangarskip, ble vingene brettet. Mannskapspanser og oksygenutstyr manglet. I haleseksjonen av flykroppen ble det montert en kortbølget radiostasjon og (i en versjon på hjul) en sammenleggbar krok til en aerofinisher.
Tester av flyet på fabrikkens flyplass begynte i april 1934. I 1935 ble TSRII testet på forsøksbasen til marinen i Gosport med installerte håndvåpen og torpedovåpen.
Flyet kunne bære en kamplast med en totalvekt på opptil 730 kg på hardpointene. En 457 mm lufttorpedo, en sjøgruve som veide 680 kg eller en påhengsmotor for påhengsmotorer med en kapasitet på 318 liter ble vippet på hovedventralenheten. Undervingenehetene tillot bruk av forskjellige typer våpen: høyeksplosive bomber som veide 250 og 500 pund, dybde, belysning og brannbomber, og på Mk. II og Mk. III modifikasjoner - raketter. Håndvåpen besto av et kurs -synkront maskingevær av et riflekaliber "Vickers K" med beltemater, montert på styrbord side av flykroppen, og det samme maskingeværet, men med et skivemagasin, på skytterens tårn.
Som alle britiske marinefly var Swordfish utstyrt med en oppblåsbar redningsflåte med forsyning av overlevelsesutstyr. Flåten ble plassert i en spesiell beholder ved roten av den øvre venstre konsollen. Da flyet falt i vannet, åpnet beholderen automatisk.
Flyet ble adoptert av marineluften - FAA (Fleet Air Arm). Den fikk navnet "Sverdfisk" (engelsk sverdfisk - "sverdfisk"). Den første serien "Suordfish" begynte å komme inn i kampenheter våren 1936.
En perkalkledd biplan med et fast landingsutstyr og et åpent cockpit var i grunnen ikke annerledes enn tidligere dekkbaserte fly med lignende formål. Skarptungede marineflyger ga bilen et ironisk kallenavn "Stringbag" - "string bag".
I det store og hele var flyet allerede utdatert da det ble satt i masseproduksjon, men det var det eneste transportørbaserte torpedobombeflyet som var i tjeneste med den britiske marinen på tidspunktet for utbruddet av andre verdenskrig. Før utbruddet av fiendtlighetene ble det bygget 692 fly. De 12 sverdfiskeskadronene var basert på hangarskipene Arc Royal, Corajes, Eagle, Glories og Furis. Flytflyene til en annen ble tildelt slagskip og kryssere.
Allerede 5. april 1940 lanserte Suordfish fra Fyuris hangarskip det første torpedoangrepet i andre verdenskrig på tyske destroyere i Trondheimbukten i Norge. En torpedo traff målet, men eksploderte ikke. Snart skilte mannskapet på flottøren "Suordfish" seg fra slagskipet "Worsyond" - 13. april 1940, nær Narvik, senket han ubåten U -64 - den første tyske ubåten ødelagt av marin luftfart. Under kampene i Norge ble Suordfish også brukt over land som lette bombefly mot de fremrykkende tyske motoriserte kolonnene, der de viste seg å være svært sårbare for tyske småkaliber luftfartsvåpen. To sverdfiskeskvadroner gikk tapt sammen med hangarskipet Glories, som ble senket av slagskipene Scharnhorst og Gneisenau under evakueringen av Narvik brohode.
Hangarskipet "Glories" er en tidligere "britisk lettkrysser" som ble gjenoppbygd etter første verdenskrig.
Etter at Italia gikk inn i krigen på tysk side, ble 24 torpedobombere utplassert til øya Malta, som ble det viktigste britiske høyborg i Middelhavet. I ni måneder iscenesatte de en ekte terror for de italienske konvoiene, og senket opptil 15 skip og lektere i måneden. "Suordfish" bombet også objekter på Sicilia, var involvert i eskortering av konvoier. I samme område opererte fly fra hangarskipene "Ark Royal" og "Eagle". Etter overgivelsen av Frankrike slo Suordfish fra Arc Royal 4. juli 1940 Mers el-Kebir og påførte det franske slagskipet Dunkerque store skader, og fra Hermes 7. juli skadet de slagskipet Richelieu i Dakar.
22. august 1940, i havnen i Sidi Barrani, klarte en flyging under kommando av kaptein Patch å ødelegge fire skip med tre torpedoer. To ubåter og en transport lastet med ammunisjon ble sprengt. En eksplosjon ombord knuste ikke bare skipet selv, men også ødeleggeren som lå fortøyd til det.
I august 1940 sluttet det nye hangarskipet Illastris, med 36 sverdfisk på dekk, seg til de britiske middelhavsstyrkene. 11. november angrep mannskapene på disse kjøretøyene hovedstyrkene til den italienske flåten konsentrert i havnen i Taranto havn. Det var konsentrert 5 slagskip, 5 tunge kryssere og 4 destroyere. For å forhindre torpedoanfall ble bukten blokkert av antitorpedonett. Italienerne tok ikke hensyn til at det ble gjort endringer i utformingen av de britiske torpedoer, slik at de kunne dykke til en dybde på 10, 5 meter og passere under anti-torpedo-barrierer.
Hangarskip Illastris
Operasjonen var nøye planlagt, hver pilot visste målet sitt på forhånd. Totalt ble 24 sverdfisk løftet fra dekket på Illastris. Noen av kjøretøyene hadde belysning og konvensjonelle bomber. Først ble "lysekroner" hengt over havnevannsområdet, hvoretter to fly bombet drivstofflageret. I lys av brannen og tennbomber, stormet torpedobombere inn i angrepet. Torpedoer traff tre slagskip, to kryssere og to destroyere. Suksessen med operasjonen ble tilrettelagt av det faktum at luftvernartilleri åpnet ild med stor forsinkelse, og det ble avfyrt dumt, britene mistet bare to torpedobombere. Etter den natten mistet Italia sin overlegenhet på store krigsskip i Middelhavet.
Vinteren 1940-1941 begynte "Slaget ved Atlanterhavet", hvor Tyskland, ved hjelp av handlingene fra "ulvepakker" av ubåter og overflateanfallere, prøvde å kvele Storbritannia i blokaden.
18. mai 1941 dro slagskipet Bismarck, det mektigste krigsskipet som noen gang hadde seilt under tysk flagg, på sin første kampanje for å avskjære britiske konvoier sammen med den tunge krysseren Prince Eugen. Allerede 24. mai senket Bismarck den britiske tungkrysseren Hood. Men selve slagskipet ble skadet i en artilleriduel med britene.
Slagskipet "Bismarck"
Britene samlet alle tilgjengelige styrker for å fange opp Bismarck i Nord -Atlanteren, og forhindret de mange konvoiene som krysset havet. Etter den tyske raideren fulgte de britiske krysserne Norfolk og Suffolk og slagskipet Prince of Wales. En skvadron bestående av slagskipet King George V, kampkrysseren Ripals og hangarskipet Victories flyttet fra nordøst. Fra øst kom slagskipet Rodney, krysserne London, Edinburgh, Dorsetshire og flere torpedobåter. Slagskipene Rammiles og Rivend rykket frem fra vest. Fra sør beveget en skvadron seg som en del av hangarskipet "Ark Royal", kampkrysseren "Rhinaun" og krysseren "Sheffield".
Etterlatt alle sine konvoier og transportruter ubeskyttet, trakk britene skipene sine inn i en enorm ring i det nordøstlige Atlanterhavet, i håp om en enorm overlegenhet i styrkene. Etter 26. mai 1941 ble det tyske slagskipet oppdaget ombord på den flygende rekognoseringsbåten "Catalina", torpedobombere fra hangarskipet "Ark Royal", som ligger 130 kilometer fra slagskipet "Bismarck", spilte en avgjørende rolle i ødeleggelsen.
På ettermiddagen 26. mai tar Suordfish av under tøffe værforhold, det regner kontinuerlig, store bølger overvelder startdekket, hangarrullen til hangarskipet når 30 grader. Sikten overstiger ikke hundrevis av meter. I en slik situasjon tar fortsatt ti fly av sted og drar mot fienden. Men den første på kampbanen deres er den engelske krysseren Sheffield, som tar feil i forholdene for motbydelig synlighet for slagskipet Bismarck. Heldigvis for britene treffer ikke en eneste torpedo målet.
Torpedobombefly "Suordfish" i flukt over hangarskipet "Arc Royal"
Til tross for forverret vær, bestemmer den britiske kommandoen seg for å gjenta angrepet om kvelden. 15 mannskaper tar av fra hangarskipets svingende dekk og setter kursen mot Bismarck. Noen av dem gikk seg vill i regnet og lave skyer, men resten klarte å nå målet.
Luftfartsartilleriet til slagskipet Bismarck møter lavhastighets biplanene med kraftig ild. Luften over skipet er omgitt av en tett ring av brudd. Når de bryter gjennom det, angriper britene på forskjellige baner og i forskjellige høyder. Deres utholdenhet gir suksess. Den ene torpedoen traff den sentrale delen av skroget og gjorde ikke mye skade på Bismarck, men den andre viste seg å være dødelig. Eksplosjonen skadet propellene og satte seg fast i roret, hvoretter gigantskipet mistet kontrollen og var dødsdømt.
Medlemmer av sverdfiskmannskapene som deltok i angrepet på Bismarck
Tyskerne og italienerne trakk visse konklusjoner av det som skjedde, og forlot risikable raid på åpent hav og begynte å ta mer hensyn til luftforsvaret på kystfarvannet med involvering av jagerfly. Mot Messerschmitts var Suordfish absolutt forsvarsløs.
Om morgenen 12. februar 1942 prøvde 6 Suordfish Squadron 825 å angripe de tyske slagskipene Scharnhorst og Gneisenau i Den engelske kanal under Operasjon Cerberus. Formålet med operasjonen var å distribuere skipene til "Brest -gruppen" til havnene i Tyskland.
I selvmordsangrepet ble alle 6 flyene under kommando av løytnantkommandør Eugene Esmond skutt ned av tyske dekkjegere, og klarte ikke å bryte gjennom til de tyske slagskipene. Dette var den siste betydningsfulle episoden av Suordfishs bruk som torpedobomber. De ble deretter erstattet på dekkene til hangarskip av den raskere og bedre utstyrte Fae Barracuda.
Britisk transportørbasert torpedobombefly og dykkebomber Fairey Barracuda
Men for å være ærlig bør det sies at Suordfish overlevde på dekkene til hangarskip som biplanet torpedobiplanen Fairey Albacore opprettet for å erstatte den.
Britisk transportørbasert torpedobombefly Fairey Albacore
For å bli i gradene måtte han bytte spesialisering, denne tilsynelatende håpløst utdaterte biplanen viste seg å være ideell som ubåtjeger. I begynnelsen av "slaget ved Atlanterhavet" ble det klart at det mest effektive middelet for å bekjempe tyske ubåter var luftfart. For å beskytte britiske konvoier begynte de å inkludere de såkalte "eskorte hangarskipene"-små hangarskip, vanligvis konvertert fra transportskip, tankskip eller lette kryssere, med flere anti-ubåtfly på dekk. For et slikt fly var høy hastighet og sterke forsvarsvåpen ikke viktige.
Britisk eskorte hangarskip "Chaser"
Den første anti-ubåten "Suordfish" var bevæpnet med høyt eksplosive og dybdeladninger. Senere, sommeren 1942, begynte de å montere løfteraketter for 5-tommers (127 mm) raketter, 4-5 stykker under hver nedre vinge. I dette tilfellet ble en del av linhuden på vingen erstattet med metallpaneler. Dette er hvordan modifikasjonen mot ubåten av Mk. II dukket opp.
Sverdfisk Mk. II.
En modifikasjon av 127 mm 25-lb AP-raketten Mk. II-missil ble utviklet spesielt for å gripe inn skroget til grunne fiendtlige ubåter. Et rustningsgjennomtrengende stålemne uten sprengstoff ble brukt som stridshode på raketten. Med deres hjelp var det mulig å trygt treffe fiendtlige ubåter som ligger på 10 meters dyp, dvs. under snorkelen eller på periskopdybden. Selv om treffet på et enkelt missil i skroget på båten som regel ikke førte til ødeleggelse, men etter å ha fått skade, ble ubåten fratatt muligheten til å senke og ble dømt. 23. mai 1943 ble den første tyske ubåten U-752 senket av en salve av rustningsgjennomtrengende missiler fra Suordfish-biplanen i Nord-Atlanteren.
I begynnelsen av 1943 ble en ny versjon av kjøretøyet, Mk. III, med universell missil- og bombevåpen og luftbåren radar satt i produksjon. Disse flyene ble hovedsakelig brukt til å lete etter og ødelegge ubåter som flyter til overflaten om natten for å lade batterier. En plastradiotransparent radar for radarantennen var plassert på Mk. III mellom hovedlandingsutstyret, og selve radaren var i cockpiten, i stedet for det tredje besetningsmedlemmet.
"Sverdfisk" Mk. III
Suordfish fløy ofte kampoppdrag parvis: Mk. II bar våpen, og Mk. III med radar ledet den til målet, og delte dermed ansvaret. De fleste eskorte hangarskipene som fulgte med de anglo-amerikanske konvoiene, inkludert de som fulgte med laster med militær bistand til Sovjetunionen, var utstyrt med Suordfish Mk. II og Mk. III. Disse lavhastighets biplanene har vist seg å være et veldig effektivt våpen mot ubåt. Dermed inkluderte PQ-18-konvoien Avenger hangarskip med 12 Sea Hurricanes og 3 Suardfish om bord. En av dem, den 14. august 1942, senket ubåten U-589 sammen med ødeleggeren Onslow. Suordfish, som voktet RA-57-konvoien på vei til Murmansk, ødela de tyske ubåtene U-366, U-973 og U-472. Det var mange slike eksempler.
Dette skyldtes i stor grad de utmerkede start- og landingsegenskapene, som gjorde at Sordfish kunne ta av fra små flydekk uten å snu skipet mot vinden. Ved gunstig vind kan Sordfish ta av selv fra et skip for anker. Disse åpne cockpitbiplanene var i stand til å operere under vanskelige værforhold da andre mer moderne fly var umulige å fly.
Etter åpningen av den andre fronten begynte anti-ubåtpatruljen "Suordfish" å operere fra flyplasser i Belgia og Norge. Noen av dem ble brukt til luftgruvedrift på tyske sjøruter og havner.
Eskortetjenesten "Suordfish" ble fraktet nesten til de siste dagene av krigen - den siste kontakten med en fiendtlig ubåt ble registrert 20. april 1945. Totalt ødela enheter bevæpnet med Sordfish 14 ubåter. Det er verdt å merke seg det høye motet til mannskapene som flyr disse utdaterte enmotors biplanene. Motorskade eller svikt i det kalde vannet i Nord -Atlanteren førte som regel til rask død av hypotermi. Til tross for dette utførte de britiske pilotene plikten sin med ære.
Flyet ble produsert fra 1936 til 1944, totalt ble det bygget rundt 2400 enheter. Flere eksemplarer av biler har overlevd den dag i dag, og tok stolthet i luftfartsmuseene i England, Canada og New Zealand. Noen av dem er i flygingstilstand.
