En av de siste trendene innen insektkrigføring er DARPA Biotechnology Bureau's Insect Allies, som kan oversettes til Good Insects eller Insects Allies. Dr. Blake Beckstin, kurator for Insect Allies 'bioretning, gjør sitt beste for å overbevise offentligheten om at det amerikanske avdelingen for forsvarsdepartement for forskningsprosjekter behandler insekter utelukkende for fredelige formål. Ifølge ham undersøker kontoret muligheten for å overføre nyttige gener ved bruk av virus som infiserer insekter. I en vekstsesong er det således mulig å "podde" dyrkede planter, hvis utbytte avhenger av amerikansk matsikkerhet, motstand mot parasitter, ugress, ugunstige naturforhold eller til og med ugressmidler. Det lages en slags genetisk paraply som beskytter landets landbruk mot forskjellig negativitet.
Før alle andre plantebeskyttelsesmetoder er ideen om "Insektallierte" unik i sin effektivitet: millioner av insekter infisert med fordelaktige virus kan på få uker, dager eller til og med timer inokulere dyrkede planter (hovedsakelig mais) med dette eller det motstandsgenet. En bonde som planter mais, i tilfelle en trussel, for eksempel tørke, kan henvende seg til staten, og han vil bli gitt flere esker med insekter, "bevæpnet" med plantevirus med hardwired motstandsgener. Noe sånt ser ut som dette, hvis vi forenkler mekanismen for "Insektallierte" helt.
Arbeid i USA med dette prosjektet har pågått siden slutten av 2016, ferdigstillelsen er planlagt til 2020, den totale kostnaden vil være om lag 27 millioner dollar. For tiden i utviklingsteamet er Boyce Thompson Institute for Plant Research, Pennsylvania State University, Ohio State University og University of Texas i Austin. Bladlus, bladruller og hvitfluer ble valgt som de viktigste "arbeidshestene". Hvert insekt overfører et spesifikt kunstig virus til planteceller, i DNA (RNA) som et bestemt gen er "skjult". I hjertet av Insect Allies -prosjektet er en ny CRISPR / Cas9 -teknologi som tillater rask og billig introduksjon av gener i virus og bakterier. Det modifiserte viruset settes inn i cellekjernen, og genet starter prosessen med biosyntese av et nytt protein, noe som skaper den sårt tiltrengte DARPA -resistensen til dyrkede planter. Virus kan også "slå av" individuelle plantegener som er ansvarlige for vekst, noe som kan være nødvendig under tørke. Et slikt to-trinns overføringssystem ser veldig fint ut på papiret, men det er for tidlig å snakke om praktisk implementering. Likevel erklærte biologer fra det franske universitetet i Montpellier og det tyske Max Planck Institute for Evolutionary Biology og University of Freiburg, etter å ha studert potensialet til insektallierte, et brudd på Biologiske våpenkonvensjonen.
Hovedadvokaten for det biologiske prosjektet "Insect Allies" er Guy Reeves, som spesialiserer seg på å forske på trusler fra genmodifiserte organismer. Spesielt publiserte Dr. Guy Reeves og hans kolleger en serie artikler, inkludert i det autoritative tidsskriftet Science, der de påpeker at det ikke er hensiktsmessig å organisere et slikt program utelukkende for fredelige formål.
"Det er mye lettere å drepe eller sterilisere en plante med genredigering enn å gjøre den motstandsdyktig mot ugressmidler eller insekter,"
- skriver i denne forbindelse, Dr. Reeves.
Også vitenskapsmannen mener med rette at det amerikanske biologiske initiativet ikke vil bestå uten lignende svar fra andre land, og dette vil frigjøre løpet av biovåpen. Europeerne nevner konvensjonen om forbud mot "våpen, utstyr eller leveringsmidler for bruk av agenter eller giftstoffer til fiendtlige formål eller i væpnede konflikter" som argumenter. Egentlig passer bladlus eller hvitfluer perfekt til definisjonen av et slikt våpen.
Som et alternativ foreslår europeerne å bruke tradisjonelle midler i slike tilfeller - sprøyting med kjemikalier og innføring av nødvendige gener på embryonalt stadium.
Dr. Blake Beckstin svarte med å utstede en spesiell rapport der han sender farene ved gamle metoder og den revolusjonerende tilnærmingen til DARPA -teamet. Legen legger også spesiell vekt på sikkerheten ved arbeid - all forskning foregår i enorme drivhus, hvorfra ikke en eneste genmodifisert organisme kan fly / krype vekk. Men hva med de "brukte" insektene som har oppfylt sitt oppdrag? Tross alt vil de fortsette å formere seg og infisere flere og flere sådd områder med virusene sine. Her går Beckstin helt inn på fiksjon. Det antas at bladlusen, sammen med hvitfluen, vil være forhåndsprogrammert for uunngåelig død innen kort tid. Et alternativ kan være sollys - så snart solen går opp, vil insektene synkront dø på maisbladene. Det vil si at insekter må gjøre sin gode gjerning for å infisere plantevirus på en natt!
Blant prioritetene til det biologiske byrået DARPA er også utvikling av genmodifiserte planter som kan endre utseendet ved bruk av biologiske eller kjemiske våpen av fienden.
Det er rimelig å si at biologer fra Insect Allies -prosjektet i slutten av fjoråret bare var på stadiet med å velge et passende virus. Utviklerne kan også skryte av bladlus som kan infisere mais med genet som er ansvarlig for fluorescensen av bladene. Virkelige nyttige virus er fortsatt langt fra fullskala tester. Det er en antagelse om at hele programmet for å lage et fredelig produkt vil ende med ingenting, men utviklingen i bruken av insekter til militære formål vil bli oppnådd.
Lockwoods seksbeinte soldater
Den forrige delen av historien omhandlet bruk av insekter i militære interesser, men problemet med bioterror er også viktig. En av de første som snakket om dette var Dr. Jeffrey Alan Lockwood fra University of Wyoming. I 2009 ga han ut en bok om historien om bruk av insekter til militære formål, som bråket mye. Verket ble publisert under tittelen "Six-Legged Soldiers: Using Insects as Weapons of War" og identifiserte blant annet truslene den moderne verden vil stå overfor. Allerede i 1989 ble det registrert tilfeller av biologisk terrorisme i USA - angriperne truet med å bringe en fruktflue fra Middelhavet inn i San Joaquin -dalen (California).
Den var i stand til å ødelegge alle landbruksavlinger og plantinger i regionen, noe som ville ha kostet hundrevis av millioner dollar. Fluinvasjonen ble deretter registrert og det ble brukt mye penger på nøytralisering, men om det virkelig var terroristers arbeid er fremdeles ukjent. Å bruke insekter for terror er et praktisk og effektivt verktøy. Kålmøl, bomullsorm, fruktfluer - denne listen over insekter som bekjemper er uendelig. For eksempel suger soyabønne bladlus ikke bare juice, men infiserer også planter med virussykdommer. Og den sprer seg med en enorm fart - omtrent 800 meter per dag. Kostnaden for å drepe bladlus og lignende, samt avlingstap, kan være i milliarder dollar. USDA innrømmer fortsatt at de ikke har et tilstrekkelig forsvar mot mange biologiske trusler.
Det er bemerkelsesverdig at i USA, med sitt kraftige biologiske forsvarssystem, fram til slutten av 1900 -tallet, ble det antatt at utbrudd av smittsomme sykdommer ikke var forferdelig for amerikanerne. Inntil mygg i 1999 iscenesatte en epidemi av West Nile -feber i New York. Hun kom fra Afrika og, til tross for den annonserte karantenen, dekket mange regioner i landet. Som et resultat, mer enn 7 tusen tilfeller og 654 dødsfall. Dette er en klar svikt i det amerikanske helsevesenet. Flått og mygg, som finnes i de fleste deler av verden, kan også bære mye mer farlig krimisk kongolesisk hemorragisk feber og Rift Valley -feber. Ifølge eksperter er utstyr til en verdi av bare 100 dollar nok til å transportere infiserte insekter til ethvert land i verden uten hindringer. Det er derfor utviklingen av nasjonale strukturer for biologisk beskyttelse av befolkningen og dyrkede planter nylig har blitt en av de prioriterte statlige oppgavene.
