Flyulykken over Palomares (Spania) skjedde 17. januar 1966, da et amerikansk B-52 strategisk bombefly med et termonukleært våpen om bord kolliderte med tankskipet KC-135 under tanking under flyging. Katastrofen drepte 7 mennesker og mistet fire termonukleære bomber.
Tre av dem ble funnet umiddelbart, den fjerde - først etter mer enn to måneders søk.
Episode Palomares - en av de hendelsene som gjorde at ansiktet på planeten vår kunne endres uten anerkjennelse. Mer presist kan den sørøstlige delen av Middelhavskysten i Spania bli til en radioaktiv ørken.
Under den kalde krigen gjennomførte det amerikanske luftvåpenets strategiske luftfartskommando Operation Chrome Dome, der en rekke strategiske bombefly som bærer atomvåpen konstant var i luften og til enhver tid var klare til å endre kurs og angripe på forhåndsbestemte mål på territoriet til USSR. Slik patruljering tillot, i tilfelle krigsutbrudd, ikke å kaste bort tid på å forberede flyet til avgang og forkorte veien betydelig til målet.
17. januar 1966 tok B-52G Stratofortress-bombeflyet (serienummer 58-0256, 68. bombeflyving, sjef for skipet kaptein Charles Wendorf) av fra Seymour-Johnson flybase (USA) for en ny patrulje. Ombord på flyet var det fire B28RI termonukleære bomber (1,45 Mt). Flyet skulle gjøre to tanker i luften over Spanias territorium.
Under den andre tankingen rundt klokken 10.30 lokal tid i 9500 meters høyde kolliderte bombeflyet med tankskipet KC-135A Stratotanker (serienummer 61-0273, 97. bombeflyving, skipssjef Major Emil Chapla) i området fiskeværet Palomares, kommunen Cuevas del Almansora.
I krasjet ble alle fire besetningsmedlemmene på tankskipet, samt tre medlemmer av bombeflyet, drept, de fire resterende klarte å kaste ut.
En brann som brøt ut tvang mannskapet på en strategisk bombefly til å bruke nødutladning av hydrogenbomber. Fire av de syv besetningsmedlemmene i bombeflyet klarte å forlate den. Etter det skjedde en eksplosjon. På grunn av designfunksjonene ved nødssending av bomber, måtte de gå ned til bakken med fallskjerm. Men i dette tilfellet åpnet bare én bombe fallskjermen.
Den første bomben, hvis fallskjerm ikke åpnet, krasjet i Middelhavet. Så lette de etter henne i tre måneder. En annen bombe, der fallskjermen åpnet, sank ned i sengen ved Almansor -elven, ikke langt fra kysten. Men den største faren var to bomber, som krasjet i bakken med en hastighet på mer enn 300 kilometer i timen. En av dem ligger ved siden av huset til en innbygger i landsbyen Palomares.
Et døgn senere ble tre tapte bomber funnet på kysten; initieringsladningen til to av dem ble utløst av å treffe bakken. Heldigvis eksploderte motsatte mengder TNT asynkront, og i stedet for å komprimere detonasjonens radioaktive masse spredte de den rundt. Søket etter den fjerde utspilte seg på et område på 70 kvadratmeter. km. Etter halvannen måneds intens arbeid ble tonnevis med rusk fjernet under vannet, men det var ingen bombe blant dem.
Takket være fiskerne som var vitne til tragedien, 15. mars ble stedet der den ulykkelige lasten falt, etablert. Bomben ble funnet på 777 meters dyp, over en bratt bunnspalte.
På bekostning av overmenneskelig innsats, etter flere glid og brudd på kablene, 7. april, ble bomben hevet. Hun lå på bunnen i 79 dager 22 timer 23 minutter. Etter ytterligere 1 time og 29 minutter nøytraliserte spesialister henne. Det var den dyreste redningsaksjonen til sjøs på 1900 -tallet, og kostet 84 millioner dollar.
Det var en eksplosjon av TNT inne i en av bombene, som ikke førte til detonasjon og eksplosjon av plutoniumfyllingen.
Resultatet av eksplosjonen var frigjøring av en sky av radioaktivt støv i atmosfæren.
Det første spanske militæret på ulykkesstedet.
Ulykkesstedet til B-52. Trakt formet 30 x 10 x 3 m
Etter flystyrten over Palomares kunngjorde USA at de stopper fly med bombefly med atomvåpen om bord over Spania. Noen dager senere etablerte den spanske regjeringen et formelt forbud mot slike flyreiser.
USA ryddet det forurensede området og innfridde 536 erstatningskrav og betalte 711 000 dollar.
Ytterligere 14, 5 tusen dollar ble betalt til fiskeren som så på bombens fall i sjøen.
Samme år seilte den spanske tjenestemannen Manuel Fraga Ilibarn (i midten) og USAs ambassadør Angier Beadle Duke (til venstre) i sjøen for å demonstrere sin sikkerhet.