Kystvakten i mange land regnes som en reserve for de væpnede styrkene, hovedsakelig marinen. Japan er intet unntak. Kystvakten eier mer enn hundre skip (inkludert mange store, mer enn tre tusen tonn i fortrengning) og et tilsvarende antall fly. I artikler om militære emner er denne strukturen som regel ikke nevnt, siden den ikke refererer til forsvarsdepartementet eller til og med maktdepartementene generelt, men til det tilsynelatende ufarlige departementet for land, infrastruktur, transport og turisme.
Spesielt bemerkelsesverdig er de to skipene i Shikishima-klassen (navnet ble arvet fra slagskipene i den russisk-japanske krigen), som i hovedsak er "reserveødeleggere". Standard forskyvning av Shikishima er 6500 tonn, den totale forskyvningen er 9300 tonn. Lengden er 150 meter. Mannskapet er 140 personer. Destroyeren har en bred helikopterplate og to (!) Hangarer for Eurocopter AS332 -helikopteret. Til sammenligning har de største URO-ødeleggerne av de japanske selvforsvarsstyrkene "Agato" og "Kongo" bare en hangar.
Den er bevæpnet med to robotiske 35 mm Oerlikon GDF-005 kanoner, to M61 Vulcan hurtigskytingskanoner og to Bofors L60 40 mm luftvernkanoner. Det er plass til installasjon av celler med rakett- og luftfartsraketter.
Stor autonomi gjør at "Shikishima" kan gjøre overgangen fra Japan til Europa uten å fylle bensin. Denne kvaliteten brukes aktivt til patruljering av Senkaku -øyene, Okinotorishima Atoll, samt Malaccastredet.
Det er bemerkelsesverdig at hvis den ledende "ødeleggeren" "Shikishima" ble bygget i perioden 1990 til 1992, ble det andre skipet, "Akitsushima", fullført ganske nylig, i 2013.
Inntil nylig ble disse skipene ansett som de største kystvaktskipene i verden, til i 2015 viste verftene i Kina sin prestasjon: det nye patruljeskipet i Kina vil nå en forskyvning på 10 000 tonn., Men i antall patruljeskip.
En annen "reserve -ødelegger" kan kalles to skip i "Mizuho" -klassen, hver med en forskyvning på fem og et halvt tusen tonn. Bevæpningen tilsvarer omtrent "Shikishima", hangarer kan også romme to helikoptre. Uten ekstra tanking kan alle tilbakelegge 8.500 nautiske mil eller 15.700 km. Ordren for disse skipene kom etter krigen mellom Iran og Irak, da japanerne først innså at de kanskje må utføre redningsoppdrag i avsidesliggende regioner i verden.
I fremtiden er det planlagt å styrke kystvakten med avviklede skip fra selvforsvarsstyrken. Spesielt for disse formålene er det planlagt å bruke destroyere i Hatsuyuki-klassen, hvorfra Harpoon anti-skipsmissiler vil bli fjernet, slik loven krever.
