O bella e soleggiata Italia, bagnata dai venti di montagna e dalle onde del mare caldo … Ja, det er slik Italia høres ut. Lys, søt, varm. Seriøst, innbyggerne i dette landet har kanskje alt for lykke: et varmt klima, et vakkert hav, fjell, frukt, musikk … Det ser ut til at du trenger å kjempe, italienere? Nei, det er en annen som ikke sover med fotsporene til de romerske legionene …
Ingen er flau over at Roma og romerne for lengst er borte, og moderne italienere ikke er latinere i det hele tatt. Faktum. Men jeg vil matche. I stedet for å ha deg en tallerken med pasta, kan du ta en håndfull oliven og selvfølgelig et leirekopp med Chianti - så trenger du ingen krig.
Imidlertid skjedde det slik at alt skjedde i et helt annet scenario.
Så historien vår refererer til begynnelsen av andre verdenskrig. Da det viste seg at Italia var helt uforberedt på krig. Ja, mange land var mildt sagt ikke klare for krig, men Italia er noe spesielt, som selve historien om landets deltakelse i den krigen viste.
Generelt snakker vi på Italias språk, "La donna è mobile, qual piuma al vento, muta d'accento - e di pensiero".
Men italienerne samlet seg med en formidabel styrke og gikk til kamp. Jeg hadde veldig lyst til å gnage av mer av den europeiske paien. Et stykke fra Hellas, Jugoslavia, Bulgaria … Selv om bulgarerne selv kunne ha bitt hvem som helst de likte.
Italienerne hadde en flåte. Veldig bra for den tiden, men … 4 slagskip, 7 tunge kryssere, 14 lette kryssere, 59 destroyere, 69 destroyere, 110 ubåter. Og ytterligere fire slagskip ble ferdigstilt.
Men sinnstilstanden til sjøkommandoen og mannskapene var, la oss si, under verdens gjennomsnittet. Som vist ved påfølgende hendelser.
28. oktober 1940 erklærte Italia krig mot Hellas og satte i gang en invasjon. Men alt gikk galt, fordi grekerne virkelig ikke ønsket å bli erobret og bare hang på italienerne og slo dem ut av deres territorium. Og i Nord -Afrika var det ikke bedre. Der slo britene, som en del av et motangrep, den italienske hæren veldig alvorlig. Tyskerne måtte gripe inn …
Den tyske hæren begynte forberedelsene til erobringen av Hellas og begynte å yte bistand i Afrika. Italias posisjon jevnet seg gradvis ut, men de allierte krevde virkelig handling fra italienerne i Middelhavet. Og først og fremst - med skip, siden den britiske flåten veldig greit motvirket i området på samme Malta.
For å vise sin verdi og lojalitet til de allierte idealene, kunne den italienske flåten utføre angrep på britiske konvoier med svak eskorte, eller organisere sin egen konvoi til Dodekanesene med økt beskyttelse. Malta kan bli angrepet. Generelt hadde den mektige og moderne italienske flåten et sted å bevise seg selv.
Men britene var de første som beviste seg selv, etter å ha gitt italienerne en ydmykende slag i ansiktet 12. november 1940 i Trento, hvor ett slagskip ble senket og to ble hardt skadet. Og alt dette med kreftene på to dusin bokhyller fra det eneste britiske hangarskipet.
Generelt trengte den italienske flåten en seier, og den italienske propagandaen trengte en stor seier.
Og italienerne, som de sier, begynte å røre seg. Rundt Kreta økte antallet ubåter, kryssere og destroyere begynte å forlate baser oftere. Tyskerne satte pris på dette og lovte å støtte det 10. luftkorpset, men spilte samtidig en grusom spøk ved å rapportere at to britiske slagskip på Kreta -regionen hadde sunket. Det var løgn.
Det ble planlagt en felles operasjon for å avskjære britiske konvoier. Den italienske siden sørget for skip og jagerflydekning på Kreta -regionen, mens den tyske siden sørget for bare 10 luftkorps langs hele ruten. Det var til og med fellesøvelser mellom Luftwaffe og den italienske flåten.
Kvelden 26. mars dro de italienske skipene til sjøs. Skvadronen ble ledet av admiral Angelo Yakino.
Skvadronen inkluderte slagskipet Vittorio Veneto, 6 tunge kryssere (Trenté, Trieste, Bolzano, Pola, Zara, Fiume), 2 lette kryssere (Duca delli Abruzzi og Giuseppe Garibaldi ) og 13 destroyere.
Rallypunktet var nær øya Gavdos. Luftwaffe -fly skulle ankomme der, men noe gikk galt. Tyske fly ankom ikke, selv om det var på dette stedet felles manøvrer skulle foregå.
Men den britiske etterretningsoffiseren "Sunderland" ankom. Bare 3. divisjon, Trento, Trieste, Bolzano og tre destroyere ble lagt merke til fra speideren. Slagskipet og resten av skipene "brant" ikke. Imidlertid gikk overraskelsesfaktoren tapt.
Og så kommer den britiske admiralen Andrew Cunningham inn på scenen.
En av de smarteste sjøkommandantene i den krigen. Cunningham innså at italienerne dro til sjøs av en grunn og beregnet trusselen mot konvoiene fra Hellas. Det britiske hovedkvarteret bestemte at de italienske slagskipene måtte være et sted i nærheten.
Generelt var det bare en konvoi til sjøs på vei mot Pireus, og en konvoi forberedte seg på å forlate Pireus. Cunningham bestemte seg for at konvoiene ville være et godt agn og tok skipene hans ut på sjøen.
Cunninghams tropp besto av hangarskipet Formindeble, slagskipene Worsyond, Barem, Valiant, lette krysserne Perth, Ajax, Gloucester, Orion og 16 destroyere. De lette krysserne og 4 ødeleggerne gikk hver for seg under kommando av viseadmiral Pridham Whippel og måtte komme til møtepunktet på egen hånd.
Det skjedde slik at ved daggry 28. mars fløy Pridham-Whippel-formasjonen, som skulle slutte seg til skvadronen Cunningham utenfor øya Gavdos, inn i hele den italienske skvadronen. Interessant nok oppdaget italienerne og britene hverandre nesten samtidig. Men italienerne trodde piloter fra "Vittorio Veneto" og "Bolzano", og britene anså vitnesbyrdet til speiderne fra "Formindebla" som feil.
Derfor, da italienske skip ble lagt merke til fra flaggskipets lette krysser Orion klokken 7.45, var det noe overveldende for britene. Italienerne la merke til britene litt senere, på 7.58.
Naturligvis hadde de britiske lette krysserne med sine 152 mm kanoner praktisk talt ingenting å motsette seg for de italienske tunge krysserne med 203 mm kanoner. Skytingsområdet til italienerne var større. Og tallet var heller ikke til fordel for britene: 6 tunge, 2 lette kryssere av italienerne mot 4 lette kryssere av britene.
Det var ganske normalt at Pridham Whipple beordret retrett, de britiske skipene snudde og begynte å trekke seg tilbake. Italienerne åpnet ild mot den avsluttende Gloucester fra utenfor operasjonsområdet for britiske våpen, fra omtrent 25 kilometer. Etter en stund vendte forhåndsavdelingen under kommando av admiral Sansonetti seg mot hovedstyrkene. Britene fulgte dem, uten å vite at de kom under ild fra Vittorio Veneto.
Da han innså hva som skjedde, vendte admiral Yakino hovedstyrken østover for å møte britene. Det var planlagt å knipe den britiske løsningen i et "kryss" mellom Sansonettos avdeling og Yakinos hovedstyrker.
10.50 oppdaget britene hovedstyrken og nesten umiddelbart åpnet Vittorio Veneto ild med hovedkaliber. 381 mm skall utgjorde en stor fare for britiske skip, så Pridham Whipple beordret igjen et uttak.
Og her ble troppen hans reddet av torpedobombere fra Formindebla, som angrep Vittorio Veneto klokken 11.15. Alle torpedoer gikk forbi, men italienerne distraherte fra krysserne og unngikk torpedoen og til slutt dro de britiske krysserne.
Generelt kan handlingene til den italienske flåten i slaget ved Gavlos vurderes som sjenerte og ubesluttsomme. Den britiske løsrivelsen av Pridham Whipple kunne bare bli ødelagt av styrkene til de italienske tunge krysserne, uten slagskipets deltakelse. Men til tross for at de italienske skipene hadde fullstendig overlegenhet i fart og bevæpning, var italienerne helt ute av stand til å innse det.
Og britene forsto nå perfekt hvem som var foran dem. Og Cunningham bestemte seg for å angripe, og ikke bare angripe, men maksimalt.
Sammen med krysserne og ødeleggerne av Pridham Whipple, ledet Cunningham skipene hans til å fange opp den italienske skvadronen. Målet var å ødelegge Vittorio Veneto.
Flyene fra "Formindebla" "ledet" den italienske skvadronen, og de kunne ikke forstyrre dem på noen måte. Luftwaffe kom aldri til denne krigen. Da italienske skip kom inn i handlingsområdet til britiske landbombere fra flyplasser i Hellas, ble Blenheims reist og angrep slagskipet. Sant, uten resultater.
Men bombeflyene avledet oppmerksomheten fra Formindebla -torpedobombeflyene, som klarte å komme innen slående avstand og slippe torpedoer, hvorav den ene traff slagskipet. Dette ble gjort av mannskapet på skvadronkommandør Daleel-Steed. Skvadronkommandørens "Albacore" ble skutt ned, mannskapet ble drept.
Torpedoen gjorde imidlertid jobben sin. Slagskipet mistet farten, men reparasjonsteamene klarte å gjenopprette det.
Men skvadronen bremset og britene nærmet seg en avstand på 50 mil. Cunningham bestemte seg for å vente på natten og angripe i skumringen.
15 minutter etter solnedgang startet britiske torpedobombere et angrep. Mannskapene på tolv 90 mm kanoner, 20 37 mm angrepsgeværer og 32 20 mm Vittorio Veneto angrepsgeværer satte et brennende helvete i veien for Albacors og Suordfish. Søkelys, røyk, brann fra alle fat …
Klokken 19.25 begynte angrepet, klokken 19.45 endte det med ingenting. Slagskipet var uskadd. Videre klarte "Vittorio Veneto" å øke farten til 19 knop og hele skvadronen begynte å trekke seg tilbake mot basene sine.
Og bare en halv time senere fikk Yakino vite at ikke alle torpedoer hadde gått forbi.
Klokken 19.46 traff en torpedo fra løytnant Williams 'Albacore styrbord side av Paul i området bak skottet av maskinrommet. Alle generatorer var ute av drift, skipet var fullstendig uten strøm.
Klokken 20.18 beordret Yakino den første krysserdivisjonen til å gå tilbake og gi bistand til den ødelagte krysseren. Zara, Fiume og 4 destroyere dro tilbake på jakt etter Paul, og hele skvadronen i Cunningham kom ut på dem.
I mellomtiden brøt resten av Yakinos skvadron, etter å ha lykkes med å manøvrere, seg løs fra britene og forsvant ut i mørket.
Klokken 20:14 viste krysseren Orions radarskjerm et stasjonært skip omtrent 10 kilometer nedover baugen. Pridham Whippel bestemte at det oppdagede skipet var et skadet italiensk slagskip. Etter å ha funnet det skadede skipet, bestemte Pridham-Whipple seg for å omgå det nordfra og fortsette å lete etter resten av fiendens skip.
Klokken 21.55 oppdaget Ajax ytterligere tre skip med radaren. Britene bestemte seg for at disse var deres egne destroyere og lot alt være uendret. Og løsrivelsen fortsatte på et tilnærmingskurs med den italienske skvadronen. Angivelig for tilnærming.
Det var slagskip, flaggskipet Worspight med Cunningham og hovedkvarteret hans om bord, Barem og Valiant, hangarskipet Formindeble, ødeleggere av nært dekke Greyhound, Griffin, Stewart og Havok. Gruppen kryssere var i øst.
Da Ajax mottok data om mål på radaren, ble det utlyst et kampvarsel. Destroyerne gikk videre, hangarskipet var klar til å forlate den generelle formasjonen ved det første signalet.
Klokken 22:03 la radaroperatøren til slagskipet Valiant også merke til et merke som indikerer et stasjonært skip 8–9 miles unna. 22:23 slo ødeleggeren Stuart alarm. Direkte på baugen fra babord side ble formasjonsforløpet krysset av uidentifiserte skip i antall seks: to store og fire mindre.
Det var en italiensk avdeling fra 1. divisjon av tunge kryssere og den 9. flotiljen av destroyere, som gikk til hjelp for krysseren "Pola".
Den første var ødeleggeren Vittorio Alfieri, etterfulgt av de tunge krysserne Zara og Fiume, og ødeleggerne Jesus Carducci, Vincenzo Giberti og Alfredo Oriani sto bak.
Generelt var det syv italienske skip på torget, uvitende om tilstedeværelsen av en britisk skvadron. Apropos fordelene med radarer …
Cunningham fikk raskt peiling og beordret å gå et kurs parallelt med det italienske. Kanonene til de britiske slagskipene var rettet mot de italienske skipene …
22.27 tenner ødeleggeren Greyhound søkelysene og lyser dem på Zara, Fiume og Vittorio Alfieri. For italienerne, som ikke var klar over de britiske skipene, var dette en veldig ubehagelig overraskelse.
Worspight og Valiant åpnet ild mot Fiume, nesten helt tomt. Hva er avstanden på 3 (for på tross) og 4 (for Valiant) kilometer for et slagskip? Både 381 mm hovedkaliber og 152 mm anti-minekaliber ble brukt.
Italienerne har lært hvordan helvete kan se ut …
"Fiume" mistet farten, tok fyr, fra treffet på "kofferten" revet 381 mm aktertårnet fra skulderstroppene. Skjellene til slagskipene rev bokstavelig talt sidene av Fiume, hvis rustning ganske enkelt ikke var designet for slike tester. Krysseren begynte å ta vann og hæl til styrbord.
Generelt opptrådte de britiske artillerimennene i dette slaget uten ros.
Worspight skjøt to fulle volleys mot Fiume i løpet av et minutt, deretter byttet han våpen og skjøt en tredje volley mot Zara. Valiantens kanoner skutt generelt mot to kryssere samtidig. Framtårnene skjøt mot Fiume, de bakre mot Zara. Og de skjøt godt! Fem salver på tre minutter er nydelig!
Fiume sank klokken 23.15, omtrent 45 minutter etter starten av verdens ende i britisk stil.
Det neste trekket var "Barem", som opprinnelig ble hindret av "Formindable".
Da hangarskipet falt ut av den generelle formasjonen, forberedte "Barem" seg først på å skyte på "Paul", som ble belyst av søkelysene. Men så traff ødeleggeren Vittorio Alfieri rampelysene, og Barema's kanoner ble rettet mot den. Det er ikke verdt å beskrive hva et slagskipskall kunne ha gjort med en ødelegger, som slo fra en distanse på 3 kilometer. Britene slo, og mer enn en gang …
Deretter overførte artillerister fra "Barem" ild til "Zara" og lagde ytterligere seks volleys på den …
"Zara" brant, krenget, mistet farten og kontrollen. Destroyeren Vittorio Alfieri drev bak ham i et ubrukelig kadaver.
Det er verdt å merke seg at britiske destroyere systematisk ble rammet av "fordelingen" av slagskip, men de gjorde det uten store skader og tap.
De italienske ødeleggerne som fulgte i halen på løsningen, led ikke, snudde seg og begynte å trekke seg tilbake under dekk av røyk. For dem gikk "Greyhound" og "Griffin", men italienerne klarte å bryte løs.
Stewart og Haywok gikk for å fullføre de italienske skipene. "Stewart" sendte torpedoer til "Zara" og traff en. Etter det skjøt ødeleggerne litt mot Zara og roet seg over det.
Det neste nummeret på programmet var "Vittorio Alfieri", som var i en beklagelig tilstand, brant og ble immobilisert. 23.15 sank ødeleggeren.
Videre klarte de italienske ødeleggerne å gå ut av kurs og igjen kollidere med de britiske ødeleggerne, som avsluttet krysseren. Stewart avfyrte to skudd, antagelig mot Jesus Carducci, men bommet. Italienerne gjengjeldte og savnet også.
Haywok sendte fire torpedoer inn i Carducci og traff en. Dette ble fulgt av skyting fra våpen på nært hold, hvoretter klokken 23.30 sank "Carducci".
Alfredo Oriani og Vincenzo Gioberti kunne dra.
23.45 oppdaget ødeleggeren "Haywok" dagens helt, krysseren "Paul", som fremdeles sto stille uten bevegelse. Destroyeren skjøt flere volleys mot krysseren og forårsaket brann.
Men før du bestemte deg for hva du skulle gjøre med "Paul", ble det besluttet å avslutte "Zara". Fem torpedoer fra ødeleggerne sendte Zara til bunns. Det skjedde klokken 2.40.
De ønsket å ta "Paul" som en premie. På de britiske ødeleggerne var det ikke lenger nok plass til italienernes fanger, så pokalen ville ikke skade. Men daggry nærmet seg, og det er fullt mulig at Luftwaffe ville dukke opp. Så vi bestemte oss for ikke å ta pokaler, ødeleggeren "Nubian" sendte to torpedoer til krysseren og på denne "Pola" avsluttet reisen. Klokken 4.03 sank "Pola".
Britene dro hjem, men Cunningham var en gentleman til det siste. Et radiogram ble sendt til den italienske kommandoen med koordinatene til stedet der de italienske sjømennene bodde, som ikke ønsket å overgi seg og forble i vannet. Et sykehusskip kom etter dem og hentet 13 offiserer og 147 sjømenn fra vannet. Greske skip var også involvert i redningen av italienerne og hentet ytterligere 110 mennesker.
Fantastisk kamp. Tre tunge kryssere og to destroyere gikk til bunns. Omtrent 3000 italienske sjømenn ble drept og over tusen ble tatt til fange. Britiske tap - en torpedobombefly … Tre besetningsmedlemmer. Alt.
Slaget ved Cape Matapan viste at rekognoseringsmetodene fra den italienske flåten ikke stod imot kritikk. Faktisk handlet Yakino blindt og sendte skip for å hjelpe Paul, uten at de ante hvor de britiske skipene var på den tiden.
Radarer. Britene mestret dette veldig nyttige verktøyet perfekt og fikk en fordel med det både om natten og i dårlig vær. Og for britene var radaren et fullstendig mestret tema og ble installert selv på destroyere. Som et resultat så britene fienden, men italienerne gjettet på beinene til oliven.
Søknad om marin luftfart. Ja, etter dette slaget begynte italienerne å ta skritt for å lage sin egen sjøflyging, men selvfølgelig klarte de ikke å gjøre noe.
Og det siste. Den italienske marinen var ikke klar for nattkamp, mens den britiske marinen hadde vanlige nattkampøvelser. Færre parader, mer kamparbeid - et motto som Mussolini ville være fint å vedta.
Slaget ved Cape Matapan undergravde ikke bare moralen til den italienske flåten, det introduserte usikkerhet i selve konseptet om bruk av tunge skip, slagskip og kryssere. Så i de helvetes flammer som de italienske skipene brant i, ble Italias tillit til flåten fortært. Og helt til slutten av krigen kom italienerne seg ikke lenger fra dette nederlaget.
