Til tross for innsatsen som ble gjort, klarte ikke amerikanerne å snu strømmen i Vietnam. Bruken av de langsomme B-52 strategiske bombeflyene var for dyr, ikke bare når det gjelder drift. På slutten av 60-tallet, i himmelen i Indokina, ble de motarbeidet av 85 og 100 mm luftskytevåpen, avskjærere MiG-21 og SAM SA-75. Under "teppe" -bombing, utført i horisontal flyging fra en høyde på 9000-12000 m, ble det dannet et rektangel av "månelandskapet" med dimensjoner på 2600 x 800 m på bakken. Men det var bare om å treffe områdemål. Ofte falt det bomber på områder i jungelen der det ikke var geriljaer eller på sivile hus.
De prøvde å tilpasse B-58 Hustler supersonisk bomber for å treffe punktmål av spesiell betydning. For å gjøre dette ankom fire Hustlers til Eglin flybase våren 1967 og eksperimenterte med våpen.
B-58, designet for å erstatte B-47, ble helt fra begynnelsen "skjerpet" bare for levering av atomvåpen, og var ment å bryte gjennom luftvern i høye supersoniske hastigheter og store høyder. Flyet var utstyrt med et AN / ASQ-42 observasjons- og navigasjonssystem, som er ganske komplekst etter standardene på 60-tallet. Defensiv bevæpning besto av en 20 mm seks-tommers kanon med et automatisert radarbrannkontrollsystem, en aktiv stoppestasjon og automatiske utkastningsmaskiner for dipolreflektorer. Den termonukleære bomben ble suspendert i en spesiell strømlinjeformet beholder i bunnen av flykroppen. Maksimal kampbelastning kan nå 8800 kg.
Et tre-seters fly med en maksimal startvekt på 80 240 kg, kan levere atomangrep i en rekkevidde på 3200 km. Maksimal flyhastighet 2300 km / t, marsjfart - 985 km / t. "Hustler" var i stand til å akselerere kraftig og gjøre raske supersoniske innkast da de slo gjennom luftvernlinjer. På tidspunktet for utseendet hadde B-58 bedre akselerasjonsegenskaper enn noen eksisterende interceptor, og når det gjelder bevegelsens varighet med supersonisk hastighet, forlot den langt de mest avanserte jagerflyene på den tiden.
B-58-bombeflyet hadde svært høy flyytelse, men kostnaden på 12 millioner dollar i prisene på slutten av 50-tallet var ublu. Driften av et fly med en veldig kompleks avionikk var for dyr. I tillegg viste det seg at ulykker og katastrofer var uakseptabelt høye. Av de 116 flyene som ble bygget, gikk 26 tapt i flyulykker.
I andre halvdel av 60 -årene tyknet skyer over Hustler. Etter den massive utplasseringen av luftforsvarssystemer og utseendet i Sovjetunionen av supersoniske avskjærere med guidede missiler, opphørte B-58 å være et "absolutt våpen". For å forlenge kamptjenesten til "Hustler" prøvde de å tilpasse den til ødeleggelse av spesielt viktige mål med konvensjonell luftfartsammunisjon. Mot slutten av karrieren ble flere B-58s ettermontert for suspensjon av fire 908 kg Mk.64 bomber. Til tross for de generelt positive testresultatene, klarte ikke Hasler å delta i Vietnamkrigen. Det bombelastede flyet var ganske stabilt da det fløy i høye hastigheter i store høyder. Men i 1967 garanterte høy flyhastighet og høyde ikke lenger usårbarhet. Høyhastighetsflyvninger i lav høyde viste seg å være veldig slitsomme for mannskapet og direkte farlige. I tillegg var start- og landingsegenskapene til flyet for feltflyplasser i Sørøst -Asia uakseptabelt lave, og kostnadene for vedlikehold var uoverkommelig høye.
Etter Israels seier i krigen i 1967 hadde israelerne en betydelig mengde sovjetisk laget utstyr og våpen til rådighet. Israel, ganske forutsigbart, delte pokalene med USA. Amerikanerne var spesielt interessert i evnene til sovjetiske radarer. SNR-75 missilstyringsstasjon for luftfartøyer, samt radarene P-12 og P-35, ble levert til treningsfeltet i Florida, hvor de ble testet i sammenligning med den amerikanske AN / TPS-43A allroundstasjonen. Amerikanske eksperter kom til den konklusjon at til tross for noe forsinkelse i utviklingen av den elektroniske elementbasen, store dimensjoner og vekt, viste sovjetiske radarer ganske akseptable egenskaper ved deteksjonsområdet og støyimmunitet. En detaljert studie av driftsmodusene til missil- og radarstyringsstasjonen hjalp med å lage suspenderte containere for elektronisk undertrykkelse av individuell og gruppebeskyttelse. På den første fasen av testing ble EB-57 Canberra og EA-6 Prowler elektroniske krigsfly testet mot sovjetiske radiosystemer.
I 1968 ble det største klimakammeret i USA bygget på flybasen. En prototype av C-5A Galaxy militære transportfly ble testet i den i alvorlig frost. Frysehangarområdet er 5100 m².
15. august 1970 dro en gruppe nye redningshelikoptre Sikorsky MH-53 Pave Low på egen hånd fra Eglin flybase til det sørvietnamesiske flyplassen Da Nang. De ankom destinasjonen 24. august, og gjorde syv mellomlandinger og fly 14.064 km. På MH-53-ruten ble HC-130P-tankskip eskortert.
I 1971 begynte testing av AC-23A Peacemaker og AU-24A Hingst minipistoler på teststedet. Flyet var bevæpnet med en 3-tommers 20 mm kanon XM-197 og kunne bære en kamplast som veide opptil 900 kg på undervingene. Maksimal hastighet var 280-340 km / t.
Eksternt lignende fly med en maksimal startvekt på omtrent 3 tonn ble opprettet på grunnlag av kommersielle enmotors turbopropmaskiner. Målet med Pave-myntprogrammet var å lage rimelig effektive rimelige kampfly som var i stand til å operere fra dårlig forberedte steder. Under militære tester i en kampsituasjon var fly involvert i eskortering av helikoptre, støtte bakkestyrker, transport av varer ved bruk av muligheten for en forkortet start og landing, væpnet rekognosering, luftveiledning fremover og frastøte angrep fra partisangrupper på fremre stillinger.
USAF bestilte 15 AC-23A og 20 AC-24A. Imidlertid foretrakk amerikanerne selv å kjempe i mer beskyttede og raskere kjøretøyer. Og "minipistolene" ble overført til de allierte - luftstyrkene i Kambodsja og Thailand.
I 1972 begynte flybasen å implementere et program for å konvertere F-84F, F-102A og F-104D jagerfly til radiostyrte mål, samt AGM-28 Hound Dog luftskytede cruisemissiler. Dette skyldtes det faktum at luftvåpenet begynte en massiv avskrivning av utstyr og våpen produsert på 50-tallet. Utstyret kom fra "gravlund av bein" i Davis Montan, og i noen tilfeller direkte fra kampskvadroner. Følgende ble installert som bakkemål på konvensjonelle fiendtlige flyplasser: A-5 Vigilante, F-84F Thunderstreak, F-89J Scorpion, F-100 Super Sabres, TF-102A Delta Dagger, HH-43A Huskie og T-33A Shooting Star. For å teste antitankvåpen ankom et veldig betydelig antall stridsvogner til teststedet: M26, M41, M47 og M48, M53 / T97 selvgående kanoner og M113 pansrede personellbærere. Noen pansrede kjøretøyer produsert på 50- og 60 -tallet fungerer fremdeles som treningsmål.
Sommeren 1972 landet et tilsynelatende umerkelig lettstempelfly med en lavvinget Windecker YE-5A på Eglin-rullebanen, som var en sivil Windexer Eagle spesielt modifisert for testing.
Et trekk ved flyet med en maksimal startvekt på ca 1500 kg var at det, med unntak av motoren og en del mindre deler, var helt laget av glassfiber og var vanskelig å skille på radarskjermene. Innenfor rammen av CADDO YE-5A-prosjektet ble det testet i omtrent et år. Den testet bakkestasjoner med forskjellige frekvensområder og luftfartsradarer.
Under Yom Kippur -krigen kom Israel nær et militært nederlag som aldri før, og dets luftvåpen led store tap. For å kompensere for israelske tap og redde alliert sin, gjennomførte USA nødluft av fly. Kampfly etter minimal trening ble trukket tilbake fra de stridende luftfartsenhetene til det amerikanske flyvåpenet. Edwards flybase var intet unntak i denne forbindelse. Fra og med 19. oktober 1973 fløy piloter fra den 33. Tactical Aviation Wing minst femten F-4E Phantom II jagerbombere til israelske flyplasser.
I første halvdel av 1973 ble prototyper av General Electric GAU-8 / A Avenger syv-tønns 30 mm kanon testet i luftfartsvåpenlaboratoriet.
Senere ble denne pistolen, som var i stand til å skyte pansarbrytende prosjektiler med en utarmet urankjerne, installert på A-10 Thunderbolt II-angrepsflyet. Under testene ble flere titusenvis av skjell avfyrt og opptil 7 tonn Uran-238 ble spredt på bakken. Senere klarte de å samle litt mer enn halvparten av det radioaktive materialet.
I januar 1975 ankom den første forproduksjonen A-10 Thunderbolt II til flybasen for våpentesting. Det var her de mange utrangerte tankene som ble plassert på deponiene, kom godt med. Armor-piercing 30 mm PGU-14 / B prosjektiler med en utarmet urankjerne gjennomboret stabilt siden og øvre rustning av tanker, og aluminium M113 pansrede personellbærere gjennomboret som om de var laget av papir. Når rustningen er gjennomboret, blir kjernematerialet utsatt for den sterkeste temperaturen og mekanisk belastning, uranstøv sprøytet i luften antennes, noe som gir en god branneffekt.
GAU-8 / A 30 mm flykanon ble opprinnelig designet for å bekjempe pansrede kjøretøyer. Massen av hele installasjonen, med ammunisjon og prosjektilleveringssystem, er 1830 kg. Brannhastigheten til pistolen kan nå 4200 o / min. For å unngå overoppheting av fatene, utføres avfyringen i utbrudd i 1-2 sekunder, den anbefalte burstlengden er ikke mer enn 150 skudd.
Ammunisjonslasten inkluderer eksplosive brann- og rustningsgjennomtrengende skall. Et rustningsgjennomtrengende prosjektil som veier 360 g og forlater fatet med en hastighet på 980 m / s, i en avstand på 500 meter, er i stand til å trenge inn i 70 mm homogen rustning. Skytingsnøyaktigheten er ganske høy. Omtrent 80% av skjell avfyrt fra en avstand på 1200 meter faller i en sirkel med en diameter på 12 m.
Baksiden av den høye rustningspenetrasjonen av skjell med urankjerner er at uran fortsatt er radioaktivt og ekstremt giftig. Når fiendtlige pansrede kjøretøyer blir ødelagt under fiendtlighetene, er dette en ekstra skadelig faktor for mannskapene. Men når det testes på våre egne teststeder, kan utstyr som avfyres av uranskall ikke senere kastes på vanlig måte og må lagres på spesielle steder.
Helt fra begynnelsen var det pansrede og relativt lave hastigheten A-10 angrepsfly ment å motvirke sovjetiske tankhærer i Europa. Derfor hadde kjøretøyene mørkegrønn kamuflasje, noe som burde ha gjort dem mindre synlige mot jordens bakgrunn.
På treningsfeltet i Florida, angrep piloter, i tillegg til å øve på ferdighetene med å skyte fra 30 mm luftkanoner, kastet bomber med bremseskjermer fra lavnivåflyging og brukte ustyrte 70 mm raketter. Angrepsflyet A-10A inkluderte også AGM-65 Maverick luft-til-bakke-missiler. Kampdebuten til "Maverick" med et TV -veiledningssystem fant sted i siste fase av Vietnamkrigen. Men for bruk fra et enkelt seters angrepsfly var det nødvendig med missiler som ble skutt opp etter "brann og glem" -prinsippet, eller som kunne styres fra en ekstern kilde til målbetegnelse.
Disse kravene ble oppfylt av missiler med termiske og laserstyringssystemer. På et eller annet tidspunkt ble AGM-65D UR med IR-søkeren ansett som et antitankvåpen. Mavericks evne til pålitelig å målrette tanker med simulatorer som matcher den termiske signaturen til en motor som ble kjørt, ble bekreftet på teststedet.
Imidlertid ville det være ekstremt sløsing å bruke raketter som veide 210-290 kg og koste mer enn $ 100 tusen mot sovjetiske T-55 og T-62 tanker. Etter Sovjetunionens kollaps ble disse kampvognene tilbudt på våpenmarkedet til en pris på 50-60 tusen dollar. Det var mer berettiget å bruke Mavericks til å ødelegge befestede bunkere, armerte betongfly hangarer, broer, overganger, etc. I tillegg hadde AGM-65-missilene et visst anti-skip potensial. Fra mars 1975 ble det utført vanlige missiloppskytninger på det nedlagte USS Ozark MCS-2 amfibiske angrepsskipet som drev i Mexicogolfen.
Opprinnelig ble missiler med et inert stridshode brukt på skipet. Men selv "emner" uten sprengstoff produserte for mye ødeleggelse, og det ble stadig vanskeligere å returnere målskipet til tjeneste hver gang.
Som et resultat, i 1981, som et resultat av treffet på "Maverick" med et ekte stridshode, fikk skipet med en total forskyvning på 9000 tonn og en lengde på 138 m "skade som var uforenlig med liv" og sank 12 timer etter angrepet.
Etter den vellykkede tilpasningen av AGM-65 Maverick-missilene på angrepsflyet A-10, uttrykte Marine Corps kommando et ønske om å øke streikegenskapene til Douglas A-4M Skyhawk. Selv om USMC -luftfarten hadde sine egne treningsområder og testsentre, ble tilstedeværelsen av en god eksperimentell og testbase på Eglin og de høye kvalifikasjonene til spesialistene til luftvåpenvåpenlaboratoriet de viktigste avgjørende faktorene når man valgte et sted for Skyhawk å være modifisert for Maverick -missiler.
I andre halvdel av 70 -årene ble flyutstyr testet i Florida, som nå danner grunnlaget for det amerikanske flyvåpenet. Først og fremst gjelder dette fjerde generasjon jagerfly, helikoptre, overvåking og siktebeholdere og korrigerte luftbomber.
I 1975 begynte US Air Force Weapons Laboratory å teste AGM-114 Hellfire antitank-missil. Sammenlignet med AGM-65 var det et mye lettere og billigere missil med laser eller semi-aktiv radarstyring, og det var mye bedre egnet til å bekjempe pansrede kjøretøyer. Hovedbæreren til "Hellfire", som veide 45-50 kg avhengig av modifikasjonen, ble kamphelikoptre og droner.
Fra september til november 1976 ble Sikorsky UH-60 Black Hawk-helikopteret testet på Edwards. Hovedvekten ble lagt på testing i den "klimatiske hangaren". I temperaturområdet fra -40 til + 52 ° C.
I 1978 ble F-4E Phantom II jagerbombefly i den 33. Tactical Aviation Wing erstattet av McDonnell Douglas F-15A Eagle jagerfly. De fremdeles ikke gamle "Phantoms" med en stor flyressurs, etter å ha kommet inn i kampenhetene til den nye generasjonen jagerfly, ble massivt overført til luftstyrkene i de allierte landene. Overført på slutten av 70-tallet og begynnelsen av 80-tallet tjente F-4E-ene inntil nylig i Egypt, Tyrkia, Hellas og Sør-Korea.
Etter mislykket operasjon for å redde amerikanske borgere tatt som gisler i Iran, godtok ikke det amerikanske militæret feilen og begynte i 1980 forberedelsene til Operation Reliable Sport. For penetrasjon i iransk luftrom, skulle det bruke et spesialmodifisert MC-130 Combat Talon-fly. Et transportkjøretøy utstyrt med bremsemissiler skulle lande på et stadion nær den fangede amerikanske ambassaden om natten.
Etter den spesielle operasjonen gjennomførte flyet med de redde gislene og soldatene i Delta-gruppen en kort start ved hjelp av 30 MK-56 løftemotorer med fast brensel fra luftforsvarssystemet RIM-66. Siden det ikke var noe drivstoff igjen for tur / retur, måtte "Hercules" lande på hangarskipet. I tillegg til bruk av rakettbrems- og løftemotorer, for å redusere start- og landingsavstanden, ble det foretatt en betydelig revisjon av vingemekaniseringen. Flyet var utstyrt med et flysystem med automatisk terrengunngåelse, forbedret kommunikasjons- og navigasjonsutstyr, samt elektroniske krigføringssystemer. Planen var selvsagt eventyrlig, men forberedelsene til operasjonen var i full gang. Tre transportfly ankom for testing ved det bortgjemte Wagner -feltet nær Edwards AFB. Flyvningene til hodet YMC-130Н begynte i en atmosfære av streng hemmelighold 24. august 1981.
Under neste testflyging, under landingsinnflygingen, startet flyingeniøren bremsestrømsmotorene for tidlig, og flyet stoppet i luften i flere meters høyde. Da du traff bakken, falt det riktige flyet av, og en brann begynte. Takket være innsatsen fra redningstjenestene ble mannskapet raskt evakuert, brannen ble raskt slukket, og ingen ble skadet. Det meste av det verdifulle elektroniske utstyret ble reddet, og testene fortsatte på et annet fly. For å opprettholde hemmelighold ble vraket av det krasjet flyet begravet nær rullebanen.
Etter at Ronald Reagan kom til makten i 1981, ble gislene løslatt diplomatisk. En kopi av YMC-130H ble brukt som en prototype for opprettelsen av MC-130 Combat Talon II spesialoperasjonsfly og er nå i Aviation Museum på Robins AFB.
