Av hensyn til søk- og redningstjenesten til det amerikanske flyvåpenet pågår det for tiden et arbeid for å lage et lovende Sikorsky HH-60W helikopter. Dette prosjektet har blitt brakt til småskala produksjon og militære forsøk, og en fullverdig seriekonstruksjon forventes å bli lansert i overskuelig fremtid. Nye helikoptre med forbedret ytelse må erstatte utstyret til den forrige modellen.
Moderne erstatning
For øyeblikket er det viktigste PSS-helikopteret til flyvåpenet HH-60G Pave Hawk, opprettet på åttitallet. 113 maskiner av denne typen forblir i drift, egnet for drift de neste årene. Til tross for den konstante moderniseringen, er denne teknikken foreldet og må byttes ut. Siden slutten av nittitallet har det blitt forsøkt å lage et nytt helikopter, men de første prosjektene av denne typen har ikke blitt kronet med suksess.
I 2013-14. Pentagon stengte et annet program for å erstatte Pave Hawk og lanserte snart et nytt prosjekt. I juni 2014 mottok Sikorsky-selskapet en ordre om opprettelse av en moderne modifikasjon av HH-60-helikopteret med påfølgende lansering av serieproduksjon. Snart mottok den lovende maskinen den offisielle indeksen HH-60W. Som grunnlag for dette helikopteret ble det foreslått å bruke det eksisterende UH-60M-prosjektet.
Den første kontrakten til en verdi av 1,3 milliarder dollar sørget for utvikling av prosjektet og bygging av fire eksperimentelle helikoptre. Den neste omgangen med fem kjøretøyer skulle ha blitt levert senest i 2020. Totalt ønsket Luftforsvaret å motta 112 nye helikoptre innen 2029. Den forventede totale verdien av alle slike kontrakter er 7,9 milliarder dollar.
Første prøver
17. mai 2019 fant den første flyvningen av den første prototypen HH-60W sted, som varte i mer enn 70 minutter. I løpet av denne tiden fullførte testpilotene et omfattende flyprogram og bekreftet helikopterets høye flytegenskaper. Bare noen dager senere ble en annen bil løftet opp i luften. Ytterligere to prototyper gikk inn i flyprøver i løpet av de neste månedene.
De fire første maskinene tilhører Engineering & Manufacturing Development -stadiet. Deretter er det nødvendig å bygge ytterligere fem helikoptre som en del av systemdemonstrasjonstestartiklene. Ved hjelp av ni eksperimentelle kjøretøyer vil Air Force og Sikorsky studere og utarbeide alle spørsmålene om design og anvendelse av teknologi.
I slutten av februar 2020 deltar syv HH-60W helikoptre i tester. Dette tallet inkluderer fire EMD -prototyper og tre SDTA -helikoptre. To helikoptre ble overlevert til luftvåpenet for testing i en ekte flybase. Stedet for en slik kontroll var Duke Field flyplass fra Eglin -basen (Florida).
Basert på resultatene av de første testene av eksperimentelt utstyr, som ble utført i fjor, godkjente Luftforsvaret overgangen av prosjektet til et nytt stadium. I september mottok Sikorsky en ordre på den såkalte. startproduksjon på lavt nivå (LRIP). Den første batchen under LRIP bør omfatte 10 helikoptre for levering i 2020-2021. Byggingen av dette utstyret vil begynne etter at arbeidet med SDTA -helikoptrene er fullført.
Ny ordre og nytt navn
27. februar fant nye viktige hendelser sted. Basert på resultatene fra tidligere arbeid og nylige suksesser, mottok Sikorsky en ny ordre. Denne gangen snakker vi om den andre omgangen med "lavproduksjons" helikoptre - 12 maskiner med en samlet verdi på mer enn $ 500 millioner dollar. De første helikoptrene av denne ordren forventes neste år, etter at den første batchen med LRIP -er er fullført.
Luftforsvaret kunngjorde også at det lovende HH-60W helikopteret, i samsvar med eksisterende tradisjoner, vil få sitt eget navn. Den nye bilen fikk navnet Jolly Green II. Dette navnet refererer til kallenavnet Jolly Green Giant ("Jolly green giant"), som under Vietnamkrigen mottok helikoptre fra søk- og redningstjenesten. Deres karakteristiske grønne farge minner om et tegn i en hermetisk grønnsaksannonse.
Planer for fremtiden
Eksisterende kontrakter, inkl. signerte forleden, sørge for levering av fire partier med HH-60W Jolly Green II-helikoptre med totalt 31 enheter. 7 helikoptre bygget og testet; 2 av dem ble overført til luftvåpenet. Således i 2020-22. Sikorsky må bygge ytterligere 24 helikoptre - de gjenværende eksperimentelle SDTA -ene og to LRIP -partier.
Etter det forventes lanseringen av en serie i full skala, som vil kunne sikre gjennomføringen av alle eksisterende planer for flyvåpenet. For noen år siden ble det kunngjort at 112 nye HH-60W-er skulle beordres til å erstatte 113 foreldede HH-60G-helikoptre. Dermed vil fornyelsen av flåten bli utført på en-til-en-basis når det gjelder mengde, men med merkbare konsekvenser for kvaliteten.
De eksisterende ordrene gir levering av 26 produksjonshelikoptre av 112 planlagte. Dermed vil Pentagon og Sikorsky i nær fremtid signere nye avtaler for 86 maskiner med produksjon innenfor en hel serie. Sannsynligvis vil kontrakten vises allerede i år, og implementeringen vil begynne etter at de nåværende stadiene er fullført.
I henhold til eksisterende planer skal leveranser av HH-60W Jolly Green II fortsette til 2029. Avhengig av lanseringsdatoen vil serieproduksjon i stor skala vare i ca 8-9 år. For en rettidig implementering av alle planer må produksjonsselskapet nå et tempo på ca. 9-11 helikoptre per år. Så langt går produksjonen tregere, noe som hovedsakelig skyldes prosjektets nåværende fase.
Hovedfordeler
Det nye HH-60W helikopteret er utviklet på grunnlag av serien UH-60M, som først tok av i 2008. Basismaskinen sammenligner seg positivt med den utdaterte HH-60G og har en rekke viktige fordeler. Det nåværende prosjektet Jolly Green II sørger for en viss restrukturering og omutstyr av basishelikopteret i samsvar med kravene til Air Force MSS.
Det effektive og økonomiske fremdriftssystemet er beholdt. Samtidig ble drivstoffsystemet supplert med nye tanker, noe som førte til en nesten doblet kapasitetsøkning. Flyrekkevidden er økt fra 360 miles (ca. 580 km) for basismodellen til 700 miles (over 1100 km). Varigheten av flyturen har blitt økt tilsvarende, noe som øker effektiviteten til søk- og redningsoperasjoner. Helikopteret har også en påfyllingsbom under flyging.
Elektronikken ombord er delvis lånt fra UH-60M og supplert med moderne enheter for forskjellige formål. En moderne "glasshytte" med alt nødvendig utstyr brukes. Avionikken gjør det mulig å lete etter havari, opprettholde kommunikasjon og utveksle data mellom helikoptrene og lederne for operasjonen.
Som andre helikoptre i familien kan HH-60W utstyres med maskingevær for selvforsvar. Så i reklamematerialet er det en konfigurasjon med to innebygde maskingeværinstallasjoner.
Lastepassasjerhytta i midten av flykroppen kan endre layout og konfigurasjon, samt utstyres med forskjellig spesialutstyr. Den kan romme forskjellige typer stoler og bårer eller annet utstyr som passer til den aktuelle oppgaven. Re-utstyr til helikopteret tar minimal tid, hvoretter det kan begynne å utføre oppdraget.
Dermed har det nye søke- og redningshelikopteret for US Air Force en rekke viktige fordeler som kan påvirke effektiviteten av det virkelige arbeidet positivt. Maksimal forening med eksisterende utstyr bør forenkle produksjon og drift, og det nye utstyret vil gi løsningen på hovedoppgavene.
Imidlertid, mens US Air Force MSS må bruke gammel teknologi. Sikorsky -selskapet er opptatt med å bygge den andre batchen med prototyper og har ennå ikke gått videre til å sette sammen den første lille serien. Følgelig er masseproduksjon og levering av helikoptre til kampene fortsatt et spørsmål om fremtiden. Først etter dette starter prosessen med å fornye søk- og redningstjenesteflåten, som vil fortsette til slutten av tiåret. Dette betyr at den utdaterte HH-60G fortsatt vil tjene, selv om den vil begynne å vike for den moderne HH-60W.
