For 80 år siden angrep britiske flybaserte fly vellykket den italienske marinebasen i Taranto. Som et resultat ble 3 slagskip alvorlig skadet. Natten i Taranto ble et eksempel på det japanske angrepet på Pearl Harbor.
Situasjonen i Middelhavet
Italias inntreden i andre verdenskrig førte til at den væpnede kampen spredte seg til nesten hele Middelhavet. Den italienske flåten inkluderte 4 slagskip, 8 tunge kryssere, 14 lette kryssere, mer enn 120 destroyere og destroyere, og over 110 ubåter.
Til å begynne med hadde Storbritannia og Frankrike en fordel til sjøs i forhold til Italia, som stolte på baser i det sentrale og østlige Middelhavet. Italienerne var dårligere i store overflateskip (de allierte hadde 10 slagskip, 3 hangarskip, 9 tunge kryssere), men hadde en fordel innen luftfart - over 1500 fly.
Situasjonen endret seg radikalt etter overgivelsen av Frankrike, som falt under slagene fra Wehrmacht. For å utelukke overføringen av den franske flåten under kontroll av Tyskland og Italia, satte britene i gang en serie angrep på de franske marinestyrker og baser (Operasjon "Catapult". Hvordan britene druknet den franske flåten). Som et resultat var britene i stand til å slå av den franske Vichy -flåten.
Sommeren 1940 løste den italienske flåten i Middelhavet flere viktige oppgaver. Leverte sjøtransport fra Italia til Libya, og støttet tropper i afrikanske kolonier. Prøvde å blokkere de sentrale sundene i Middelhavet og forstyrre britiske forsyninger til Malta. Forsvaret den italienske kysten, dens baser og havner.
Den britiske flåten var på sin side engasjert i eskortering av konvoier til Malta fra vest og øst, i noen tilfeller fra Gibraltar til Alexandria. Støttet kystflanken til hæren i Egypt. Forstyrret fiendens kommunikasjon mellom Italia og Afrika.
Svikt i den italienske marinen
For å løse disse problemene dro den britiske og italienske flåten mer enn en gang til sjøs både i separate avdelinger og i hovedstyrker. Samtidig viste britene til sjøs større besluttsomhet og aktivitet enn italienerne. Den italienske kommandoen foretrakk å unndra seg slaget. Sommeren 1940 la italienerne gruver i Tunis -stredet og på tilnærmingene til basene sine. Ubåtflåten ble utplassert. Det italienske flyvåpenet angrep Malta. Men disse handlingene ga ingen konkrete resultater. I slutten av juni angrep britene en italiensk konvoi på Kreta -regionen (en italiensk ødelegger ble drept).
9. juli var det et slag mellom to flåter nær Calabria. Den britiske flåten ble kommandert av admiral Andrew Cunningham. Den besto av 3 slagskip, 1 hangarskip, 5 lette kryssere og 16 destroyere. Italiensk marine - admiral Inigo Campioni. Den besto av 2 slagskip, 6 tunge kryssere, 8 lette kryssere og 16 destroyere. Italienerne kunne stole på støtte fra kystnær luftfart og ubåtflåten. Italienske fly kunne skade lettkrysseren Gloucester. Under kollisjonen mellom hovedstyrkene og trefningen traff kanonene på det britiske slagskipet "Worsfalls" det italienske flaggskipet "Giulio Cesare". Campioni bestemte seg for å avslutte slaget og, under dekning av en røykskjerm, tok skipene bort. Slaget viste ubesluttsomheten til den italienske marinekommandoen, sviktende luftrekognosering og det utilfredsstillende samspillet mellom flåten og luftfarten.
19. juli 1940 beseiret britene italienerne ved Cape Spada på Kreta -regionen. En engelsk avdeling ledet av John Collins (en lett krysser og 5 destroyere) beseiret den italienske 2. divisjonen av lette kryssere, Giovanni delle Bande Nere og Bartolomeo Colleoni, under kommando av kontreadmiral Ferdinando Cassardi. Den ene italienske krysseren ble drept - "Bartolomeo Colleoni" (over 650 mennesker ble tatt til fange eller drept), den andre slapp unna. Nok en gang viste britene overlegenhet i nivået på opplæring av kommando og personell. Og det italienske flyvåpenet mislyktes i rekognoseringsoppgaven i området, i tillegg til å støtte skipene, selv om basene deres bare var en halv time unna stedet for sjøslaget.
En annen svakhet ved den italienske flåten var teknisk etterslep og mannskapstrening. Dette gjaldt spesielt handlinger om natten, bruk av torpedoer, radarer og sonarer. De italienske skipene var nesten blinde om natten. Italiensk vitenskap, teknologi og industri ble langt bak de avanserte maktene. Under krigen måtte den italienske marinen betale dyrt for disse manglene. Et annet problem er mangelen på drivstoff. Mussolini trodde at krigen ville bli kort, men han tok feil. Flåten måtte begrense skipets bevegelse for å spare olje.
Taranto -angrep
Høsten 1940 ble den italienske flåten forsterket med to nye slagskip i Littorio-klassen, Littorio og Vittorio Veneto. 31. august og 6. september dro den italienske flåten til sjøs to ganger for å beseire Englands middelhavsflåte. Men uten suksess. Alle de seks slagskipene i Italia var basert i Taranto (Sør -Italia). Det var også tunge og lette kryssere og destroyere. Havnen og basen var dekket med luftvernkanoner og sperringsballonger. Italienerne ønsket å sette opp nettverksbarrierer. Men den italienske industrien hadde ikke tid til å oppfylle ordren. Mange høytstående sjøoffiserer likte heller ikke denne ideen, siden styrking av nettverksbarrierer kan bremse bevegelsen av skip fra havnen og tilbake. Som et resultat ble prosjektet forsinket. I tillegg synket ikke eksisterende garn helt til bunns. Og de nye britiske torpedoer hadde en slik dybdeinnstilling å passere under sperrenettene.
I oktober 1940, da Italia angrep Hellas (Hvordan den middelmådige italienske blitzkrieg mislyktes i Hellas), begynte den italienske flåten å utføre en annen oppgave - å levere sjøkommunikasjon til Albania.
Britene på sin side forsøkte nå å forstyrre fiendens kommunikasjon, lage en linje for overføring av styrker og forsyninger fra Egypt til Hellas. De trengte å skynde seg. Og den sikre, men lange veien gjennom Afrika var ikke lenger der. Jeg måtte lede en konvoi over Middelhavet. Tre slagskip dekket ham fra Gibraltar, tre fra Alexandria. Jeg måtte risikere å gå gjennom det sicilianske sundet. Lag overlegenhet over italienske slagskip. Denne konsentrasjonen av krefter fratok middelhavsflåten handlefrihet. Britene kunne ikke effektivt vokte kommunikasjonen sin og forstyrre fiendens kommunikasjon samtidig. Og slaget på åpent hav, etter igangsetting av to nye italienske slagskip, var farlig. Det var åpenbart at det var nødvendig å levere et kraftig slag mot basen i Taranto, for å ødelegge kjernen i den italienske flåten. Heldigvis har en slik operasjon vært planlagt lenge. De italienske skipene var overfylte og var gode mål for luftfart. Og luftforsvarssystemet til basen var svakt for et slikt strategisk anlegg.
Nesten hele den britiske middelhavsflåten deltok i operasjonen: 5 slagskip, 1 hangarskip, 8 kryssere og 22 destroyere. En del av flåten ga dekning for operasjonen. Streikegruppen inkluderte hangarskipet "Illastries", 8 eskorteskip (4 kryssere og 4 destroyere). På kvelden 11. november 1940 fullførte britene utplasseringen. Hangarskipet ligger 170 miles fra Taranto, utenfor øya Kefalonia. For å avlede oppmerksomheten til fienden, ble en del av styrkene sendt til Otrantstredet. Dette sundet mellom kysten av Italia og Albania forbinder Adriaterhavet og det joniske hav.
Rekognoseringsfly tok bilder av fiendens base. De ble overført til et hangarskip. Admiral Cunningham bestemte seg for å angripe den kvelden. To grupper av Fairey Swordfish torpedobombere deltok i operasjonen. Omtrent 20:40 steg den første bølgen - 12 fly (6 fly tjente som bombefly, 6 som torpedobombere). Den andre bølgen på 8 fly (5 torpedobombere og 3 bombefly) tok av en time etter den første. Flyet fraktet 450 mm torpedoer. Dybden på Taranto havn var relativt grunne, og konvensjonelle torpedoer, etter å ha blitt droppet fra et fly, ville ha begravet seg i bakken. Derfor utstyrte britene dem med trestabilisatorer slik at prosjektilet ikke ville gå dypt når det faller i vannet.
Rundt klokken 23 angrep britene oljedepotene, sjøflyene og skipene. Etter bombeflyene i lav høyde, nærmet torpedobombere seg for å slippe sperringsballongene. Månen, bluss ga god belysning. Fiendeskipene var tydelig synlige. Slagskipet Conte di Cavour mottok et kraftig treff fra en av torpedoer og sank delvis. Det nyeste slagskipet Littorio ble rammet av to torpedoer. Den første torpedoen laget et hull på omtrent 7,5x6 meter. Den andre - laget et gjennomgående hull fra venstre side til høyre, og ødela delvis styreutstyret. Flyene i den andre bølgen traff slagskipet Cayo Duilio med en torpedo. Et stort gap dannet på styrbord side, skipet sank delvis. "Littorio" fikk nok et slag (en annen torpedo eksploderte ikke). Et stort hull ble dannet - omtrent 12x8 meter. Slagskipet landet på bakken. Bombene skadet også flyet, krysseren og ødeleggeren.
Pearl Harbor -øvelse
Littorio ble reist og allerede i desember brakt inn i tørrdokken for reparasjoner, våren 1941 ble den tatt i bruk igjen. Cayo Duilio ble også reist og i januar 1941 overført til Genova for reparasjoner og returnert til tjeneste. Slagskipet Cavour ble reist først i 1941 og sendt til Trieste for reparasjon. Han dro aldri til sjøs igjen.
Gitt det lille antallet fly som deltok i operasjonen, var suksessen åpenbar. Britene mistet bare to kjøretøyer under angrepet. Hovedstyrkene til den italienske flåten var uføre en stund, personellet ble demoralisert. Italia har to slagskip igjen i rekkene - "Giulio Caesare" og "Veneto". Den tredje - "Doria" - var under modernisering. For å unngå nye angrep i Taranto ble flåtens hovedstyrker dessuten overført til Napoli. Også italienerne måtte styrke beskyttelsen av sjøruter til Albania. Storbritannia oppnådde dominans i Middelhavet. Derfor var det britiske admiralitet i stand til å overføre deler av styrkene til Atlanterhavet. Det var riktignok fortsatt langt fra fullstendig seier over den italienske flåten. En del av den britiske flåten forsvarte fortsatt sjøkommunikasjonen, den andre støttet kystflanken til hæren i Nord -Afrika.
Det vellykkede britiske angrepet på Taranto viste igjen det dårlige resultatet til det italienske flyvåpenet. De klarte ikke å finne fiendens flåte til sjøs og dekke den viktigste marinebasen i Italia. Hele dagen 11. november seilte britiske skip gjennom sentrum av Det joniske hav og ble ikke funnet. Selv om italienerne i det normale arbeidet med luftrekognosering måtte identifisere fienden utenfor kysten og bringe skip ut på sjøen for å kunne kjempe. Natten i Taranto viste også effektiviteten av luftfart mot store overflateskip. Små og billige fly klarte å synke enorme og veldig dyre slagskip.
Imidlertid var det bare japanerne som tok hensyn til denne vellykkede opplevelsen. En gruppe japanske militærspesialister ankom Italia og studerte denne kampen nøye. Japanerne brukte denne erfaringen i et vellykket angrep mot den amerikanske flåten ved Pearl Harbor.
