Våren 1920 kunne ikke inspirere til noen optimisme i den sør -russiske hvite bevegelsen. Tilbakevendelsen og forfallet til White Guards virket irreversibel. Under slike forhold begynte naturligvis jakten på de skyldige blant krigførerne. Ufrivillig ble alle øynene rettet mot de første figurene-øverstkommanderende for de væpnede styrkene i Sør-Russland Anton Denikin og hovedkvarterets sjef Ivan Romanovsky. De fleste motstanderne av overkommandanten var tilbøyelige til å tro at bare sjefen for den kaukasiske hæren, generalløytnant Pyotr Wrangel, kunne være en slik figur.
I motsetning til Denikin dukket Wrangel ikke opp i den frivillige hæren umiddelbart. I utgangspunktet unngikk han bevisst å delta i borgerkrigen, og først 25. august 1918 ankom stedet til den frivillige hæren. Hans utnevnelse av Denikin til stillingen som midlertidig sjef for den første kavaleridivisjonen ble møtt med misbilligelse i hæren. I hæren ble først og fremst verdsatt "pionerer" - deltakere i den berømte "Ice" -kampanjen til den frivillige hæren vinteren våren 1918, som ble et slags symbol på den hvite bevegelsen.
Frivillige satte først og fremst pris på "White Guard" -opplevelsen av denne eller den militære mannen, og ikke hans tidligere militære fortjenester. Denikin, som manglet erfarne kavalerikommandanter, tok imidlertid risikoen og tok den riktige avgjørelsen. Wrangel ble en av de mest populære og suksessrike lederne for den hvite bevegelsen, toppen av suksessen var fangsten av Tsaritsyn i august 1919, som Trotsky stolt kalte "Red Verdun".
Etter hvert som Wrangels popularitet i hæren vokste, ble forholdet til Denikin imidlertid stadig mer konfliktfullt. Hver av generalene var ikke veldig glad i å dvele ved historien om konflikten, som Anton Ivanovich i sitt hjerte kalte "en russisk skam". En annen ting er viktigere her: på mange måter var denne konflikten forhistorien til hendelsene beskrevet nedenfor. Du kan krangle så lenge du vil om Wrangel forberedte en intrige mot Denikin for å fjerne ham, eller om han var upåklagelig ren i denne forbindelse, en annen ting er viktig: i Denikins sinn var Wrangel en intriger, med sikte på stedet hans. Selv hans nærmeste kamerat, general Pavel Shatilov, var enig om at for Denikin så "Wrangel ut til å være en person som var klar til å bruke alle måtene for å oppnå Denikins erstatning."
General Alexander Lukomsky, som ble "skadet" av Anton Ivanovich på slutten av "Denikin" -fasen i karrieren, gjentok også Shatilov. I følge ham "ble det skapt et visst inntrykk av at Wrangel ikke bare våknet mot Denikin, men ledet en viss intriger mot sistnevnte og satte seg frem til å erstatte ham." Den hvite øverstkommanderende visste også at han i hæren raskt mistet popularitet og tro på ham, og at veldig mange var sikre på at bare Wrangel kunne rette opp situasjonen, og foruten ham var det også "skygge" -ledere-Yakov Slashchov og Alexander Kutepov.
Generell depresjon, en følelse av uunngåeligheten av sammenbruddet av det han elsket, tapet av tro på hæren - alt dette førte til at Denikin bestemte seg for å forlate stillingen. I tillegg var Denikins samtale med sjefen for det første hærkorpset Kutepov, som fant sted på tampen av nyheten om innkallelse til et råd av høytstående offiserer for å velge en ny øverstkommanderende, også av stor betydning.
I en samtale med Denikin påpekte Kutepov at de frivillige ikke lenger ønsker å se Denikin som sin leder. Denne nyheten knuste Anton Ivanovich. Beslutningen hans om å forlate stillingen var uunngåelig. Hvor subtilt spillet Kutepov spilte her, er noen gjetning på. Om han selv siktet til Denikins sted, eller om han oppriktig trodde at Anton Ivanovich, i navnet til en vanlig sak, skulle forlate stillingen, er ukjent. Samtidig gjentar vi at det var samtalen med Kutepov som på forhånd bestemte Denikins beslutning.
General Nikolai Schilling, som var godt klar over datidens hendelser, husket at: “19. mars rapporterte general Kutepov til sjefen for samtalen med general Slashchov, som fortalte ham at det 23. mars var planla å innkalle til et møte med representanter for presteskapet, hæren, marinen og befolkningen for å diskutere bestemmelsene . Ifølge ham var det dette møtet som skulle ha henvendt seg til Denikin med en forespørsel om å overgi kommandoen.
"Alle disse intriger og trakassering fra myndighetene som general Wrangel ledet og ønsket, med støtte fra general Slashchov, de fleste sjøoffiserer, samt ekstreme høyreelementer ledet av biskop Benjamin i Sevastopol, kjent for sine intriger og rastløs karakter,”skrev Schilling. - Alt dette samlet viste klart general Denikin at det under slike forhold er umulig å arbeide og oppfylle plikten overfor moderlandet. Resultatet av denne beslutningen gjenspeiles i utstedelsen av ordren til Militærrådet."
General Denikins hovedkvarter var i disse dager i Feodosia, som under borgerkrigen, med ordene til Osip Mandelstam, lignet "en røver Middelhavsrepublikk fra det sekstende århundre." Tidlig om morgenen 20. mars 1920 ble den nye stabssjefen for øverstkommanderende for All-Sovjetunionen, general Pyotr Makhrov, innkalt av Denikin til hans sted. Utseendet til Denikin, blekt og sliten, inspirerte ikke til optimisme. Denikin delte ut et stykke papir dekket med blyant til Makhrov og sa: "Du vil lese det, og jeg ber deg sende det til destinasjonen umiddelbart." Makhrov begynte å lese et stykke papir som det var skrevet en ordre om å innkalle til militærrådet 20. mars om kvelden under ledelse av general fra kavaleriet Abram Dragomirov for å velge en ny øverstkommanderende.
Makhrov husket: For meg var det så uventet og virket så farlig for øyeblikket at jeg ufrivillig brøt ut:
- Men dette er umulig, Deres Excellence!
General Denikin, vanligvis elskelig, protesterte denne gangen grimt og kategorisk:
- Ingen snakk. Beslutningen min er ugjenkallelig, jeg tenkte meg om og veide alt. Jeg er psykisk ødelagt og fysisk syk. Hæren har mistet troen på lederen, jeg har mistet troen på hæren. Jeg ber deg om å utføre bestillingen min."
Denikin foreslo Militærrådet "å velge en verdig person som jeg successivt vil overføre makt og kommando til." Ordren om å planlegge møtet skapte alles overraskelse. Ingen kunne forståelig svare på spørsmålet: hvordan kan en "verdig" velges?
Alle de inviterte samlet seg i palasset til flåtesjefen kvelden 21. mars 1920. Det første som fikk øye på alle som ankom palasset var at palasset var omgitt av Drozdovitter, et par maskingevær sto ved inngangen, gatene i nærheten ble sperret av soldater. "Vi samlet oss som om de var farlige konspiratorer," husket atamanen Afrikan Bogaevsky, deltaker i møtet.
Med tanke på at makten i Sevastopol på den tiden faktisk tilhørte Drozdovittene, antydet Makhrov rimelig at de var i stand til noe, og uttrykte ideen om at frivillige bajonetter i denne situasjonen kunne spille den samme rollen som i 1613 kosakkens sabel etter valg av Mikhail Fjodorovitsj for riket”.
“Hvem kunne ha overtatt general Denikins plass? - begrunnet Makhrov. - Selvfølgelig ikke general Dragomirov, som mistet all autoritet etter Kiev. Kutepov hadde enda færre sjanser, hvis mentale syn ikke kunne utvide seg så raskt som han fikk gradene. En alltid halvfull kretin i drakt som en klovn eller en kaukasisk høylander-Slashchov kunne ikke ta stillingen som sjef. Ingen ville ha talt for Pokrovsky … Det upåklagelige navnet på Ulagai forble, men han var bare en soldat."
Det var ingen enstemmig oppfatning blant publikum om det som skjedde. Først og fremst passet valgprinsippet ikke inn i tankene til generalene, og minnet dem om en lignende praksis blant bolsjevikene. Denne posisjonen ble tydelig uttrykt av Slashchov, som argumenterte for at nestkommanderende for den øverste sjefen skulle oppnevnes av Denikin selv, i tillegg kalte han sarkastisk det som skjedde "generalens sovdep". "Hva tjener vi - en sak eller personer?" - spurte den fremtidige prototypen til general Khludov fra Bulgakovs "Beg": "Skal vi virkelig velge sjefen?"
"Nei! - Formannen Dragomirov svarte. "Overkommandanten ønsker å vite meningene til øverstkommanderende, men han vil velge og utnevne."
Slashchov likte heller ikke det faktum at korpset hans, som heroisk forsvarte den siste delen av det hvite Russland - Krim, ble representert i rådet av et mindre antall militære ledere enn andre korps. Abram Mikhailovich sa at det var nødvendig, uten å kaste bort tid, å navngi navnet på den nye sjefen.
Stabssjefen for Svartehavsflåten, kaptein I Rank Ryabinin, som ba om å få tale, sa at bare fra sjøseilernes synspunkt kunne bare general Wrangel være en verdig etterfølger av Anton Ivanovich. Sjefen for Drozdovskaya -divisjonen, Vitkovsky, sa at Drozdovittene kategorisk nekter å delta i valget. Han ble støttet av sjefene for divisjonene Kornilov, Markov og Alekseevsk. Et refreng lød: "Hurra for general Denikin!"
Vitkovsky og andre høytstående offiserer begynte å bevise for Dragomirov behovet for å umiddelbart rapportere med telegraf til general Denikin om stemningen i militærrådet og en forespørsel om å bli ved makten. Dragomirov var ikke enig, men til slutt ble han tvunget til å sende Denikin følgende melding: "Militærrådet anerkjente at det var umulig å løse spørsmålet om etterfølgeren til sjefen, med tanke på at presedensen for den valgte ledelsen var umulig, bestemte meg for å be deg om å angi på egen hånd at …"
Snart kom Denikins svar: "Moralsk ødelagt, jeg kan ikke bli ved makten en eneste dag … Jeg krever at militærrådet skal oppfylle min plikt. Ellers vil Krim og hæren bli kastet ut i anarki."
Dragomirov samlet medlemmene i Militærrådet dagen etter, og leste opp teksten til Denikins telegram for dem. Etter mye krangling ble det besluttet å holde to møter - det ene fra seniorsjefene, det andre fra alle de andre. Den første var å skissere en etterfølger, den andre - å støtte eller avvise den valgte personen.
På den tiden hadde general Wrangel ankommet Sevastopol fra Konstantinopel og leverte teksten til det engelske ultimatumet rettet til Denikin, men gitt til Wrangel 20. mars i Konstantinopel. I et ultimatum foreslo den britiske regjeringen De hvite vakter å avslutte den ulikekampen og lovet sin mekling i forhandlinger med den sovjetiske regjeringen. Ellers fraskrev England seg ansvaret og truet med å stoppe all hjelp. "Etter å ha lest ultimatumet," sa Wrangel til journalisten Rakovsky, "jeg anså det som obligatorisk for meg selv å svare på oppfordringen om å komme til hæren, som nesten var død."
Wrangel gjorde Dragomirov kjent med ultimatumets tekst og sa at "under de nåværende forholdene har general Denikin ingen moralsk rett til å forlate saken der han fremdeles sto i spissen. Han må bringe denne saken til slutt og ta ansvar for alt som skjer. " Som svar på overvejelsene uttrykt av Wrangel, sa Dragomirov at "Overbefalingen til sjefen om å forlate er endelig. Jeg er overbevist om at han ikke vil endre det. " Fra salen, hvor møtet skulle finne sted, "var det en bråk, en skravling, stamping av mange fot."Wrangel, som så gjennom den åpne døren "en betydelig mengde på flere titalls mennesker, uavhengig av Slashchev, erklærte at det var" en slags Sovdep."
Ifølge ham: «Den nye sjefen, uansett hvem han måtte være, må vite med full sikkerhet hva hans våpenkamerater vil kreve av ham under disse forholdene, og sistnevnte hva den nye lederen kan love dem. Alt dette er umulig å diskutere i en så stor samling, stort sett sammensatt av gutter. Tross alt ville noen av de nåværende regimentskommandantene i normale tider bare være løytnanter. Jeg mener at alle personer som er yngre enn korpssjefene, eller som har lik makt til dem, bør fjernes fra rådet.
I den nye, reduserte sammensetningen av rådet gjensto tjue navn, de andre deltakerne i møtet ble bedt om å forlate lokalene, og Dragomirov rapporterte teksten i ultimatumet til seniorsjefene.
"For oss alle virket de engelske forslagene så latterlige og upraktiske at diskusjonen om dem på en eller annen måte forsvant av seg selv," husket Schilling.
-Og igjen, på vårt møte med høvedsjefer begynte livlige samtaler om valg av sjefsjef, jeg gjentar at de fleste deltakerne pekte på at den valgfrie begynnelsen ikke var tillatelig, og sa at hvis general Denikin var bestemt til å bli uten general Denikin, vil den han selv utpeker, adlyde … Siden de fleste av oss, seniorsjefer, nektet valget og ikke indikerte en person som var verdig til å bli etterfølgeren til general Denikin, - Donskoy Ataman Bogaevsky holdt en lang tale, lyst og helliggjorde fargerikt den opprettede situasjonen, understreket behovet for å avslutte spørsmålet for enhver pris om visegeneralen Denikin og … utnevnte general Wrangel til fremtidens øverstkommanderende … Noen talte for, noen mot.
All denne praten, resonnementet og spenningen slet alle til det ekstreme. Til dette må vi legge til at juniorsjefene, medlemmene av militærrådet, som ikke visste årsakene til forsinkelsen, og som ble isolert i den store salen, naturlig var nervøse og flere ganger ble sendt for å finne ut om vårt møte med seniorsjefer snart ville ende og møtet i militærrådet, avbrutt så uventet, ville begynne å fortsette. Etter en lang debatt ble det fortsatt bestemt å fokusere på kandidaturet til general Wrangel, som igjen ble invitert til kontoret vårt, der general Dragomirov kunngjorde vår beslutning for ham.
Etter å ha godtatt stillingen som øverstkommanderende, general Wrangel, til vår store forundring, presenterte vi et resolutt krav om å signere ham om at betingelsen for å godta stillingen som sjefsjef ikke ville kreve en offensiv mot Røde, men bare tilbaketrekning av hæren med ære fra den vanskelige situasjonen som hadde oppstått … ble gitt ham."
Etter det ble et telegram umiddelbart sendt til Denikin som kunngjorde avgjørelsen fra Militærrådet. Etter å ha spurt om Wrangel visste om endringen i den utenrikspolitiske situasjonen som hadde skjedd dagen før, og etter å ha mottatt et bekreftende svar, ga Denikin sin siste ordre til de væpnede styrkene i Sør -Russland. Ordren utnevnte generalløytnant Baron Wrangel til øverstkommanderende for de væpnede styrkene i Sør-Russland. Ordren endte med ordene: “Til alle som gikk med meg i en vanskelig kamp, - en dyp bue. Herre, gi hæren seier og redde Russland."
Etter å ha kunngjort Denikins siste ordre til medlemmene av Militærrådet, utropte Dragomirov "Hurra!" General Wrangel. "Uten entusiasme og enstemmighet," husket Schilling, men rådet ropte "Hurra!" den nye øverstkommanderende, som gikk rundt alle medlemmene i rådet og håndhilste på alle.
På kvelden 22. mars 1920 forlot Denikin Russland for alltid. Krim -eposet til Baron Wrangel begynte - den siste fasen av den hvite kampen i Sør -Russland. Det varte ikke lenge. I november 1920 led restene av den en gang mektige væpnede styrken i Sør -Russland et siste nederlag.
