Lenge før slutten av andre verdenskrig innså den amerikanske kommandoen at de eksisterende halvsporet pansrede personellskipene ikke oppfylte moderne krav og derfor måtte byttes ut. Nytt utstyr for dette formålet skulle bygges ved hjelp av forskjellige ideer og løsninger, så vel som på grunnlag av helt andre konsepter. Som en del av det første forsøket på å lage en slik teknikk, ble det pansrede personellskipet M44 opprettet, som ble bygget i en relativt liten serie og ble brukt i begrenset omfang av troppene.
De eksisterende pansrede personellskipene hadde en rekke alvorlige mangler. Hovedtyngden av slikt utstyr var en ganske gammel maskin med et halvspors understell. Slike pansrede personellbærere hadde ikke et høyt beskyttelsesnivå, og hadde også begrensninger på mobilitet og kapasitet. Som et resultat av at høsten 1944, behovet for å lage ny teknologi av denne klassen opphørte å være gjenstand for kontrovers, ble spørsmålet om lansering av nye prosjekter løst. 9. november ga militæravdelingen en ordre om å starte utviklingen av prosjektet med symbolet T13. I fremtiden kan en slik maskin, som skiller seg fra de eksisterende funksjonene, bli hovedmidlet for å transportere personell.
Erfaren pansret personellbærer M44 i en treningskamp. Foto Afvdb.50megs.com
Pansret personellbærer T13 skulle ta ombord fra 18 til 22 soldater med våpen, uten å telle mannskapet, og ha en kampmasse på 17,7 tonn. Det ble foreslått å utstyre bilen med et kraftverk lånt fra M24 Chaffee -lyset tank. Dermed måtte hun motta to Cadillac V-8-motorer og en Hydramatic-girkasse. Maksimal hastighet på det pansrede kjøretøyet på motorveien skulle nå 55 km / t, marsjavstanden var 400 km. Bilen skulle kjøres av et mannskap på to. Beskyttelse ble gitt til rustning opp til 12,7 mm tykk. Bevæpning - ett tungt maskingevær på et tårn. På grunnlag av en slik maskin var det også nødvendig å foreta en sporet ubevæpnet transport. Denne versjonen av kjøretøyet ble betegnet T33.
I løpet av de neste månedene jobbet spesialister fra hæren og industrien sammen på forskjellige punkter med lovende prosjekter. I begynnelsen av våren 1945 ble det trukket konklusjoner som bestemte utviklingen videre. Beregninger viste at forslaget om å bruke kraftverket til M24 -lyntanken ikke tillater nødvendig mobilitet. 22. mars ble det mottatt en ordre om å avslutte arbeidet med T13 / T33 -prosjektet. Denne ordren indikerte også behovet for å fortsette utviklingen av pansrede personellbærere, men nå i slike prosjekter var det nødvendig å bruke kraftenhetene fra M18 Hellcat selvgående artillerienhet.
E13 -bilen sett av artisten. Figur Hunnicutt, R. P. "Bradley: A History of American Fighting and Support Vehicles"
5. april 1945 ble et nytt prosjekt offisielt lansert. Med tanke på de oppdaterte kravene burde en ny versjon av det pansrede personellskipet T16 ha blitt opprettet. Utviklingen av prosjektet ble betrodd Cadillac Motor Car Division i General Motors Corp. I nær fremtid skulle hun ha presentert et ferdig prosjekt med et lovende kjøretøy for transport av soldater, og deretter bygge en rekke prototyper. I tillegg til den opprinnelige oppgaven med å transportere soldater med våpen i det nye prosjektet, var det nødvendig å ta hensyn til muligheten for å bruke maskinen i nye kvaliteter. Så til en viss tid skulle den gjøre T16 til grunnlaget for en lovende selvgående mørtel.
Ved å bruke hovedutviklingen på et allerede ferdig, men kansellert prosjekt, opprettet entreprenørfirmaet raskt en ny maskin. Samtidig ble noen ideer brukt i T16 -prosjektet for å forbedre hovedegenskapene. Spesielt var det mulig å øke kapasiteten til troppsrommet og forbedre noen andre parametere. Til tross for en viss vekst i størrelse og vekt, måtte mobiliteten til det pansrede personellskipet oppfylle kravene på grunn av kraftverket som ble brukt.
Generelt syn på en av de erfarne M44. Foto Afvdb.50megs.com
Allerede 12. april godkjente militæravdelingen montering av eksperimentelt utstyr. Det første partiet på seks biler skulle tas ut for testing i juni. I fremtiden ble konstruksjonen av nye prototyper ikke utelukket, noe som kan følges av en fullverdig masseproduksjon av hensyn til opprustning av hæren.
De tekniske kravene til det opprinnelige T13-prosjektet fastsatte behovet for å transportere 18-22 soldater med våpen. Innenfor rammen av T16 -prosjektet ble det funnet muligheten til å øke antall fallskjermjegere til 24. Slike resultater ble oppnådd gjennom riktig utforming av skroget og optimalisering av bruken av dets indre rom. Det er bemerkelsesverdig at lignende ideer om det nye prosjektet, som påvirker plasseringen av de indre enhetene i skroget, senere ble brukt i løpet av å lage en rekke andre maskiner med lignende formål. Det kan til og med hevdes at T16 BTR var det første slike kjøretøyet med et moderne utseende, laget i USA.
Diagram over en pansret personellbærer. Figur Hunnicutt, R. P. "Bradley: A History of American Fighting and Support Vehicles"
En lovende pansret personellbærer mottok en sveiset kropp av pansret stål, som har en karakteristisk form. Den fremre projeksjonen ble beskyttet av flere ark med en tykkelse på 9, 5 til 16 mm, plassert i forskjellige vinkler i forhold til vertikalen. Det var også vertikale sider med en tykkelse på 12,7 mm. Maksimal tykkelse på akterdelene var 12,7 mm. Skroget hadde en skrå øvre frontdel som parret seg med taket. Sistnevnte preget av redusert bredde og ble koblet til de vertikale sidene ved hjelp av side skrå ark. Hovedmidlene for å øke bilens indre volum var de utviklede skjermene, som går langs hele skrogets lengde.
Oppsettet til T16 pansrede personellbærerskrog ble bestemt i samsvar med den tiltenkte rollen på slagmarken, i tillegg til å ta hensyn til maksimal sikkerhet for mannskap og tropper. Fronten på skroget skulle romme et stort motoroverføringsrom, ved siden av som kontrollrommet var plassert. Alle andre volumer av skroget ble gitt over til et overdimensjonert troppsrom. Under det øvre beboelige volumet ble det gitt et mindre nedre volum, plassert på nivået med chassiset. Det var drivstofftanker, batterier, en generator, etc.
Utsikt til styrbord side. Bilde av Hunnicutt, R. P. "Bradley: A History of American Fighting and Support Vehicles"
T16-prosjektet skulle bruke kraftenhetene til den selvgående pistolen M18. For installasjon i et nytt etui måtte de eksisterende systemene endres betydelig. Spesielt skyldtes dette plasseringen av alle enhetene i et enkelt rom. I den fremre delen av skroget ble det plassert en radial ni-sylindret Continental R-975-D4 bensinmotor med en kapasitet på 400 hk. Den ble koblet til en 900AD Torqmatic -girkasse som ga tre hastigheter forover og en bakover. Som i tilfellet med den serielle selvgående pistolen, ga girkassen dreiemoment til de fremre drivhjulene. Imidlertid var motoren og girkassen ikke lenger forbundet med en propellaksel under det beboelige rommet.
Understellet til den pansrede personellbæreren var basert på enheter av serieutstyr. På hver side av skroget var det seks doble veihjul. Valsene hadde en uavhengig torsjonsstangoppheng. I tillegg mottok fire ruller på hver side (med unntak av de to midtre) ytterligere støtdempere. Drivhjulene til lyktetransporten ble plassert foran på skroget, og i hekken var det sporspenningsmekanismer med styrehjul. Hver side inneholdt også fire støttevalser.
Utsikt ovenfra. Bilde av Hunnicutt, R. P."Bradley: A History of American Fighting and Support Vehicles"
Foran skroget på det pansrede kjøretøyet T16 befant mannskapets arbeidsplasser seg. På grunn av plasseringen av motoren i midten av skroget, måtte føreren og skytteren være på motsatte sider av motorhuset. På venstre side var det en sjåfør som hadde en fullverdig kontrollpost til disposisjon. I nærheten av styrbord var skytteren plassert. Han kunne bruke et maskingevær i en kursinnstilling. Sjåføren og skytteren måtte komme inn på plassene sine ved hjelp av egne luker i taket. Tre ganske store visningsenheter ble levert ved siden av lukene. Kommandanten ble plassert et eget sted foran troppsrommet. Et sekskantet tårn med optiske enheter på alle flater ble installert over stedet. Tårnet taket var hengslet og tjente som en luke.
De fleste av de indre volumene i skroget ble gitt til troppsrommet. På skjermens bunnark ble det foreslått å installere setene til lange benker. For større bekvemmelighet hadde disse benkene en smal lang rygg, festet på siden av skroget. Ytterligere to landingsbutikker var i midten av troppen. Dermed kunne pansret personellbærer bære 24 fallskjermjegere, plassert i fire rader. T16 -prosjektet sørget for avanserte ombordstignings- og rømningsfasiliteter. På baksiden av skroget var det to dører plassert ved gangene mellom butikkene. For større bekvemmelighet var det brettetrinn under akterluker. Ytterligere to luker var plassert i den sentrale delen av skjermene. Lukene var dekket med to deksler: den øvre brettet opp til midten av bilen, den nedre - fremover i kjøreretningen. På det nedre lukedekselet var det en struktur som holdt en del av benken tilbake. Dermed påvirket ikke tilstedeværelsen av sideluker komforten til fallskjermjegerne mens du var på farten.
Fenders nisjer løp langs hele skrogets lengde. Bilde av Hunnicutt, R. P. "Bradley: A History of American Fighting and Support Vehicles"
Et lovende pansret personellskip fikk maskingevær bevæpning, nødvendig for selvforsvar og brannstøtte for den demonterte bevegelsen. På frontskiven på skroget, på styrbord side, var det et kulefeste med et M1919A4 maskingevær av riflekaliber. Maskinpistolammunisjon besto av 1000 runder. Pistolen ble kontrollert manuelt av skytteren. Banemaskinpistolen ble supplert med et 12,7 mm luftfartsvern M2HB. Det tunge maskingeværet ble montert på et T107 -tårn. Den ble plassert i den bakre delen av taket over sin egen luke. Om nødvendig ble lukedekselet brettet til høyre, slik at skytteren kunne stige og kontrollere maskingeværet.
Fallskjermjegerne hadde muligheten til å skyte fra sine personlige våpen. For dette ble det gitt et sett med omfavnelser i sidene av troppsrommet. En slik enhet, utstyrt med et glidende deksel, var plassert foran sidelukene, tre bak dem. Ytterligere to omfavnelser ble montert i akterarket på sidene, på sidene av dørene. Egentlig mottok ikke dørene slikt utstyr.
Baksiden og akterenden. Bilde av Hunnicutt, R. P. "Bradley: A History of American Fighting and Support Vehicles"
Det nye T16 -prosjektet skilte seg fra forrige T13 i en rekke karakteristiske trekk, først og fremst i den økte størrelsen på troppsrommet. Dette førte til en merkbar økning i utstyrets størrelse og vekt. Lengden på den pansrede personellbæreren nådde 6, 51 m, bredde - 2, 44 m, høyde på taket - 2, 54 m. Høyde, tatt i betraktning sjefens kuppel - 3, 03 m. Kampvekten nådde 23 tonn mot 17, 7 tonn, satt av de første tekniske kravene kunden.
400-hesters motoren skulle gi et effekt-til-vekt-forhold på 17,4 hk. tonn, noe som gjorde det mulig å regne med høy mobilitet. Maksimal hastighet på motorveien skulle nå 51 km / t, cruisebanen ble bestemt til nivået 290 km. Maskinen kunne bestige en skråning med en bratthet på 30 ° eller en vegg med en høyde på 61 cm. Det var mulig å overvinne en grøft med en bredde på 2,1 m. Venderadiusen var minst 13 m.
Beboet rom. Til venstre - utsikt over hekken, til høyre - fremover. Bilde av Hunnicutt, R. P."Bradley: A History of American Fighting and Support Vehicles"
I april 1945 beordret den amerikanske militæravdelingen byggingen av en eksperimentell sats med seks pansrede kjøretøyer med levering av utstyr til juni inkludert. Cadillac -firmaet taklet enkelt denne oppgaven og ga alle nødvendige pansrede personellbærere i tide. Snart kom utstyret inn på deponiet og bekreftet de beregnede egenskapene. BTR T16, selv i den aller første versjonen, kunne faktisk transportere en hel flokk soldater langs motorveien eller ulendt terreng, beskytte den mot håndvåpen og støtte den med maskingevær. Samtidig kan pilene angripe to mål samtidig, noe som kan gi visse fordeler i en kampsituasjon.
Tester av ny teknologi fortsatte helt til slutten av andre verdenskrig. Etter overgivelsen av Japan ble testene fortsatt. Rundt denne tiden mottok den erfarne T16 pansrede personellbæreren den nye betegnelsen Armored Utility Vehicle M44. Interessant nok ble det lovende pansrede kjøretøyet betegnet som "pansret kjøretøy for generelle formål" eller "tilleggspansret kjøretøy". Testing av seks prototyper fortsatte på teststedene i Aberdeen og Fort Knox. I løpet av dette arbeidet ble evnen til den nye teknologien testet, og metodene for kampbruk under visse forhold ble bestemt. Med tanke på opplevelsen av disse hendelsene planla militæret å utvikle strategier for drift av nytt utstyr på slagmarken.
Pansret personellbærer med åpne sideluker. Bilde av Hunnicutt, R. P. "Bradley: A History of American Fighting and Support Vehicles"
Erfarne pansrede personellbiler T16 / M44 fungerte bra, men bruk av slikt utstyr for service ble ansett som umulig. Av visse grunner har en av bilens hovedfordeler blitt en dødelig feil. Høsten 1945 hadde den amerikanske kommandoen oppdatert kravene til pansrede kjøretøy beregnet på transport av soldater. En pansret personellbærer med evne til å transportere en hel peloton oppfylte ikke de oppdaterte kravene: nå ønsket militæret å betjene kjøretøy som bare tok en tropp om bord. Likevel ble bilen akseptert for prøvedrift, selv om den ikke ble tatt i bruk som en fullverdig modell. Kjøretøyer med status som begrenset standard ble bare brukt på søppelfyllinger og skulle ikke settes i serie. Overføring av maskiner til kampenheter ble også ekskludert.
Tester av seks kampbiler fortsatte til høsten 1946, da et forslag syntes å gjennomføre modernisering, med tanke på den akkumulerte erfaringen. 31. oktober ble det gitt en ordre om å fullføre det eksisterende prosjektet for å korrigere de identifiserte manglene og forbedre noen av egenskapene. Denne versjonen av "pansrede kjøretøyet" ble kalt M44E1. Hensikten med det nye prosjektet var å forbedre eksisterende teknologi for noe forskning og testing. Adopsjonen av det pansrede kjøretøyet for service var fremdeles ikke planlagt.
En av seks prototyper under testing. Foto Military-vehicle-photos.com
I det fremre motorrommet ble det nå foreslått å montere Continental AOS-895-1 500 hk motor. Den eksisterende overføringen ble erstattet med CD-500-systemet. Understellet fikk et nytt bredere spor. En oppdatert luke dukket opp i taket, som, som antatt, gjorde det mulig å forlate sidene. Den luftfarts tunge maskingeværet ble også fjernet fra taket. Kunden mente at slike endringer til en viss grad ville forbedre brukervennligheten og maskinens grunnleggende egenskaper.
Minst én prototype av grunnversjonen ble konvertert i henhold til M44E1 -prosjektet og deretter testet. Noen av egenskapene til teknikken har faktisk blitt bedre. Først og fremst har mobilitet for teknologi økt noe. Resten av den oppdaterte designen til det pansrede personellskipet skilte seg imidlertid ikke mye fra det opprinnelige kjøretøyet. Alle hovedkarakteristikkene forble nesten uendret, noe som ikke ga merkbare fordeler i forhold til basen M44.
M44 og troppene. Foto fra Life magazine
De lovende pansrede personellskipene M44 og M44E1 hadde ganske høye egenskaper og kunne være av interesse for hæren. Under testingen av denne teknologien endret imidlertid en potensiell kunde i personen til den amerikanske hæren syn på nye pansrede personellbærere. Et pansret kjøretøy som var i stand til å transportere en skare infanterister var ikke lenger av interesse for militæret. Nå ønsket de et mindre utvalg som kunne romme et mindre antall soldater, nemlig en infanteristropp. Ingen modifikasjoner av eksisterende prosjekter gjorde det mulig å bringe T16 / M44 -maskinen i samsvar med slike krav. Som et resultat kunne den ikke tas i bruk og settes i gang med masseproduksjon.
Etter at testene var fullført, ble seks bygde pansrede kjøretøyer tatt ut, og gikk snart for demontering. Noen kilder nevner bruk av en slik teknikk under Korea -krigen, men det er ingen bekreftelse på dette. Mest sannsynlig overlevde M44 ganske enkelt ikke før begynnelsen av denne konflikten, siden de ble demontert i begynnelsen av femtiårene.
Erfarne M44E1. Bilde av Hunnicutt, R. P. "Bradley: A History of American Fighting and Support Vehicles"
Videreutviklingen av de amerikanske beltepansrede personbilskipene gikk med bruk av noen utviklinger på M44 -prosjektet, men nå ble utstyret opprettet med tanke på de oppdaterte kravene. Alle de nye amerikanske pansrede personellskipene var mindre enn forgjengeren og hadde plass til et annet antall soldater. Dermed ga det første prosjektet med et moderne utseende i dette området ikke reelle resultater og førte ikke til begynnelsen av den umiddelbare opprustningen av hæren, men gjorde det mulig å bestemme utsiktene for visse løsninger som senere ble brukt til å lage nye utstyr.
