Kom ikke i mål
For mange luftelskere sier uttrykket Future Attack Reconnaissance Aircraft (FARA) lite. I mellomtiden er dette en av vår tids viktigste luftfartskonkurranser. Formelt sett bør det nye angrepshelikopteret for den amerikanske hæren erstatte det beskjedne "Kiowa" - et lett flerbruksrekognoseringsfly. Men faktisk snakker vi om dannelsen av utseendet til fremtidens kamphelikopter, som er i stand til å løse rekognosering og streikemisjoner på et kvalitativt nytt nivå. Det skal være raskere og mer skjult enn noe annet angrepshelikopter, inkludert AH-64, som FARA også delvis vil erstatte.
Bare fem selskaper presenterte sine ideer i denne forbindelse. For øyeblikket har utseendet til alle helikoptre som helhet blitt formulert og presentert for publikum. Inntil nylig så listen over utfordrere til seier slik ut:
- Raider-X av Sikorsky;
- Bell 360 Invictus fra Bell Helicopter;
- helikopter fra Boeing;
- helikopter fra AVX Aircraft og L3 Technologies;
- AR40 fra Karem.
Det siste prosjektet ble presentert av Boeing. Som forfatteren av materialet antydet, kom han ikke til shortlisten: nå kunngjorde den amerikanske hæren at den hadde valgt prosjekter fra Sikorsky (Raider-X) og 360 Invictus (Bell Helicopter). Som en del av den nye fasen vil deltakerne bygge flyprototyper: testene deres bør begynne i første halvdel av regnskapsåret 2023. Militæret vil deretter velge ett helikopter for å starte produksjonen i slutten av 2020 -årene.
Hvorfor valgte den amerikanske hæren akkurat disse kjøretøyene? Kort sagt, skaperne deres tilbød de mest gjennomtenkte og komplekse løsningene. Sikorsky og Bell har gått lenger enn andre for å utvikle eller i det minste promotere flyene sine.
Raider-X
Husk at Raider-X ikke er noe mer enn en forbedret og økt med omtrent 30% høyhastighets Sikorsky S-97 Raider-helikopter, som først tok til himmelen i 2015 og er basert på det gamle eksperimentelle X2. Som en del av høstutstillingen AUSA (Association of the United States Army) 2019, ble vi for første gang vist bilder av et nytt rotorskip.
I likhet med forgjengeren, S-97, har Raider-X en koaksial hovedrotor og en trykkrotor. Denne oppsettet tillater (i det minste i teorien) en hastighet på mer enn 380 kilometer i timen, noe som er uoppnåelig for andre kamprotorer. General Electric T901 -motoren fungerer som grunnlaget for kraftverket. Mannskapet er plassert side om side, noe som gjør helikopteret lik OH-58, men beveger seg bort fra AH-64 med et tandembesetningsarrangement. Et av bildene viser luft-til-overflate guidede missiler montert på interne holdere. De ønsker også å utstyre bilen med en kanon som ligger i baugen. Generelt fokuserer skaperne på hastighet og bred funksjonalitet, slik at (igjen teoretisk) kan få en krysning mellom "Kiowa" og AH-64 "Apache".
Enkelte trekk ved helikopteret kan bli ulemper. Dermed har maskinen et innovativt oppsett som øker risiko og øker den endelige kostnaden. Samtidig gjorde den amerikanske hæren det klart at den ikke kom til å kjøpe et "gyldent" helikopter og ville ta hensyn til prisen. Også militæret kan være forvirret av oppsettet, som ikke er for optimalt når det gjelder å løse sjokkproblemer: et tandemoppsett av besetningsmedlemmene, som ikke begrenser utsikten, ville se ut som en mer gjennomtenkt beslutning, men dette er bare den subjektive oppfatning av forfatteren.
Bell 360 Invictus
Bells nye helikopter vil bli kalt reinkarnasjonen av Comanche, men dette er ikke helt sant. Og selv om Invictus ser ut som RAH-66, er det slett ikke en "ultimate" skjult: skaperne tok hensyn til den negative opplevelsen av det prosjektet og bestemte seg for ikke å gjenta feilene til ingeniørene på 90-tallet. Formen på flykroppen er ikke så mye designet for å redusere radarsignaturen som å forbedre flyets flyytelse, som, i motsetning til den konvensjonelt revolusjonerende Raider-X, er basert på et klassisk oppsett.
Det er kjent at 360 Invictus -teknologien er basert på de tekniske løsningene til den sivile Bell 525 Relentless, som har fløyet lenge. I motsetning til helten i selve kapitlet. Faktum er at Bell 360 Invictus nå bare eksisterer som modell - Bell har ikke sin egen prototype, som Sikorsky. Men det er spektakulære animasjonsklipp, hvorav et helikopter "muntert" ødelegger russiske T-14 og T-15 på grunnlag av "Armata". Og på den andre siden hjelper han det allierte infanteriet, vakkert å manøvrere blant skyskrapere og vanlige hus.
Antagelig er dette ikke de eneste videoene Bell -spesialister vil vise oss. Akk, de kan ikke brukes til å bedømme det virkelige kamppotensialet til et kampvogn. I dag kan det argumenteres mer eller mindre trygt at helikopteret vil kunne bære opptil åtte guidede luft-til-overflate-missiler på eksterne suspensjoner, og ytterligere fire missiler-i interne rom. Det er en kanon. De to besetningsmedlemmene er plassert etter hverandre.
Tydeligvis fokuserer Bell på viktige aspekter som økonomi og engasjement for velprøvde tekniske løsninger. Det vil si at vi snakker om minimumsrisiko med en alvorlig økning i kamppotensial - i hvert fall i sammenligning med "Kiowa".
"Valget av Bell 360 Invictus for å fortsette med FARA -programmet er basert på vår lange arv som innovatør innen svært manøvrerbare rekognoseringshelikoptre," sa Mitch Snyder, president og administrerende direktør i Bell. "Teamet vårt har kombinert innovativ tenkning med utprøvd teknologi for å gjøre hæren i stand til å møte krav med minimal risiko og investere i en aggressiv tidsplan."
Siste kamp
Interessant nok konkurrerer Bell og Sikorsky i et annet, ikke mindre viktig prosjekt - Future Long -Range Assault Aircraft (FLRAA), designet for å finne ikke mindre enn en erstatning for flerbruks Black Hawk Down. Et av hovedsymbolene til de amerikanske væpnede styrkene. Husk at Sikorsky jobber med Boeing på SB-1 Defiant, konseptuelt lik Raider-X og S-97 Raider. Men Bell bestemte seg for å ta en sjanse ved å tilby Valor tiltrotor, til tross for mildt sagt den tvetydige opplevelsen av amerikanerne som drev en annen tiltrotor - V -22 Osprey.
Det er vanskelig å si hvilket helikopter den amerikanske hæren til slutt vil velge: både Raider-X og 360 Invictus, som vi nevnte ovenfor, har sine fordeler og ulemper. Forfatteren er mer imponert over Raider-X, selv om noe tyder på at Bell 360 Invictus fortsatt vil vinne seirende fra denne kampen.
På sin side har Sikorsky, sett fra utsiden, en bedre sjanse til å vinne FLRAA -konkurransen. Selv om V-280 Valor foretok sin første flytur i 2017, og i dag har testprogrammet avansert betydelig utover SB-1 Defiant-testprogrammet, som gjorde sin første flytur i 2019.
