Bismarck var ikke ambassadør i Paris lenge, han ble snart tilbakekalt på grunn av den akutte regjeringskrisen i Preussen. I september 1862 overtok Otto von Bismarck som regjeringssjef, og ble litt senere minister-president og utenriksminister i Preussen. Som et resultat var Bismarck den permanente sjefen for den prøyssiske regjeringen i åtte år. Hele denne tiden gjennomførte han et program som han formulerte på 1850 -tallet og til slutt definerte det på begynnelsen av 1860 -tallet.
Bismarck sa til et liberalt dominert parlament at regjeringen ville kreve inn skatter i tråd med det gamle budsjettet, ettersom parlamentarikere ikke klarte å overføre budsjettet på grunn av interne konflikter. Bismarck førte denne politikken i 1863-1866, noe som tillot ham å gjennomføre en militærreform, noe som for alvor styrket kampevnen til den prøyssiske hæren. Den ble unnfanget av regenten Wilhelm, som var misfornøyd med eksistensen av Landwehr - de territorielle troppene, som tidligere spilte en viktig rolle i kampen mot Napoleons hær og var bærebjelken i den liberale offentligheten. Etter forslag fra krigsminister Albrecht von Roon (det var på hans beskyttelse at Otto von Bismarck ble utnevnt til ministerpresident i Preussen), ble det besluttet å øke størrelsen på den vanlige hæren, innføre en 3-årig aktiv tjeneste i hæren og 4-år i kavaleriet, og ta tiltak for å akselerere mobiliseringstiltak etc. Disse tiltakene krevde imidlertid mye penger, det var nødvendig å øke militærbudsjettet med en fjerdedel. Dette møtte motstand fra den liberale regjeringen, parlamentet og offentligheten. Bismarck, derimot, dannet sitt kabinett av konservative ministre, og brukte "hullet i grunnloven", ifølge hvilken mekanismen for regjeringens handling under den konstitusjonelle krisen ikke var bestemt. Ved å tvinge parlamentet til å følge, reduserte Bismarck også pressen og tok skritt for å begrense opposisjonsmuligheter.
I en tale for parlamentets budsjettkomité ytret Bismarck de berømte ordene som har gått i historien: "Preussen må samle sine styrker og beholde dem til et gunstig øyeblikk, som allerede er savnet flere ganger. Preussens grenser i henhold til Wien -avtalene favoriserer ikke statens normale liv; ikke ved taler og beslutninger fra flertallet, blir viktige spørsmål i vår tid løst - dette var en stor feil i 1848 og 1849 - men med jern og blod. " Dette programmet - "med jern og blod", gjennomførte Bismarck konsekvent i foreningen av de tyske landene.
Bismarcks utenrikspolitikk var svært vellykket. Mye kritikk av de liberale ble forårsaket av støtte fra Russland under den polske opprøret i 1863. Russlands utenriksminister prins A. M. Gorchakov og generaladjutant for den prøyssiske kong Gustav von Alvensleben signerte en konvensjon i St. hæren er på Russlands territorium.
Seier over Danmark og Østerrike
I 1864 beseiret Preussen Danmark. Krigen var forårsaket av problemet med statusen til hertugdømmene Schleswig og Holstein - de sørlige provinsene i Danmark. Schleswig og Holstein var i personlig union med Danmark. På samme tid dominerte etniske tyskere i befolkningen i regionene. Preussen hadde allerede kjempet med Danmark for hertugdømmer i 1848-1850, men trakk seg deretter tilbake under press fra stormaktene - England, Russland og Frankrike, som garanterte ukrenkelsen av det danske monarkiet. Årsaken til den nye krigen var barnløsheten til den danske kongen Frederick VII. I Danmark var kvinnelig arv tillatt, og prins Christian Glucksburg ble anerkjent som etterfølgeren til Frederick VII. I Tyskland arvet de imidlertid bare gjennom den mannlige linjen, og hertugen Frederick av Augustinburg gjorde krav på tronen til de to hertugdømmene. I 1863 vedtok Danmark en ny grunnlov som etablerte Danmarks og Slesvigs enhet. Da sto Preussen og Østerrike opp for Tysklands interesser.
Styrken til de to mektige maktene og det lille Danmark var uforlignelig, og hun ble beseiret. Stormakter denne gangen viste ikke særlig interesse for Danmark. Som et resultat avga Danmark sine rettigheter til Lauenburg, Schleswig og Holstein. Lauenburg ble eiendommen til Preussen for økonomisk kompensasjon. Hertugdømmene ble erklært felles eiendeler i Preussen og Østerrike (Gastein -konvensjonen). Berlin styrte Schleswig og Wien styrte Holstein. Dette var et viktig skritt mot foreningen av Tyskland.
Det neste trinnet mot forening av Tyskland under prøyssisk styre var den østerriksk-prøyssisk-italienske krigen (eller tysk krig) i 1866. Bismarck planla opprinnelig å bruke vanskelighetene med kontroll over Schleswig og Holstein for en konflikt med Østerrike. Holstein, som gikk inn i "administrasjonen" i Østerrike, ble skilt fra det østerrikske riket av en rekke tyske stater og territoriet til Preussen. Wien tilbød Berlin begge hertugdømmer i bytte mot det mest beskjedne territoriet på den preussisk-østerrikske grensen fra Preussen. Bismarck nektet. Deretter anklaget Bismarck Østerrike for å ha brutt vilkårene i Gastein-konvensjonen (østerrikerne stoppet ikke anti-prøyssisk agitasjon i Holstein). Wien stilte dette spørsmålet foran den allierte Sejm. Bismarck advarte om at dette bare var et spørsmål for Preussen og Østerrike. Dietten fortsatte imidlertid diskusjonen. Den 8. april 1866 annullerte Bismarck konvensjonen og foreslo å reformere det tyske forbundet, unntatt Østerrike fra det. Samme dag ble den prøyssisk-italienske alliansen inngått, rettet mot det østerrikske riket.
Bismarck ga stor oppmerksomhet til situasjonen i Tyskland. Han la frem et program for opprettelsen av den nordtyske unionen med opprettelsen av et enkelt parlament (på grunnlag av universell hemmelig mannlig stemmerett), en samlet væpnede styrker under ledelse av Preussen. Generelt begrenset programmet alvorlig suvereniteten til enkelte tyske stater til fordel for Preussen. Det er klart at de fleste tyske statene motsatte seg denne planen. Sejm avviste Bismarcks forslag. 14. juni 1866 erklærte Bismarck Sejm "ugyldig". 13 tyske stater, inkludert Bayern, Sachsen, Hannover, Württemberg, motsatte seg Preussen. Preussen var imidlertid den første som mobiliserte og allerede 7. juni begynte preusserne å skyve østerrikerne ut av Holstein. Sejm for den tyske konføderasjonen bestemte seg for å mobilisere fire korps - kontingenten til den tyske konføderasjonen, som ble akseptert av Preussen som en krigserklæring. Av delstatene i den tyske konføderasjonen var det bare Sachsen som klarte å mobilisere korpset i tide.
15. juni begynte fiendtlighetene mellom den mobiliserte prøyssiske hæren og de uhemmede allierte i Østerrike. 16. juni begynte preusserne okkupasjonen av Hannover, Sachsen og Hessen. 17. juni erklærte Østerrike krig mot Preussen til fordel for Bismarck, som prøvde å skape det mest gunstige politiske miljøet. Nå så ikke Preussen ut som en aggressor. Italia gikk inn i krigen 20. juni. Østerrike ble tvunget til å føre en krig på to fronter, noe som ytterligere forverret posisjonen.
Bismarck klarte å nøytralisere to viktigste eksterne trusler - fra Russland og Frankrike. Mest av alt fryktet Bismarck Russland, som kunne stoppe krigen med ett uttrykk for misnøye. Irritasjon med Østerrike, som rådde i St. Petersburg, spilte imidlertid i hendene på Bismarck. Alexander II husket Franz Josephs oppførsel under Krim -krigen og Buols grove fornærmelse mot Russland på kongressen i Paris. I Russland så de på det som et svik mot Østerrike og glemte det ikke. Alexander bestemte seg for ikke å blande seg med Preussen, for å gjøre opp poeng med Østerrike. I tillegg satte Alexander II stor pris på "tjenesten" som Preussen ga i 1863 under det polske opprøret. Det var sant at Gorchakov ikke ville vike for Bismarck så lett. Men til slutt tok kongens mening opp.
Situasjonen med Frankrike var mer komplisert. Regimet til Napoleon III, som beskyttet makten, ble styrt av utenrikspolitiske eventyr, som skulle distrahere folket fra interne problemer. Blant slike "små og seirende kriger" var den østlige (Krim) krigen, som førte til store tap for den franske hæren og ikke førte noen fordeler til det franske folket. I tillegg var Bismarcks planer om å forene Tyskland rundt Preussen en reell trussel mot Frankrike. Paris tjente på et svakt og fragmentert Tyskland, hvor små stater er involvert i bane i politikken til tre stormakter - Østerrike, Preussen og Frankrike. For å forhindre forsterkning av Preussen var nederlaget til Østerrike og foreningen av Tyskland rundt det prøyssiske riket en nødvendighet for Napoleon III, som ble bestemt av oppgavene til nasjonal sikkerhet.
For å løse problemet med Frankrike besøkte Bismarck hoffet til Napoleon III i 1865 og tilbød keiseren en avtale. Bismarck gjorde det klart for Napoleon at Preussen, i bytte mot Frankrikes nøytralitet, ikke ville protestere mot at Luxembourg ble inkludert i det franske imperiet. Dette var ikke nok for Napoleon. Napoleon III antydet tydelig til Belgia. Imidlertid truet en slik innrømmelse Preussen med alvorlige problemer i fremtiden. På den annen side truet et direkte avslag med krig med Østerrike og Frankrike. Bismarck svarte ikke ja eller nei, og Napoleon tok ikke opp dette emnet lenger. Bismarck innså at Napoleon III hadde bestemt seg for å forbli nøytral i begynnelsen av krigen. Sammenstøtet mellom to førsteklasses europeiske makter, ifølge den franske keiseren, burde ha ført til en langvarig og blodig krig som ville svekke både Preussen og Østerrike. De trodde ikke på "lynkrigen" i Paris. Som et resultat kan Frankrike få alle fruktene av krigen. Den ferske hæren, kanskje til og med uten kamp, kunne motta Luxembourg, Belgia og Rhinen.
Bismarck innså at dette var Preussen sin sjanse. I begynnelsen av krigen vil Frankrike være nøytral, franskmennene venter. Dermed kan en rask krig radikalt endre situasjonen til fordel for Preussen. Den prøyssiske hæren vil raskt beseire Østerrike, vil ikke lide alvorlige tap og vil nå Rhinen før franskmennene kan bringe hæren til å bekjempe beredskap og ta gjengjeldelsestiltak.
Bismarck forsto at for at den østerrikske kampanjen skulle bli lynrask, var det nødvendig å løse tre problemer. Først var det nødvendig å mobilisere hæren før motstanderne, noe som ble gjort. For det andre, for å tvinge Østerrike til å kjempe på to fronter, for å spre styrkene. For det tredje, etter de aller første seirene, satte Wien de minste, mest belastende kravene. Bismarck var klar til å begrense seg til å ekskludere Østerrike fra det tyske forbund, uten å stille territoriale og andre krav. Han ønsket ikke å ydmyke Østerrike og gjøre det til en uforsonlig fiende som ville kjempe til det siste (i dette tilfellet økte muligheten for intervensjon fra Frankrike og Russland dramatisk). Østerrike skulle ikke forstyrre transformasjonen av det impotente tyske forbundet til en ny allianse av tyske stater under ledelse av Preussen. I fremtiden så Bismarck på Østerrike som en alliert. I tillegg fryktet Bismarck at et alvorlig nederlag kan føre til kollaps og revolusjon i Østerrike. Denne Bismarck ville ikke.
Bismarck var i stand til å sikre at Østerrike kjempet på to fronter. Det nyopprettede italienske kongeriket ønsket å få Venezia, den venetianske regionen, Trieste og Trento, som tilhørte Østerrike. Bismarck inngikk en allianse med Italia slik at den østerrikske hæren måtte kjempe på to fronter: i nord mot prøysserne, i sør mot italienerne som stormet Venezia. Sant nok nølte den italienske monarken Victor Emmanuel II og innså at de italienske troppene var svake til å motstå det østerrikske riket. Under selve krigen påførte østerrikerne italienerne et stort nederlag. Imidlertid var operasjonens viktigste teater i nord.
Den italienske kongen og hans følge var interessert i krigen med Østerrike, men de ønsket garantier. Bismarck ga dem. Han lovet Victor Emmanuel II at Venezia i alle fall ville bli overgitt til Italia i den generelle verden, uavhengig av situasjonen i operasjonens sørlige teater. Victor-Emmanuel nølte fortsatt. Deretter tok Bismarck et ikke -standardisert skritt - utpressing. Han lovet at han ville vende seg til det italienske folket over monarkens hode og be om hjelp fra populære italienske revolusjonærer, folkehelter - Mazzini og Garibaldi. Så bestemte den italienske monarken seg, og Italia ble en alliert som Preussen trengte så mye i krigen med Østerrike.
Det må sies at den franske keiseren har dechiffrert det italienske kartet over Bismarck. Hans agenter fulgte årvåken med på alle diplomatiske forberedelser og intriger fra den prøyssiske ministeren. Etter å ha innsett at Bismarck og Victor Emmanuel hadde sammensverget, rapporterte Napoleon III dette umiddelbart til den østerrikske keiseren Franz Joseph. Han advarte ham om faren for en krig på to fronter og tilbød å forhindre krig med Italia ved frivillig å overgi Venezia til henne. Planen var fornuftig og kunne slå et alvorlig slag mot Otto von Bismarcks planer. Den østerrikske keiseren og den østerrikske eliten manglet imidlertid dømmekraft og viljestyrke til å ta dette skrittet. Det østerrikske imperiet nektet å frivillig avstå Venezia.
Napoleon III hindret igjen nesten Bismarcks planer da han avgjørende kunngjorde for Italia at han ikke ønsket inngåelsen av en prøyssisk-italiensk allianse rettet mot Østerrike. Victor-Emmanuel kunne ikke være ulydig mot den franske keiseren. Så besøkte Bismarck Frankrike igjen. Han argumenterte for at Wien ved å nekte, etter forslag fra Paris, å avstå Venezia til Italia, beviste arroganse. Bismarck inspirerte Napoleon til at krigen ville bli vanskelig og langvarig, at Østerrike bare ville etterlate en liten barriere mot Italia, etter å ha flyttet alle hovedstyrkene mot Preussen. Bismarck snakket om sin "drøm" om å knytte Preussen og Frankrike med "vennskap". Faktisk inspirerte Bismarck den franske keiseren med ideen om at Italias opptreden i sør mot Østerrike ikke ville hjelpe Preussen mye, og krigen ville fortsatt være vanskelig og sta, noe som ga Frankrike muligheten til å finne seg selv i seierherrens leir. Som et resultat opphevet den franske keiseren Napoleon III forbudet mot Italia. Otto von Bismarck vant en stor diplomatisk seier. 8. april 1866 inngikk Preussen og Italia en allianse. Samtidig kjøpte italienerne fremdeles 120 millioner franc fra Bismarck.
Blitzkrieg
Krigens begynnelse på sørfronten var uheldig for Bismarck. En stor italiensk hær ble beseiret av de dårligere østerrikerne i slaget ved Coustoza (24. juni 1866). Til sjøs beseiret den østerrikske flåten italieneren i slaget ved Lisse (20. juli 1866). Dette var det første sjøkampet med pansrede skvadroner noensinne.
Krigens utfall ble imidlertid bestemt av slaget mellom Østerrike og Preussen. Nederlaget for den italienske hæren truet med å mislykkes i alle Bismarcks håp. Den talentfulle strategen General Helmut von Moltke, som ledet den prøyssiske hæren, reddet situasjonen. Østerrikerne kom sent med utplassering av hæren. Manøvrering raskt og dyktig kom Moltke foran fienden. 27. - 29. juni, på Langensalz, beseiret prøysserne Østerrikes allierte - den Hannoveriske hæren. 3. juli fant et avgjørende slag sted i Sadov-Königgrets-området (slaget ved Sadov). Betydelige styrker deltok i slaget - 220 tusen preussere, 215 tusen. Østerrikere og saksere. Den østerrikske hæren under kommando av Benedek led et stort nederlag og mistet omtrent 44 tusen mennesker (preusserne mistet omtrent 9 tusen mennesker).
Benedek trakk sine gjenværende tropper til Olmutz og dekket stien til Ungarn. Wien sto igjen uten tilstrekkelig beskyttelse. Preusserne fikk muligheten, med noen tap, til å ta den østerrikske hovedstaden. Den østerrikske kommandoen ble tvunget til å begynne overføringen av tropper fra italiensk retning. Dette tillot den italienske hæren å starte en motoffensiv i den venetianske regionen og Tyrol.
Den prøyssiske kongen Wilhelm og generalene, beruset med en strålende seier, krevde en ytterligere offensiv og erobringen av Wien, som burde ha brakt Østerrike på kne. De lengtet etter en triumfparade i Wien. Bismarck motsatte seg imidlertid nesten alle. Han måtte tåle en hard ordkamp ved det kongelige hovedkvarteret. Bismarck forsto at Østerrike fortsatt hadde evnen til å motstå. Cornered og ydmyket Østerrike vil kjempe til enden. Og dra ut av krigen truer med store problemer, spesielt fra Frankrike. I tillegg passet ikke det knusende nederlaget til det østerrikske riket Bismarck. Det kan føre til utvikling av ødeleggende tendenser i Østerrike og gjøre det til en fiende av Preussen i lang tid. Bismarck trengte nøytralitet i den fremtidige konflikten mellom Preussen og Frankrike, som han allerede så i nær fremtid.
I våpenhvileforslaget som fulgte fra østerriksk side, så Bismarck en sjanse til å nå målene han satte. For å bryte kongens motstand truet Bismarck med å trekke seg og sa at han ikke ville bli holdt ansvarlig for den katastrofale banen der militæret slepte William bort. Som et resultat, etter flere skandaler, innrømmet kongen.
Italia var også misfornøyd, og ønsket å fortsette krigen og ta over Trieste og Trento. Bismarck fortalte italienerne at ingen stoppet dem fra å fortsette å kjempe mot østerrikerne en-mot-en. Victor Emmanuel, som innså at han ville bli beseiret alene, gikk bare med på Venezia. Franz Joseph, som fryktet Ungarns fall, fortsatte heller ikke. 22. juli begynte et våpenhvile; 26. juli ble det inngått en foreløpig fred i Nicholsburg. 23. august i Praha signerte han en fredsavtale.
Fra topp til bunn: status quo før krigen, fiendtlighetene og kjølvannet av den østerriksk-prøyssiske krigen i 1866
Dermed oppnådde Preussen seier i lynkampanjen (Seven Weeks War). Det østerrikske riket beholdt sin integritet. Østerrike anerkjente oppløsningen av Det tyske forbund og nektet å blande seg inn i Tysklands saker. Østerrike anerkjente den nye alliansen mellom tyske stater ledet av Preussen. Bismarck var i stand til å opprette det nordtyske forbundet ledet av Preussen. Wien ga avkall på alle rettigheter til hertugdømmene Schleswig og Holstein til fordel for Berlin. Preussen annekterte også Hannover, valgmennene i Hessen, Nassau og den gamle byen Frankfurt am Main. Østerrike betalte Preussen en godtgjørelse på 20 millioner prøyssiske thalere. Wien anerkjente overføringen av den venetianske regionen til Italia.
En av de viktigste konsekvensene av seieren til Preussen over Østerrike var dannelsen av det nordtyske forbund, som omfattet mer enn 20 stater og byer. Alle sammen, i henhold til grunnloven fra 1867, opprettet et enkelt territorium med felles lover og institusjoner (Reichstag, Union Council, State Supreme Commercial Court). Utenriks- og militærpolitikken til Nordtyske forbund ble faktisk overført til Berlin. Den prøyssiske kongen ble unionens president. Foreningens eksterne og interne anliggender hadde ansvaret for forbundskansleren utnevnt av kongen av Preussen. Militære allianser og tollavtaler ble inngått med de sørtyske statene. Dette var et stort skritt mot foreningen av Tyskland. Det eneste som gjensto var å beseire Frankrike, noe som hindret foreningen av Tyskland.
O. Bismarck og prøyssiske liberale i karikaturen til Wilhelm von Scholz
