På midten av trettiårene i forrige århundre begynte Nazi-Tyskland å bygge sine væpnede styrker, og var også aktivt engasjert i utviklingen av nye våpen og utstyr. I løpet av få år ble det utviklet et bredt spekter av forskjellige pansrede kjøretøyer til forskjellige formål, først og fremst tanker. I 1936 kom det et forslag om å bygge tanker ikke bare for seg selv, men også for eksportleveranser. Blant andre kampbiler ble M. K. A. middels tank tilbudt for salg.
Historien til M. K. A. (Mittlerer Kamfpanzer Ausland - "Medium Tank - Foreign Countries") går tilbake til programmet for å utvikle en lovende medium tank for Wehrmacht. I begynnelsen av 1934 ble det lansert et prosjekt for å lage et nytt pansret kjøretøy, der Daimler-Benz, Krupp, MAN og Rheinmetall var involvert. Resultatet av påfølgende arbeid var fremveksten av flere nye tankprosjekter. Kjøretøyet, opprettet av Daimler-Benz-spesialister, tok i bruk i 1936 under betegnelsen Panzerkampfwagen III Ausf. A. Andre prosjekter, inkludert utviklingen av selskapet "Krupp", var igjen arbeidsløse.
Krupp ønsket ikke å miste potensielle bestillinger, og fortsatte å utvikle sin mediumtankvariant. I begynnelsen av 1936 kom det et forslag om å utvikle nye modeller på grunnlag av eksisterende pansrede kjøretøyer, opprinnelig beregnet for levering til utlandet. Ideen om å lage en spesiell eksportlystank har allerede fått godkjennelse fra bransjeledere og militære befal. Takket være dette ble det mulig å tilby et medium tankprosjekt.
Den eneste prototypen av M. K. A.
Ifølge rapporter planla selskapet Krupp i utgangspunktet å tilby potensielle kunder en allerede eksisterende middels tank, som ikke klarte å omgå konkurrenter i konkurransen til den tyske hæren. Imidlertid mottok slike planer ikke kommandoens godkjenning. Militæret mente at det ble brukt for mange nye komponenter i dette prosjektet, som ikke kunne overføres til tredjeland. Eksport av rustninger laget med ny teknologi, observasjonsenheter og annen optikk var forbudt. Som et resultat måtte spesialistene i utviklerfirmaet endre prosjektet og fjerne nødvendige komponenter og samlinger fra det.
Hæren krevde også å gi et gap i egenskaper mellom stridsvogner for hæren og for eksportforsyninger. PzIII -ene og andre kjøretøyer skulle ha en merkbar fordel i forhold til tanker for tredjeland. Som et resultat måtte selskapet "Krupp" gjøre betydelige endringer i prosjektet flere ganger knyttet til visse designfunksjoner. I tillegg førte dette til en betydelig forsinkelse i arbeidet. Den endelige versjonen av det nye prosjektet ble først godkjent i 1939.
I tillegg til forbedringer knyttet til behovet for å opprettholde hemmelighold, foreslo det nye prosjektet å ta hensyn til egenskapene til potensielle konkurrenter. Det ble antatt at på det internasjonale våpenmarkedet vil den nye tyske tanken konkurrere med britiske Vickers -biler, den franske Renault R35 -tanken og noen andre typer utstyr som aktivt ble kjøpt av forskjellige land. Som et resultat, med tanke på hovedkarakteristikkene, skulle den tyske eksporttanken ikke være dårligere enn de eksisterende markedslederne og til og med overgå dem.
Prosjektet med en tank for eksportleveranser fikk symbolet M. K. A. (Mittlerer Kamfpanzer Ausland). Dette navnet ble valgt analogt med det allerede utviklede prosjektet L. K. A. (Leichter Kamfpanzer fur Ausland), hvis mål var å lage en lett tank til salgs i utlandet.
I forbindelse med militærets krav, måtte forfatterne av prosjektet betydelig redesigne det pansrede skroget til en lovende tank. En av hovedoppgavene ved opprettelsen av skroget var en rimelig reduksjon i beskyttelsesnivået som er nødvendig for å opprettholde fordelen med de siste tyske tankene. I dette tilfellet er imidlertid det ferdige skroget til M. K. A. viste seg å være veldig lik enhetene i den nye PzIII. Spesielt ble oppsettet, tradisjonelt for tyske tanker på den tiden, bevart: girkassen var plassert foran på skroget, kontrollrommet og kamprommet var plassert bak det, og fôret inneholdt motoren med nødvendig utstyr.
Skroget ble foreslått montert av valsede ark med forskjellige tykkelser. Pannen var beskyttet av 25 mm ark, sidene var 18 mm tykke, og sidene på tårnet var laget av 16 mm deler. Som en del av kroppen ble det bare brukt flate ark i forskjellige former og størrelser, bøyde deler ble ikke gitt. Det ble foreslått å koble kroppsdelene ved sveising. Et interessant trekk ved skroget, knyttet til kravene til beskyttelsesnivå, var bruken av en skrå frontplate. Resten av detaljene var imidlertid plassert horisontalt eller vertikalt, eller med en liten skråning.
Serietank Pz. Kpfw. III Ausf. A
Den fremre delen av kroppen ble dannet av to skrå ark av forskjellige størrelser. Den øvre ble installert med større helling i forhold til den nedre. I den bakre delen av det øvre frontarket, på venstre side, var et lite utstående styrehus av føreren festet. Detaljene, som andre elementer i den øvre delen av pannen, bør installeres med et minimumsavvik fra vertikalen. Førerkabinen og frontplaten som ble installert ved siden av den, utgjorde den fremre delen av den store tårnplattformen. Hun hadde små zygomatiske deler og sider litt skrå innover. Skrogmaten hadde en innsnevret øvre del, som de nødvendige enhetene var montert på.
Det ble foreslått å montere et roterende tårn med våpen på tårnplattformen. Tårnets form ble bestemt med tanke på den eksisterende erfaringen med å lage slike produkter. Forutsatt et relativt lite frontark, installert med en skråning innover. På sidene skal sidene og akter festes til den, laget i form av et enkelt buet stykke. Ovenfor ble mannskapet og våpnene beskyttet av et pansret tak.
Opprinnelig et prosjekt av M. K. A. antydet bruk av en Maybach HL 76 forgassermotor med 190 hk. Etter hvert som prosjektet utviklet seg, ble det besluttet å bruke et kraftigere kraftverk. Resultatet av disse endringene var det faktum at prototypen mottok en Maybach HL 98 -motor med 230 hk. Skifte av motor bør ha en positiv effekt på tankens egenskaper. Motoren befant seg i den bakre delen av skroget, hvor drivstofftanker, radiatorer osv. Var plassert ved siden av. En propellaksel, lagt under gulvet i kamprommet, ble koblet direkte til motoren. Dens oppgave var å overføre dreiemoment til en mekanisk girkasse som ligger foran på karosseriet.
Understellet til eksporttanken ble utviklet på grunnlag av eksisterende tekniske løsninger. På hver side ble det foreslått å montere seks veihjul, sammenlåst i par. Hver bogie med to ruller var utstyrt med sin egen støtdemper. Støtteruller ble plassert over akslene til boggifestet. Det store drivhjulet var plassert foran på skroget, og føringen, som hadde en eikebasert design, ble foreslått installert i akterdelen.
Maskinpistol og kanonbevæpning skulle installeres i tårnet på tanken. Ifølge forskjellige kilder, for bruk på M. K. A. vurderte to alternativer for våpenet. Dette var en 45 mm halvautomatisk kanon med et 50 kaliber fat og en 50 mm pistol med en tønne av samme lengde. Noen kilder nevner at 45 mm pistolen ble utviklet av den tyske industrien basert på resultatene av en studie av fangede sovjetbygde tanker i BT-serien fanget i Spania. Tilsynelatende interesserte slike våpen tyske spesialister, noe som resulterte i fremveksten av et lignende system med eget design.
I en installasjon med en kanon skulle det monteres et rifle -kaliber maskingevær. For å sikte kanonen og maskingeværet ble vanlige mekanismer og ett teleskopisk syn brukt på skytterens arbeidsplass. I forbindelse med den nødvendige reduksjonen i kampegenskaper, skulle bevæpningen til eksporttanken bare bestå av en kanon og et maskingevær. Maskinpistol i frontskiven på skroget, røykgranatkastere, etc. ble ikke gitt.
Mannskapet på M. K. A. skulle bestå av fire (ifølge andre kilder, fem) personer. Disse var sjåføren (og hans assistent), sjef, skytter og laster. For sjåføren og hans assistent ble det gitt seter foran skroget. Resten av mannskapet skulle lokaliseres i kamprommet, i tårnet. I kontrollrommet var det to takluker for tilgang til innsiden av skroget, samt flere inspeksjonsluker. Føreren hadde tre observasjonsinnretninger i detaljene i hytta, og assistenten hans kunne bare observere situasjonen gjennom en luke i kinnbeinet på skroget. Til disposisjon for sjefen, skytteren og lasteren var det luker i taket på skroget, samt flere observasjonsinnretninger i tårnets sider. For å betjene forskjellige komponenter og enheter, ble det utstyrt med luker for motoren (på baksiden av skroget) og girkassen (i frontplaten).
På forespørsel fra militæret skulle en tank for tredjeland ikke være utstyrt med en radiostasjon for kommunikasjon med andre kjøretøyer. I tillegg ble radiooperatøren av denne grunn fjernet fra mannskapet. I stedet, foran skroget, på styrbord side, skulle førerassistenten være plassert. Maskinpistolfeste på høyre side av kontrollrommet ble ikke brukt.
Middeltanken utviklet av Krupp skulle ha en kampvekt på 12,1 tonn med en total lengde på 5,1 m og en bredde på ikke mer enn 2,4 m. Den relativt kraftige motoren på 230 hestekrefter skulle akselerere bilen til 40-42 km / t motorvei. Andre indikatorer på mobilitet skulle være på nivå med andre kjøretøyer med tysk design.
M. K. A. prosjektopprettelse på grunn av forskjellige vanskeligheter, ble den fullført først i 1939. Gjennomføringen av designarbeidet tillot Krupp å begynne å montere en prototype, som skulle bekrefte de beregnede egenskapene. Det var på dette stadiet at en annen prosjektendring fant sted, noe som førte til bruk av Maybach HL 98 -motoren med 230 hk. Bruken av en kraftigere motor kan føre til en betydelig økning i mobilitet sammenlignet med de beregnede parametrene.
M. K. A., sett fra siden
I 1940 ble den første prototypen av den nye tanken testet. Under testene under polygonforhold viste bilen sin beste side. Samtidig ble det funnet at tanken viste seg å være ikke bare god, men for god til leveranser til tredjeland. Når det gjelder mobilitet, var kjøretøyet ikke dårligere enn utstyr for den tyske hæren, og hadde også noen fordeler innen beskyttelse og ildkraft. For eksempel M. K. A.s frontprojeksjon. var litt bedre beskyttet enn PzIII, og 45- eller 50-mm-kanonen var betydelig kraftigere enn 37-mm-kanonen. Mangelen på kommunikasjon kunne i sin tur ikke kompensere for dette gapet og sikre at eksporttanken ble etter andre kjøretøyer for sine egne tropper.
I andre halvdel av 1940 ble den nye M. K. A. var klar for salg til utlandet. På dette tidspunktet førte imidlertid Tyskland allerede en krig i Europa, noe som gjorde det vanskelig å finne potensielle kjøpere. I tillegg var det risiko forbundet med arbeidsmengden i bransjen med egne ordrer. Forsøk på å selge nytt utstyr til de allierte statene mislyktes. Italia, Spania, Japan og andre vennlige land viste ingen interesse for den nye tyskproduserte mediumtanken. Muligheten til å tilby utvikling til andre stater fra en bestemt tid var ganske enkelt fraværende.
Etter en fiasko på det internasjonale markedet, gjorde Krupp et forsøk på å tilby M. K. A. Tysk hær. Imidlertid oppfylte dette kjøretøyet ikke i utgangspunktet de tekniske kravene til Wehrmacht, og det er derfor det ikke kunne bli gjenstand for en kontrakt. Et forsøk på å selge en eksporttank til hæren hans endte naturligvis i fiasko.
Etter å ha bestått testene og ikke interessert potensielle kjøpere, var den eneste kopien av M. K. A. var arbeidsløs. Maskinen hadde ikke lenger noen utsikter, og selve eksistensen ble ansett som meningsløs. På slutten av 1940 ble den eneste prototypen på eksporttanken demontert for metall. Byggingen av andre maskiner av denne modellen ble ikke startet eller planlagt.
I andre halvdel av trettiårene gjorde Krupp to forsøk på å utvikle pansrede kjøretøyer spesielt for salg til utenlandske kunder. Det første prosjektet av denne typen resulterte i L. K. A. lette tanker. og L. K. B., og den andre førte til byggingen av M. K. A. Til tross for alle de positive egenskapene, var en slik teknikk aldri i stand til å interessere kundene. Byggingen av eksporttanker var begrenset til bare noen få prototyper, hvoretter alt slikt arbeid opphørte, og Krupp -selskapet konsentrerte sin innsats om å arbeide i den tyske hærens interesse. Det ble ikke gjort flere forsøk på å lage en spesiell eksporttank.
