For tiden, av hensyn til den amerikanske hæren, blir Future Long-Range Assault Aircraft (FLRAA) -programmet implementert, hvis mål er å lage et nytt høyhastighetsfly for hærens luftfart. Noe av det nødvendige arbeidet er allerede fullført og eksperimentelt utstyr testes. I tillegg behandles organisatoriske spørsmål.
Krav til fremtiden
Så langt, innenfor rammen av FLRAA, har bare generelle krav til avansert teknologi blitt utviklet og godkjent, ifølge hvilke eksperimentelle fly allerede er opprettet. Et detaljert teknisk oppdrag som definerer utseendet på serieutstyr for hæren vil bare vises i overskuelig fremtid. Imidlertid er arbeidet med opprettelsen allerede i gang.
I begynnelsen av oktober godkjente Army Requirements Oversight Council (AROC) foreløpig en plan for utviklingen av FLRAA -programmet for de kommende årene. I nær fremtid var det planlagt å formalisere alle dokumentene som er nødvendige for å fortsette arbeidet. Deretter vil utviklingen av en fullverdig "forespørsel om muligheter" begynne, i samsvar med hvilket nytt utstyr som skal utvikles for serien og hæren.
De planlegger å danne forespørselen før slutten av kalenderåret. Detaljene om hærens krav er ennå ikke offentliggjort, men de viktigste tilnærmingene er kunngjort. Det er planlagt å lage et transportkampkjøretøy med gode muligheter for transport av mennesker og bruk av våpen, med vekt på sistnevnte. Spesialister må bestemme det nødvendige nivået for flyytelse, sammensetningen av utstyr ombord og våpen, etc.
Når vi utarbeider planer og krav, må Pentagon ta hensyn til det eksisterende nivået på teknologiutvikling. I dette vil han bli hjulpet av eksperimentelle prosjekter som nylig ble brakt til flyprøver. Det forventes at teknologidemonstrasjonsselskapene vil ta ytterligere del i den konkurranseutsatte utviklingen av et fullverdig kampvogn.
Eksperimentell rekord
Parallelt med løsningen av organisatoriske spørsmål fortsetter testing av flyprototyper, og nyheter om poster vises regelmessig. Dermed fortsetter Sikorsky og Boeing å fly SB> 1 Defiant -helikopteret. Hovedmålet er å gradvis øke flyhastigheten, og nå nivået på 250 knop (463 km / t). Kundens krav til teknologidemonstranter krever en marsjfart på 230 knop (426 km / t).
I juni ble det rapportert at den erfarne SB> 1 akselererte til 205 knop (380 km / t). 12. oktober fant en ny "rekord" -flyging sted. Eksperimentkjøretøyet utviklet en hastighet på 211 knop (391 km / t), og for dette ble bare to tredjedeler av motoreffekten og kraften til bæresystemet brukt. Ved å bruke hele potensialet til motoren og propellene vil det øke flyytelsen ytterligere. Imidlertid er de eksakte datoene for å sette nye rekorder ennå ikke kunngjort.
I dette tilfellet er SB> 1 fra Sikorsky og Boeing i stand til å ta igjen. En konkurrerende teknologidemonstrant, Bell V-280 Valor tiltrotor, nådde en maksimal hastighet på 300 knop (556 km / t) tilbake i mars. Med en gevinst i tid kan Bell fortsette å utvikle prosjektet og oppnå visse fordeler i forhold til en konkurrent.
Motorfremgang
Foreløpig arbeides det med FATE (Future Affordable Turbine Engine) -programmet, hvis mål er å lage teknologier for videre utvikling av turboshaftmotorer. Motorer med nye komponenter og løsninger kan brukes i moderniseringsprosjekter eller i etableringen av nytt luftfartsutstyr, inkl. fly FLRAA.
13. oktober avslørte General Electric Aviation sine siste FATE -suksesser. Tester ble utført på to motorer av ikke navngitte typer, modifisert med bruk av nye komponenter. Faktisk har alle hovedmotorenhetene gjennomgått en oppdatering: innløpsfilter, luftinntak, forbrenningskammer og turbin. Motorene gikk 130 timer på benken. Under testene ble det målt 2200 forskjellige egenskaper.
GE Aviation hevder at de utviklede FATE -teknologiene ikke bare kan brukes ved oppgradering av eksisterende motorer, men også når man utvikler helt nye. En slik motor vil være 45% billigere enn forrige generasjons produkt i produksjon og drift. Designtiden vil øke med 20%. Økningen i den spesifikke effekten vil være 80%, og det spesifikke forbruket vil redusere med 25%.
Flere modifikasjoner av eksisterende motorer er allerede utviklet ved hjelp av ny teknologi. De er blitt testet og forberedes på introduksjon til massedrift. Nye motormodeller forventes også å bli brukt i FLRAA -prosjektet. Med deres hjelp vil fullverdige transport- og kampbiler kunne kombinere flydataene til eksperimentelle prøver med den nødvendige lasten, etc.
Venter på konkurransen
Eksisterende prosjekter og flydemonstratorer av teknologier gjorde det mulig å finne frem til hovedspørsmålene om å skape lovende luftfartsteknologi og finne de nødvendige løsningene. Nå må Pentagon finne ut den endelige versjonen av de taktiske og tekniske kravene, hvoretter den vil utlyse en konkurranse om utvikling.
RFP, som gir en start på konkurransedyktig utvikling, forventes i første halvdel av 2021. Det antas at selskaper som allerede er involvert i FLRAA -programmet vil delta i det, men muligheten for at andre organisasjoner blir med er ikke utelukket. Sammenligning av prosjekter, kåring av en vinner og kontraktsignering vil finne sted i FY2022. - etter oktober 2021 kalenderår.
Dette vil bli fulgt av utviklingen av en teknisk design og konstruksjon av eksperimentelle fly. Flytester er planlagt å begynne våren eller sommeren 2026. Senest i 2028 er det planlagt å starte masseproduksjon. Den første FLRAA -flyenheten vil nå den første driftsberedskapen i 2030.
Erstatningsplaner
FLRAA -programmet er en del av den større Future Vertical Lift (FVL). Målet med FVL er å utvikle fundamentalt nye typer luftfartsteknologi, som viser betydelige fordeler i forhold til eksisterende. Serielle helikoptre og / eller konvertere av nye typer bør dukke opp i 2028-30. og deretter erstatte eksisterende helikopterteknologi i luftfarten i Army and Marine Corps.
På bekostning av FLRAA er det planlagt å erstatte de aldrende UH-60 helikoptrene som har vært i drift i mer enn 40 år. For øyeblikket er det bare i hærens luftfart mer enn 2100 slike helikoptre i forskjellige modifikasjoner, og en tilsvarende mengde nytt utstyr er nødvendig for å erstatte dem. Dermed vil vinneren av konkurransen motta store og lukrative kontrakter.
Nå har FVL og FLRAA passert de tidlige stadiene og forbereder seg på å gå over til nye etapper. Flyprototyper er utviklet og testet, og forskjellige systemer og enheter opprettes parallelt. I de kommende årene vil eksperimentelle kjøretøyer av nye modeller dukke opp, og deretter vil de velge utstyr for forsyning av hæren.
I det hele tatt ser situasjonen i begge programmene bra ut og bidrar til optimistiske prognoser. Implementeringen av eksisterende planer om å erstatte foreldede helikoptre vil imidlertid bli ganske lang og dyr. Tiden vil vise om det vil være mulig å fullføre arbeidet innen 2030 og holde kostnaden for programmet innenfor rimelige grenser.
