I midten av oktober bekreftet NASA offisielt det faktum at to tidligere shuttle-hangarer, som ligger på territoriet til Kennedy Space Center, vil bli brukt som en del av et hemmelig militært romprogram. Det er rapportert at enhetene som er opprettet under US Air Force X-37B-programmet, vil okkupere to bygninger for klargjøring av banestasjonene OPF1 og OPF2 (Orbiter Processing Facilities).
Disse kapslingene er sammenkoblet og ligger i nærheten av det vertikale monteringshuset. Partnerskapet mellom militæret og NASA innebærer at begge skrogene skal brukes til det tiltenkte formålet - å betjene fly. Det fremgår av en pressemelding fra det amerikanske romfartsbyrået. Vilkår og detaljer om avtalen ble ikke offentliggjort. Luftforsvarets tjenestemenn kommenterte ikke.
Boeing Corporation, som implementerer det ubemannede romfartøyprosjektet X-37B, kunngjorde i januar 2014 sine planer om å bruke den første bygningen til å forberede OPF1-banestasjonen. På den tiden kommenterte representanter for luftvåpenet heller ikke denne informasjonen på noen måte, men de sa tidligere at de hadde studert det mulige besparelsespotensialet ved konsolidering av operasjoner under X-37B-programmet, som var knyttet til Vandenberg Air Force Base i California, med Kennedy Space Center. Budsjettet for dette programmet er klassifisert. I oktober 2014 kunngjorde NASA at oppgraderingen av de to hangarene som var involvert i avtalen, ville være fullført innen utgangen av dette året.
Det er verdt å merke seg at et av de mest hemmelige amerikanske militære romprogrammene vil være basert på et sted besøkt av millioner av turister. Kennedy Space Center er hjemmet til American Space Exploration Center. Senterets territorium opptar mer enn 50 tusen hektar på den verdensberømte Cape Canaveral. I mer enn 50 år har dette sandede og siltede området ved Atlanterhavskysten vært en oppskytningsrampe for mange romprogrammer, en slags romport for USA.
Som alle romobjekter er det et veldig komplekst og teknisk avansert sted som er åpent for publikum. Hvert år besøker millioner av turister fra hele verden det hellige i den amerikanske kosmonautikken "live". Dette er ikke overraskende, siden alle her kan berøre historien til amerikansk romforskning. For de som er glad i verdensrommet og spesielt amerikansk astronautikk, er dette et veldig interessant objekt som lar deg berøre teknologiene som tillot mennesker å lande på månen.
Turister tiltrekkes av mye, inkludert muligheten til å se amerikanske gjenbrukbare romskip. Det var herfra de berømte skyttelbussene fløy i tide. Utflukter som gjennomføres her, innebærer bekjentskap av turister med alle stadier av forberedelse av skipet for sjøsetting, samt inspeksjon fra et spesielt observasjonsdekk til lanseringskomplekset.
På senterets territorium er det spesialiserte strukturer, blant hvilke det er noen av de største bygningene på planeten. En av disse bygningene er monterings- og testbygningen, som er designet for å ta imot 4 Saturn-V-missiler. Høyden på denne bygningen er 160 meter, lengde - 218 meter, bredde - 158 meter, totalt areal - 3 hektar. De enorme portene til bygningen, som består av 11 seksjoner, åpner i nesten en time. Videre er høyden på selve porten 139 meter, som er 3 ganger høyere enn den berømte Frihetsgudinnen. I tillegg er portene preget av en spesiell form, de er super brede i bakken. Dette ble gjort for å sikre passasjen til de enorme transportør-installatørene, som driver med levering av romskip til oppskytingsstedet.
Det arrangeres mye her i dag for turister, for å tjene penger. På denne basen holder NASA utstillinger av romteknologi, sightseeingturer. Turister har tilgang til forskjellige attraksjoner, de kan også se vitenskapelige og pedagogiske filmer og dokumentarer om temaet romforskning på IMAX kino. Samtidig bør selv det topphemmelige amerikanske luftvåpenprosjektet for å lage et ubemannet kjøretøy tiltrekke turister. Den blåmalte porten til den første bygningen for OPF1-banestasjonene blir allerede markedsført som "hjem for X37B". Dette er et annet markedsførings -knep: hangarbygningen er godt synlig fra forbipasserende busser med turister.
Romfartøy, som vil bli plassert bokstavelig talt under nesen på turister, opphisset ekspertens sinn i lang tid. Det sanne formålet med disse romdronene er fortsatt uklart. Eksperter presenterer en rekke versjoner, opp til det faktum at X37B kan være "morsskip" for fremtidige stjernekrig eller avskjæringsskip. Ledig plass for overnatting dukket opp på NASA etter at skyttelprogrammet ble faset ut, og romfartsbyrået gikk over til utvikling av nye lastebusser som det bemannede Orion -romfartøyet. Etter det var to områder beregnet på skyttelbusser tomme.
Moderniseringen av hangarene og de omkringliggende tekniske strukturene vil være ferdig innen utgangen av 2014. Foreløpig har tester allerede blitt utført på rullebanen som transportene landet på. Denne rullebanen ble funnet å være fullt brukbar for de relativt små X-37B romdronene.
Så langt er veldig lite informasjon tilgjengelig om Boeings orbitale droner. Programmet kalles allerede et av de mest hemmelige prosjektene i Pentagon. Det amerikanske militæret selv overbeviser verdenssamfunnet om at hovedformålet med det mystiske romfartøyet er å teste teknologier som kan brukes i fremtiden for å lage gjenbrukbare romfartøyer, og deres fulle automatisering forklares av ønsket om ikke å sette pilotenes liv i fare.
Arbeidet med opprettelsen av ubemannet romskip begynte tilbake i 1999, da Boeing -flyselskapet vant et anbud for design og opprettelse av et nytt baneskip. I løpet av 4 år ble rundt 200 millioner dollar brukt på prosjektet. Boeing klarte å motta ytterligere 300 millioner dollar under en ny kontrakt i 2002. Og to år senere ble prosjektet overført til den innovative fløyen i Pentagon - forsvarsforskningsbyrået DARPA. Fra det øyeblikket ble prosjektet tildelt den høyeste grad av taushetsplikt.
De virkelige oppgavene til romfartøyet X-37B er ukjente, men i løpet av årene med dette programmet har eksperter lagt frem et stort antall versjoner av bruken av dem. Romfartøyet er 9 meter langt med 4,5 meter vinger og har en liten lasterom og er i stand til å løfte rundt tonn vekt til bane. For eksempel kan den brukes til å skyte forskjellige tosidige satellitter eller elementer av romvåpensystemer i bane. Det er en mulighet for at selve dronen kan bære våpen om bord. Ifølge noen rykter kan romfartøyet brukes til rekognosering, og til å utføre angrep på fiendtlige satellitter og romskip og til og med bakkeobjekter, bemerker den spesialiserte publikasjonen Defense News.
Eksperter fra Russland er enige i oppfatningen om at det ubemannede romfartøyet opprettes som en kampdrone. Lederen for Institute of Space Policy, Ivan Moiseev, mener at apparatet er rent militært, og amerikanerne holder sitt formål hemmelig. Den ekstraordinære hemmeligholdelsen av dette prosjektet i et intervju med "Russian Planet" ble bekreftet av Alexander Zheleznyakov, akademiker ved Russian Academy of Cosmonautics. Tsiolkovsky. Det er usannsynlig at enheten vil bli brukt til å angripe mål på jordens overflate, men det kan godt bli en vellykket utførelse av et romfangerprosjekt som vil kunne stoppe og inspisere objekter som ligger i jordens bane, og om nødvendig ødelegge dem. Denne versjonen er fremmet av Alexander Shirokorad fra "Independent Military Review", som ga enheten definisjonen av "gjenbrukbar luftfarts -corsair."
Imidlertid er X-37B ifølge Ivan Moiseyev fortsatt ikke et avskjæringsskip, men et "morsskip for små satellitter." Eksperten mener at i tilfelle en lokal konflikt vil det ubemannede romfartøyet kunne skyte opp en rekke små satellitter inn i jordens bane, som vil gi militæret nødvendige data, informasjon og kommunikasjon.
For øyeblikket har denne enheten steget opp i jordens bane tre ganger - i 2010, 2011 og 2012. Dessuten var hver flyging av romfartøyet lengre enn den forrige. Og X-37B, som ble lansert i 2012, forblir fortsatt i jordens bane. Detaljene for hvert av disse oppdragene ble ikke avslørt. Under den andre flyreisen var det imidlertid informasjon i pressen om at enheten jobbet med å samle etterretningsinformasjon.
Det ble rapportert at romfartøyet kunne bruke et sofistikert sensorsystem for å spore den første banestasjonen i Folkerepublikken Kinas historie - romfartøyet Tiangong -1. Dette ble skrevet av David Baker, forfatteren av det spesialiserte magasinet Spaceflight. Ifølge Baker bør spredningen av ulike romsporingssystemer være til fordel for både USA og Kina - land vil kunne inngå mer fordelaktige avtaler med hverandre takket være kunnskapen om den andre sidens hemmeligheter. Samtidig er ikke versjonen av journalisten Baker bekreftet verken i Washington eller i Beijing, og andre eksperter støtter det heller ikke.
Ifølge Ivan Moiseev er utviklingen som ligner på det amerikanske prosjektet X-37B ennå ikke produsert i Russland. X-37B space drone er et bevinget kjøretøy som har flere manøvreringsmuligheter, samtidig som det er ganske kompakt. Det var lignende utvikling i landet da arbeidet pågår med Buran -prosjektet, men nå er alt dette glemt. Eksperten oppsummerte at hvis noe slikt eksisterer i Russland, er det bare på papir.
Det er verdt å merke seg at USA ønsket å lage det første kamprommet noensinne på 1960 -tallet. Prosjektet ble også opprettet av Boeing og ble kjent som X-20 Dyna-Soar (Dynamic Soaring). Til en viss grad kan det bli en prototype for X-37B. Da brukte den amerikanske regjeringen 660 millioner dollar på prosjektet, når det gjelder dagens valutakurs - mer enn 5 milliarder dollar. Det prosjektet ble imidlertid aldri fullført. Det utilstrekkelige teknologiske nivået i disse årene og de høye kostnadene for prosjektet var hovedårsakene til nedleggelsen. I følge planene til skaperne inkluderte oppgavene til dette militære romfartøyet ødeleggelse av satellitter, rekognosering og til og med bombing av fiendtlige tropper.
I fremtiden ble utviklingen av militær kosmonautikk hemmet av de eksisterende bilaterale avtalene mellom Sovjetunionen og USA, som begrenset spredningen av strategiske våpen, inkludert i verdensrommet. Den ytre romtraktaten, som senere ble grunnlaget for romloven og ble undertegnet av Moskva i 1967, sier at det er forbudt å distribuere masseødeleggelsesvåpen i jordens bane, på månen, en romstasjon eller et annet himmellegeme.
Samtidig forbyr traktaten ikke arbeid med å lage romvåpen, samt lansering av andre, mindre ødeleggende våpen i jordens bane. I 2008 introduserte Russland og Kina på konferansen om nedrustning, som fant sted i Genève, et felles utkast til "traktat om forebygging av plassering av våpen i det ytre rom, bruk av makt eller trussel om makt mot romobjekter." I juni 2014 dukket det opp en ny versjon av dette dokumentet, som rapportert av det russiske utenriksdepartementet. Ifølge departementet er de fleste land i verden klare til å signere avtalen, men diskusjonen blir forsinket av byråkratiske årsaker.
