I 1942 gikk spesialstyrkene til Royal Navy of Great Britain inn i de nyeste menneskestyrte torpedoer / ultrasmå ubåter av typen Chariot. Denne teknikken var beregnet på sabotasje og skjult ødeleggelse av fiendens skip i havner og på veikamper. Av en rekke årsaker har resultatene av søknaden blitt blandet.
Undervanns "vogner"
Ideen om en menneskelig guidet torpedo dukket opp i Storbritannia før krigen, men fikk ikke den nødvendige støtten de første årene. Bare i 1941, etter flere vellykkede angrep fra italienske kampsvømmere, beordret den britiske kommandoen utviklingen av egne prøver av denne typen. Den første "torpedoen" fikk navnet Chariot Mk I ("Chariot", type 1).
Chariot Mk I -produktet hadde en sylindrisk kropp 6,8 m lang med en diameter på 0,8 m og veide mindre enn 1600 kg. Hodedekselet inneholdt 272 kg eksplosiv og kan slippes for oppheng under bunnen av målskipet. I midten av skroget var det et batteri og en ballasttank, og utenfor var det to steder for kampsvømmere med kontrollstasjon og bokser for diverse utstyr og verktøy. I akterdelen var en motor med propell og ror.
Mannskapet på to mottok spesielle dykkerdrakter som ga nødvendig beskyttelse og brukervennlighet med en minimumsvekt. Lukket pusteapparat ble også utviklet, noe som gjorde det mulig å holde seg under vann i 5-6 timer. Torpedens faktiske rekkevidde ble bestemt nøyaktig av egenskapene til pusteapparatet.
Det ble foreslått å levere vognene til området for kampoppdraget ved hjelp av båter eller andre fartøyer, ubåter eller sjøfly. Det siste alternativet ble avvist nesten umiddelbart. I virkelige operasjoner ble båter og ubåter brukt. Sistnevnte var utstyrt med spesielle containere for transport av torpedoer; forberedelser til seiling kan utføres på overflaten og under vann.
I slutten av 1942 hadde en forbedret torpedobåt Chariot Mk II blitt utviklet. Hun fikk en lengre kropp med et utvidet laderom for 680 kg sprengstoff. To steder for svømmere passer inne i kroppen; om nødvendig ble de beskyttet av en lys gjennomsiktig lykt. Senere, basert på Mk II, ble Mk III utviklet med samme arkitektur, men med forbedrede egenskaper.
Første feil
Den første kampoperasjonen med deltakelse av Chariot Mk I startet 26. oktober 1942 og fikk navnet Title. Ved hjelp av en fiskebåt skulle to dvergubåter gå til de norske fjordene, der det tyske slagskipet Tirpitz lå. Før den siste fasen av kampanjen til målområdet ble begge "vogner" senket fra dekket i vannet og festet under bunnen av båten. På ruten kom båten i storm, som et resultat av at torpedoer ble blåst av - operasjonen måtte stoppes.
I slutten av desember startet Operation Principal på Malta, som involverte åtte menneskestyrte torpedoer, 16 kampsvømmere og tre transportbåter. På vei til Palermo ble ubåten HMS P -311 sprengt av en gruve og sank, hvoretter angrepet måtte utføres i redusert rekkefølge - styrkene til HMS Thunderbolt- og HMS Trooper -båtene, samt torpedoer på dem.
Kort tid etter oppskytningen eksploderte et batteri på en torpedo med taktisk nummer XV og drepte sjefen. Den andre svømmeren ble senere tatt til fange. På vei til havnen hadde en av svømmerne på torpedo XXIII et pusteapparat som ikke fungerte. Kommandanten forlot ham på overflaten og dro på egen hånd for å utføre et kampoppdrag. Han klarte ikke å komme til havnen, hvoretter han returnerte for en venn. De ble snart hentet av en ubåt. Et annet mannskap prøvde å gå til kysten, men rorene satte seg fast ved torpedoen - den måtte oversvømmes.
Bare to torpedoer klarte å trenge gjennom havnen i Palermo og plassere anklagene. Hovedammunisjonen lå under lettkrysseren Ulpio Traiano og Viminale -transporten. Det er installert kompakte avgifter på flere andre båter og skip. På vei tilbake sviktet motorene til begge torpedoer, og derfor måtte svømmerne forlate dem og gå til land på egen hånd.
Etter et mislykket raid på Palermo, var bare to Chariot -produkter i drift på Malta. Allerede 18. januar ble et nytt angrep utført - på havnen i Tripoli. Ubåten HMS Thunderbolt leverte igjen torpedoer til målpunktet og lanserte dem i vannet. På en av torpedoen gikk ror nesten umiddelbart ut av drift. Mannskapet måtte svømme til kysten og gjemme seg for fienden. Det andre sabotørparet traff havnen og sprengte Guilio -transporten. Nesten samtidig med dette oversvømmet tyskerne skipene ved inngangen til havnen, på grunn av hvilken kampsvømmerne ikke kunne gå tilbake til ubåten og gikk i land.
Beskjedne suksesser
I mai og juni, før de allierte landingen på Sicilia, ble menneske-guidede torpedoer brukt til rekognosering. Med deres hjelp krøp svømmerne i hemmelighet opp til de gitte objektene og foretok observasjon. Arten av slike operasjoner gjorde det mulig å klare seg uten tap: selv i de vanskeligste situasjonene kunne speiderne returnere til transportbåten.
21. juni 1944 lanserte britiske sabotører Operation QWZ. Det er merkelig at italienske kampsvømmere fra 10. MAC -flotilla, som gikk over til koalisjonens side, deltok i dette arrangementet sammen med dem. Den 10. flotilla sørget for flere båter, og mannskapene på to mannstyrte torpedoer deltok fra KVMF.
Samme dag ankom sabotører havnen i La Spezia og lanserte Charion i vannet. Ett av mannskapene klarte å gruve krysseren Bolzano, men ved returflyttet gikk torpedoen tom for batterier. Det andre svømmeparet løp umiddelbart inn i tekniske vanskeligheter, men prøvde å bryte gjennom til målet. Som et resultat ble begge torpedoer senket, og soldatene måtte gå i land.
I april 1945 ble Chariot Mk Is brukt til Operation Toast, som hadde som mål å senke det uferdige hangarskipet Aquila i Genova. KVMF ga to torpedoer, mannskapene som ble rekruttert fra italienere. En av ubåtene klarte ikke å nå havnen, og mannskapet på den andre klarte ikke å henge ladningen under målet - den ble lagt til bunns. Snart kom torpedoen tilbake til transportbåten, og noen timer senere var det en eksplosjon. Skipet ble skadet, men synket ikke.
Den eneste fullt vellykkede vognoperasjonen anses å være et angrep på havnen i Phuket i slutten av oktober 1944, som brukte to ubåter fra Chariot Mk II. Ubåten HMS Trenchant leverte dem til området for kampoppdraget, hvoretter de klarte å nå målet, gruve to transportskip og lykkes med å returnere til transportøren.
Årsaker til fiasko
Fra 1942 til 1945 var to modifikasjoner av Chariot menneskestyrte torpedoer involvert i mindre enn et dusin operasjoner. De klarte å synke eller alvorlig skade ikke mer enn 8-10 skip, skip og båter. Samtidig måtte de fleste torpedoer forlates og oversvømmes på et eller annet tidspunkt i kamparbeidet. I tillegg ble 16 kampsvømmere drept (inkludert ombord på HMS P-311) og flere mennesker ble tatt til fange. Slike resultater kan ikke kalles fremragende, og de viser generelt den lave kampeffektiviteten til vognene.
Når du ser på fremdriften og resultatene av operasjonene, kan du se hvorfor de britiske midgetubåtene viste utilfredsstillende resultater. Så den første feilen i oppdraget var forbundet med den mislykkede organisasjonen av raidet. Fiskebåten viste seg å være en dårlig transportør av menneskekontrollerte torpedoer og mistet dem i uværet. Deretter ble ubåter og spesialiserte båter brukt - med positive resultater.
Den vanligste årsaken til at en oppgave på et eller annet tidspunkt mislyktes, var problemer med batterier eller motorer, opp til de mest alvorlige. Rorene mislyktes flere ganger. Samtidig var det ingen alvorlige problemer med navigasjon og andre enheter. Det personlige utstyret til kampsvømmerne har generelt fungert godt, med unntak av isolerte hendelser med pusteapparat.
Det skal bemerkes at i mangel av tekniske vanskeligheter i de første stadiene av operasjonen, hadde sabotørene enhver sjanse til å gå gjennom hindringene, nå målet, installere et stridshode på det og gå. Ikke en gang klarte fienden å legge merke til menneskekontrollerte torpedoer i tide og ta affære.
Tvetydige resultater
Chariot Mk I -prosjektet i sin opprinnelige form ble utviklet i all hast og med et øye på den utenlandske modellen. Dette førte til kjente negative konsekvenser: torpedoer krevde spesielle bærere, skilte seg ikke fra i høye taktiske og tekniske egenskaper og var ikke tilstrekkelig pålitelige. Imidlertid kunne den negative påvirkningen av disse faktorene reduseres på grunn av kompetent planlegging av operasjoner, riktig bruk av teknologi, samt dyktighet og mot til kampsvømmere. I fremtiden ble opplevelsen av den ikke særlig vellykkede torpedoen av den første typen brukt til å lage mer avanserte modifikasjoner av Mk II og Mk III.
Som et resultat var "Chariots" av alle typer ikke den mest tallrike og utbredte teknikken til KVMF, men de klarte også å gi et lite bidrag til seieren over fienden. I tillegg ble opplevelsen av deres utvikling og drift, positiv og negativ, grunnlaget for videre utvikling av spesialutstyr for kampsvømmere.
