Lewis lett maskingevær ble utviklet i USA av Samuel McClean med innspill fra oberstløytnant Lissak. Utviklerne solgte patentrettigheter til våpenet til det nyopprettede "Automatic Arms Company" i Buffalo. The Automatic Arms Company spurte på sin side oberst Isaac N. Lewis om å bringe systemet til en tilstand der det ville passe potensielle kjøpere. I 1911 presenterte Lewis maskinpistolen for krigssekretariatet og stabssjefen for den amerikanske hæren. Fire eksemplarer ble kjøpt for testing (som er typisk for den første testen som ble utført i Maryland ved Air Force School), men bevæpningsdirektoratet fant ikke dette våpenet interessant for hæren. Lewis dro til Belgia, hvor han var i stand til å etablere produksjonen av et maskingevær.
I 1913 ble Lewis -maskingeværet adoptert av den belgiske hæren (det ble også det første landet som brukte det i kamp, i 1914 under retretten). Samtidig ble russiske spesialister interessert i maskingeværet. I begynnelsen av juli ble et utvalg av et maskingevær sendt til St. Petersburg av "Belgian Society of Automatic Weapons". Under testene som ble utført på Officer Rifle School, var systemet ubebygd. De viktigste klagene gjaldt kjøling av fatet, som ikke tillot mer enn 600 skudd. Til tross for dette ga GAU et forslag om å kjøpe for testing i 1914 10 McClen-Lewis maskingevær, 3 Hotchkiss maskingevær (for fly) og 2 Berthier maskingevær (Berthier-Pasha). Militærrådet godkjente dette kjøpet 25. juli 1913. Etter utbruddet av første verdenskrig ble midler bevilget til Berthier og Hotchkiss brukt "for å styrke krigsfondet", og interessen for Lewis var tilsynelatende. Etter at 10 "Lewis" ble testet på Officer Rifle School, beordret lederen for GAU å sende dem til Officer Cavalry School. På sin side forlot Officer Cavalry School maskingeværene, og de ble overført "til Corps flyplass." De positive tilbakemeldingene fra GAU -sjefen inspirerte selskapet til å tilby 8. august - etter krigens start - levering av 5000 lette maskingevær med 56 runder magasiner. Imidlertid ga de ikke ut nye ordre på den tiden. Og da behovet for slike våpen ble åpenbart, måtte leveranser vente til slutten av 1915. I 1914, med krigsutbruddet, ble maskingeværet adoptert av den britiske hæren. Opprinnelig ble kontrakten signert med BSA (Birmingham Small Arms), og selv om produksjonen av Lewis tok 6 ganger kortere tid enn staffeliet Vickers og var 5 ganger billigere, kunne ikke selskapet etablere produksjonsvåpen i den nødvendige skalaen. I denne forbindelse ble kontrakten overført til American Savage Arms Company. Og først etter at stabil produksjon var etablert, ble en del av kontrakten "avstått" til Russland.
Maskinpistolen hadde en gassdrevet automatisk motor. Pulvergasser ble sluppet ut gjennom et tverrgående hull plassert i bunnen av fatet. Stempelstangen hadde et langt slag. Tønnehullet var låst da bolten ble dreid. De karakteristiske trekk ved maskingeværet var en spiralformet (snegleformet) returbekjempelsesfjær, et skivemagasin med relativt stor kapasitet (det var ingen matefjær), luftkjøling av fatet.
Kjølesystemet bruker en original sifonkrets. En aluminiumsradiator med høye langsgående ribber, dekket med et sylindrisk foringsrør, ble satt på fatet. Frontdekslet ble smalere og gikk utover fatets snute. Under skuddet ble det dannet et vakuum i munnstykket på pulvergassene, som et resultat av at luft fra seteleien ble blåst gjennom radiatoren.
Gaskammeret er av lukket type. En regulator med hull med forskjellige diametre ble skrudd inn i gasskammeret nedenfra, som vekselvis sto overfor det tvers plassert utløpet av kammeret. Regulatoren ble dreid med den nedre nøkkelen. På stempelstangen var det obturerende belter, og på stempelet var det en skålformet fordypning. De bakre og fremre delene av boltholderen (stangen) var stivt forbundet med pinner. På baksiden var det et stativ, stativ og kamppluton. Ladehåndtaket ble satt inn i lageret fra venstre eller høyre. Rekylbekjempelsesfjæren var plassert nederst i en spesiell boks og brakte giret i rotasjon, som var masket med tannstativet til stempelet. Denne løsningen etterlot ledig plass i mottakeren, beskyttet fjæren mot oppvarming, men var unødvendig komplisert.
Fire låser var plassert på baksiden av lukkerammen, og to fjærutkastere ble montert foran. Lukkeren ble dreid av et gassstempelstativ som gled i rammens skruespor. Trommeslageren var montert på samme stativ. Den ikke-roterende halen på bolten, som ble satt inn på baksiden av rammen, bar føringsfremspring. Det øvre fremspringet drev materen. Utløsermekanismen tillot ekstremt kontinuerlig brann. Den ble satt sammen i en utløserkasse, som var festet til mottakeren med en lås og et fremspring. Et skudd fra bakre sear tillot intens brann uten fare for antennelse av patroner i et oppvarmet kammer. Mens han trykket på avtrekkeren, snudde han avtrekkeren, mens spaken på spaken kom ut under stempelstangen. Sikringsfunksjonen ble utført av en stang som overlappet sporet på mottakeren og låste håndtaket for omlasting. Det mobile systemet hadde et slag på 163 millimeter.
Lukkeren, mens den beveget seg bakover, fjernet den brukte kassettkassen fra kammeret og dreide spakreflektoren i mottakeren på venstre vegg. Reflektorhodet stakk ut fra veggen, kom inn i sporet på lukkerammen og dyttet hylsen med et slag mot høyre.
Det originale kraftsystemet var et forsøk på å forlate båndet samtidig som matemekanismen fortsatte fra det mobile automatiseringssystemet, samt å synkronisere driften av mekanismene. Diskmagasinet inkluderte en kopp, som ble delt inn i 25 sektorer av stenger og veggfremspring. I sektorene ble patronene stablet i to rader langs radiusen. I midten av skiven var det en gjennomføring med et sentralt hull og et spiralformet spor. Matemekanismen, montert i mottakeren, hadde en mater, en hund med fjær, to stopp og en tunge med en føringsplate med en fjær. Det utstyrte magasinet ble satt på med et sentralt hull på glasset til mottakeren (pil fremover). Den første patronen var motsatt stoppet og tungeplaten. Når du beveger deg tilbake, beveget bolten seg med fremspringet av halen langs den buede sporet på materen og roterte den til venstre. Matehunden skiftet magasinkoppen, mens venstre stopp begrenset rotasjonen, og lot ikke mer enn ett skritt tas. Patronen ble vridd ut med en tungeplate og flyttet til mottaksvinduet på esken. Lukkeren, når den beveget seg frem, tok opp kassetten, og materen, som svingte til høyre, hoppet over neste fremspring av koppen med hunden. Spissen i butikken ble vridd ut av venstre begrensning. Den høyre stopperen blokkerte rotasjonen av koppen til høyre. Siden magasinhylsen sto stille, gikk patronene som gled med kulenes nes langs skruehylsen på hylsen ned. Dermed ble det med hver sving plassert en ny patron under tungeplaten.
Et sammenfellbart rammesyn med et dioptri baksikt og en skrue var montert på mottakerdekselet. Det trekantede frontsiktet ble montert på foringsringen av foringsrøret, men dette arrangementet bidro ikke til nøyaktigheten. Siktelinjen var 818 millimeter lang. Utformingen av maskingeværet besto av 88 deler.
Bipoden til maskingeværet Lewis var en stiv trekant med en forbindelsesstang med en klemme og en gaffel. Bipoden kan festes med en gaffel bakover eller fremover. Når den festes tilbake, økte avfyringssektoren (i tillegg kreves mindre plass i kanten av grøften), når den festes tilbake, økte stabiliteten. Lett bipod festet til foringsringen på huset på hengsler.
Stativmaskinen til det lette maskinpistolen Lewis - maskinen ble levert til Russland i små mengder - hadde to ben foran og ett bak med åpnere og sko. Bena var festet til rammen på hengsler, noe som gjorde det mulig å endre høyden på ildlinjen. Maskinpistolen ble festet til svingstangen med en klemme. For vertikal grov sikte var det en mekanisme med en bue. Fin sikte ble utført av en skruemekanisme, som endret den relative posisjonen til stangen og buen. Stativet ga selvfølgelig bedre nøyaktighet, men det gjorde ikke Lewis "allsidig".
Lewis -maskingeværet ble utviklet i USA, og hoveddelen av Lewis for Russland ble også produsert der, men vi har dette maskingeværet - takket være patronen og ordreutstedelsesprosedyren - har alltid vært ansett som "engelsk". I tillegg til ham var den russiske hæren bevæpnet med en 37 millimeter automatisk McClean-kanon, hvis hovedoppgave var å bekjempe maskingevær.
I Storbritannia ble Lewis-maskingeværet fra 1915 utstyrt med et 47-runders magasin i oktober 1916 og ble betegnet Mkl. På slutten av krigen ble den erstattet av 1923 -modellen. Den gamle "Lewis" forble i landene i det britiske samveldet, modifikasjoner med andre kaliber ble levert til Japan og Estland. I desember 1916 mottok Savage en ordre fra den amerikanske hæren om Lewis-maskingevær i kammer for.30-06 Springfield. Denne ordren var assosiert med forberedelser for inntreden av USA i krigen på siden av Entente. Det var sant at i den amerikanske hæren ble "Lewis" hovedsakelig brukt som et maskingevær for fly. I 1917 hadde Savage -selskapet brakt produksjonen av Lewis til 400 enheter per uke.
Selv om Lewis var veldig tung - nesten halvparten av Vickers -staffeliets vekt - av alle de lette maskingeværene som ble brukt i første verdenskrig, viste det seg å være den mest "langvarige". På midten av 1920-tallet var han den eneste i Russland som fortsatte å bli oppført som et servicevåpen for rifleenheter. I vårt land viste disse maskingeværene seg sist i de første månedene av den store patriotiske krigen, da de ble utstedt til militsen og nye formasjoner. På den tiden ble "Lewis" imidlertid brukt av andre hærer. Den siste "store krigen" til "Lewis" var Korea -krigen, men senere dukket de opp i forskjellige deler av verden.
Som den mest vellykkede modellen av et lett maskingevær i sin tid, ble maskingeværet Lewis også allment kjent som et maskingevær for et fly. 11. oktober 1915 skrev general Belyaev, assistent for krigsministeren: "Jeg tror det er nødvendig … å bestille tusen maskingevær for Lewis -selskapet for å utstyre fly." Det vil si at maskinpistolen Lewis ble opprinnelig kjøpt av Russland for luftfart. General Hermonius rapporterte 14. juli 1916: "50 luftmaskinpistoler fra Lewis merket" Luftfart "ble sendt 10.-23. Juli til navnet på marinestaben. I Storbritannia ble flymodifikasjonen av maskingeværet Lewis Mk 2 vedtatt i november 1915 - bare en måned etter at landet Mkl ble adoptert (selv om Lewis ble brukt i luftkamp siden 1914). Mk 2 ble preget av tilstedeværelsen av et andre kontrollhåndtak plassert i stedet for rumpa, en hylseoppsamlingspose, et 97-runde magasin, et foringsrør og en radiator ble forkortet på noen av maskingeværene, og en flammeholder ble installert. I 1918 ble radiatoren fjernet - den møtende luftstrømmen i flukt avkjølte fatet tilstrekkelig. I mai 1918 begynte Lewis å bli omgjort til Mk 2 med endringer i automatiseringsdeler og et forstørret gassuttak. Automatikken er endret for å øke brannhastigheten. Dette maskingeværet, produsert på nytt, fikk betegnelsen Mk 3. Da flyet "Lewis" i andre verdenskrig begynte å bli brukt på bakken, viste det seg at den massive radiatoren ikke var veldig nødvendig for det lette maskingeværet.
Fremgangsmåten for lossing av Lewis -maskingeværet: Ved å senke det ned, slår du på sikringen til venstre over avtrekkeren. Trykk på låsen som er plassert inne i magasinåpningen, og separer den. Fjern kassetten fra mottaksvinduet (fra under matespaken) på mottakeren. Trekk opp sikringen for å slå den av. Ved å trykke på avtrekkeren, slipp boltholderen jevnt fra sperren.
Prosedyren for delvis demontering av Lewis -maskingeværet:
1. Ta ut maskingeværet.
2. Skill baken og rumpen. For å gjøre dette, trykk på låsen som er plassert nederst bak pistolgrepet og vri rumpen med 1/8 omdreining til venstre.
3. Utløserboksen er atskilt. For å gjøre dette, trykk på avtrekkeren for å skyve boksen tilbake.
4. Boksen med den frem- og tilbakegående hovedfjæren og giret er atskilt.
5. Skill mottakerdekselet ved å skyve det tilbake.
6. Fjern matespaken fra dekselet. For å gjøre dette, flytt matingsspaklåsen fremover; drei spaken til høyre slik at utsnittet er på plass mot leppen på glasset.
7. Fjern boltholderen og bolten fra mottakeren. For å gjøre dette, trekk lastehåndtaket tilbake. Fjern håndtaket fra rammen ved å flytte det til siden. Fjern bolten og boltholderen.
8. Bolten er skilt fra boltholderen.
Monteringen utføres opp-ned. Ved montering er det nødvendig å være oppmerksom på det faktum at når du fester matespaken, kommer fremspringet av bolens hale inn i det buede sporet på matespaken; før du fester boksen, må returbekjempelsesfjæren komprimeres (delvis vridd).
Tekniske kjennetegn ved Lewis lett maskingevær:
Patron -.303 "britisk" (7, 71 * 56);
Våpenvekt uten bipod og patron - 10, 63 kg;
Massen til den utstyrte butikken er 1, 8 kg;
Våpenlengde - 1280 mm;
Fatlengde - 660 mm;
Rifling - 4 høyrehendte;
Bullet munnhastighet - 747 m / s;
Sikteavstand - 1850 m;
Brannhastighet - 500-600 runder per minutt;
Kamphastighet - 150 runder per minutt;
Magasinkapasitet - 47 runder;
Høyden på ildlinjen på bipoden - 408 mm;
Maskintype - stativ;
Maskinvekt - 11, 5 kg;
Vinkler for vertikal styring av maskingeværet på maskinen - fra -62 til +42 grader;
Vinkelen på horisontal føring av maskingeværet på maskinen er 360 grader.