Da amerikanerne leste om britiske stridsvogner i avisene og så fotografiene deres, hadde landet deres ennå ikke vært i krig. Men alle var godt klar over at de før eller siden måtte kjempe, at de ikke ville kunne sitte ute i utlandet, og i så fall må vi ta vare på ekte overlegenhet over fienden. Derfor var det amerikanske militæret raskt i gang med å utvikle sine egne stridsvogner. Dessuten så de ikke noen spesielle vanskeligheter med dette. Tross alt, noen som, og de allerede visste sikkert at grunnlaget for all britisk og fransk utvikling er chassiset til deres egen traktor "Holt". Og i så fall, hva er det som forhindrer dem, amerikanerne, i å gjenta briternes erfaring: ta en traktor og legg den i rustning?! Denne løsningen virket så enkel og åpenbar at ingen virkelig prøvde å finne på noe annet-både "Holt-bensin-elektrisk" og en rekke andre eksperimentelle ble bygget på grunnlag eller på grunnlag av lignende maskiner.
Tank Best 75 på gatene i San Francisco.
Så firmaet C. L. Best bestemte seg også for å prøve lykken med å lage en ny type våpen. I 1917 begynte selskapet å utvikle sin egen tank, og på grunnlag av traktoren produserte den … Holt 75 skinnelaget! Denne traktoren var den samme kjente Holt 75-traktoren fra 1909, som dette firmaet produserte på lisens. Denne modellen var populær, og ikke bare blant jernbanearbeidere, men også blant militæret, som bemerket upretensiøsiteten til denne maskinen og dens gode langrennsevne. Selve traktoren ble brukt i både den amerikanske og britiske hæren til og med 1919, og under borgerkrigen i Russland ble den levert til hærene til White Guards. De siste prøvene av disse maskinene er selvfølgelig ikke lenger hær, men rent kommersielle, ble avskrevet først i 1945 - det var en fantastisk historie de hadde! Og en av årsakene til en så lang tjeneste var en veldig viktig omstendighet, som også er viktig for den militære maskinen - den var enkel på alle måter! Den hadde to kjørespor og et ratt foran, kontrollert av et vanlig bilratt. Derfor tenkte de ikke lenge, men veide rett og slett traktoren sin med jernplater (CLBest-ingeniørene hadde rett og slett ikke tid til å produsere rustninger), installerte en pistol i nesen og to maskingevær på sidene, og kalte det en "tank" …
C. L. Beste - patent fra 1915.
Deretter tilbød de "dette" til militæret, men de nektet resolutt det og påpekte først og fremst et ekkelt syn, som ville ha gjort denne maskinen nesten ubrukelig på slagmarken. Imidlertid er et uheldig resultat også et resultat!
For fortsatt å få en lukrativ kontrakt, bestemte ingeniørene seg for å gjøre om prosjektet og tilbød snart den amerikanske hæren en andre prototype av tanken deres under betegnelsen Tracklayer Best 75 (aka CLB 75). Nå så bilen ut som en båt snudd på hodet av kjølen, som, som designerne trodde, ville gjøre det mulig for tanken å enkelt bryte linjene med wirehinder. I motsetning til britene endret de ikke chassiset. Det vil si at rattet forble foran, og sporene på baksiden, og rustningen dekket dem nesten til bakken. Kanonene ble installert i et sylindrisk tårn, flyttet til akterenden, men utsikten fra tanken forble nesten like ille som den var. Som et resultat ble ikke det futuristiske utseendet til Tracklayer reddet, og militæret adopterte det aldri. Men … ikke desto mindre kom tanken til nytte: de begynte å bruke den til propagandaformål, viste den på utstillinger og til og med trykte fotografiene - det er, sier de, et mirakel av teknisk tanke vi har i USA!
Enheten til Tracklayer Best 75 -tanken.
Tankens taktiske og tekniske egenskaper var som følger: en kampvekt på ca 13-15 tonn, kraften til en bensinmotor med et arbeidsvolum på 1440 cm3, 75 hk. ved 550 o / min Likevel var farten lav, bare 3-5 km / t, men mannskapet var 5 personer, så dukker spørsmålet ufrivillig opp, hvor passet de alle inn i det? Bevæpningen besto av to 37 mm kanoner samtidig, og (muligens) 7, 62 mm maskingevær. Totalt ble det produsert to biler, og for rent propagandaformål viste dette seg å være mer enn nok!
Tractor Best 75 - sett fra siden.
Det kanskje mest bemerkelsesverdige med designet er "tanken" - tårnet, som mest minner om krigsmaskinen til martianerne fra romanen av H. G. Wells "War of the Worlds". Sannsynligvis, for første og siste gang (uten å telle "Lebedenko -tanken"!), Ble Portholes, som ligner på et skip, installert på et bakkekjøretøy, og pistolene så av en eller annen grunn i forskjellige retninger …
På grunn av traktoroppsettet måtte kontrollrommet plasseres på baksiden av skroget, og tårnet måtte plasseres der, hvor både sjåføren og skytterne var plassert samtidig. Selv med seks utsiktsvinduer var utsikten til den fremtidige tanken fortsatt ekkel, fordi utsikten fremover ble hindret av skipets nese av bilen hans.
Beste 75 "i kamp".
Når det gjelder enheten, kan teknologisk sett hele tanken deles inn i fire store strukturelle enheter:
- belte med undervogn (tre veihjul på hver side, og to støttehjul, et forhjul og et bakre kjørehjul);
- hjuldelen (kontroll, siden det ikke var sidekoblinger på sporene);
- rektangulær chassisramme naglet fra T-bjelker;
- kraftverk (plassert foran på traktoren og på den, som regel ble det ikke lukket med hette)
- styrende organer.
Siden ingeniørene ikke gjorde noen endringer i chassiset, på grunn av den spesifikke plasseringen av radiatoren, måtte to luftinntak være plassert på toppen av saken. Av samme grunn forble kontrollen med "tanken" også rent for en traktor - ved hjelp av rattet, som var montert inne på en lang brakett fra førerhuset til rattet. Interessant nok ble det ikke gjort noen forsøk på å "brette ut" skroget og bytte posisjoner "foran" og "bak". Det kan på en eller annen måte forbedre synligheten, men … av en eller annen grunn falt det ikke på skaperne.
"Tank" tårer piggtråd.
Det første eksemplet på CLB 75 ble naglet av vanlig jern og fullført i midten av 1917. Imidlertid ble det umiddelbart klart at selv et helt pålitelig chassis for en traktor ikke var egnet for en tank på slagmarken, og dessuten hadde mer vellykkede tankmodeller allerede dukket opp i USA på den tiden.
"Våre fort på hjul" - artikkel fra magasinet "Modern Mechanics"
Og likevel, siden prototypen var tilgjengelig, ble den brukt i propagandaavdelingen til den amerikanske hæren, hvor det var veldig fornuftige gutter som begynte å fotografere den i forskjellige former og skrive "nedihull" -artikler om det i forskjellige blader. Så, for eksempel, skrev magasinet "Modern Mechanics" at Amerika har pansrede kjøretøyer med rustninger til en verdi av $ 1 per pund manganpanserstål, som på en pålitelig måte beskytter mannskapene deres mot kuler! I det ene tilfellet er dette lastebiler dekket med kvart-tommers rustningsplater, i det andre er det et "fort" med et tårn, som kan bevege seg med en hastighet på 25 miles i timen! Prisene for disse "bilene" ble også angitt - 5 og 8 tusen dollar, og sistnevnte har to tårn med maskingevær. Det vil si at det tydeligvis dreide seg om pansrede biler på hjul, men bildet avbildet den første versjonen av Tracklayer Best 75!
"Våre fort på hjul" - en artikkel fra magasinet "Modern Mechanics" (fortsettelse).
Deretter var "tanken" involvert under manøvreringene i California National Guard, som ble utført i samme 1917 i nærheten av San Francisco, om hvilket til og med et hefte med bilder som skildrer CLB 75 som et ekte kampvogn ble publisert. Vel, da ble bilen mest sannsynlig demontert for metall, og understellet, som "godt slitt", ble solgt til en bonde på en billig måte.
Det er imidlertid overraskende at amerikanerne, etter å ha skaffet seg en slik "futuristisk tank", angret på pengene til å … tjene … mange av dem! La oss si, omtrent 12 eller 20. Og fra det billigste metallet, det vil si til den laveste prisen. Men etter å ha kjørt dem gjennom gatene i San Francisco eller New York, kunne man få en makeløst større PR -effekt enn det de fikk fra en bil. Vel, for den tyske generalstaben ville det være utmerket desinformasjon!
California National Guard -manøvrer.
