Siden midten av 2000-tallet har den amerikanske marinen, i samarbeid med en rekke vitenskapelige og designorganisasjoner, jobbet med å studere, lage og forbedre den såkalte. jernbanepistoler. Innenfor rammen av programmet ElectROMAGNETIC Railgun (EMRG) ble det oppnådd visse resultater, og i fremtiden var det planlagt å sette slike våpen på krigsskip. Imidlertid er situasjonen nå endret, og i løpet av de neste månedene vil alt arbeid i denne retningen bli begrenset.
Budsjettforslag
I slutten av mai ble utkastet til amerikansk militærbudsjett for neste regnskapsår2022 publisert. En betydelig del av dette dokumentet er viet til de planlagte utgiftene til vedlikehold og utvikling av marinestyrker. Blant annet diskuteres kostnadene ved lovende utvikling - og denne delen inneholder svært interessante data.
Det nye utkastet indikerer at budsjettet for FY2021 er innenfor rammen av "anvendt forskning på prototyper for flåten" (Innovative Naval Prototypes, INP), forlangte og mottok flåten 9,5 millioner dollar for utvikling av jernbanevåpen. I tillegg kongressen, på eget initiativ, gjennom INP Advanced Technology Development, bevilget 20 millioner dollar til dette programmet … Tilsynelatende pågår utviklingen av disse pengene fortsatt, men vil bli fullført i de kommende månedene - innen utgangen av inneværende regnskapsår.
For FY2022 INP -finansiering er ikke etterspurt. INP ATD -tabellen inneholder også nuller. Som årsakene til dette er ferdigstillelse av forskningsarbeid og utvikling av en lovende retning angitt. Dokumentasjonen for EMRG -programmet beholdes, men ingen planer for videre bruk er nevnt. Alt dette lar oss snakke om fullstendig opphør av arbeidet - uten overgang fra forskningstrinnet til det eksperimentelle designstadiet.
Dermed stoppes programmet for utvikling av et kampskinnevåpen for EMRG -skip, i det minste på ubestemt tid. Et og et halvt tiår med aktivt arbeid, forskning og testing vil ikke gi de ønskede resultatene i overskuelig fremtid.
Lang historie
Pentagon begynte å forske på jernbanepistoler tilbake på åttitallet av forrige århundre. Samtidig dukket de første laboratorieprototypene opp, som viste den grunnleggende muligheten for å lage slike kampsystemer. Arbeidet med jernbanevåpen for marinen begynte senere. EMRG -programmet startet bare på midten av 2000 -tallet, men ga raskt nok reelle resultater.
Allerede på midten av 2000 -tallet presenterte General Atomics og BAE Systems sine jernbanepistolprosjekter. Snart ble det laget prototyper, hvis tester ble utført i lang tid på Naval Surface Warfare Center Dahlgren Division i stykker. Virginia. I 2019 ble testene flyttet til White Sands -bevisområdet i New Mexico.
Ifølge tidlige estimater tok det omtrent ti år å lage en kampklar modell. I 2015-16. en erfaren kanon kunne testes på et ekte skip. Det var planlagt å bruke flere år på finjustering, og ved midten av tjueårene ville marinen ha mottatt fullverdige kampklare våpen. Av en eller annen grunn ble imidlertid datoene gjentatte ganger flyttet til høyre. Tester på et eksperimentelt fartøy er ennå ikke utført - og som det nå er klart, vil det ikke lenger finne sted.
De siste årene har en spesifikk situasjon utviklet seg rundt temaet jernbanepistoler. For eksempel snakket marinen og medlemmer av EMRG -programmet sjelden om suksessene deres. I begynnelsen av 2018det var nyheter om en mulig nektelse til å utvikle en railgun - slik tolket utenlandske medier et kraftig kutt i finansieringen til programmet. Arbeidet fortsatte imidlertid, selv om marinen i fremtiden ikke bevilget mer enn 8-10 millioner dollar årlig til dem.
FY2021 Forsvarets nåværende budsjett åpner for videreføring av EMRG -programmet, men nå handler det bare om ferdigstillelse av det pågående arbeidet. Nyere nyheter viser at marinen ikke lenger planlegger å fortsette å utvikle nye våpen. Imidlertid har jernbanepistoler fortsatt noen sjanser. Sjøforsvaret kan overføre programmet til hemmelige budsjettposter, og kongressen har rett til å insistere på at prosjektet skal fortsette og gi de nødvendige pengene.
Tekniske fremskritt
Den første jernbanepistolen, som ble opprettet etter ordre fra den amerikanske marinen, ble vist i 2006. En stasjonær bevisende jordprøve sendte ut et prosjektil som veide 3,2 kg med en munningsenergi på 8 MJ. Når det gjelder energien og tilhørende egenskaper, nærmet et slikt produkt seg til vanlige NATO -tankvåpen. Samtidig ble ikke bare fordelene, men også ulempene ved et slikt design vist. Prototypepistolen var for stor og tung, og trengte kraftige strømforsynings- og kjølesystemer.
I begynnelsen av 2008 avfyrte General Atomics sin første jernbanekanon utstyrt med en ny type kraftsystem. Det var mulig å oppnå en snuteenergi på mer enn 10,6 MJ og en starthastighet på over 2500 m / s. På slutten av 2010 satte BAE Systems ny rekord. Hennes våpen viste en energi på 33 MJ. To år senere svarte General Atomics med sin kanon med lignende egenskaper og reduserte dimensjoner. Et slikt produkt kan allerede betraktes som et skips bevæpning.
I midten av det siste tiåret ble det rapportert om fortsettelse av arbeidet og den forventede opprettelsen av et fullverdig kanonfeste som er egnet for installasjon på marinefartøyer. I 2014 presenterte to utviklere mock-ups i full størrelse med artillerisystemer. De ble til og med plassert på dekket på skipet for demonstrasjon. Underdekk enheter, så langt det er kjent, har ikke blitt demonstrert på denne måten.
Som hovedbærer for jernbanevåpen ble destroyere av typen Zumwalt, preget av et kraftverk med høy kraft, vurdert. Generatorene deres har en total kapasitet på 78 MW, som er nok til å levere strøm til alle systemene ombord og samtidig sikre effektiv drift av jernbanepistolen. Integrering i våpenkomplekset til andre skip ble ikke utelukket, men det kan være forbundet med alvorlige vanskeligheter. Spesielt må eksisterende våpen ofres for å imøtekomme alle nye enheter.
Noen materialer på EMRG inneholdt konseptet om et stasjonært kystartilleribatteri med jernbanepistoler. For alle sine brannfordeler har et slikt kompleks åpenbare ulemper, og denne ideen ble senere forlatt.
Utviklingen av et lovende guidet prosjektil som tilsvarer de karakteristiske belastningene ved oppskytning og som kan fly over en distanse på hundrevis av kilometer ble utført. De mest ambisiøse planene ble kunngjort, men så langt vi vet har det ennå ikke vært noen reelle resultater som er egnet for praktisk anvendelse.
Objektive problemer
Det tok omtrent 17-18 år og mer enn 500 millioner dollar å utvikle en skinnepistol til den amerikanske marinen. Til tross for all innsats og utgifter har det lovende våpenet ikke engang nådd teststadiet på et skip. Videre planlegger de å forlate prosjektet, i det minste en stund. En slik negativ beslutning må åpenbart ha gode grunner. Marinen og Pentagon har ennå ikke tatt opp dette temaet, men noen antagelser og konklusjoner kan gjøres.
Gjennom EMRG -programmet sto flåten og dens entreprenører overfor et problem med overveldende kompleksitet. Opprettelsen av en jernbanepistol - en stasjonær testbenk eller en prototype for skipstesting - var vanskelig, tidkrevende og dyr. På samme tid, som det kan dømmes, kunne ikke de tildelte oppgavene løses fullt ut. Følgelig risikerte programmet å bli enda lengre og dyrere, uten garanti for vellykket gjennomføring.
Selv den vellykkede opprettelsen av en skipsinstallasjon vil imidlertid ikke garantere suksess. Slike våpen har lenge stått uten potensielle bærere. De første planene ba om bygging av 32 Zumwalt -destroyere, som hver kunne motta en railgun. Deretter ble skipsbyggingsprogrammet redusert til tre skrog. Ingenting er kjent om utviklingen av et nytt skip av nær klasse utstyrt med et sammenlignbart kraftverk.
Dermed vil en vellykket gjennomføring av utviklingen av en ny pistol tillate omutrustning av bare tre skip på kort og mellomlang sikt. Videre produksjon av kampjernvåpen ville være tvilsomt - så vel som muligheten for å bruke på et slikt prosjekt.
I en udefinert periode
Den endelige avgjørelsen ble sannsynligvis tatt med tanke på alle disse faktorene. I den nåværende situasjonen, etter å ha nøktern vurdert sine behov, evner og potensial, kom den amerikanske marinen til den konklusjonen at det var nødvendig å lukke det interessante og lovende, men kontroversielle EMRG -programmet. Som et resultat må skip fortsette å bruke fat artilleri, for det meste av gamle typer. Grunnleggende ny ammunisjon for den er også kansellert.
Imidlertid kan det ikke utelukkes at ideen om en jernbanepistol fortsatt vil bli returnert. På mellomlang eller lang sikt kan den amerikanske marinen og industrien løse en rekke presserende tekniske spørsmål, noe som vil skape et grunnlag for gjenopptakelsen av utviklingen av jernbanevåpen, allerede med reelle utsikter. Hvor snart dette vil skje og hvilke konsekvenser det vil få - det blir ikke kjent snart.
