For 30 år siden skjedde det noe i Chile som virket utenkelig for mange: Augusto Pinochet forlot presidentposten (faktisk en allmektig diktator som styrte landet alene). Samtidig forble han i mange år øverstkommanderende og eieren av den høyeste militære rangen, samt ukrenkelig status. Imidlertid var dette begynnelsen på slutten av en hel æra knyttet til en mann hvis navn ble innskrevet i chilensk og verdenshistorie med blod.
Jeg må si at en innfødt av langt fra aristokratiske kretser i det chilenske samfunnet begynte sin karriere og bygde i henhold til de mest klassiske kanonene: fire år på en vanlig infanteriskole, rang som juniorløytnant, tjeneste i lineære enheter, studier ved det høyere militære Akademi, undervisning ved militære utdanningsinstitusjoner og igjen den vanligste tjenesten som regimentkommandant. Også for hans skyld var arbeid i det chilenske militære oppdraget i Ecuador og hovedkvarteret til flere divisjoner.
Før den første virkelig høye rangen (brigadegeneral) og kommandoen over en divisjon "hugget" Pinochet av i mer enn 30 år. Alder 63 - man kunne allerede tenke på en anstendig pensjon. På dette tidspunktet gikk imidlertid generalen utover den rent militære tjenesten og ble en politisk skikkelse - den militære guvernøren i Tarapaca -provinsen. Tre år senere gjør regjeringen for folkeenhet, ledet av Salvador Allende, en dødelig feil - Pinochet blir utnevnt til sjef for garnisonen i Santiago.
Helt uvitende om at generalen, i sine tidligere litterære arbeider om geopolitikk, beundret Hitler og generelt holdt seg til ekstreme høyresyn, Allende, som var fast overbevist om at han i personen til Pinochet hadde "den mest lojale generalen", og fortsatte å promotere sin fremtidige bøddel: han blir først sjefen for generalstaben for bakkestyrkerne, og deretter deres øverstkommanderende. Etter det, 11. september 1973, skjedde et militærkupp i Chile, nøyaktig organisert av Pinochet.
Det har imidlertid lenge blitt bevist at USA, som handlet gjennom hendene på CIA og andre lignende strukturer, spilte en betydelig rolle i de blodige hendelsene og den ytterligere radikale endringen i landets politiske og sosioøkonomiske kurs. Kortsynet til Allende og hans kamerater kostet dem livet, så vel som titusenvis av chilenere som ble ofre for det mest brutale diktatoriske regimet, som behandlet motstanderne både i og utenfor landet. Det eksakte antallet drepte i årene med Pinochets styre har ikke blitt fastslått den dag i dag.
Fra slutten av 1973 til 1981 var Pinochet formann for militærjuntaen som ble dannet umiddelbart etter kuppet. Riktignok dro resten av deltakerne på en eller annen måte veldig raskt - noen fra makten, og noen fra livet. Fra 1974 til 1990 var han i tillegg president i Chile (første "midlertidige", og siden 1981 - "konstitusjonelle", det vil si en slags legitim). Og samtidig hadde øverstkommanderende for de væpnede styrkene-Pinochet denne stillingen lengst, til 1998. Det var da han ble kaptein-general.
Det er forresten ingen “eksotisme” i denne tittelen, og den er nær. I europeiske hærer dukket det opp i XIV-XVI århundrene, og var den høyeste militære rang, i motsetning til rangen generalissimo, som vanligvis ble tildelt representanter for kronede dynastier. Fortellende ble rang som kaptein-general tildelt erobrerne av Latin-Amerika: Hernan Cortez og Francisco Pizarro. Det ble vanligvis spredt i Spania og dets kolonier. Kaptein-generalen var de fleste av de spanske kongene (inkludert den nåværende) og diktatoren Francisco Franco. Han gikk i sin forfengelighet og videre, og ble en generalissimo. Pinochet, med all sin beundring for caudilloen uendelig nær ham i ånd, ideer og metoder, hadde nok proporsjon til å fokusere på kaptein-generalen.
Da Pinochet døde (i 2006), hadde han blitt fratatt alle statuser som statsmann og juridisk immunitet og siktet for mange alvorlige forbrytelser. Likevel tok ingen hans høye rang og retten til en begravelse med militær ære.
