Den amerikanske hæren kunngjør den forestående starten på neste fase av Mobile Protected Firepower (MPF) -programmet. For tiden fullfører programdeltakerne det nødvendige arbeidet og konstruksjonen av det bestilte utstyret. På grunnlag av den militære enheten vil deretter sammenligningstester av to prøver begynne. Hovedresultatene av en slik revisjon er planlagt mottatt i midten av neste år.
På tampen av testene
I følge de siste rapportene vil tester av to versjoner av MPF finne sted i Fort Bragg, North Carolina. De starter i januar neste år og varer til juni. 24 pansrede kjøretøy vil operere på forskjellige ruter, vise sine brannegenskaper og demonstrere brukervennlighet. I tillegg skal utstyret testes ved beskytning ved bruk av forskjellige våpen.
Nå utføres forberedende arbeider på basen som er ansvarlig for å gjennomføre testene. Eksperter forbereder ruter for sjøforsøk og skytelinjer for sjekk av våpen. I begynnelsen av neste år vil Fort Bragg kunne godta alle kjøretøyer som er involvert i testing.
Alle tidligere annonserte planer er angivelig fortsatt i kraft. Fra juni 2021 vil Pentagon studere resultatene av militære tester. Vinneren av MPF -programmet vil bli valgt i 2022, da vil en serieproduksjonskontrakt vises. De første tankene vil gå til troppene i 2025.
Konkurrenter på jobb
For kontrakter fra militæravdelingen vil to lovende stridsvogner fra General Dynamics Land Systems (GDLS) og BAE Systems konkurrere. For tiden er utviklingsorganisasjoner opptatt med å bygge eksperimentelt utstyr for fremtidige tester. I henhold til kontraktene fra desember 2018 må de levere 12 prototypetanker.
I år har GDLS og BAE Systems fremhevet sine nåværende suksesser i sammenheng med MPF ved flere anledninger. Nye meldinger av denne typen dukket opp i begynnelsen av oktober. GDLS rapporterer at tre stridsvogner har blitt overlevert til Pentagon så langt, og to av dem testes allerede. På Aberdeen Proving Ground blir sjøforsøk på en av dem utført, og skytingen begynner snart. Den andre ble sendt til teststedet Yuma, hvor den fungerer som et treningshjelpemiddel for fremtidige mannskaper.
Ytterligere fem tanker er bygget og forberedes for levering til kunden. Etter de nødvendige kontrollene vil de bli overlevert til hæren for å delta i følgende hendelser. Godkjenningssertifikater forventes å bli signert innen utgangen av dette året.
BAE Systems, som i nyere tid, avslører ikke de eksakte detaljene i produksjonen av MPF -ene. Imidlertid er det kjent at hun nå har klart å bygge flere eksperimentelle pansrede kjøretøyer. Tilsynelatende, når det gjelder arbeidstakten, er BAE Systems ikke dårligere enn konkurrenten, og i begynnelsen av neste år vil Pentagon motta alle de bestilte tankene.
Tidligere snakket representanter for utviklingsselskaper om et tidsskifte. På grunn av pandemien og anti-epidemiske tiltak har arbeidstakten på GDLS og BAE Systems fabrikker falt betydelig. Som et resultat ble datoene for overføring av eksperimentelt utstyr forskjøvet med flere måneder - og med dem alle andre aktiviteter. Kunden anser imidlertid ikke dette som et alvorlig problem og en trussel mot fremtidig opprustning.
Testmål
Formålet med fremtidige tester er å direkte sammenligne to stykker utstyr under operasjon i en hærenhet. Militæret vil avgjøre hvilke av kjøretøyene som viser det beste beskyttelsesnivået og høyere ildkraft. De vil også sette pris på bekvemmeligheten ved kamparbeid, vedlikehold og drift generelt.
MPF -programmet har spesifikke mål, som har ført til en rekke iboende krav. De foreslåtte maskinene må vise hvor mye de oppfyller kundens ønsker. Først og fremst krever tanker en spesiell kombinasjon av strategisk og taktisk mobilitet, beskyttelse og ildkraft.
Dimensjoner og vekt på MPF -tanker er begrenset av evnene til militære transportfly. Ett slikt kjøretøy bør transporteres av C-130 transportøren, og den tunge C-17 bør ta tre enheter om bord. Til tross for dette må pansrede kjøretøyer ha et høyt beskyttelsesnivå og kraftige våpen. I løpet av fremtidige tester vil det bli avgjort om utviklerne klarte å oppfylle de angitte grensene uten å ofre kampkvaliteter.
Den lovende MPF -tanken må aktivt samhandle med infanteriet, andre pansrede kjøretøyer, luftfart og artilleri. For å gjøre dette må han ha kommunikasjonsutstyr som sikrer inkludering i nåværende og fremtidige konturer for kommando og kontroll. I løpet av en fremtidig sammenligning vil Pentagon avgjøre hvilken av de foreslåtte tankene som er best egnet for interaksjon.
Etter testene
Mindre enn seks måneder er tildelt militære tester av to typer utstyr. Deretter vil de bruke minst seks måneder på å analysere de innsamlede dataene og velge en vinner. I 2022 forventes det en ordre på serieproduksjon av utstyr. Planene for dette stadiet er allerede kjent og er ennå ikke korrigert.
For øyeblikket er det planlagt å kjøpe rundt 55-60 MPF tanker. Den første ordren vil montere 26 maskiner. Da kan det dukke opp kontrakt for ytterligere 28 stridsvogner. I tillegg kan de bestille reparasjon og modernisering av 8 eksperimentelle kjøretøyer med videre overføring til kampenheter. Utstyret for disse ordrene vil komme inn i troppene fra 2025. Sannsynligvis vil produksjonen ikke ta mer enn noen få år.
Åpenbart vil produksjonen av MPF ikke være begrenset til 55-60 pansrede kjøretøyer. Denne teknikken er ment å styrke infanteriformasjonene og må overta en del av oppgavene til hovedtankene. Dermed krever den amerikanske hæren hundrevis av slike pansrede kjøretøyer, og omutrustning av deler kan ta mye tid.
Utfordrere for å vinne
Det er vanskelig å forutsi resultatene av MPF -konkurransen. Innenfor rammen av programmet har to pansrede kjøretøyer blitt utviklet med en rekke fellestrekk og kjennetegn. Samtidig er det visse forskjeller som kan påvirke de generelle evnene og som et resultat av kundens valg. Det er ingen klar programleder.
GDLS tilbyr en lett tank på chassiset til Ajax infanterikampvogn, utstyrt med et fullverdig kamprom med en 105 eller 120 mm kanon. Et avansert brannkontrollsystem basert på moderne komponenter brukes. Standard rustning av skrog og tårn kan suppleres med overliggende elementer, som sammen gir beskyttelse mot små kaliber skall og andre trusler.
BAE Systems utviklet sin egen versjon av MPF basert på lyktanken M8, som ble opprettet på midten av nittitallet og ikke ble tatt i bruk. Den opprinnelige designen ble ferdigstilt og utstyrt med nye enheter og enheter, med tanke på kundens moderne ønsker. En tank av denne typen vil kunne finne mål når som helst på dagen og angripe dem ved hjelp av en 105 mm kanon.
Begge prosjektene ble opprettet i henhold til de samme taktiske og tekniske kravene. I tillegg er det en forening for noen komponenter og sammenstillinger. Som et resultat er de deklarerte tekniske og kampegenskapene til de to lette tankene på samme nivå, og derfor er det ingen klar favoritt i programmet ennå.
Pågående foreløpige tester som involverer flere prototyper er nødvendig for å finpusse designene og rette opp eksisterende mangler. Fremtidige forsøk på Fort Bragg har et annet formål. Pentagon kommer til å motta nye tanker i tilstrekkelige mengder og studere dem under virkelige forhold, inkl. bruk på deponier.
Det forventes at sammenligningstester mer nøyaktig fastslår forskjellene mellom de to maskinene og bestemmer egnetheten til faktisk bruk. Disse prosessene vil bringe finalen i programmet nærmere og bestemme den fremtidige formen til de amerikanske bakkestyrker. Imidlertid vil hovedoppgaven i de kommende ukene og månedene være å fullføre monteringen av de nødvendige prototypetankene og forberede treningsområdet.
