Kvalitet og kvantitet
Det er ingen tvil om at F-35 tok av som kampfly. Tilbake i mai 2018 ble F-35 først brukt i en kampsituasjon: det var Israel Defense Forces-kjøretøyer. I 2019 fortsatte den jødiske staten å slå mål med F-35. 30. april 2019 brukte det amerikanske flyvåpenet først F-35A-krigere i fiendtligheter: flyene angrep bakkemål ved hjelp av JDAM-guidede luftbomber.
Enda viktigere, fra 1. juli 2020 ble det bygget mer enn 530 F-35-fly i forskjellige versjoner, med et deklarert totalt antall på mer enn tre tusen enheter. F-35 har blitt verdens mest massive femtegenerasjons jagerfly, og med høy grad av sannsynlighet vil det være det eneste nye generasjons massefly generelt.
La oss minne deg på at amerikanerne sluttet å produsere F-22 for lenge siden og ikke vil starte produksjonen igjen. Russland har ennå ikke vedtatt en eneste serie Su-57, og kinesiske J-20 blir sett på som et forsøk fra Kina på å hoppe over hodet, selv om det er for tidlig å trekke konkrete konklusjoner.
I denne forbindelse er det logisk at for amerikanerne (så vel som en rekke av deres allierte) har F-35 blitt vår tids viktigste militære prosjekt. Og de vil utvikle det for enhver pris. Jeg må si at det er rom for vekst: så langt er flyet langt fra evnene som, for eksempel, nevnte F-22 har. Dette gjelder spesielt våpens sammensetning. De ønsker å rette opp situasjonen de neste ti årene.
Moderniseringsplan
I juli snakket Aviation Week om en tiårsplan for å modernisere F-35. Som nevnt har F-35 Joint Programming Office (JPO) identifisert de første 66 maskinvare- og programvareoppgraderingene som er oppført i blokk 4 påfølgende oppgraderinger i rapporten fra mai 2019 til kongressen. De første åtte oppdateringene skulle gå i drift tilbake i 2019, men på grunn av uforutsette komplikasjoner og relaterte senere utstyrsleveranser ble bare én av dem (automatisk bakkekollisjonssystem) utgitt i tide. Andre bør være operative i overskuelig fremtid.
I henhold til planene bestemte Joint Programming Office for å bruke det smidige utviklingskonseptet Block 4. Oppdateringer er organisert i fire hovedfaser: 4.1, 4.2, 4.3 og 4.4. I tillegg vil det bli innført mindre forbedringer for å minimere risiko.
Avionikk. Det neste viktige skrittet fremover i Block 4 -programmet vil finne sted i 2023. 4.2-blokkkonfigurasjonen vil være den første som inkluderer maskinvaren for Technical Update 3 (TR-3). Som en del av Tech Refresh 3 -oppdateringen vil flyet få en ny prosessor med økt prosessorkraft, en panoramisk cockpitdisplay og en utvidet minneenhet.
I praksis bør dette gjøre piloten i stand til å motta mer fullstendig informasjon fra andre vennlige luft-, land- og sjøenheter. Noe som til syvende og sist vil gjøre flyet enda farligere. I tillegg kan F-35 motta avanserte elektroniske krigsmuligheter, som teoretisk sett effektivt vil blokkere fiendens signaler. Det er verdt å si at TR-3 står overfor problemer som kunne vært forutsagt. JPO søker nå å øke utgiftene til TR-3 i regnskapsåret 2021 med 42 millioner dollar for å oppveie den høyere tekniske kompleksiteten.
Bevæpning. En av de største vanskelighetene med F-35 er dens bevæpning. Nå kan flyet i sine indre rom ikke bære mer enn fire mellomdistanse luft-til-luft-missiler av typen AIM-120 AMRAAM. Dette burde være nok for konflikter med lav intensitet, men etter standardene i 2020 kan et slikt våpen fremdeles ikke betraktes som "ultimatum". Det er relevant å si at den "gamle" F-22 kan bære seks AIM-120 AMRAAM-missiler og to AIM-9M Sidewinder-missiler i sine indre rom. Den russiske Su-57 vil sannsynligvis bære fire luft-til-luft-missiler av mellomdistanse R-77 i hovedrommene og ytterligere en kortdistanse R-73/74-missil hver i to sidelommer.
USA er godt klar over at F-35 ikke ser ut som vår tids beste jagerfly. Selvfølgelig er jagerflyet, som sine kolleger, i stand til å bære våpen på eksterne holdere, men dette negerer i stor grad stealthen. Derfor vil en annen stor oppdatering være det nye Sidekick -missiloppskytningssystemet. Takket være det vil Block 4 -flyet kunne bære seks AMRAAM -missiler. Til syvende og sist vil F-35 også være i stand til å bære et nytt AIM-260-missil med lengre rekkevidde i utvikling, samt et nytt antiradarmissil. Bare F-35A og F-35C vil få økt ammunisjon: på versjonen med kort start og vertikal landing av F-35B kan Sidekick ikke brukes på grunn av den store viften som ligger bak cockpiten.
Fremtidige forbedringer
Dette vil selvfølgelig ikke ende med moderniseringen av F-35. I fremtiden kan det israelske luftvåpenet utstyre F-35I Adir med konforme drivstofftanker, noe som vil øke bilens kamprekkevidde dramatisk, samtidig som stealth holdes på samme nivå. Samtidig har ideen om å utstyre bilen med ekstra påhengsmotorer for utenbordsmotorer (PTB) ikke gått noen steder. Husk at Israel ønsker at flyet skal bære to PTB med et volum på 2700 liter hver, selv om dette alternativet utvilsomt vil påvirke stealth.
Adaptive Engine Transition Program (AETP), som innebærer utvikling av en tre-krets adaptiv motor, kan forbedre mulighetene til F-35. Det anslås at motoren vil bruke omtrent 25% mindre drivstoff og levere 10% mer kraft enn eksisterende lignende kraftverk.
XA-101 er utviklet under AETP-programmet av Pratt & Whitney, og er en dyp redesign av F135-motoren som driver F-35. Det er viktig å si at den resulterende teknologien Pratt & Whitney kan brukes til å oppgradere andre kraftverk. “Installasjon av en tredje krets på en motor av denne størrelsen er mulig, men det er ikke lett gitt motorens ekstra vekt og kompleksitet. Ved hjelp av noen avanserte systemer - mekanikk, effekt- og temperaturstyring, kontroller, kompressor og turbin, i tillegg til tresløyfearkitekturen, kan vi bruke denne teknologien til å oppgradere F100 eller F119. Så jeg elsker det, sier Matthew Bromberg, president for militære motorer i Pratt & Whitney i 2020.
Blant andre mulige forbedringer av F-35 er introduksjonen til komplekset av evnen til å kontrollere ubemannede slaver. Det er relevant å si at US Air Force nylig valgte fire selskaper til å utvikle slike UAV -er under Skyborg -programmet. Kratos, Northrop Grumman, Boeing og General Atomics ble valgt blant atten selskaper. Den ubemannede vingemannen kan bli adoptert allerede i første halvdel av 2020 -årene.
