Den tunge femtårnstanken AT Independent var symbolet på britisk tankbygging i årene mellom de to verdenskrigene. Dette kjøretøyet ble gjenstand for nøye oppmerksomhet fra spesialister fra mange land og tjente uten tvil som en prototype for opprettelsen av den sovjetiske T-35 tunge tanken og den tyske Nb. Fz
Som du vet begynte britene å bygge stridsvogner under første verdenskrig. Til slutten hadde de mange og organisatorisk utformede stridsvogntropper - Royal Armored Corps (RAC) - Royal Armored Corps.
I de neste 20 årene var britisk tankbygning nesten på "frysepunktet". Det var flere grunner til dette. Først av alt, i Storbritannia var det en langvarig diskusjon om stridsvogns rolle og plass i moderne krigføring. Usikkerhet om dette spørsmålet blant militæret hindret utviklingen av relevante taktiske og tekniske krav og utstedelse av ordre til industrien. Det geografiske trekket ved staten spilte også en rolle - britene skulle ikke angripe noen, og lenge hadde de ikke en ekte fiende i Europa.
Denne situasjonen førte til det faktum at den britiske industrien i løpet av denne tiden produserte bare noen få hundre stridsvogner, hvis design neppe kan kalles nyskapende. De mest interessante ideene til skaperne deres var enten legemliggjort i eksperimentelle og eksperimentelle prøver som forble uopphevede, eller rett og slett ikke fant anvendelse i hjemlandet.
Avslutningen på tvister i Sovjetunionen og Tyskland om tankers rolle og den påfølgende massive utplassering av tankstyrker i disse landene tvang det britiske militæret til å komme ut av dvalemodus. Siden ca 1934 har utviklingen av pansrede kjøretøyer i Storbritannia blitt intensivert dramatisk.
På dette tidspunktet ble den militære ledelsens syn på taktisk bruk av stridsvogner hovedsakelig bestemt. I samsvar med dem, i England, ble tanker delt inn i tre klasser: lett, infanteri og cruising. Videre ble konseptet med cruisetanker dannet senere enn andre. Først skulle funksjonene deres utføres av lette kampbiler - høyhastighet og manøvrerbar. Hovedoppgaven til infanteritankene var direkte støtte fra infanteriet på slagmarken. Disse kjøretøyene hadde begrenset hastighet og kraftige reservasjoner. Noen ganger nådde det absurditet: girkassen til infanterietanken "Matilda I", for eksempel, hadde bare en hastighet - det ble antatt at dette var nok.
I 1936 mente britene det var tilstrekkelig å bevæpne stridsvogner bare med maskingevær. Sunn fornuft seiret imidlertid snart, og først på cruiser og deretter på infanterikjøretøy dukket det opp en 2-punders pistol. Dens evner var imidlertid svært begrenset - det var ingen eksplosive fragmenter med høy eksplosjon i ammunisjonslasten.
Dunkirk -katastrofen tvang britene til å revurdere sine synspunkter noe. Bare rekognoseringsfunksjoner ble nå tildelt lette tanker, og selv da ble de gradvis overført til pansrede kjøretøyer under krigen. Rollen som infanteritanker, de eneste som viste seg godt i kamper på kontinentet, endret seg praktisk talt ikke, og innsatsen for å forbedre dem ble redusert til å øke kraften til våpen og rustningsbeskyttelse.
Samtidig avslørte fiendtlighetene i Nord-Afrika hærens enorme behov for en pålitelig og fullverdig tank for uavhengige pansrede formasjoner. HVi, en av cruisetankene som da var i tjeneste med den britiske hæren, oppfylte ikke disse kravene fullt ut. Det gjenstår bare å bli overrasket over at landet, som bygde utmerkede skip, fly og biler, i flere år ikke kunne oppnå den nødvendige driftssikkerheten til tankmotorer og chassiselementer. Britene klarte å løse disse problemene først i 1944. På dette tidspunktet hadde betydningen av infanteritanker og deres andel i tankenheter blitt betydelig redusert. Cruisetanken ble mer og mer universell. Kort tid etter slutten av andre verdenskrig forlot britene inndelingen av stridsvogner i klasser etter deres formål.
Ledende utvikler og produsent av pansrede kjøretøyer i Storbritannia i 1930 - 1940 bind. var Vickers-Armstrong Ltd. Med hennes deltakelse ble nesten halvparten av alle britiske stridsvogner som deltok i andre verdenskrig opprettet. På bildet - polske tanker Vickers på verkstedet
Montering av cruisetanker Mk II på verkstedet til BRCW -anlegget, 1940. I forgrunnen - står for montering av tårn
Produksjon av skroget til tanken Mk V "Covenanter" i verkstedet til LMS -anlegget
Cruisetank Mk V "Covenanter" i
Prototypen på A43 Black Prince-tanken, 1945 Dette kjøretøyet, utviklet på grunnlag av Churchill infanteritank og bevæpnet med en 17 pund kanon, er et forsøk på å lage en fullverdig britisk tungtank
På 1940 -tallet kan design og monteringsteknologi for britiske stridsvogner ikke betraktes som progressiv. Skrog og tårn (hvis sistnevnte ikke ble laget solide) ble satt sammen ved hjelp av bolter på rammer eller rammeløs metode ("Valentine"). Sveising ble brukt ekstremt begrenset. Rustningsplater var som regel plassert vertikalt, uten helningsvinkler. Tankene i Storbritannia, spesielt i andre halvdel av krigen, kunne ikke konkurrere med tyskerne når det gjelder rustningsbeskyttelse eller ildkraft.
Hengende etter de virkelige behovene og tempoet i tankproduksjonen før og under andre verdenskrig. For eksempel, i desember 1938, skulle industrien forsyne hæren med mer enn 600 kryssere og omtrent 370 infanteritanker. Imidlertid ble de første produsert bare 30, og den andre - 60. Et år senere kom bare 314 stridsvogner av alle typer inn i hæren. Som et resultat gikk Storbritannia inn i krigen med litt over 600 stridsvogner, hvorav mer enn halvparten var lette. Totalt, i krigsårene, produserte britene 25 116 tanker, om lag 4 000 selvgående kanoner og luftvernkanoner. Videre ble en betydelig del av sistnevnte laget ved hjelp av chassiset til foreldede og nedlagte kjøretøyer. Når det gjelder produksjon av stridsvogner i Storbritannia, må man huske på at en betydelig del av kampvognene som ble produsert i krigsperioden ikke nådde fronten og ble brukt til opplæringsformål.
