India og Russland har til hensikt å investere i utviklingen av en femtegenerasjons jagerfly med 6 milliarder dollar hver som sikkerhet. Denne jagerflyet i sitt nivå bør være et skritt foran den amerikanske F-22 Raptor, som nå dominerer himmelen.
Seniorkilder i det indiske forsvarsdepartementet bekreftet at etter flere år med smertefulle forhandlinger har partene fullført den foreløpige utformingen av kjøretøyet (PDC - foreløpig designkontrakt). Dette er et sentralt dokument som gjør at partene endelig kan begynne å utvikle flyet.
"Forhandlerne har gjort jobben sin, og regjeringen vil trolig vurdere dette dokumentet denne måneden," sa departementet. Hvis dokumentet får grønt lys, vil kontrakten mest sannsynlig bli signert under Russlands president Dmitry Medvedevs besøk i India i desember.
Ashok Nayak, styreleder i det nasjonale flyselskapet HAL, sa at hvis de respektive aksjene til partene i deltakelse i dette programmet blir godkjent og den foreløpige designkontrakten er signert, vil designen av flyet være ferdig innen 18 måneder. Ifølge ham kan fullskalautvikling og opprettelse av en jagerfly ta 8-10 år.
Den russiske og indiske luftstyrken planlegger å kjøpe omtrent 250 jagerfly hver for en pris av 100 millioner dollar. Dermed må hver side bruke ytterligere 25 milliarder dollar.
Disse astronomiske tallene ble enda mer relevante da USA ble tvunget til å lukke F-22-programmet i fjor på grunn av de ekstremt høye kostnadene-hver maskin koster 340 millioner dollar fordi F-22-teknologien ble ansett som kritisk for den amerikanske teknologiske overlegenheten, flyet ble designet og produsert utelukkende i USA. Som et resultat forlot Pentagon ytterligere kjøp av F -22, og begrenset seg til 187 jagerfly - halvparten av beløpet som var planlagt å bli kjøpt basert på 2006 -planen.
"Selv om USA ikke har råd til å operere alene under femte generasjons jagerprogram, kan Russland absolutt ikke. Russland hadde ikke noe annet valg enn å prøve å co-opt India som en partner i programmet, "sa en senior indisk luftvåpenoffiser.
For åtte år siden foreslo Russland overfor India å utvikle en femte generasjons jagerfly, men det var ikke klart i hvilke retninger den felles utviklingen skulle gå. I 2005-2007, da India begynte tilnærming til USA, bremset forhandlingene. Fremgangen ble gjenopptatt i november 2007 da Russland og India inngikk en regjeringsavtale om dette programmet.
Men HAL-kilder sier at selv etter undertegnelsen av denne avtalen ventet de russiske forhandlerne på hvert trinn på instruksjoner fra landets øverste ledelse om hvilke topphemmelige teknologier som skal brukes for å jobbe med India.
"For første gang gikk Russland med på å gjennomføre avansert militær utvikling med et annet land, men før hvert trinn ventet russiske forhandlere på det de kalte presidentdekret om hvordan de skal arbeide med dette topphemmelige programmet," sa kilden. Dermed tok det nesten tre år før godkjenningene før partene innledet forhandlinger om hovedkontrakten og om en egen taushetspliktavtale. I mars 2010 ble det undertegnet et taktisk og teknisk oppdrag for felles utvikling.
I mellomtiden, siden januar 2010, har Russland testet en prototype av en femtegenerasjons jagerfly under PAK FA-programmet (et lovende luftfartskompleks for frontlinje luftfart). Denne prototypen ble laget med tanke på kravene til det russiske luftvåpenet.
HAL -tjenestemenn tror at Indias andel i utformingen av flyet vil være rundt 30%. I utgangspunktet vil den indiske siden delta i etableringen av det nyeste elektroniske utstyret, for eksempel en kontrollcomputer, flyelektronikk, cockpit -skjermer og elektroniske krigføringssystemer. I tillegg må India redesigne enkeltsetet PAK FA til to-seters versjonen som Air Force foretrekker. I likhet med Su-30MKI, ønsker det indiske luftvåpenet at den ene piloten flyr flyet mens den andre administrerer sensorer, nettverkssystemer og våpen.
