I begynnelsen av trettiårene tok oppfinnere fra flere land på en gang temaet for den såkalte. rakettpost - spesielle missiler som kan transportere post eller lett last. Fra en viss tid deltok amerikanske entusiaster i løpet. På kortest mulig tid dukket det opp og ble demonstrert flere varianter av en postrakett med visse funksjoner. Den første versjonen av et slikt system i USA ble presentert av oppfinneren Fred W. Kessler - han klarte å komme foran konkurrentene med flere måneder.
I begynnelsen av trettiårene F. W. Kessler var eier av en liten filatelistisk butikk i New York. Sannsynligvis var det dette faktum som førte til at han raskt kunne lære om vellykkede utenlandske eksperimenter innen missillevering av brev. Som mange andre entusiaster ble Kessler interessert i den nye ideen og begynte å implementere den. Samtidig, i motsetning til konkurrentene, bestemte han seg for ikke å bruke en tradisjonell type rakett. De beste resultatene, ifølge oppfinneren, kan bli vist med et ubemannet fly med rakettmotor.
Postkort fra 1936 dedikert til eksperimentene til F. W. Kessler. Foto Hipstamp.com
Raskt nok klarte Fred Kessler å finne likesinnede som kunne hjelpe ham med implementeringen av et nytt prosjekt. Ideen om rakettpost interesserte J. G. Schleikh - junior - en tjenestemann fra det lille samfunnet i Greenwood Lake (New Yore). Han beveget seg også i filateliske kretser og kunne ikke gå forbi en lovende idé. Luftfartsingeniør Willie Leigh var en annen deltaker i prosjektet. Kort tid før hadde han flyttet fra Tyskland til USA, i frykt for de nye myndighetene i Berlin, og var på jakt etter en ny jobb i sin spesialitet. I tillegg var noen andre spesialister og til og med kommersielle selskaper involvert i arbeidet med prosjektet.
Det skal bemerkes at mange mennesker deltok i etableringen av den første amerikanske rakettposten, og tok på seg visse ansvar. Imidlertid ble dette prosjektet til slutt berømt bare ved navn på entusiasten som kom med det grunnleggende forslaget - Fred W. Kessler. Dessverre fikk ikke andre prosjektdeltakere en slik ære.
De første vellykkede postrakettene var enkle, pulverdrevne produkter og kunne bare fly i en ballistisk bane. F. Kessler og hans kolleger bestemte seg for at denne versjonen av postleveringssystemet ikke hadde stort potensial. I denne forbindelse tilbød de å laste brev og postkort i et spesielt rakettfly. I tillegg, for å forbedre de virkelige egenskapene, ble det besluttet å forlate motorer med fast drivstoff som ikke er i stand til å generere skyvekraft på lang tid.
Send rakettflyet Gloria I på bæreraketten, 23. februar 1936 Skutt fra nyhetsrommet
De entusiastiske designerne stod overfor ganske vanskelige oppgaver. Likevel var blant dem en profesjonell flyprodusent som hadde erfaring med å lage ekte teknologi, og i tillegg var det en mulighet til å involvere andre organisasjoner i arbeidet. Takket være dette var det i slutten av 1935 mulig å fullføre designet av et nytt rakettfly, en motor for det og skytebiler av forskjellige typer.
Postrakettflyet Kessler-Schleich-Lei minner i stor grad om sin tids fly, men hadde en rekke karakteristiske forskjeller. Først og fremst besto de i design av produktet, sammensetningen av enhetene og formålet. Så det ble foreslått å bygge et fly med en normal aerodynamisk konfigurasjon med en rett høy vinge og hale av et standard design. Inne i flykroppen var lasterommet og tankene for flytende drivstoff. Motoren i sitt eget design ble plassert i halen.
I forbindelse med behovet for å oppnå høy vektavkastning, samt på grunn av tilstedeværelsen av brannfarlige stoffer om bord, ble postrakettflyet bestemt for å bli gjort med den bredeste bruken av metall. Stål og en kobber-nikkellegering ble brukt i rammen og huden. Et relativt enkelt flyverkverk ble bygget med et konstant rektangulært tverrsnitt og strømlinjeformet profil. På sidene var rammene til flyene festet på den. Hele rammen var utstyrt med en tynn metallkappe.
Hodet på flyet inneholdt nyttelasten. Skutt fra nyhetsrommet
F. Kessler og hans kolleger har utviklet sin egen rakettmotor. Siden rakettflyet skulle vise et høyt flyområde, ble det besluttet å utstyre det med en flytende drivstoffmotor. Den faktiske motoren, laget i form av et rør med stor forlengelse, var i halen på flyet. Motordesignet sørget ikke for egne tenningsmidler. Det var planlagt å bruke en konvensjonell fakkel for å starte forbrenningen.
Inne i flykroppen - under vingen, nær tyngdepunktet - var det sylindriske tanker for drivstoff og oksydasjonsmiddel. Drivstoffet var en blanding av bensin, etyl og metylalkohol og vann. Det var planlagt å bruke flytende oksygen som et oksidasjonsmiddel. Komprimert nitrogen fra en separat sylinder ble brukt til å forskyve væskene inn i motoren.
Som forberedelse til byggingen av fremtidige postrakettfly samlet F. Kessler og hans kolleger flere prototypemotorer av deres design. Testene av tre endte med blandede resultater. Produktene ga den nødvendige kraften, men eksploderte ofte etter en tid med arbeid. Designeren mente at årsaken til ulykkene ikke var tekniske feilberegninger, men noens bevisste sabotasje.
Forberedelse til flyvningen: kontroll av drivstofftankene. Foto av Popular Mechanics Magazine
Teknologiene fra midten av trettiårene tillot ikke å utstyre postrakettflyet med noen kontrollsystemer. Likevel har oppfinnerne gjentatte ganger nevnt at ytterligere versjoner av et slikt produkt definitivt vil motta flykontroller. Dessuten kunne den ønskede flyytelsen bare oppnås gjennom radiokontroll ved bruk av passende utstyr.
Det komplette rakettflyet hadde en lengde på omtrent 2 m med et lignende vingespenn. Massen ble bestemt på nivået 100 pounds - 45, 4 kg. Det ble antatt at han ville utvikle en hastighet på flere hundre kilometer i timen. Rekkevidden skulle nå flere miles så langt. Med utviklingen av motoren og drivstoffsystemet ble ikke muligheten for en kraftig økning i flyytelsen utelukket. Nyttelasten til produktet skulle bestå av flere kilo korrespondanse plassert i hoderommet.
Det ble antatt at videreutvikling av prosjektet ville gi svært imponerende resultater. Hastigheten til det forbedrede rakettflyet kan nå 500 miles i timen. Rekkevidden er hundrevis eller tusenvis av miles. Dette krevde imidlertid kraftigere motorer og et tilsvarende design av flyrammen.
Designerne jobber med motoren. Foto av Popular Mechanics Magazine
Prosjektet til Kessler og hans kolleger innebar bruk av to måter å starte på. I det første tilfellet måtte rakettflyet ta av ved hjelp av en egen bærerakett, for utvikling og montering som Marin Brothers fra Greenwood Lake var involvert i prosjektet. I den andre versjonen ble det enkleste ski -landingsutstyret brukt, designet for å gi uavhengig akselerasjon av flyet og ta av fra en flat overflate.
Skyteskytteren for postrakettflyet var et fagverk laget av mange metallprofiler, hvor to skrå skinner var plassert. En vogn med et oppskytet fly skulle bevege seg langs dem. Installasjonen hadde sine egne midler for ytterligere overklokking av produktet. En kabel ble festet til vognen, kastet over en remskive foran på enheten. En last ble suspendert fra den. Da låsen ble åpnet, gikk lasten til bakken og dro en vogn med et rakettplan bak.
I 1935, allerede under forberedelsen av det tekniske prosjektet, foreslo utviklerne av rakettflyet oppfinnelsen til det amerikanske postkontoret. Interessen for prosjektet var begrenset. Charles Fellers, sjef for luftpost, ga for eksempel prosjektet oppmerksomhet, men var ikke altfor imponert. Tilsynelatende var han interessert i mer realistiske prosjekter som bare brukte tilgjengelige og utviklede teknologier.
Siste forberedelser til lanseringen av Gloria-1. Skutt fra nyhetsrommet
Selv uten støtte fra offisielle strukturer var teamet av entusiaster imidlertid i stand til å fullføre designet og forberede flere postraketter for fremtidige tester og demonstrasjonsoppskytninger. I tillegg har F. W. Kessler, J. G. Schleich og W. Lake utarbeidet spesielle konvolutter og frimerker som kunne plasseres ombord på rakettflyet. Ved å samle inn brev for rakettforsendelse, var det planlagt å dekke minst en del av kostnadene ved prosjektet.
Konvoluttene for den fremtidige lanseringen hadde en spesiell design. I øvre venstre hjørne var et rakettdrevet fly under flukt. Ved siden av tegningen var påskriften "Via første amerikanske rakettfly" - "Sendt i flyet til det første amerikanske rakettflyet." Det var stempler på konvoluttene. De avbildet et flygende fly i rød maling; det var en tilsvarende signatur på rammen.
Helt i begynnelsen av 1936 begynte rakettpostentusiaster å samle post, som snart skulle bli nyttelasten til et rakettfly. Kunngjøringen vakte offentlig oppmerksomhet, og teamet av oppfinnere hadde ingen problemer med å samle flere tusen brev som kunne vært sendt i to "fly" av en rakett. Samlingen ble fullført i begynnelsen av februar - noen dager før forventet lanseringsdato.
Willie Leigh starter motoren. Skutt fra nyhetsrommet
Lake Greenwood, ved bredden av byen med samme navn, ble valgt som et sted for testoppskytninger. Innsjøen var dekket med et halv meter islag, noe som gjorde det til det mest praktiske testområdet. To rakettoppskytninger i forskjellige konfigurasjoner er planlagt til 9. februar; oppskytingsstedet ble utpekt som et sted ved bredden av innsjøen. På kvelden ble en del av de nødvendige systemene og enhetene levert der.
Planene måtte imidlertid justeres. Nesten kvelden før startene, rammet en snøstorm byen, som en følge av at skyteskiven og veiene til den ble sklidd. J. Schleich måtte ansette arbeidere med spesialutstyr for å rydde inngangene og stedet. Det tok flere dager å forberede seg på den nye lanseringen, men også denne gangen kom det noen overraskelser. 22. februar begynte det å snø igjen, selv om det ikke tok lang tid å rydde opp igjen.
På dagen for det nye lanseringsforsøket, 23. februar 1936, samlet mer enn tusen mennesker seg ved bredden av Lake Greenwood. De fleste av tilskuerne var lokale innbyggere. I tillegg ankom flere busser med turister fra andre byer til "treningsfeltet". Flyturene skulle foregå over en frossen innsjø, og folk var på land - det ble antatt at dette ville gjøre det mulig å gjøre det uten problemer. Nesten i siste øyeblikk før lanseringen av det første rakettflyet, varslet arrangørene av hendelsen politiet. Betjentene mente at demonstrasjonen av den nye teknologien ikke ville være farlig for mennesker.
Den andre lanseringen av rakettflyet: produktet fløy flere meter, satte seg på bunnen og gikk på isen. Skutt fra nyhetsrommet
Den første lanseringen av postrakettflyet var planlagt utført ved hjelp av en bærerakett. Dette rakettflyet fikk sitt eget navn Gloria I - en del av datteren til J. Schleich. Produktet ble fylt og lastet med post - flere poser med 6127 bokstaver ble plassert i hoderommet. Deretter ble den installert på gassvognen. Skyteskytteren ble pekt mot innsjøen. Umiddelbart før oppskytningen beveget alle seg bort fra raketten til en sikker avstand. Bare Willie Leigh i beskyttelsesdrakt var ved siden av henne. Han måtte ta med en fakkel til motoren og produsere tenning.
Drivstoffblandingen antennes vellykket og produserer en solid fakkel. Imidlertid minket flammet av ild. I det øyeblikket ble lastelåsen åpnet, og rakettflyvognen gikk fremover. Mens vognen akselererte produktet, slo motoren bare av. Skyteskytteren klarte å kaste rakettflyet fremover, men på dette tidspunktet hadde det blitt til en seilfly. Flyet fløy bare noen få meter og falt i snøen. Heldigvis ble ikke produktet og belastningen påvirket.
Gloria-1 ble returnert til startposisjonen, fylt drivstoff og forberedt på en ny flytur. Denne gangen startet motoren normalt og kunne til og med sende flyet. For stor høydevinkel på løfteraketten førte imidlertid til at rakettflyet raskt fikk en høyde på flere meter og deretter mistet farten. Boden skjedde imidlertid ikke. Rakettflyet falt i fallskjerm på isen, falt på bunnen og reiste til og med et lite stykke på den før den ble fanget og stoppet.
En spesiell konvolutt for bokstaver ombord på rakettflyene Kessler-Schleich-Lei. Foto Hipstamp.com
Umiddelbart etter to feil begynte Gloria II -rakettflyet å bli forberedt på flyet. Den skilte seg fra den første ved tilstedeværelsen av det enkleste ski -chassiset: den måtte utføre en horisontal start. Etter tenning begynte produktet å ta av og til og med lykkes. Under klatringen "dannet" imidlertid det venstre flyet seg ved flyet. Hele den høyre halvvinget introduserte ham i et kast, og etter noen sekunder falt flyet og fikk betydelige skader. Studiet av vraket viste at årsaken til ulykken var den utilstrekkelige styrken til vingestrukturen. Den lette, men skjøre rammen på venstre vinge tålte ikke lufttrykket og gikk i stykker.
Nyttelasten til det første rakettflyet ble ikke skadet i høst. Selvfølgelig var posene med korrespondanse ganske krøllete, men innholdet var i tilfredsstillende stand. Umiddelbart etter testlanseringene ble brevene levert til nærmeste filial, hvorfra de gikk til adressatene. Konvolutter fra det "første amerikanske rakettflyet" skaffet seg raskt samleverdi og gikk inn i filatell sirkulasjon. Dette ble ikke engang forhindret av at stemplene på konvoluttene ikke var offisielle.
Dessverre var de to lanseringene 23. februar 1936 ikke bare den første, men også den siste i historien til Kessler, Schleich og Lei -prosjektet. Rakettfly Gloria I og Gloria II viste utvilsomt evnene til uvanlig teknologi for transport av post, men demonstrerte samtidig alle problemene knyttet til mangel på teknologiutvikling. For å effektivt løse problemene trengte postrakettflyet en kraftigere og påliteligere motor, økt drivstofftilførsel, kontrollsystemer, etc. Det var åpenbart at ingen på midten av trettiårene kunne lage et lastrakettfly med de ønskede egenskapene og egenskapene.
Så langt det er kjent, viste alle deltakerne i det dristige prosjektet i fremtiden interesse for missiltransportsystemer og ga til og med et visst bidrag til utviklingen av teknologi. Imidlertid kom de ikke akkurat tilbake til ideen om rakettpost. Ytterligere arbeid i denne retningen i USA ble nå utført av andre entusiaster. Det er bemerkelsesverdig at mange driftige oppfinnere begynte å utvikle sine prosjekter, inspirert av verkene til F. U. Kessler. Allerede i 1936 begynte flyvninger med nye postraketter, laget av andre designere. Den første lanseringen av et nytt produkt av denne typen fant sted bare noen få måneder etter de mislykkede testene av to "Glorias".
