Chengdu Aerospace J-10 jagerfly ble første gang vist på Zhuhai Airshow i 2008, og det har blitt gjort betydelige fremskritt i utviklingen av programmet siden den gang. Utviklingen av J-10-programmet kan sammenlignes med retningene for modernisering av den amerikanske F-16.
En av de viktigste måtene å forbedre F-16 var å utstyre dette flyet med en kraftigere turbojetmotor F110-GE-100 i stedet for den opprinnelig installerte F-100-PW-100/220. Den nye motoren har mer enn 6000 pund fremdrift enn den forrige. Utviklingen av den kinesiske J-10 er i samme retning, det vil si at arbeid pågår for å utstyre jagerflyet med en ny WS-10A-motor fra det nasjonale selskapet Liming Aeroengine Manufacturing Corporation (LMAC).
Ifølge kinesiske medieoppslag gjennomgår WS-10A flytester på J-10B-prototypen. Denne motoren skal erstatte AL-31FN turbojetmotoren produsert av det russiske selskapet Salyut.
J-10B-varianten har en helt ny design av luftinntaksenheten enn J-10A utstyrt med AL-31FN, som igjen gjentar utviklingen av F-16-jagerflyet, som fikk et "stort munn" luftinntak å øke luftstrømmen for strømforsyning til den kraftigere F110-GE-100-motoren.
For moderne kampfly er det imidlertid enda viktigere å være utstyrt med det nyeste elektroniske utstyret. Representanter for den kinesiske flyindustrien sa at en ny serie med utstyr ombord er under utvikling. Spesielt vil flyet motta et kraftigere containerelektronisk krigføringssystem av typen CETC KG300G, som vil operere på et større antall frekvenser. I tillegg vil jagerflyet motta en innebygd aktiv faset array (AFAR) radar som vil erstatte den eksisterende mekaniske skanningsradaren. En kinesisk designer sa at bruken av AFAR -radar "forbedrer ytelsen til enhver jagerfly kraftig, ettersom den gir enestående bedre effektivitet og pålitelighet av stasjonen."
