Palestinske terrorister er skuffet. I august i fjor bestemte terrorgrupper i Gazastripen seg for å ha funnet ut en måte å omgå Israels nye Iron Dome -missilsystem. De trodde at alt de måtte gjøre var å skyte minst syv missiler samtidig inn i området beskyttet av ett Iron Dome -batteri. Islamske terrorister gjorde dette i august i fjor. Ett missil savnet, noe som resulterte i at en israelsk statsborger døde. Alle luftforsvarssystemer står overfor problemer med metningstaktikk. Salveangrepene var imidlertid ikke mer effektive enn mange individuelle missilangrep over lang tid. Under to intense rakettangrep i april og august i fjor avfyrte islamske terrorister i Gaza mer enn 300 raketter, de fleste langdistanse og rettet mot store israelske byer. Med alt dette drepte de bare en israeler. Iron Dome -systemet oppdaget og skjøt ned omtrent 90 prosent av missilene rettet mot boligområder. Dette betyr at bare omtrent en tiendedel av de palestinske missilene nådde områder med mennesker og bygninger. De fleste av disse missilene drepte ingen.
Enda verre, palestinere i nord på Gazastripen kunne se Iron Dome i aksjon da flere raketter som angrep byområder ble skutt ned på himmelen av avskjæringsraketter. Ingen av de palestinske mediene har nevnt Iron Dome, men de siste to månedene har israelsk etterretning samlet mange radioavlyttinger i Gazastripen, noe som indikerer en demoralisering av befolkningen. Hamas har gjort mye for å sikre at tusenvis av raketter levert til Gaza til slutt vil få Israel på kne. Jernkuppelen i aksjon har ødelagt enhver entusiasme for missiler for å ødelegge Israel. Raketter blir nå sett på som en plage. Missilene kan ikke gjøre mye skade for Israel, og israelerne hevner seg med mye mer skade enn palestinske missiler.
Israel har kjøpt syv Iron Dome -batterier, som skal leveres i løpet av de neste to årene. To er allerede i drift, og den tredje vil være klar innen utgangen av året. Hvert batteri har radar og instrumenteringsutstyr, samt fire avskjæringsrakettskyttere. Hvert batteri koster rundt 37 millioner dollar, som inkluderer over femti avskjæringsraketter.
Under testing oppdaget og skjøt Iron Dome BM-21 (122 mm) og Qassam-missiler (en primitiv modell laget på Gazastripen). Iron Dome bruker to radarer for raskt å beregne banen til et angripende missil og gjør ingenting hvis beregningen indikerer at missilet vil falle i et øde område. Men hvis datamaskiner forutsier at missilet er på vei inn i et boligområde, blir det lansert et guidet motrakett på 40 000 dollar for å fange opp målet.
Denne bruken gjør systemet kostnadseffektivt. Israelere vet nøyaktig hvor 4000 Hizbollah -raketter falt i 2006 og mer enn 6000 Qassam -raketter som ble avfyrt av palestinske terrorister i Gazastripen de siste åtte årene. Mer enn 90 prosent av disse missilene traff øde områder, og de få som traff befolkede områder forårsaket bare noen få tap. Imidlertid vil tusenvis av interceptor -missiler som skal brukes mot et annet større angrep koste 40 millioner dollar. På den annen side vil dette spare en stor mengde militært utstyr og unngå mange skader blant den militære og sivilbefolkningen. Israel har allerede satt i gang et radarsystem som advarer om innkommende missiler. Iron Dome bruker for tiden dette systemet, i tillegg til et annet, mer spesialisert system distribuert i Sør -Israel.
I løpet av de siste åtte årene har palestinere blitt tvunget til å skyte om lag 250 raketter for å drepe en israeler. Med utplasseringen av bare to av de syv Iron Dome -batteriene har dette tallet vokst til 300. Med de ekstra Iron Dome -batteriene i bruk, vil det være behov for flere palestinske missiler for å gjøre noen skade.
Å skyte en salve av raketter er vanskeligere og farligere enn å skyte en eller to raketter samtidig. Flere missiler betyr mer forberedelsestid og gjør at israelerne lettere kan lokalisere en rakettposisjon og angripe den med et Hellfire -missil. Videre kan Iron Dome -kontrollprogramvaresystemet optimaliseres for å håndtere flere mål samtidig, slik at brannkontrollsystemet kan oppgraderes. Dermed vil den nye terrortaktikken ikke lykkes lenge.
