På DX Korea 2016, som ble holdt på KINTEX messesenter i september i fjor, presenterte sørkoreanske forsvarsselskaper en rekke lokalt utviklede eksoskjeletsystemer som til slutt kan gå i tjeneste med den koreanske hæren.
LIG Nex1 introduserte LEXO hydraulisk drevne militære eksoskjelett som forbedrer operatørens styrke og utholdenhet. Systemet består av en hydraulisk arm- og skulderstruktur, samt hydrauliske benstøtter for å forbedre mobiliteten i utfordrende terreng og hjelp i tunge løft.
Systemet er sammenleggbart når det ikke er nødvendig, begge komponentene lagres i en forsterket beholder for transport.
En bedriftsingeniør sa at LEXO eksoskeleton har vært under utvikling siden 2013 som en del av et joint venture med den sørkoreanske regjeringen, selv om han nektet å navngi en partnerorganisasjon. Imidlertid bemerket han at selskapet håper å forbedre teknologien med sikte på å muligens starte produksjon av eksoskjeletter rundt 2022.
Detaljerte spesifikasjoner for LEXO -systemet ble ikke avslørt, men en talsmann for selskapet sa at systemet kan støtte en maksimal belastning på 90 kg og på det nåværende utviklingsnivået kan vare opptil fire timer.
"Eksoskjelettet lar soldaten bære tunge våpen, for eksempel et bærbart antitankkompleks eller morter, mye lenger, siden eieren faktisk ikke føler stresset fra den bærbare lasten når systemet er i drift," forklarte ingeniøren.
Det langsiktige målet er å integrere exoskeleton-teknologi med avansert soldatbeskyttelse, sensorer og våpensystemer som en del av Advanced Soldier Combat System-programmet, selv om utviklings tidslinjen for det ikke er blitt annonsert. På DX Korea -utstillingen foreslo imidlertid LIG Nex1 et av konseptene - et "smart guidet våpen" som ble lansert av en soldat, når en soldat bærer et lite infrarød -guidet missil utstyrt med et luftblaststridshode.
En rakett som ble skutt opp fra en manuell bærerakett, etter å ha brent drivstoff i motoren, flyr langs en ballistisk bane, bruker det infrarøde styringshodet til å identifisere målet og spore det på det siste segmentet av banen. Stridshodet for en luftblast tjener hovedsakelig til å nøytralisere personell i tilfluktsrom.
Den sørkoreanske hæren viste en oppfatning av utstyrskonseptet for fremtidens soldat, og antydet dermed utsiktene for dens videre utvikling, men nektet å kommentere dette systemet i tillegg til egenskapene som allerede ble uttrykt.
Hyundai Rotem avduket også sin Hyundai Worker Exoskeleton UnPowered, selv om den insisterer på at systemet er ment for industrisektoren å redusere den fysiske belastningen for eldre arbeidere. Utviklingen av HWEX-UP forventes å være ferdig innen 2018, ifølge en talsmann for selskapet.
Systemet veier 22 kg og måler 532x226x1097 mm og er laget av karbonfiberforsterket plast, AL6061 aluminium og SCM440 stållegering. Eksoskjelettets fulle evner "avsløres" ved 48 volt, selv om det kan operere med begrenset bæreevne.
Hyundai Rotem tilbyr også sin 7,5 kg kraftdrevne modulære eksoskeleton hofte som utfyller operatørens underekstremiteter. Systemet drives av et 14,4 volt litiumionbatteri festet til en ryggsekk; den genererer et konstant dreiemoment på 42 Nm og et maksimalt dreiemoment på opptil 120 Nm. En talsmann for selskapet sa at varigheten av enheten kan være opptil 4,5 timer.
