Northrop Grumman Corporation har til hensikt å bygge videre på sine varige fremskritt innen laserteknologi gjennom US Department of Defense's Robust Electric Laser Initiative (RELI), som blir sett på som et første skritt mot mer effektive, kompakte og lette systemer.
I følge Defense Talk har den amerikanske hærens missilforsvars kommandosenter i Huntsville, Alabama, tildelt Northrop Grumman en første kontrakt på 8,8 millioner dollar. for en periode på 2 år med rett til å erstatte den med en annen femårskontrakt på 53, 3 millioner dollar.
RELI -programmet bør øke effektiviteten til lasersystemer med 30% eller mer ved å lage stråler med en effekt på 25 kW, med mulighet for å øke den til 100 kW. Det argumenteres for at en slik enhet kan plasseres på en militær plattform. Eksisterende solid-state lasere har i dag ifølge det amerikanske forsvarsdepartementet en effektivitet på ikke mer enn 20%.
"RELI -programmet er en naturlig forlengelse av vårt tidligere vellykkede Joint High Power Solid State Laser -program, som ble fullført med hell tidlig i 2009," sa Steve Hixson, visepresident, System Engineering retningsbestemt kraftoverføring fra luftfartssystemsektoren i Northrop Grumman.
"Takket være RELI er vi sikre på at det amerikanske forsvarsdepartementet vil kunne utvide bruken av laserteknologi til militære formål," sa han. Målet med programmet er å lage et pålitelig, distribuerbart system som enkelt kan brukes både i forbindelse med andre innovasjoner og utviklinger i det amerikanske forsvarsdepartementet, og separat - etter spesiell ordre i alle grenene av de væpnede styrkene.
