Vietnamkrigen er kjent for mange utelukkende fra filmer. En viktig del av våre oppfatninger og minner om denne krigen er helikoptre, som amerikanerne brukte i store mengder. På samme tid ble myggflåten også mye brukt i Vietnam, som beveget seg langs elvene og ga patruljering, rekognosering og levering av varer.
En av de lyseste filmene som kombinerer to viktige sider av Vietnamkrigen, er den berømte filmen av regissør Francis Ford Coppola "Apocalypse Now". Mye av spillefilmen foregår ombord på en patruljebåt av PBR-type som beveger seg langs elven Mekong.
Samtidig, i Vietnam, brukte det amerikanske militæret også mindre typiske hovercraft med forskjellige våpen og utstyr. En slik hovercraft var PACV SK-5 (Patrol Air Cushion Vehicle) patruljebåt, som ble brukt mye i elven og våtmarkene i Vietnam fra 1966 til 1970.
Det store og klønete hovercraftet overrasket opprinnelig Viet Cong -krigerne. Representanter for den amerikanske marinen var ikke mindre overrasket. Det var sant at det var en viss effekt av bruk av slike fartøy. Ingen andre skip kunne, med en hastighet på 70 miles i timen, overvinne syltetøy fra elver fra felle trær, felle små trær og busker og velte lokale trebunnede sampaner.
Hovercraft PACV SK-5
Patrol Air-Cushion Vehicle, eller PACV for kort, var basert på Bell Aerosystems SK-5 hovercraft. Dette uvanlige skipet tjente i Vietnam fra 1966 til 1970. Det er verdt å merke seg at Vietnam for USA i disse årene var et ideelt testområde, som gjorde det mulig å teste et bredt utvalg av militært utstyr og våpen under virkelige forhold. Det var i Mekong -deltaet at det amerikanske militæret mottok den første og så langt den eneste erfaringen med kampbruk av hovercraft.
Det er verdt å merke seg at amerikanerne ikke var pionerer i denne saken. De første slike skipene ble brukt i kamper av det britiske militæret. Det var Storbritannia som ble ansett som pioner i Vesten i utviklingen av slik teknologi. Britene hadde allerede erfaring med kampbruk av hovercraft mot geriljaer i Malaya.
I 1965, basert på denne erfaringen, bestemte den amerikanske marinen seg for å kjøpe tre SR. N5 -skip fra Storbritannia. I USA skulle skipene lisensieres av Bell Aerosystems, som tilpasset skipene til behovene til den amerikanske marinen og moderniserte dem ved å plassere våpen om bord. Den resulterende versjonen av hovercraft mottok betegnelsen SK-5 i den amerikanske marinen.
Designet av de militære versjonene av de lisensierte skipene ble fullført allerede i 1966. Treningen av de første mannskapene ble utført direkte i USA i nærheten av feriebyen Coronado i San Diego Bay og området rundt. Samme år, i mai, ble disse skipene først utplassert i Vietnam. Den amerikanske marinen brukte bevæpnet hovercraft for å patruljere Mekong -deltaet og selve elven.
PACV SK-5-er ble mye brukt langs elvemunninger og deltaer, inkludert på åpent hav. Og de var spesielt nyttige i sumpete gruntvannsområder som var utilgjengelige for elvepatruljebåter. Samtidig ble mannskapet på hovercraft ofte supplert med amerikanske spesialstyrker eller vietnamesiske rangere fra Sør -Vietnam.
Hovercraften med grønne baretter var spesielt glad i, som i de tidlige stadiene av kampoppdrag i slutten av 1966 oppnådde bemerkelsesverdig suksess gjennom bruken.
Hastighet, manøvrerbarhet og god ildkraft gjorde at PACV SK-5 kunne løse et bredt spekter av oppgaver. I tillegg til å patruljere, ble de brukt til å søke og ødelegge fiendtlige grupper, eskortere andre skip, utføre rekognosering, medisinsk evakuering, transportere tunge våpen og direkte støtte for infanteri. En viktig fordel med skipene var at de kunne operere der konvensjonelle båter ikke kunne passere og helikoptre ikke kunne lande.
Hovercraft ble aktivt brukt til bakhold og høyhastighets nattoperasjoner. Det var sant at bilene var veldig bråkete og de trengte ofte ikke å overraske. Til tross for dette var PACV -er effektive under overraskelsesangrep på Viet Cong -baser, og klarte å rømme før fienden organiserte alvorlig motstand. Det ble også bemerket at båtene var mest effektive under kombinerte våpenoperasjoner som involverte helikoptre, artilleri og andre fartøyer.
Ytelsesegenskapene til båter PACV SK-5
PACV SK-5 hovercraft var ganske sofistikerte maskiner for sin tid. De var mye større enn standard PBR Mk.2 elvepatruljebåter.
Soldater fra den sørvietnamesiske hæren ga båtene kallesignalet "monster". Omtrent samtidig var buene prydet med malte kjever, som skulle forsterke den psykologiske effekten av bruk av uvanlige kar.
Den totale forskyvningen av PACV SK-5 hovercraft var 7,1 tonn. Maksimal lengde - 11, 84 meter, bredde - 7, 24 meter, høyde (på en pute) - 5 meter.
Mannskapet på hver båt besto av fire personer: en sjåfør, en radaroperatør og to maskingevær. I tillegg kan hver båt ta ombord opptil 12 militærpersonell med våpen, men de fleste må sitte på det åpne dekket.
Båten ble drevet av en General Electric 7LM100-PJ102 gassturbinmotor, som kunne utvikle effekt opp til 1100 hk. med. Motorkraften var tilstrekkelig til å gi hovercraft en maksimal hastighet på 60 knop (omtrent 110 km / t). Lageret av drivstofftanker med et totalt volum på 1150 liter var nok til å dekke 165 nautiske mil (omtrent 306 km). Kraftreserven var omtrent 7 timer.
Den militære versjonen av skipet, betegnet Air Cushion Vehicles, var tyngre og bedre pansret. Siden det opprinnelig var beregnet på angrep, ble rustningen og dekket forsterket. Den totale vekten av rustningen var 450 kg, noe som var sammenlignbart med vekten av rustningen til pansrede personellskipet M113.
Samtidig var girkassen, motoren og drivstofftankene dekket med rustninger som kunne tåle et slag på 12,7 mm ammunisjon fra en avstand på 200 meter (omtrent 180 meter).
Kamprommet var svakere pansret - fortsatte å slå 7,62 mm kuler fra en avstand på 100 meter (90 meter). I følge hærens anbefalinger ble rustningen rundt kamprommet beordret fjernet for å spare vekt, siden den ikke ga noen spesiell beskyttelse, spesielt mot tunge våpen.
Alle PACV SK-5 hovercraft var bevæpnet.
Skipenes viktigste bevæpning var installasjon av koaksiale 12,7 mm M2 Browning -maskingevær i tårnet som ligger på taket til det tårn som er tilkoblet. Hjelpevåpenet ble representert av to 7,62 mm M60 maskingevær på styrbord og babord side. Disse maskingeværene ble plassert på installasjoner av typen helikopter. Også på noen av skipene kunne man finne 40 mm M75 automatiske granatkastere.
Et trekk ved PACV-båtene var tilstedeværelsen av en fullverdig radar, som gjorde det mulig å bruke dem om natten. Hvert fartøy hadde en Decca 202 -radar med en oppvaskantenne. Denne radaren kunne oppdage mål i en avstand på opptil 39 km. For navigasjon i dårlig sikt og tåkeforhold var dette en betydelig fordel.
PACV SK-5 problemer og avslutning av deres kampbruk
Hovercraft ble brukt av den amerikanske marinen i Vietnam fra 1966 til 1970. Basert på resultatene fra denne perioden ble det konkludert med at operasjonen deres var for dyr, og skipene ikke var pålitelige nok og krevde alvorlig teknisk vedlikehold. Av denne grunn har de siden 1970 blitt stilt til disposisjon for den amerikanske kystvakten.
Totalt ble bare tre marine PACVer og samme antall hær -ACVer brukt i Vietnam gjennom årene. På samme tid var hærbåter representert med AACV -angrepskjøretøyer (begge tapt i kamper) og ett transportfartøy. På grunn av hastigheten, smidigheten og evnen til å bevege seg trygt over ulendt terreng, har de ofte blitt sammenlignet med helikoptre. Men problemet var at dette var sant både for kostnaden og kompleksiteten i deres teknologiske vedlikehold.
Driften av sofistikert utstyr krevde svært høye kvalifikasjoner fra mannskapet og reparatørene. Det tok opptil 75-100 timer å trene mannskapet, først etter at det kunne få lov til å delta i kampoperasjoner. Samtidig var en stor ulempe med PACV at hver driftstime av hovercraften da krevde 20 timers vedlikehold, noe som kan sammenlignes med verdiene for C-17 Globemaster III tungtransportfly.
Ikke overraskende var alle tre marine PACV SK-5-er sjelden i kampberedskap samtidig. Hovercraftens driftsberedskap var vanligvis drøyt 55 prosent. Hvis båtene ble skadet i kamp, økte vedlikeholdsperioden bare.
Over tid lærte Viet Cong å håndtere dette militære utstyret effektivt ved å bruke bakhold og sjøminer. Det var gruvene som viste seg å være et virkelig effektivt våpen mot PACV. Samtidig viste tapet av enda en hovercraft seg å være en enorm utgift for budsjettet.
Skipene kostet en million dollar. Dette beløpet vil være nok til å kjøpe 13 PBR elvepatruljebåter.
Over tid ble mangelen på bevæpning av PACV også tilskrevet ulempene. Egenskapene til store kaliber maskingevær var ikke nok til å håndtere pansrede mål og befestede skytepunkter.
Militæret tilbød å utvide bevæpningen, supplere den med 20 mm automatiske kanoner (muligheten for å installere en seks-tønnet M61 Vulcan-kanon ble også vurdert), et TOW anti-tank system eller en 106 mm M40 rekylfri pistol.
Disse ønskene ble imidlertid ikke gjennomført.
Og til slutt ble det besluttet å overføre skipene til kystvakten og begrense kampoperasjonen.
