Den kalde krigen ga verden flere tiår med konfrontasjon mellom de to supermaktene, som innhentet etterretningsinformasjon på alle tilgjengelige måter, blant annet med involvering av rekognosering og spesialiserte ubåter. En av disse operasjonene endte veldig vellykket for amerikanerne. I åtte år lyttet det amerikanske militæret til forhandlinger mellom basene i Stillehavsflåten i USSR i Petropavlovsk-Kamchatsky og Vilyuchinsk og hovedkvarteret til flåten i Vladivostok.
En vellykket rekognoseringsoperasjon for amerikanerne med søk og forbindelse til sjøkabelen til flåten, lagt langs bunnen av Okhotsk -sjøen, ble utført med involvering av atomfiskeubåten Halibut, designet for spesielle operasjoner. Selve rekognoseringsoperasjonen ble kalt Ivy Bells ("Ivy Flowers") og varte fra oktober 1971 til 1980, til NSA -offiser Ronald Pelton overførte informasjon om operasjonen til KGB -innbyggere som jobbet i USA.
Begynnelsen på sjøkonfrontasjonen
Amerikanerne begynte å gjøre de første forsøkene på å skaffe etterretningsinformasjon om Sovjetunionen ved hjelp av ubåter allerede på slutten av 1940 -tallet. Det var sant at turen til to amerikanske kampdiesel-elektriske ubåter USS "Cochino" (SS-345) og USS "Tusk" (SS-426) til kysten av Kola-halvøya i 1949 endte med fullstendig fiasko. Båtene, som mottok moderne utstyr for elektronisk etterretning ombord, kunne ikke skaffe seg i det minste noen verdifull informasjon, mens det brøt ut ombord på ubåten Cochino. Ubåten "Tusk" klarte å komme den redde båten til unnsetning, som fjernet en del av mannskapet fra "Cochino" og begynte å slepe den til norske havner. Båten "Cochino" var imidlertid ikke bestemt til å nå Norge, en eksplosjon tordnet ombord på ubåten, og hun sank. Sju sjømenn ble drept og dusinvis skadet.
Til tross for den åpenbare fiaskoen, forlot ikke de amerikanske sjømennene og det amerikanske etterretningsmiljøet ideene sine. Deretter nærmet amerikanske båter seg jevnlig kysten av Sovjetunionen med rekognoseringsoppdrag både i Kola -halvøya -regionen og i Fjernøsten, inkludert i Kamchatka -regionen. Ofte kom amerikanske ubåter inn i sovjetisk territorialfarvann. Men slike operasjoner foregikk ikke alltid ustraffet. Sommeren 1957, nær Vladivostok, oppdaget for eksempel sovjetiske ubåtforsvarskip som tvang den amerikanske spesialrekognoseringsbåten USS "Gudgeon" til overflaten. Samtidig nølte ikke sovjetiske sjømenn med å bruke dybdeladninger.
Situasjonen begynte virkelig å endre seg med det massive utseendet på atomubåter, som hadde mye større autonomi og ikke trengte å stige til overflaten under kampanjen. Byggingen av rekognoseringsubåter med et atomkraftverk om bord åpnet nye muligheter. En av disse ubåtene var USS Halibut (SSGN-587), som ble lansert i januar 1959 og ble godtatt i flåten 4. januar 1960.
Ubåt kveite
Nuklear ubåt kveite (SSGN-587) var det eneste skipet av denne typen. Navnet på ubåten er oversatt til russisk som "kveite". USS Halibut ble opprinnelig opprettet som en ubåt designet for å utføre spesielle operasjoner. Men i lang tid ble den brukt til prøveoppskytninger av guidede missiler, og klarte også å tjene som en flerbruks atomubåt med missilvåpen om bord. Samtidig, i 1968, ble ubåten seriøst modernisert og utstyrt for løsning av moderne rekognoseringsoppgaver.
Etter moderne standard er dette en liten atomubåt med en overflateforskyvning på mer enn 3600 tonn og en undervannsubåt på omtrent 5000 tonn. Båtens største lengde var 106,7 meter. En atomreaktor installert om bord i båten overførte den genererte energien til to propeller, maksimal kraft til kraftverket nådde 7.500 hk. Maksimal overflatehastighet oversteg ikke 15 knop, og undervannshastigheten oversteg ikke 20 knop. Samtidig kunne 97 besetningsmedlemmer innkvarteres ombord på båten.
I 1968 begynte ubåten å modernisere seg på verftet Mare Island, som ligger i California. Båten kom tilbake til basen i Pearl Harbor først i 1970. I løpet av denne tiden ble sidetrusler, nær og fjernt sonar, et slept undervannskjøretøy med vinsj, foto- og videoutstyr om bord og et dykkerkamera installert på ubåten. Også ombord på ubåten dukket det opp kraftig og på den tiden moderne datautstyr, samt et sett med forskjellige oseanografiske utstyr. Det var i denne rekognoseringsforestillingen at båten gikk mange ganger til Okhotskhavet og utførte rekognoseringsaktiviteter, inkludert i sovjetiske territorialfarvann.
Operation Ivy Bells
Tidlig i 1970 lærte det amerikanske militæret om eksistensen av en trådkommunikasjonslinje langs bunnen av Okhotskhavet mellom basene til Stillehavsflåten i Kamchatka og hovedkvarteret til flåten i Vladivostok. Informasjon ble mottatt fra agenter, og selve en slik forbindelse ble bekreftet av satellittrekognosering, som registrerte arbeid i noen områder av kysten. Samtidig erklærte Sovjetunionen Okhotskhavet sitt territorialfarvann og innførte forbud mot navigering av utenlandske skip. Patruljer ble regelmessig utført på sjøen, i tillegg til øvelser på skipene i Stillehavsflåten, ble spesielle akustiske sensorer plassert i bunnen. Til tross for disse omstendighetene bestemte kommandoen til den amerikanske marinen, CIA og NSA å gjennomføre en hemmelig etterretningsoperasjon Ivy Bells. Fristelsen til å avlytte undersjøiske kommunikasjonslinjer og få informasjon om de sovjetiske strategiske atomubåtene som ligger ved basen i Vilyuchinsk var stor.
Den moderniserte kveiteubåten utstyrt med moderne rekognoseringsutstyr ble brukt spesielt for operasjonen. Båten måtte finne en sjøkabel og installere en spesialopprettet lytteenhet over den, som fikk betegnelsen "Cocoon". Enheten inneholdt alle prestasjonene av elektronisk teknologi som var tilgjengelig på den tiden for amerikanerne. Utvendig var enheten, plassert rett over sjøkabelen, en imponerende syv meter sylindrisk beholder med en diameter på omtrent en meter. I haleseksjonen var en liten plutoniumkilde, faktisk en miniatyrreaktor. Det var nødvendig for drift av utstyr installert ombord, inkludert båndopptakere, som ble brukt til å ta opp samtaler.
I oktober 1971 penetrerte kveita ubåten med suksess i Okhotskhavet og klarte etter en stund å finne den nødvendige undervannskommunikasjonskabelen på store dyp (forskjellige kilder indikerer fra 65 til 120 meter). Tidligere ble det allerede oppdaget av amerikanske ubåter som brukte elektromagnetisk stråling. I et gitt område fra rekognoseringsbåten ble først et dypvakt kjøretøy frigitt, og deretter jobbet dykkere på stedet og installerte Cocon over kabelen. Denne enheten registrerte jevnlig all informasjon som kom fra basene til Stillehavsflåten i Kamchatka til Vladivostok.
La oss ikke glemme teknologinivået i disse årene: Avlytting ble ikke utført online. Enheten hadde ikke muligheten til å overføre data, all informasjon ble registrert og lagret på magnetiske medier. Derfor, en gang i måneden, måtte amerikanske ubåter gå tilbake til enheten for at dykkerne kunne hente og samle postene, og installerte nye magnetbånd på Cocoon. Deretter ble informasjonen mottatt lest, dechiffrert og grundig studert. En analyse av opptakene viste raskt at Sovjetunionen var trygg på påliteligheten og umuligheten av å avlytte kabelen, så mange meldinger ble overført i klar tekst uten kryptering.
Takket være rekognoseringsutstyr og bruk av spesialiserte atomubåter, fikk den amerikanske flåten i mange år tilgang til klassifisert informasjon som var direkte knyttet til sikkerheten til Sovjetunionen og USA. Det amerikanske militæret fikk tilgang til informasjon om hovedbasen til de strategiske ubåtene i Stillehavsflåten.
Ivy Bells rekognoseringssvikt
Til tross for at Operation Ivy Bells var en av de mest vellykkede etterretningsoperasjonene til den amerikanske marinen, CIA og NSA under den kalde krigen, endte det med fiasko. Etter mer enn åtte år med å lytte til kommunikasjonen til sovjetiske sjømenn i Fjernøsten, ble informasjon om rekognoseringsutstyret knyttet til undersjøisk kabel kjent for KGB. En NSA -offiser ga informasjon om Ivy Bells -operasjonen til den sovjetiske residensen i USA.
Det var Ronald William Pelton, som mislyktes i en polygraftest i oktober 1979 da han ble spurt om bruk av narkotika. Testen ble utført som en del av den neste sertifiseringen og påvirket karrieren til Pelton, som ble degradert, fratatt tilgang til klassifisert informasjon, samtidig som månedslønnen til en NSA -ansatt ble kuttet med halvparten. Ronald Pelton ønsket ikke å tåle denne situasjonen og vendte seg allerede i januar 1980 til den sovjetiske ambassaden i Washington.
Pelton, som har jobbet i NSA i 15 år, har delt verdifull informasjon som han hadde tilgang til gjennom hele karrieren. Blant annet snakket han om Ivy Bells -operasjonen. Informasjonen som ble mottatt tillot de sovjetiske sjømennene i de siste dagene i april 1980 å finne og heve amerikansk rekognoseringsutstyr, "Cocoon". Ivy Bells rekognoseringsoperasjon ble offisielt gitt opp. Det er merkelig at for verdifull informasjon Pelton mottok 35 tusen dollar fra Sovjetunionen, kan dette beløpet ikke sammenlignes med kostnadene for det amerikanske budsjettet for en rekognoseringsoperasjon i Okhotskhavet. Det var sant at informasjonen den amerikanske kommandoen mottok i mange år var virkelig uvurderlig.
