Northrop P -61 Black Widow ("Black Widow") - Amerikansk heavy night jagerfly, designet og produsert under andre verdenskrig. I tillegg til sitt ganske uvanlige utseende og enestående dimensjoner for en jagerfly, var dette flyet den første amerikanske jagerflyet som var spesielt designet for nattoperasjoner. Flyets første flyging fant sted 26. mai 1942, og driften av "Black Widow" fortsatte til 1952. Totalt under serieproduksjon ble 706 fly av denne typen produsert av Northrop-bedrifter: 215 P-61A-jagerfly, 450-P-61V og 41-P-61C.
Helt i begynnelsen av andre verdenskrig hadde USA ganske enkelt ikke nattkrigere. Dette skyldtes hovedsakelig den forsinkede starten på utviklingen av lignende fly og radarveiledning for jagerfly. Opprettelsen av spesialiserte nattfly stoppet, siden det ikke var erfaring med deres kampbruk. I motsetning til det europeiske operasjonsteatret ble luftkrigen i Stillehavet og på Kinas territorium hovedsakelig utkjempet om dagen og i godt vær; Japansk luftfart var ikke aktiv om natten. På sin side, i Europa, etter at Luftwaffe -raidene på dagtid mislyktes på Storbritannia, gikk tyskerne over til nattangrep.
Til tross for dette insisterte det amerikanske militæret på behovet for å ha spesialiserte nattjager-avlytere i tjeneste med flyvåpenet, og forutslo en kraftig økning i aktiviteten til det japanske luftvåpenet om natten. Men angående et bestemt fly var meningene fra militæret forskjellige. Noen tok til orde for bruk av de britiske nattkjemperne Bristol Beaufighter og De Havilland Mosquito, allerede testet i kamp, og noen tok til orde for sitt eget amerikanske prosjekt, Northrop P-61 nattjager. Til slutt bosatte den amerikanske kommandoen seg på Northrop P -61 Black Widow -jagerflyet, før starten av serieproduksjonen, hadde det amerikanske flyvåpenet bare et begrenset antall "tidlig modne" nattflygere - tilpasset nattoperasjonsversjoner av "Lighting" modell P-38M og en spesialisert versjon bombefly A-20 "Havok". Disse kampflyene, med unntak av et lite antall "eksperimentelle" saker, ble bare brukt i USA for å trene og trene mannskaper.
YP-61-pre-produksjonsserier under en testflyging, foto: waralbum.ru
Som et resultat ble Northrop P-61 Black Widow det eneste amerikanske kampflyet som ble produsert under andre verdenskrig, som opprinnelig ble utviklet utelukkende som en spesialisert nattjager. I tillegg ble Northrop P-61 den tyngste og største jagerflyet som gikk i tjeneste med USAAF under andre verdenskrig. Denne jagerflyet tok først del i fiendtlighetene sommeren 1944 i Sør -Stillehavet, og etter slutten av fiendtlighetene forble det standard USAAF nattjager til 1952, da flyet ble avviklet.
P-61 nattjager ble utviklet av en gruppe ingeniører ledet av designer John Northrop; arbeidet med flyet har vært aktivt utført siden sommeren 1940, mens Northrop selv ble grunnlagt først i august 1939. Allerede 10. januar 1941 signerte det amerikanske militæret en kontrakt med selskapet om bygging av 10 nattflygere, som mottok hærbetegnelsen XP-61. Kontrakten for de første prototypene 10. mars 1941 ble fulgt av en kontrakt for produksjon av 13 YP-61 jagerfly for operasjonelle tester og en annen maskin for statiske tester.
Allerede 24. desember 1941, allerede før produksjonen av den første prototypen på det nye flyet, ble det inngått en kontrakt med Northrop om produksjon av 100 serie P-61 jagerfly og levering av det nødvendige antall reservedeler. 17. januar 1942 bestilte militæret ytterligere 50 fly, og 12. februar ble ordren økt med 410 fly, hvorav 50 var planlagt levert til Royal Air Force of Great Britain som en del av låneavtalen. Deretter ble ordren for RAF kansellert, og ordren for United States Air Force ble økt til 1200 fly.
P-61A fra 419th Night Fighter Squadron
I ferd med å lage den første prototypen XP-61, på grunn av forskjellige endringer i utformingen, økte flyets startvekt konstant. Da jagerflyet var klart, var tørrvekten allerede 10 150 kg, og startvekten nådde 13 460 kg. Drosjetester av den nye nattejageren begynte nesten umiddelbart etter monteringen av det første flyet. Og allerede 26. mai 1942 tok den første prototypen XP-61, utstyrt med to Pratt & Whitney R-2800-25 Double Wasp radialmotorer, opp for himmelen for første gang, bilen ble løftet i luften av Northrop-test pilot Vance Brice. Den første flyturen varte bare 15 minutter, mens piloten allerede bemerket at flyet var perfekt kontrollert.
Den andre XP-61-flyprototypen var klar 18. november 1942. Fra begynnelsen ble dette flyet malt i en skinnende svart farge, noe som bidro til å gi nattkjemperen navnet - Black Widow - til ære for edderkoppen som var utbredt i Amerika. Det er verdt å merke seg at å dekke flyet med svart maling ikke var noens innfall. Massachusetts Institute of Technology laget spesielt maling som skulle gjøre nattejageren usynlig da flyet falt i bjelken til fiendens søkelys. Den beste malingen for dette formålet viste seg å være blank svart, noe som var usynlig 80 prosent av tiden den passerte søkelyset.
Fly Northrop P-61 Black Widow
P-61 Black Widow night fighter var et helmetall cantilever midwing fly, som ble bygget i henhold til en to-bom konfigurasjon. Kraftverket til flyet inkluderte to kraftige stempler med to rader, radiale Pratt & Whitney R-2800-motorer, hvis effekt nådde 2x2250 hk. Motornacellene passerte inn i halebommene, kjølene ble laget i ett stykke med bommene og stabilisatorene plassert mellom kjølene. Jagerens unike to-bom-konfigurasjon gjorde det mulig å plassere mannskapet i en stor nacelle, som ble installert på senterdelen. Landingsutstyret til flyet er trehjulssykkel, uttrekkbart, med nesestag.
Mannskapet på nattkjemperen besto av tre personer - en pilot, en skytter og en radaroperatør. Den fremre toseter cockpiten inneholdt arbeidsplassene til piloten og radaroperatøren, som satt bak ham og over, som på moderne angrepshelikoptre. Skytterens arbeidsplass lå på baksiden av flykroppens nacelle. Avhengig av tilstedeværelse eller fravær av et øvre tårn med fire 12, 7 mm maskingevær, kan skytteren slås på eller tvert imot utelukkes fra mannskapet. Fly fløy ofte med to besetningsmedlemmer om bord. Samtidig, på noen flyreiser, selv uten det øverste tårnet, var skytteren inkludert i mannskapet, men som en luftobservatør.
Northrop P-61 Black Widow jagerplan
Et særtrekk ved flyet var at det opprinnelig var designet for bruk som nattjager (i motsetning til mange modifikasjoner av konvensjonelle produksjonsbiler som ble brukt av krigførerne), utstyrt med en radar ombord og forskjellige elektroniske enheter. Flyet brukte et innebygd radaravlyttingssystem (Airborne Interception - AI). Utviklingen av radaren for P-61 jagerfly ble overvåket av National Research and Defense Committee, som opprettet et radarlaboratorium ved Massachusetts Institute of Technology. Den foreløpige utviklingen av radaren, betegnet AI-10 (hærbetegnelse SCR-520), ble fullført innen 18. juni 1941. Det ble opprettet på grunnlag av den britiske flyets lokaliseringsenhet for centimeter.
SCR-520A-radaren inkluderte en søkeradio-sender, som var plassert i buen til jagerflyet, med en rekkevidde på opptil fem mil. Denne radaren kan også brukes som et fyrtårn ombord, gi navigasjonshjelp og brukes til handlinger i forbindelse som en telefonsvarer "venn eller fiende". Radaroperatøren SCR-520 i nattjager P-61 Black Widow bestemte luftmålet og retningen til det, og piloten ledet flyet mot målet ved hjelp av instrumenter som var plassert i midten av dashbordet. Black Widow brukte luftbåren radar bare for å bestemme løpet av avlytting av et luftmål og den påfølgende jakten på et fiendtlig fly. Etter å ha oppdaget målet og nærmet seg det i tilstrekkelig avstand for angrep, brukte piloten et vanlig teleskopisk syn.
I hovedsak var Black Widow et tungt og ganske stort fly som var ekstremt komplekst når det gjelder design. Samtidig, utad så flyet mildt sagt rart ut og virket veldig stort for en jagerfly. For eksempel var vingens areal 61,53 m2, noe som er et minutt mer enn det for den tunge amerikanske allværskjemperen til 4. generasjon F-15. Cockpiten til nattkjemperen P-61 Black Widow var mer romslig enn for mange mellomstore bombefly på dagen.
Northrop P-61 Black Widow 415th night fighter squadron at Van airfield in France, photo: waralbum.ru
Jagerens bevæpning var virkelig imponerende. I den nedre delen av flykroppens nacelle lå et batteri med fire luftfarts automatiske 20 mm kanoner. I tillegg til dette hadde mange fly et roterende øvre tårn for fire stor kaliber 12,7 mm maskingevær. Flyet var et ekte "flygende luftfartsbatteri", som var ganske effektivt. Ingen av fiendens fly kunne motstå salven til denne jagerflyet. Da den svarte enken var i drift, begynte de imidlertid å forlate det øvre skroget, siden luftmål garantert ble truffet av en salve på fire kanoner. I tillegg veide selve tårnet 745 kg, så demonteringen ga flyet en betydelig gevinst i fart og manøvrerbarhet. Blant annet når du snudde tårnet, var det ofte en slik effekt som å polere halen til en jagerfly. Noen ganger, på grunn av denne effekten, var tårnet ganske enkelt festet i fremre posisjon, det var umulig å rotere det.
Det særegne ved flyet kan tilskrives de uvanlig kraftige klaffene. John Northrop forsto bedre enn mange flydesignere hvor viktig heisskoeffisienten er for et fly, så nattkjemperen hans hadde klaffer langs nesten hele vingespennet. De vanlige ailerons var små, men fire deler av differensialspoilere på hver av konsollene deltok også i rullekontrollen. Denne designløsningen ga Black Widow utmerket manøvrerbarhet, spesielt med tanke på jagerens størrelse og vekt. Selvfølgelig, i en dagskamp, kunne verken dette eller kraftige våpen ha reddet flyet fra den tyske FW-190-jagerflyet, men på nattehimmelen var R-61 overlegen i manøvrerbarhet enn alle to-motorers fly i sin tid.
Flyet ble bygget i tre store serier. Den første var P-61A-versjonen, med totalt 215 jagerfly produsert. De første 45 bilene mottok R-2800-10 motorer, de neste-R-2800-65. De første 38 flyene ble avfyrt med et øvre maskingeværstårn, resten uten. På samme tid ble tårnet senere installert på noen P-61A-fly. Den andre serien - P -61B jagerfly, 450 fly ble produsert. Denne modellen ble preget av mindre designforbedringer, de fleste av dem hadde et øvre maskingeværstårn, samt fire undervingede pyloner for fjæring av luft-til-overflate-våpen. Den kraftigere og sofistikerte luftbårne radaren SCR-720C var også en forskjell. Den tredje serien - P -61C -krigere, 41 fly ble produsert helt på slutten av krigen. Det var opprinnelig planlagt å bygge en serie på 476 fly, men disse planene ble kansellert. Flyet ble preget av installasjonen av kraftigere R-2800-73 motorer med CH-5 turboladere, som utviklet en maksimal effekt på 2800 hk. Hver. Med disse motorene økte jagerflyets maksimalhastighet til 692 km / t.
Amerikanske tunge nattflygere P-61C "Black Widow" på flyplassen, foto: waralbum.ru
Bekjemp bruk av "Black Widow"
Totalt deltok 14 skvadroner med nattkrigere bevæpnet med P-61 Black Widow-fly i kamper i alle krigsteatre. Disse skvadronene var en del av 5., 7., 9., 13. og 14. luftararmé. Den første skvadronen som ble utstyrt på nytt med nye fly var den sjette nattjagereskvadronen (6 NFS), som var en del av det syvende flyvåpenet. Hun mottok nye fly 1. mai 1944, da hun var basert på John Rogers Field på Hawaii. Siden september 1944 deltok flyet til denne skvadronen i fiendtlighetene over Saipan og Iwo Jima.
De 6 NFS -pilotene oppnådde sin første nattseier 30. juni 1944. På denne dagen, under en nattflyging, oppdaget skvadronens fly et gruppeantennemål, som deretter ble identifisert som et japansk Mitsubishi G4M Betty -bombefly, ledsaget av en Mitsubishi A6M Zero -jagerfly. Mannskapet på det amerikanske flyet fra den første tilnærmingen oppnådde treff i venstre motor av bombeflyet, som falt i sjøen og eksploderte nær Saipan. Samtidig klarte ikke eskorteflyet Mitsubishi A6M Zero å finne det amerikanske flyet. Totalt vant mannskapene til den 6. nattjagerflyskvadronen 15 nattseire til slutten av andre verdenskrig. Et av de viktigste kampoppdragene til "Black Widows" i dette operasjonsteatret var å beskytte basene til B-29 strategiske bombefly på Saipan mot fiendtlige nattangrep. De beskyttet også skadede B-29-bombefly som kom tilbake fra kampoppdrag til Japan fra angrep.
P-61 Black Widow-krigerne vant sin første seier i det europeiske operasjonsteateret natten til 16.-16. Juli 1944. Mannskapet på 422 NFS skjøt ned et tysk V-1-prosjektil, som fløy mot Den engelske kanal. V-1 ble skutt ned fra omtrent 280 meters avstand med 20 mm kanonskyting. Treff på kraftverket til prosjektilet førte til at det først gikk inn i et bratt dykk, og deretter eksploderte over Den engelske kanal. I fremtiden ble nattkjemper av denne typen mye brukt mot tyske prosjektilfly. På samme tid, siden V-1 var litt raskere enn de amerikanske jagerflyene, måtte de noen ganger gå inn i et lite dykk før angrepet.
Tre jagerfly P-61 "Black Widow" i himmelen over Frankrike, foto: waralbum.ru
Totalt, i løpet av 1944-1945, passet faktisk bruk av jagerfly inn i et kalenderår, mannskapene på enken skjøt ned 127 fiendtlige fly og 18 V-1-skall. I motsetning til andre amerikanske jagerfly som P-51 Mustang eller P-47 Thunderbolt, hadde ikke P-61 Black Widow et imponerende antall seire i luften. Men dette hadde sin egen forklaring, da flyet begynte å operere, hadde de allierte allerede overveldende luftoverlegenhet på alle fronter, og antallet fiendtlige fly som deltok i nattflyging var svært begrenset, spesielt over Stillehavet.
På samme tid, i Europa, var aktiviteten til Luftwaffe om natten nesten helt til slutten av andre verdenskrig. Derfor, i dette operasjonsteatret, ble P -61 Black Widows brukt i rollen de var designet for - som nattkjempere. Men i Stillehavet utviklet situasjonen seg annerledes. Japanerne fløy praktisk talt ikke om natten. Derfor bestemte hovedkvarteret for den 5. og 13. lufthæren seg for å målrette sine nattkjempere mot nattangrep på fiendens bakkemål og direkte brannstøtte for den amerikanske hæren og marinekorpset. Den kraftige kanonbevæpningen til jagerflyet P-61 Black Widow, konsentrert i massens sentrum av flyet, gjorde det mulig å treffe bakkemål med høy nøyaktighet og svært effektivt. I tillegg kan det under flyets vinger installeres pyloner for suspensjon av bomber, ustyrte missiler og tanker med napalm, som bare utfyller den allerede uhyrlige salven ombord på dette "flygende batteriet". Så våren og sommeren 1945 ble Black Widow nattkrigere aktivt brukt på Filippinene for å støtte bakkestyrker, hovedsakelig angripe mål på dagtid.
Flyprestasjon: Northrop P-61 Black Widow (P-61B):
Totale dimensjoner: lengde - 15, 11 m, høyde - 4, 47 m, vingespenn - 20, 12 m, vingeareal - 61, 53 m2.
Flyets tomme vekt er 10 637 kg.
Maksimal startvekt - 16 420 kg.
Kraftverk-to rad radialmotorer Pratt & Whitney R-2800-65W "Double Wasp" med en kapasitet på 2x2250 hk.
Maksimal flyhastighet er 589 km / t (i 6095 m høyde).
Marsjfart - 428 km / t.
Klatrehastigheten er 12,9 m / s.
Kampradius - 982 km.
Ferje rekkevidde (med PTB) - 3060 km.
Servicetak - 10 600 m.
Bevæpning: 4 × 20 mm Hispano AN / M2 kanon (200 runder per fat) og 4x12, 7 mm M2 Browning maskingevær (560 runder per fat).
Mannskap - 3 personer (pilot, skytter, radaroperatør).
