Denne bilen, fascinerende med sin estetikk, tok til himmelen for første gang 27. august 1990 (nå fjernt). Delvis rett er de som liker å bruke metaforen om tidens raske gang. Det så ut til at Black Widow II i går flagret i magasiner som et lovende luftfartskompleks. Alle som er kjent med luftfart er godt klar over at skjebnen til prosjektet viste seg å være misunnelsesverdig, og for å være helt ærlig ble prosjektet stengt på grunn av tapet i ATF (Advanced Tactical Fighter) -konkurransen i april 1991. Vinneren er også godt kjent for alle. Dette er YF-22, senere "gjenfødt" i F-22 Raptor-den første serie femtegenerasjons jagerfly.
Til tross for at YF-23 aldri så serien, har den kommet en lang evolusjonær vei. Bak bilen 50 testflyvninger med en total varighet på 65,2 timer. Dette er selvfølgelig ikke et astronomisk beløp. Til sammenligning hadde prototypene til Su-57 foretatt mer enn 450 flyreiser i oktober 2013. Og F-35, så uelsket av mange, har fullført 9, 2000 flyvninger over tolv år med flyprøver! Imidlertid er det urimelig å sammenligne dem direkte, ikke bare fordi "Black Widow" har forblitt en prototype for alltid. Det kan grovt uttrykkes at YF-23 generelt var den første femte generasjon jagerfly i historien. Tross alt så Raptors forfader, YF-22, himmelen en måned etter den første flyturen til Black Widow II. Det er også bemerkelsesverdig at YF-23 fløy selv med den første flyvningen til en konkurrent med supersonisk hastighet uten å bruke etterbrenner og nådde en hastighet på 1700 km / t.
Etter å ha blitt beseiret i konkurransen, ble to bygde YF-23-fly overlevert til NASA forskningssenter i Edwards AFB (California). Begge bilene ble lagret til 1996, hvoretter de ble overført til museer. En YF-23 kan nå sees på US Air Force National Museum i Dayton. Den andre prototypen ble leid ut til Western Museum of Flight i 2004.
Årsaker til nederlag
Blant luftamatører raser det fortsatt heftige diskusjoner rundt muligheten for å forlate "Black Widow" til fordel for Lockheed YF-22. Paradoksalt nok er de mye mer vanlige enn kamper rundt JSF (Joint Strike Fighter) -konkurransen, som ifølge logikk er mer "ikonisk" på alle måter. Vi snakker ikke om det faktum at F-35 ble kritisert, kritisert og vil bli kritisert, til tross for dens skredseier. Hva er grunnen? Det er trivielt på sin egen måte. Black Widow II kan kalles et av de mest spektakulære flyene i historien: det er mye "penere" enn det rare (om ikke stygge) X-32, som så langt det kan dømmes er få som angrer, bortsett fra Boeing -ingeniører som utviklet den.
Den tekniske siden er mye mer interessant. Og her vil selvfølgelig ikke svarene være så enkle og åpenbare. La oss se på det i rekkefølge.
Konsept. YF-23 mottok et integrert aerodynamisk opplegg, en diamantformet midtvinge med avskårne spisser og en V-formet hale. F-22 er laget i henhold til en normal aerodynamisk konfigurasjon med en sterkt trapesformet vinge- og haleenhet, inkludert vidt avstand, utad skrå kjøl med ror og svingbare stabilisatorer. Og selv om begge flyene som ble utviklet rundt stealth-teknologi var veldig forskjellige fra forgjengerne i fjerde generasjon, så YF-22 betydelig mer konservativ ut enn den virkelig revolusjonerende Black Widow. Det amerikanske militæret er ikke preget av britisk konservatisme, samt det post-sovjetiske ønsket om å "spare penger" på militær utvikling. Ingen liker imidlertid ekstra risiko heller. Spesielt når det er et mye enklere og mer forståelig alternativ.
Flytekniske egenskaper. Her må du gjøre en kort ekskursjon inn i historien. Som vi vet, kan den berømte F-4 Phantom II, for alle sine fordeler, lett miste nærkamp mot eldre sovjetiske MiG. Selv om "tregheten" til F-4 i det post-sovjetiske rommet er sterkt overdrevet, var det amerikanske flyvåpenet godt klar over konsekvensene av mangelen på en YF-23-motor med en kontrollert skyvevektor. Den utvidede flykroppen til Black Widow II, på grunn av hvilken flyet ofte blir sammenlignet med SR-71, ser heller ikke fordelaktig ut i denne forstand, spesielt i sammenligning med den "hardtslående" YF-22. Selv et raskt blikk på sistnevnte forråder ham en naturligfødt luftfighter, som også er perfekt for nærluftkamp.
Skjult. Siden bruken av stealth -teknologi er kjernen i femte generasjon jagerflykonsept, har både Northrop og Lockheed vært veldig forsiktige med å stealth -ytelse. På nettet kan du finne den populære dommen om at YF-23 er "mindre synlig" enn Raptor. Faktisk er de nevnte motorene på Black Widow et stort pluss når det gjelder å redusere IR -signaturen. Men når det gjelder radarsignatur (som er mye viktigere), blir Black Widow II sett på som en outsider. Til tross for den karakteristiske utformingen av luftinntaket, for YF-23, kan bladene til motorkompressoren sees med det blotte øye, noe som tydeligvis ikke øker stealth. I tillegg mottok prototypene bindende lys: generelt alt som den russiske Su-57 nå er kritisert for. Selvfølgelig ville det være naivt å trekke dype konklusjoner på grunnlag av to prototyper: under utviklingsprosessen kan "usynlighet" både øke og redusere. I mellomtiden er tiltakskomplekset for å redusere radarsignaturen på YF-22 mer "håndgripelig". Det gjenstår å legge til at vi sannsynligvis aldri vil vite sikkert Raptors stealth -indikatorer, så det er for tidlig å sette et siste poeng her.
Utviklingsselskap. Dette er selvfølgelig nær ren fantasi, men spørsmålet om utviklerbedriften er også viktig. Kanskje var det han som endelig avgjorde skjebnen til "Black Widow". Eksperter og vanlige luftfartsentusiaster fokuserer ofte på den store erfaringen Northrop har opparbeidet seg i utviklingen av B-2 smug strategiske bombefly. Det er riktig. Men først skal det sies at konkurrenter fra Lockheed allerede hadde skapt stealth på kontoen da YF-22 ble bygget. Forfaren til den "usynlige" - F -117 Nighthawk. Mye viktigere er en annen ting: På tidspunktet for nederlag i konkurransen var mange Northrop -spesialister fullstendig og fullstendig oppslukt av spørsmål knyttet til B -2 - det mest komplekse militære komplekset i sin tid og det dyreste kampflyet i verden. Det er logisk å anta at tildeling av seieren til YF-23 kan love problemer direkte til det amerikanske militæret, der prioriterte luftfartsprosjekter vil være under jurisdiksjonen til Northrop. Det var ikke bare upraktisk, men banalt farlig, ettersom det kunne undergrave landets forsvarsevne.
Generelt virker seieren til YF-22 over YF-23 ganske logisk. Som forresten seieren til X-35 over X-32-et ganske kontroversielt, men utvilsomt revolusjonært fly i sin tid. Vi vil vurdere dette problemet i detalj i en av våre neste artikler.
