En av årsakene til at CIA mislyktes i Laos og de amerikanske troppene i Vietnam var at de ikke koordinerte godt med hverandre. Militæret hadde sin egen krig i ett land. CIA har en annen krig i et annet land. Og der, i et annet land, kjempet også styrkene som amerikanerne stolte på, sine kriger. Dette var selvfølgelig ikke den viktigste eller eneste grunnen. Men det var en av dem, og ganske viktig.
Kampene i Laos sentrum var et tydelig bevis på dette. Wang Pao og Hmong kjempet for sitt hellige land og muligheten til å finne sitt eget rike atskilt fra Lao. Dette begrenset blant annet hvor mye ungdomsstammeledere kunne gi ham for rekrutter - et avvik fra nasjonale mål kan begrense tilstrømningen av rekrutter. Royalister og nøytralister kjempet også hver for noe annet. CIA ønsket først å stoppe "spredningen av kommunismen", og undertrykkelsen av vietnamesisk kommunikasjon var nummer to. Militæret trengte å kutte "banen", men hvordan situasjonen i Laos sentrum som helhet bekymret dem i mye mindre grad. Men en dag kom brikkene i puslespillet sammen i riktig rekkefølge.
For å gjenvinne den tapte æren. Operasjon Kou Kiet
Nederlaget til Hmong og Royalistene i kannenes dal ble oppfattet av Wang Pao veldig smertefullt. Og risikoen for videre avansement for vietnameserne vokste betydelig. Amerikansk etterretning rapporterte at vietnameserne konsentrerte stridsvogner og menn for en ytterligere offensiv, som skulle begynne i nær fremtid. Wang Pao selv ønsket imidlertid å angripe for enhver pris. Hans oppgave var opprinnelig å vurdere å kutte rute 7, øst-vest-veien som forsynte den vietnamesiske kontingenten i dalen. Dette ville i det minste forhindre den vietnamesiske offensiven. CIA bukket under for hans overtalelse og ga forberedelsen et "grønt lys". Og denne gangen "investerte" amerikanerne virkelig, som de sier, i slaget.
Det var 1969 og det var et ganske vilt land, langt fra sivilisasjonen. Standarden i bevæpningen til en tredje verden infanterist i disse årene var enten en halvautomatisk karbin, for eksempel SKS, eller det samme riflet, for eksempel Garand M1. Butikkrifler var heller ikke uvanlig. Alternativt - en maskinpistol fra andre verdenskrig. Så lao -nøytralistene løp med PCA mottatt fra Sovjetunionen, selv om borgerkrigen var på vei nedover og alt gikk mot en enkelt sosialistisk Laos en gang veldig snart.
Hmongene og alle andre deltakere i offensiven mottok M-16-rifler.
Med alle ulempene med dette våpenet når det gjelder pålitelighet, nøyaktighet og nøyaktighet ved brann, har det fremdeles nesten ingen likhet mellom infanterivåpen. I tillegg tillot den lette vekten kortere asiater å håndtere det mye lettere enn et rifle med lang tønne. I tillegg mottok alle avdelingene som deltok i den fremtidige offensiven, både Hmong og andre royalister, alle nødvendige forsyninger.
Problemet var imidlertid menneskene. Wang Pao rekrutterte allerede alle i sine avdelinger, men det var ikke nok folk - de tidligere militære fiaskoene ødela Hmong -mobiliseringsressursen. CIA på den tiden "bet seg", og tok en enestående handling for krigen i Laos - CIA -operatører klarte å få samtykke fra andre stammefolk og leiesoldatgeriljaformasjoner for å kjempe for Hmong under kommando av deres leder. I tillegg var de tilgjengelige royalistiske troppene også underordnet Wang Pao, og alle de lokale Hmong -militsene - selvforsvarsenheter teoretisk sett uegnet for slike oppgaver - gikk under hans kommando. Det var ikke lett, men de gjorde det, og da den fremtidige offensiven begynte, Wang Pao mer eller mindre "plugget hullene" med antall ansatte. Selv om hun var, som de sier, på et minimum.
Det viktigste trumfkortet var at den nye amerikanske ambassadøren i Laos, George Goodley, fant de riktige tilnærmingene til militæret. Amerikanske luftangrep har tidligere vært av sentral betydning for aksjonene til royalistene og Hmongs, men ambassadøren klarte å oppnå luftfartens engasjement på et helt annet nivå - både han og CIA mottok faste garantier om at det for det første ikke ville være noen tilbakekalling av fly og en reduksjon i antall ekspedisjoner … For det andre har det amerikanske flyvåpenet sørget for at defoliants blir distribuert i massevis om nødvendig. For dette ble det tildelt et antrekk av krefter og et tilbud av "kjemi".
Men det sterkeste kortet som den nye ambassadøren kastet på bordet, og trumfkortet som viste seg å være avgjørende, var Luftforsvarets garantier for å sende strategiske B-52-bombefly til slagmarken, og hver gang taktiske luftangrep ikke var nok. For dette ble noen av flyene fjernet fra oppdrag for raid på Nord -Vietnam. Amerikanerne gikk ut fra det faktum at hvis angrepet på de vietnamesiske posisjonene ikke hjalp de fremrykkende troppene med å kaste dem tilbake, ville bombeflyene som ankom ganske enkelt brenne alle de motstandende troppene, noe som garanterer Hmong muligheten til å fortsette.
Et annet trumfkort var at operasjonen først og fremst var planlagt som et luftbåren angrep. Hvis angrepene fra Hmongs på Kuvshinov -dalen tidligere ble utført fra vest til øst (selv om amerikanerne praktiserte begrenset luftheis), måtte angrepet nå utføres fra alle retninger - inkludert bakfra, fra vietnameserne grense. Selv om VNA -enhetene var overlegne i antall og våpen til den angripende siden, var kombinasjonen av overraskelsesangrep, kraften til luftangrep og et koordinert angrep fra forskjellige retninger, ifølge Wang Paos plan, for å sikre troppene sine. CIA tvilte imidlertid på at de royalistiske enhetene ville være i stand til å utføre en så vanskelig manøver, men Wang Pao insisterte på sin egen. Videre var han gjennom forhandlinger med myndighetene i de nærliggende "militære regionene" i Laos i stand til å "okkupere" ytterligere to uregelmessige bataljoner.
Den planlagte operasjonen fikk navnet "Kou Kiet" på Hmong -dialekten "Restaurering av ære". Dette var veldig symbolsk for Hmong, for hvem nærheten til kannenes dal og hun selv hadde en hellig betydning.
Operasjonsplanen etterlyste mer enn åtte bataljoner. Antall luftangrep på dagtid var planlagt minst 150 i dagslys, hvorav 50 til 80 skulle brukes på veiledning av "luftkontrollører" hovedsakelig på posisjonene til de vietnamesiske troppene. Minst 50 flere luftangrep skulle utføres hver kveld. Det var ikke nok helikoptre til landing av de angripende troppene, og de skulle slippes på et av nettstedene fra PC-6 Pilatus Turbo Porter og DHC-4 Caribou-fly, pilotert av Air America leiesoldater.
En del av de royalistiske styrkene skulle angripe til lands, sørvest for kannenes dal. I begynnelsen av august var Wang Pao og troppene hans klare. Amerikanerne var også klare.
Vietnameserne savnet tilsynelatende fiendens forberedelse. Etterretning rapporterte ikke om endringer i oppførselen til VNA -enhetene, og tilsynelatende burde den planlagte offensiven ha kommet som en overraskelse for dem.
Angrep
Offensiven ble utsatt i flere dager på grunn av regn, men til slutt 6. august 1969 begynte den.
En bataljon, "okkupert" av Wang Pao, fra "naboene" ble droppet fra helikoptre på punktet "Bauemlong" nord for rute nummer 7, vest for Phonsavan, der slo den seg sammen med ventegrupper av Hmong -militser og flyttet sørover, til punktet, som burde ha kuttet rute nummer 7.
Sør for rute 7, ved San Tiau, ble mange flere tropper droppet av fly. For det første en avdeling av Hmong -bataljonstall, som bar navnet Special Guerillia Unit (som alle Hmong -enheter organisert i en vanlig militærstyrke, ikke en milits) 2, og for det andre en annen ikke -Hmong -bataljon - den 27. Royalist Volunteer Battalion.. Alle ble fløyet inn og landet. Der fikk de også selskap av lokale uregelmessige grupper av Hmong -militser.
Begge landede avdelinger begynte en offensiv på punktet "Nong Pet" - det var navnet på det betingede stedet på rute nummer 7, som måtte tas under brannkontroll. Imidlertid, et fryktelig regnskyll som begynte å stoppe fremskrittet til den sørlige gruppen, på veien som var veldig vanskelig terreng, og det kunne ikke gå videre i det hele tatt. På få dager klarte den nordlige gruppen å nå veien og ta den "under pistolen". Vietnamesernes styrker var mange ganger overlegne angripernes styrker.
Men så kom bombeflyene til spill. Hvis været var en kritisk hindring for lette fly, eksisterte det ganske enkelt ikke for "strato-festningene". Sikten over krigssonen var dårlig, men på bakken hadde CIA speidere fra lokale stammer med radioer, og bombeflyene var ikke begrenset av bomstrømmen.
En storm av angrep fra himmelen lammet enhver aktivitet fra de vietnamesiske troppene. En bølge av luftangrep knuste den ene av deres festninger etter den andre, dekket konvoier og grupper av kjøretøyer som prøvde å bevege seg langs veiene, og regnskyllene var så sterke at de utelukket enhver terrengmanøver. De måtte bokstavelig talt ligge på bakken og dø - med en salve som slengte bomber fra en bombefly, var det umulig å overleve selv i skyttergravene.
I løpet av uken kjørte amerikanerne vietnameserne som ikke klarte å bevege seg i bakken, innen 19. august ble været bedre, og den sørlige gruppen av de fremrykkende troppene ble umiddelbart plantet på helikoptre og overført nærmere det nødvendige punktet. 20. august stengte flåttene og rute 7 ble kuttet. På den tiden hadde de uhyrlige luftangrepene allerede fullstendig uorganisert de vietnamesiske troppene, til det var fullstendig manglende evne til å stå imot.
Faktisk klarte royalistene å oppnå tilgang til strategisk kommunikasjon uten motstand. Inspirert av suksessen hans startet Wang Pao den neste fasen av angrepet.
Tre royalistiske bataljoner, 21. og 24. frivillige og 101. fallskjerm, var skjult konsentrert i Ban Na og begynte derfra en offensiv nordover.
Sør for dalen begynte to avdelinger på omtrent et infanteriregiment hver, Mobile Group 22 og Mobile Group 23, å flytte til den sørlige kanten av dalen.
Verken denne dagen eller den neste uken møtte ikke de fremrykkende enhetene organisert motstand. Avhør av fanger viste et fullstendig tap av kontroll over troppene sine av vietnameserne og en nedgang i moral og disiplin under påvirkning av bombingen. Motstanden de stilte overalt var dårlig organisert og ble kvalt av luftfart.
Luftangrep ble i mellomtiden sterkere og sterkere. 31. september, da de allerede avanserte Wang Pao -enhetene klemte seg inn i det vietnamesiske forsvaret overalt, begynte det amerikanske flyvåpenet å oversvømme risfeltene i dalen med ødeleggelse for å frata de lokale opprørerne og befolkningen eventuelle matkilder. Antall sorteringer fra Royal Lao Air Force økte også og nådde 90 sorteringer per dag. Dalen ble bombet kontinuerlig; faktisk, i løpet av denne perioden ble intervallet mellom luftangrep mot vietnamesiske tropper målt i minutter. I begynnelsen av september 1969 prøvde en del av de vietnamesiske troppene å bryte gjennom til baksiden langs rute 7, men ble møtt med ild fra de tilstøtende toppene og returnerte.
Innen 9. september var forsvaret av vietnameserne allerede noen steder fokusert i naturen. Den 12. september kollapset den overalt, med "mobile grupper" 22 og 23 okkuperte byen Phonsavan - nok en gang under denne krigen. Den dag i dag var det bare Muang Sui Ganizon, en landsby vest for Phonsavan, der det var en flyplass som var strategisk viktig for royalistene, som virkelig holdt ut. Garnisonen ble blokkert av omtrent syv infanterikompanier fra Hmong -militser og kunne ikke løfte hodet fra luftangrep.
Måten de ble bombet på er preget av en slik detalj - på mer enn en ukes kamp var det ikke en eneste vietnamesisk soldat som var i stand til å nå sine egne lagre med våpen i den forsvarte bosetningen. Ved en fantastisk ulykke, ikke en eneste bombe traff dem heller, de var godt kamuflert og holdt unna de defensive posisjonene, men vietnameserne kunne ikke dra fordel av dem.
På slutten av dagen 24. september nådde royalistene den nordlige kanten av Pitchers Valley. Vietnameserne i små grupper flyktet mot øst gjennom fjellene på en uorganisert måte. Deres allierte blant de tidligere nøytralistene fulgte dem, og unngikk også å delta i kamp. De to Pathet Lao -bataljonene flyktet gjennom landsbygda, gjemte seg i landsbyer og forkledde seg som sivile. Bare løsrivelsen i Muang Sui, avskåret fra deres egen, beholdt.
Natten til trettiende september ble deres motstand også brutt. Vietnameserne klarte ikke å motstå orkanbombingen, og infiltrerte slagformasjonene i det omkringliggende Hmong og gikk inn i fjellet og etterlot seg alle sine tunge våpen og forsyninger.
Kuvshinov -dalen falt.
På den tiden hadde vietnameserne begynt å overføre tropper til regionen. Men enhetene i 312. divisjon som ankom fra Vietnam var sent og klarte bare å stoppe fremskrittet til flere Hmong -avdelinger med en serie motangrep nær Mount Phou Nok i nord i dalen.
Resultatene av operasjonen var imidlertid kontroversielle.
På den ene siden var det uten overdrivelse nederlaget til enhetene i den vietnamesiske folkehæren. Det er ikke kjent nøyaktig hvilke tap de led hos mennesker, men de var definitivt betydelige - det faktum at vietnameserne ble tvunget til å flykte fra slagmarken, sier mye om styrken som fienden slo dem med. Den alvorlige demoraliseringen av de vietnamesiske enhetene antyder det samme. Materielle tap var også enorme.
Så, 25 PT-76 stridsvogner, 113 kjøretøyer av forskjellige typer, om lag 6400 enheter med håndvåpen, omtrent seks millioner enheter ammunisjon av forskjellige kalibre og typer, omtrent 800 000 liter bensin, en rasjon for flere bataljoner av soldater i fem dager, et stort antall husdyr beregnet på troppens matforsyning. Amerikansk luftfart ødela 308 utstyr, mange lagre og posisjoner for vietnamesiske tropper og nesten alle tunge våpen som ble brukt i kamper. Den viktige kraftige radiostasjonen Pathet Lao, som ligger i en befestet hule, ble tatt til fange. Rismarkene ble ødelagt av kjemiske angrep, og etterlot folket i dalen uten mat.
Videre foretok Wang Pao umiddelbart etter fangsten av dalen en operasjon for å fordrive omtrent 20 000 mennesker - disse menneskene ble revet fra hjemmene og kjørt vestover - det ble antatt at dette ville frata vietnameserne og Pathet Lao arbeidsstyrken som var pleide å bære varene. for VNA og befolkningen, som var kilden til forsyninger og rekrutter for Pathet Lao. Imidlertid fratok defoliant i alle fall disse menneskene muligheten til å bo på sine hjemsteder.
Imidlertid spilte den altfor raske offensiven til royalistene, som gikk langt utover grensene som ble tildelt dem for fangst av området, en grusom spøk. I følge amerikanernes planer, etter at luftangrepene brøt motstanden til vietnameserne og satte dem på flukt, var det nødvendig å bokstavelig talt bombardere hele området rundt dalen med personellgruver fra luften, og dermed ekskludere tilbaketrekking av Vietnamesiske tropper - i forhold til tungt og veldig ulendt terreng. Fremdeles ikke tørt etter regnet, måtte de trekke seg tilbake gjennom kontinuerlige minefelt titalls kilometer dype. Men royalistene selv "stormet ut" til områdene som er utpekt for gruvedrift og hindret denne delen av planen. Uten å ville drepe et stort antall royalistiske tropper, avlyste US Air Command denne delen av operasjonen, og dette gjorde det mulig for mange vietnamesere å komme til sine egne og fortsette sin deltakelse i krigen.
Det andre problemet var mangel på reserver - i tilfelle motangrep fra vietnameserne ville det ikke være noen som kunne forsterke Wang Paos tropper. Etterretning advarte i mellomtiden om at vietnameserne konsentrerte enhetene sine for et motangrep.
Og likevel viste Operation Kou Kiet seg å være en spektakulær seier for royalistene og deres allierte, så vel som CIA.
For CIA var dette spesielt viktig fordi royalistene, nesten samtidig med denne offensiven, slo et vellykket angrep på VNA i en annen region i Laos. Nå er den ikke lenger i utkanten av "Stien", men på den.
