Hvem i Russland og andre tidligere republikker i Sovjetunionen kjenner ikke den største bragden til forsvarerne av Brest festning? Men i slutten av juni 1941 fant det seg et nytt slag på de vestlige grensene til USSR, når det gjelder deltakernes heltemodighet og tragediens samlede omfang, ganske sammenlignbart med forsvaret til Brest.
I dag er Zelva en urbane bosetning i Grodno -regionen i Hviterussland, med en befolkning på 6 678 mennesker. Zelva ble grunnlagt på 1400 -tallet og har sett mye gjennom århundrene med sin eksistens. I 1795, etter resultatene av den tredje partisjonen av det polsk-litauiske samveldet, ble Zelva en del av det russiske imperiet. Slik begynte hennes "russiske" historie og strakte seg i mer enn hundre år. I 1921, i henhold til Riga -fredsavtalen, ble Zelva en del av Polen, men allerede i 1939 ble det sovjetisk og ble innlemmet i den hviterussiske SSR. Landsbyen ligger ved en liten elv Zelvyanka - en sideelv til Neman. Det var her i slutten av juni 1941 at harde kamper mellom den røde hæren og de fremrykkende Wehrmacht -styrkene utspilte seg.
Den sovjetiske vestfronten, opprettet på grunnlag av det vestlige spesialmilitære distriktet, ble kommandert av general for hæren Dmitry Pavlov på tidspunktet for hendelsene som ble beskrevet. Han var en av de mest erfarne sovjetiske militære ledere, som begynte sin tjeneste i den russiske keiserlige hæren og steg til rang som senior underoffiser der.
Bak Pavlovs skuldre sto den første verdenskrig, borgerkrigen, kampen mot Basmachis i Sentral-Asia, deltakelse i fiendtligheter på den kinesiske østlige jernbanen, borgerkrigen i Spania, kampene på Khalkhin Gol, den sovjetisk-finske krigen. Faktisk kjempet Dmitry Pavlov hele sitt voksne liv, steg til sjef for Den røde hærs pansrede direktorat, og i juni 1940, et år før krigen begynte, ble han utnevnt til sjef for det hviterussiske spesialmilitære distriktet (fra juli 1940 - Western Special Military District).
Under kommando av Pavlov var formasjonene som var en del av Vestfronten - den tredje hæren (4 rifledivisjoner og et mekanisert korps) under kommando av generalløytnant Vasily Kuznetsov, stasjonert i Grodno -regionen; 4. hær (4 rifle, 2 tank og 1 motoriserte divisjoner) under kommando av generalmajor Alexander Korobkov, som okkuperte stillinger i nærheten av Brest, og den 10. hær (6 rifle, 2 kavaleri, 4 tank og 2 motoriserte divisjoner) under kommandoen til generalmajor Konstantin Golubev, som hadde stillinger i regionen Bialystok og bosetninger i nærheten.
I Bialystok -området befant troppene fra den 10. hæren på vestfronten seg i et slags fremspring som hadde en flaskeform. Hovedkvarteret for formasjonene som var en del av den 10. hæren lå vest for Bialystok. Hovedkvarteret til det første riflekorpset lå i Vizna -området, det sjette mekaniserte korpset i Bialystok, det sjette kavalerikorpset i Lomza, det 13. mekaniserte korpset i Belsk, og det femte riflekorpset i Zambrow.
På den tredje dagen i krigen var det ikke lenger tvil om at de tyske troppene, etter å ha dekket Bialystok -fremtredende, helt ville omringe enhetene og formasjonene til hærene på vestfronten. Derfor, omtrent kl. 12.00 den 25. juni 1941, mottok kommandoen for den tredje og tiende hæren på vestfronten en ordre fra frontkommandoen om å trekke seg tilbake mot øst. Det ble antatt at den tredje hæren ville dra til Novogrudok, og den 10. hæren til Slonim.27. juni trakk sovjetiske tropper seg ut av Bialystok, og det var tilbaketrekningen av den 10. hæren som innebar harde kamper i området Volkovysk og Zelva.
Kampens enestående intensitet i Zelva -området ble forklart med at landsbyen lå på motorveien Bialystok - Volkovysk - Slonim. Det var langs den, den eneste veien, som sovjetiske tropper beveget seg i juni 1941 og trakk seg tilbake fra "Bialystok -fellen". Hundretusenvis av Røde Hærs soldater, pansrede kjøretøyer, lastebiler og biler, traktorer med artilleribiter, transporter og vogner med flyktninger dro østover langs motorveien Bialystok. Luftwaffe -rekognoseringsflypiloter rapporterte til kommandoen at kolonnene til sovjetiske tropper strakte seg over mer enn seksti kilometer.
Enheter og formasjoner av den tredje, fjerde og tiende hæren til den røde hæren ble omringet i Bialystok-Minsk-gryten av Army Group Center, under kommando på den tiden av krigen av feltmarskal Fyodor von Bock, en karriereoffiser, en representant for Tysk aristokrati. Ironisk nok hadde Fyodor von Bocks mor, Olga, russiske røtter - derav navnet "Fedor", som ble gitt til den tyske feltmarskalken ved fødselen.
Det var bare en vei ut av "Bialystok -fellen", der enhetene og underavdelingene til den røde hæren befant seg - gjennom Zelva. Og den tyske kommandoen bestemte seg selvfølgelig for å blokkere denne avkjørselen for å forhindre at Den Røde Hærs enheter trakk seg tilbake mot øst. På Zelvyanka var de imponerende styrkene til Wehrmacht konsentrert.
Selvfølgelig, i sovjetiske tider, likte de egentlig ikke å huske historien til slaget ved Zelva. Tross alt er heroisk forsvar, enten det er Brest eller Stalingrad, en ting, og kamp under troppens retrett er en helt annen. Men på grunn av dette kjempet ikke sovjetiske soldater mindre tappert, utførte ikke mindre bragder. Og vurderingene av den siden, fiendens side, vitner veltalende om hvilket stort drama som utspilte seg i slutten av juni 1941 i Zelva -området.
En av Wehrmacht -offiserene husket senere at han aldri hadde sett et mer forferdelig bilde enn da, på Zelva. Kavaleri sabeleskadroner fra den røde hæren stormet til maskingeværet motorisert bataljon, og dette er 50 maskingevær! De tyske maskingeværene møtte det røde kavaleriet med massiv brann. De mennene i Røde Hær som klarte å få tak i fiendens motorsykler, skar de tyske maskingeværene i blodet. Wehrmacht -soldatene slo på sin side ned det røde kavaleriet fra maskingevær. Hele området var fylt med forferdelige lyder, og det mest forferdelige av alt var hekking av hestene som døde under ild av tyske maskingevær. Selv erfarne tyske krigere innrømmet at det var et virkelig hjerteskjærende bilde, hvoretter de måtte komme til fornuft i veldig lang tid.
Faktisk er prestasjonen til de sovjetiske røde hærens soldater nær Zelva imponerende. Til å begynne med ble de sovjetiske troppene, som var i nød, fratatt generalkommandoen, og det var ingen kommunikasjon mellom enhetene, men de klarte å levere et enkelt slag mot de tyske formasjonene. Infanteri, kavaleri, artilleri, stridsvogner og til og med to pansrede tog fra arbeidernes og bøndenes røde hær deltok i det kraftige slaget.
Jagerne ved individuelle regimenter under kommando av brigadesjef Sergei Belchenko var de første som skyndte seg mot Slonim. Det andre gjennombruddet begynte med en kombinert bataljon under kommando av sjefen for etterretning ved 10. armé, oberst Smolyakov. Sammen med bataljonen som slo gjennom, prøvde restene av hovedkvarteret til den 10. hæren, inkludert generalløytnant Dmitry Karbyshev, å komme seg ut av omringingen.
Til slutt, 27. juni 1941, ble enheter under kommando av oberst A. G. Moleva. Denne gangen deltok ikke bare infanteri i gjennombruddet, men også artilleri, stridsvogner, et kavaleriregiment og et pansretog som ankom Zelva fra Bialystok. Den tyske kommandoen klarte å sende mektige styrker for å blokkere den eneste veien som førte til avkjøringen fra omkretsen. En fryktelig kamp brøt ut. Det som skjedde under Zelva, bevises i hvert fall av det faktum at blant de tyske døde var det lik med gnag i halsen. Regementslegene i Wehrmacht hadde aldri møtt slike skader før. Sovjetiske soldater kjempet for liv og død, og forsto hva som venter dem i tilfelle fangenskap.
I slaget nær Zelva ble generalmajor Mikhail Georgievich Khatskilevich, sjefen for det sjette mekaniserte korpset, drept. En deltaker i de sivile og sovjetisk-polske krigene, ble Khatskilevich utnevnt til korpssjef i 1940. På kortest mulig tid gjorde den nye korpssjefen enheten sin til en av de beste i distriktet.
Da Khatskilevichs korps den 24. juni mottok en ordre fra frontkommandant Pavlov om å sette i gang et motangrep på de fremrykkende Wehrmacht -enhetene, styrtet korpsetankmennene tappert ut i kamp mot det tyske 20. armékorpset. Men tyskerne, som hadde absolutt overlegenhet innen luftfart, klarte snart å stoppe korpsets offensiv, selv om de sovjetiske tankskipene klarte å trekke av en imponerende del av de fremrykkende Wehrmacht -divisjonene.
25. juni 1941 var den siste dagen i livet til general Khatskilevich. I området i landsbyen Klepachi, Slonim -regionen, møtte de retrettende sovjetiske troppene en tysk barriere.
Sammen med oss, nær Zelva, slo restene av en tankformasjon igjennom fra omkretsen, der bare en T-34-tank var igjen. Det ble kommandert av en general i en tankoverall. Da vi gikk til gjennombruddet, kom generalen inn i tanken og han skyndte seg fremover. Tanken knuste en tysk antitankpistol med sporene, og tjenerne klarte å spre. Men dessverre beveget han seg med en åpen tårnluke, og en tysk soldat kastet en granat dit. Mannskapet på tanken og generalen med ham ble drept, - husket de siste minuttene av livet til generalmajor Khatskilevich, en deltaker i kampene i nærheten av Zelva V. N. Ponomarev, som fungerte som telefonist i 157. BAO i 126. Fighter Aviation Regiment.
På samme sted, i landsbyen Klepachi, Slonim -regionen, ble den avdøde generalen begravet. Han falt i kamp - det er ikke kjent hva som var bedre da, siden de som ble tatt til fange av tyskerne heller ikke forventet noe godt, så vel som de kommandantene som likevel klarte å komme seg ut av omringingen.
Til tross for de store tapene, klarte de overlevende mennene fra den røde hæren fortsatt å bryte gjennom de tyske barrierer og rømme fra "Bialystok -fellen". Kosakkregimentet, nesten med full styrke, la seg i kamp, men klarte overraskende å bevare sitt regimentbanner. Den var gjemt under broen over Zelvyanka, og i etterkrigstiden ble den overført til Minsk Museum for den store patriotiske krigen.
Kampene på de vestlige grensene til Sovjetunionen fortsatte. Og de kostet landet vårt mer enn titusenvis av menneskeliv. Nesten med full kraft falt det sjette Stalin Cossack Cavalry Corps, under kommando av generalmajor Ivan Semenovich Nikitin, i kamper i Grodno -regionen.
I juli 1941 ble korpssjefen tatt til fange. Han ble fraktet til Vladimir-Volynsky krigsfanger, og deretter til konsentrasjonsleiren i Hammelsburg, hvorfra han ble overført til Nürnberg fengsel. Selv i fengselet ville ikke Nikitin overgi seg, han prøvde å opprette en underjordisk gruppe, og til slutt, i april 1942, ble han skutt av tyskerne.
Generalløytnant Dmitry Karbyshev, som rømte fra Bialystok -gryten, men ble tatt til fange i nærheten av Mogilev, tok en fryktelig død, som faktisk havnet på vestfronten bare fordi han kort tid før krigen begynte på en forretningsreise for å inspisere byggingen av festningsverk i det 68. Grodno befestede området. Karbyshev ble tatt til fange i bevisstløs tilstand. Han tilbrakte hele krigen i tyske konsentrasjonsleirer, til han i februar 1945 ble torturert til døde i konsentrasjonsleiren Mauthausen.
Imidlertid ventet en tragisk slutt på flere sovjetiske militære ledere som klarte å bryte gjennom til sine egne. 30. juni 1941 ble kommandanten for vestfronten, general for hæren Pavlov, fjernet fra stillingen og innkalt til Moskva. 2. juli ble han returnert til fronten igjen, men 4. juli 1941 ble han arrestert. En rekke andre høytstående militærpersonell fra vestfronten ble også arrestert.
22. juli 1941, den tidligere sjefen for vestfronten, general for hæren Pavlov, stabssjefen i fronten, generalmajor Klimovskikh, kommunikasjonssjefen i fronten, generalmajor Grigoriev og sjefen for den fjerde Hæren på vestfronten, generalmajor Korobkov, ble dømt til døden, dommen ble fullbyrdet.
I kjelen Bialystok-Minsk utgjorde den uopprettelige tapet for Den røde hær 341.073 mennesker. Ære og evig minne til disse menneskene, som sto på de vestlige grensene til Sovjetunionen til det siste og med sitt mot klarte å bremse betydningen av tyske tropper mot øst, noe som uunngåelig påvirket det påfølgende krigsforløpet.
