Da Røde Khmer endelig bosatte seg i fjellområdene i det nordøstlige Kambodsja, var landet også i rask politisk endring. Den sosioøkonomiske situasjonen i Kambodsja ble forverret ettersom regjeringsprogrammet for landbrukssamarbeid ikke levde opp til håpet. De fleste lånemidlene kom under kontroll av den tradisjonelle føydale adelen og usurker. Kambodsja nektet å handle med USA bidro på sin side til veksten av smugling og "skyggen" av økonomien. Under påvirkning av økonomiske vanskeligheter ble Sihanouk -regjeringen tvunget til å liberalisere investeringsfeltet i den kambodsjanske økonomien.
En annen årsak til den vanskelige situasjonen i Kambodsja var utenrikspolitikken til landets ledelse. Prins Norodom Sihanouk, som avbrøt diplomatiske forbindelser med USA og understreket sine pro-sovjetiske og pro-kinesiske sympatier, vakte antipati fra det amerikanske lederskapet. USA begynte å lete etter en "sterk leder" som var i stand til å henvise til bakgrunnen, om ikke engang å fjerne Norodom Sihanouk fra regjeringen i Kambodsja. Og en slik person ble snart funnet. Det var general Lon Nol. Han representerte interessene til den kambodsjanske militæreliten - seniorhær, politi og sikkerhetsoffiserer som ble desillusjonert over Sihanouks politikk etter landets forverrede forhold til USA. Avslag på amerikansk bistand innebar også en reduksjon i militærbudsjettet, som direkte skadet interessene til kambodsjanske generaler og oberster, som var opptatt av å "kutte" midlene som ble tildelt til forsvar. Naturligvis vokste misnøye med Sihanouk -regjeringen blant den militære eliten. Offiserene var misfornøyde med "flørtingen" av statsoverhodet med Den demokratiske republikken Vietnam og National Liberation Front of South Vietnam (NLF). General Lon Nol, som hadde en meget høy posisjon i staten og militær ledelse i Kambodsja, var den mest passende figuren for rollen som talsmannen for interessene til den militære eliten, i tråd med de strategiske interessene til USA i Øst -Indokina.
Konspirasjon av generalen og prinsen
Som mange kambodsjanske politikere ble Lon Nol (1913-1985) født i en blandet kambodsjansk-kinesisk familie. Faren hans var Khmer Krom og hans morfar var kineser fra Fujian -provinsen. Etter endt utdanning fra en videregående skole i Saigon gikk unge Lon Nol inn i Royal Military Academy of Cambodia, og i 1937 begynte han å tjene i den franske kolonialadministrasjonen. Lon Nol var en forbilledlig kolonitjener. Han deltok i undertrykkelsen av anti-franske opprør i 1939 og gjorde mye for å dempe de nasjonale frigjøringshåpene til sitt folk. For dette verdsatte kolonialistene Lon Nol. I 1946 overtok den tretti-tre år gamle Lon Nol som guvernør i Kratie. Lon Nol skjulte ikke de høyreekstreme monarkistiske synspunktene, men søkte den gangen å posisjonere seg som en tilhenger av Norodom Sihanouk. I 1951 ble Lon Nol sjef for den kambodsjanske politistyrken, og i 1952, mens han var i oberstløytnant, begynte han å tjene i den kambodsjanske hæren. Men raskest gikk karrieren til en ung offiser opp etter proklamasjonen av Kambodsas uavhengighet. I 1954 g. Lon Nol ble guvernør i Battambang -provinsen, en stor region nordvest i landet, som grenser til Thailand, også kalt "risskålen i Kambodsja." Imidlertid ble guvernøren i Battambang, Lon Nol, allerede i neste 1955 utnevnt til sjef for generalstaben for den kambodsjanske hæren. I 1959 tiltrådte Lon Nol stillingen som forsvarsminister i Kambodsja og var i denne stillingen i syv år - til 1966. I 1963-1966. Parallelt fungerte generalen også som visestatsminister i den kambodsjanske regjeringen. Lon Nols politiske innflytelse, foretrukket av de amerikanske etterretningstjenestene, økte spesielt i andre halvdel av 1960 -årene. I 1966-1967, fra 25. oktober til 30. april, tjente Lon Nol som landets statsminister for første gang. August 1969 utnevnte Norodom Sihanouk general Lon Nol til sjef for den kambodsjanske regjeringen. Lon Nol utnyttet denne utnevnelsen i sine egne interesser. Han laget en konspirasjon mot regjeringen og forhandlet med prins Sisovat Sirik Matak.
Prins Sirik Matak (1914-1975) var en annen bemerkelsesverdig skikkelse i kambodsjanske høyresirkler. Etter opprinnelse tilhørte han det kongelige Sisowath -dynastiet, som sammen med Norod -dynastiet hadde rett til den kambodsjanske tronen. Imidlertid valgte den franske administrasjonen å sikre den kongelige tronen til Norodomu Sihanouk, som ble brakt inn av fetteren Siriku Mataku. Prins Matak overtok på sin side som forsvarsminister i Kambodsja, men ble deretter sparket av Sihanouk. Faktum er at Matak kategorisk var imot politikken om "buddhistisk sosialisme" som Sihanouk førte. Han avviste også samarbeid med geriljaene i Nord -Vietnam, som Sihanouk favoriserte. Det var politiske forskjeller som forårsaket skam for prins Mataka, som mottok avtaler som ambassadør i Japan, Kina og Filippinene. Etter at general Lon Nol ble utnevnt til statsminister i Kambodsja, valgte han selv prins Sisowat Sirik Matak som hans varamedlemmer. Etter å ha blitt visestatsminister, som blant annet hadde tilsyn med den økonomiske blokken til den kambodsjanske regjeringen, begynte prins Matak å denasjonalisere landets økonomi. Først og fremst gjaldt dette liberaliseringen av reglene for alkoholhandel, bankinstitusjoners handlinger. Tilsynelatende var prins Sirik Matak fast bestemt på å raskt avsette broren fra stillingen som statsoverhode. Imidlertid, frem til våren 1970, godtok ikke den amerikanske ledelsen et kupp, i håp om å "utdanne" Sihanouk helt til slutten og fortsette samarbeidet med det legitime statsoverhodet. Men prins Sirik Matak klarte å finne bevis på Sihanouks hjelp til de vietnamesiske geriljaene. I tillegg tok Sihanouk selv markant avstand fra USA.
Militærkupp og styrt av Sihanouk
I mars 1970 foretok Sihanouk en tur til Europa og landene i den sosialistiske leiren. Han besøkte spesielt Sovjetunionen og Folkerepublikken Kina. I mellomtiden, da han utnyttet Sihanouks fravær fra Kambodsja, bestemte Sirik Matak seg for å handle. 12. mars 1970 kunngjorde han oppsigelsen av handelsavtaler med Nord -Vietnam, havnen i Sihanoukville ble stengt for vietnamesiske skip. 16. mars i Phnom Penh ble det holdt et stevne på mange tusen mot tilstedeværelsen av vietnamesiske partisaner i Kambodsja. På samme tid bestemte konspiratorene, gitt opptøyene i hovedstaden, å arrestere høytstående sikkerhetstjenestemenn som støttet Sihanouk. Dermed var en av de første som ble arrestert general Oum Mannorine, Norodom Sihanouks svigersønn, som fungerte som statssekretær for forsvar. 18. mars var hovedstaden i landet, Phnom Penh, omgitt av militære enheter lojale mot konspiratorene. Faktisk skjedde et militærkupp i landet. Snart ble det offisielt kunngjort at Norodom Sihanouk hadde blitt fratatt alle maktene til statsoverhodet. Makten gikk i hendene på general Lon Nol, selv om sjefen for den lovgivende forsamling, Cheng Heng, ble den formelle sjefen i Kambodsja. Når det gjelder Sihanouk, som var i utlandet på tidspunktet for kuppet, gjorde de det klart at hvis han vendte tilbake til Kambodsja, ville prinsen bli utsatt for dødsstraff. 23. mars 1970 ba Norodom Sihanouk, som den gang var i Kina, innbyggerne i landet om å gjøre opprør mot juntaen til general Lon Nol. I provinsene Kampong Cham, Takeo og Kampot brøt det ut opptøyer med deltakelse av Sihanouks støttespillere, som krevde tilbakeføring av makten til det legitime statsoverhodet. Under undertrykkelsen av opptøyer i Kampong Cham -provinsen ble general Lon Nols bror Lon Neil, som tjente som politikommissær i byen Mimot og eide store gummiplantasjer i provinsen, brutalt drept. Lon Neelu fikk kuttet leveren, tatt til en kinesisk restaurant og fortalt å lage den. Etter tilberedning ble leveren til politikommissæren servert og spist.
Troppene lojale mot Lon Nol opptrådte imidlertid ikke mindre brutalt enn opprørerne. Tanker og artilleri ble kastet mot opprørerne, tusenvis av mennesker døde eller havnet i fengsel. Oktober 1970 ble Khmerrepublikken utropt i landet. Cheng Heng forble president fra 1970-1972, og i 1972 ble han erstattet av general Lon Nol. Ikke bare den politiske, men også den økonomiske situasjonen i landet har forverret seg kraftig som følge av destabiliseringen av situasjonen. Etter oppfordringen fra Norodom Sihanouk og undertrykkelsen av opprør i provinsen Kampong Cham og flere andre regioner i landet, brøt det ut en borgerkrig i Kambodsja. Sihanouk henvendte seg til de kambodsjanske kommunistene for å få hjelp, som også likte støtte fra Kina og var ganske innflytelsesrik i provinsen og en kampklar styrke. I mai 1970 ble den første kongressen for National United Front of Cambodia avholdt i Beijing, hvor det ble besluttet å opprette den kongelige regjeringen i Kambodsja National Unity. Peni Nut ble sjef for ham, og stillingen som visestatsminister og forsvarsminister ble tatt av Khieu Samphan, Salot Saras nærmeste venn og allierte. Dermed befant Sihanoukittene seg i nær forbindelse med kommunistene, noe som bidro til ytterligere vekst av sistnevntes innflytelse på de kambodsjanske bondemassene.
Da han godt forstod usikkerheten i sin posisjon, mobiliserte general Lon Nol befolkningen inn i landets væpnede styrker. USA og Sør -Vietnam ga betydelig støtte til Lonnolites. Sihanouk motarbeidet Lon Nol med den kambodsjanske nasjonale frigjøringshæren, opprettet på grunnlag av de væpnede enhetene i Khmer Rouge. Etter hvert overtok Khmer Rouge alle kommandoposter i den kambodsjanske nasjonale frigjøringshæren. Prins Sihanouk mistet reell innflytelse og ble faktisk presset til sidelinjen, og ledelsen i Anti-Lonnol-bevegelsen ble monopolisert av kommunistene. Til hjelp for Røde Khmer kom avdelinger fra sørvietnamesiske partisaner og den nordvietnamesiske hæren, basert i de østlige provinsene i Kambodsja. De satte i gang en offensiv mot stillingen til lonnolittene, og snart ble Phnom Penh selv angrepet av de kommunistiske styrkene.
USAs kambodsjanske kampanje
30. april - 1. mai 1970 intervenerte USA og Republikken Vietnam (Sør -Vietnam) i hendelsene i Kambodsja og foretok en væpnet intervensjon i landet. Legg merke til at USA anerkjente Khmerrepublikken general Lon Nol nesten umiddelbart etter militærkuppet. 18. mars 1970 ble Norodom Sihanouk avsatt, og 19. mars anerkjente det amerikanske utenriksdepartementet offisielt det nye kambodsjanske regimet. 30. mars 1970 mottok den amerikanske militærkommandoen i Sør -Vietnam retten til å godkjenne inntreden av amerikanske tropper til Laos eller Kambodsja i tilfelle militær nødvendighet. 16. april 1970 ba Lon Nol -regjeringen de amerikanske myndighetene om å gi landet militær bistand for å bekjempe de kommunistiske opprørerne. Den amerikanske ledelsen svarte umiddelbart på forespørselen fra de nye kambodsjanske myndighetene. To dager senere begynte forsyningen av våpen og ammunisjon fra Sør -Vietnam, fra basene til den amerikanske hæren, til Kambodsja. Enheter fra den sørvietnamesiske hæren begynte også å gjennomføre raid i Kambodsja, som fikk i oppgave å støtte troppene til Lon Nol i kampen mot kommunistiske opprørere øst i landet. Ledelsen for militærblokken SEATO, som forente de pro-amerikanske regimene i Sørøst-Asia, kunngjorde også sin fulle støtte til Lon Nol-regimet. Generalsekretæren for blokken, Jesus Vargas, sa at i tilfelle en forespørsel fra den nye ledelsen i Kambodsja om hjelp, vil SEATO uansett vurdere det og gi militær eller annen bistand. Derfor, da amerikanske tropper invaderte Kambodsja 30. april, kom det ikke som en overraskelse på noen av partene i konflikten.
- General Lon Nol med medarbeidere
Totalt 80-100 tusen amerikanske og sørvietnamesiske tropper deltok i den kambodsjanske kampanjen. Bare fra amerikansk side var styrkene til fem hærdivisjoner involvert. På samme tid var det ingen store kamper med den nordvietnamesiske hæren i Kambodsja, siden de nordvietnamesiske styrkene var engasjert i fiendtlighet mot troppene til Lon Nol. Amerikanerne og sørvietnameserne klarte raskt å fange en rekke viktige baser i NLF, som var dårlig bevoktet og var lette byttedyr for fienden. Utbruddet av fiendtlighetene fra den amerikanske hæren i Kambodsja ble imidlertid møtt med indignasjon av den amerikanske offentligheten. I USA begynte massiv studenturo, som oppslukt nesten hele landet. I 16 delstater måtte myndighetene kalle inn National Guard -enheter for å dempe protester. 4. mai 1970, ved University of Kent, åpnet National Guardsmen ild mot en mengde demonstranter og drepte fire studenter. Ytterligere to studenter døde ved Jackson University. Dødsfallet til seks unge amerikanere har utløst flere offentlige opprykk.
Til slutt måtte USAs president Nixon kunngjøre at den militære operasjonen i Kambodsja snart skulle opphøre. 30. juni 1970 ble amerikanske tropper trukket tilbake fra Kambodsja, men de væpnede styrkene i Sør -Vietnam forble i landet og deltok i fiendtlighetene mot kommunistene på siden av Lon Nol. Fortsatte å faktisk delta i borgerkrigen i Kambodsja på siden av Lon Nol -regimet og den amerikanske militære luftfarten, som bombet landets territorium i tre år. Men, til tross for støtte fra amerikansk luftfart og sørvietnamesiske tropper, klarte Lon Nol -regimet ikke å undertrykke motstanden til de kambodsjanske kommunistene. Etter hvert gikk troppene til Lon Nol i defensiven, og den fremrykkende Khmer Rouge bombarderte gjentatte ganger hovedstaden i landet, Phnom Penh.
Borgerkrigen ble ledsaget av den virtuelle ødeleggelsen av den sosioøkonomiske infrastrukturen i Kambodsja og massiv forflytning av befolkningen til byene. Siden de østlige provinsene i landet, som ligger på grensen til Vietnam, ble utsatt for mest bombing av amerikanske fly, flyktet mange sivile fra dem til Phnom Penh, i håp om at amerikanerne ikke ville bombe hovedstaden i Lonnol -regimet. I Phnom Penh kunne flyktninger ikke finne arbeid og anstendige boliger, det ble dannet "fattigdomsenklaver", som også bidro til spredning av radikale følelser blant de nye nybyggerne. Befolkningen i Phnom Penh innen 1975 økte fra 800 tusen på slutten av 1960 -tallet. opptil 3 millioner mennesker. Nesten halvparten av Kambodsja flyttet til hovedstaden og flyktet fra luftbombardementer og artilleriangrep. Forresten, amerikanske fly sendte flere bomber på Kambodsja enn på Nazi -Tyskland under hele andre verdenskrig. Bare i februar - august 1973 droppet det amerikanske luftvåpenet 257 465 tonn sprengstoff til Kambodsja. Som et resultat av bombingen av amerikanske fly ble 80% av industriforetakene, 40% av veiene og 30% av broene ødelagt i Kambodsja. Hundretusener av kambodsjanske borgere har vært ofre for amerikansk bombing. Alt i alt, som et resultat av borgerkrigen i Kambodsja, døde omtrent 1 million mennesker. Således førte USA i det lille Kambodsja en politikk for å utslette sivilbefolkningen og ty til å begå virkelige krigsforbrytelser, som ingen noen gang ble holdt ansvarlig for. Videre mener en rekke forskere at selve historien til "Pol Pot -folkemordet" for det meste er en propaganda -myte om USA, oppfunnet for å dekke over amerikanske krigsforbrytelser i Kambodsja og for å presentere ofrene for amerikansk aggresjon som ofre av det kommunistiske regimet. Spesielt deles dette synspunktet av den berømte filosofen og lingvisten for venstresyn, Noam Chomsky, som absolutt neppe kan mistenkes for å sympatisere med Pol Pot og polpotisme.
"Røde Khmer" og "bondekommunisme"
På sin side spredte den amerikanske bombingen av Kambodsja, kombinert med den komplette økonomiske og sosiale fiaskoen til Lon Nol -regjeringen, kommunistiske synspunkter blant de kambodsjanske bønderne. Som du vet, hadde innbyggerne i de buddhistiske monarkiene i Indokina tradisjonelt stor respekt for sine monarker. Kongene ble bokstavelig talt avgudet, og den kambodsjanske prinsen Norodom Sihanouk var intet unntak. Etter at prinsen ble styrtet av klikken til general Lon Nol, befant en betydelig del av bønderne i Khmer seg i opposisjon til det nye regimet, siden de ikke ønsket å anerkjenne avsettelsen av en representant for det kongelige dynastiet. På den annen side ble ideene om kommunisme sett på som i tråd med læren om Buddha Maitreyas komme og "gullalderens" tilbakekomst som var utbredt i buddhistiske land. Derfor var det for Khmer -bøndene ingen motsetning mellom støtte til prins Norodom Sihanouk og sympati for Khmer Rouge. Støtteveksten fra bondebefolkningen ble lettere av frigjøring av hele regioner i Kambodsja fra makten til Lonnol -regimet. I de frigjorte områdene ble kommunistenes makt faktisk etablert, ekspropriert eiendommen til grunneierne og dannet sine egne makt- og administrasjonsorganer. Det er faktisk observert visse positive endringer i livet til de frigjorte områdene. Så på territoriet som ble kontrollert av kommunistene, ble det opprettet organer for folks selvstyre, klasser ble gjennomført på skolene, om enn ikke blottet for overdreven ideologisk komponent. Røde Khmer ga størst oppmerksomhet til propaganda blant unge mennesker. Ungdom og ungdom var den mest ønskelige målgruppen for Røde Khmer, som sirkulerte sitater fra Mao Zedong og oppmuntret unge mennesker til å melde seg inn i den kambodsjanske nasjonale frigjøringshæren. Hærkommandoen på den tiden var Salot Sar, som ledet landets kommunistiske bevegelse. Når det gjelder Norodom Sihanouk, hadde han på dette tidspunktet ikke lenger noen innflytelse på prosessene som foregikk i Kambodsja, som han sa til en av de europeiske journalistene - "de spyttet meg ut som en kirsebærgrop" (om "Khmer Rouge" som presset ham faktisk bort fra ledelsen i Anti-Lonnolo-bevegelsen). Etter at innflytelsen fra Sihanouk var utjevnet, tok tilhengerne av Salot Sarah seg av å utrydde vietnamesisk innflytelse i rekken av det kambodsjanske kommunistpartiet. Lederne av Khmer Rouge, spesielt Salot Sar selv og hans nærmeste medarbeider Ieng Sari, hadde en ekstremt negativ holdning til Vietnam og den vietnamesiske kommunistbevegelsen, som gikk videre til holdningen til vietnameserne som et folk. Det var Salot Saras anti-vietnamesiske følelser som bidro til den endelige avgrensningen av de kambodsjanske og vietnamesiske kommunistene i 1973. Nord -Vietnam trakk troppene sine tilbake fra Kambodsja og nektet å støtte Røde Khmer, men på dette tidspunktet hadde tilhengerne av Salot Sara det allerede godt, kontrollert en betydelig del av landet og effektivt kuttet Phnom Penh fra de økonomisk viktige landbruksprovinsene i Kambodsja. I tillegg ble Khmer Rouge assistert av maoistiske Kina og stalinistiske Nord -Korea. Det var Kina som sto bak de anti-vietnamesiske initiativene til Røde Khmer, siden Vietnam forble en kanal med sovjetisk innflytelse i Sørøst-Asia og var i konflikt med Kina, og Beijing søkte å skape sitt eget "høyborg" i Indokina, med hjelp hvorav ytterligere ideologisk og politisk ekspansjon i Sørøst -Asia.
Det skal bemerkes at Khmer Rouge-ideologien, som endelig hadde tatt form på midten av 1970-tallet, virket ekstremt radikal selv i sammenligning med kinesisk maoisme. Salot Sar og Ieng Sari respekterte Joseph Stalin og Mao Zedong, men tok til orde for enda raskere og radikalere transformasjoner, og understreket behovet og muligheten for overgang til et kommunistisk samfunn uten mellomtrinn. Røde Khmer -ideologien var basert på synspunktene til deres fremtredende teoretikere Khieu Samphan, Hu Nim og Hu Yun. Hjørnesteinen i disse forfatternes konsepter var anerkjennelsen av de fattigste bønderne som den ledende revolusjonære klassen i Kambodsja. Hu Yong hevdet at i Kambodsja er det de fattigste bønderne som er det mest revolusjonære og samtidig det mest moralske laget i samfunnet. Men de fattigste bøndene, på grunn av detaljene i deres livsstil, mangel på tilgang til utdanning, har ikke en revolusjonær ideologi. Hu Yong foreslo å løse problemet med å ideologisere bøndene ved å opprette revolusjonære kooperativer, der bøndene ville innpode kommunistisk ideologi. Dermed spilte Røde Khmer på følelsene til de fattigste bøndene og fremstilte dem som de mest verdige menneskene i landet.
Et annet viktig programpunkt for Røde Khmer, som sikret støtte fra bondebefolkningen, var opposisjonen til landsbyen og byen. I ideologien til Khmer Rouge, som ikke bare absorberte maoismen, men også Khmer -nasjonalismen, ble byen sett på som et sosialt miljø som var fiendtlig mot khmerne. I følge kambodsjanske kommunistiske teoretikere kjente ikke Khmer -samfunnet byer og var fremmed for den urbane livsstilen. Bykulturen ble brakt til Kambodsja av kineserne, vietnameserne, siameserne, mens ekte khmere alltid har bebodd landsbyer og var mistroiske til den urbane livsstilen. I Salot Sarahs konsept ble byen sett på som en parasitt som utnyttet det kambodsjanske landskapet, og byboerne som et parasittlag som lever av bønderne. Slike synspunkter appellerte til den fattigste delen av Khmer -befolkningen som bodde i landsbyer og var misunnelige på byboerne, spesielt de velstående handelsmennene og intellektuelle, blant dem det tradisjonelt var mange kinesere og vietnamesere. De Røde Khmerene ba om eliminering av byer og bosetting av alle khmere til landsbyer, som skulle bli grunnlaget for et nytt kommunistisk samfunn uten privat eiendom og klasseskiller. Forresten, organisasjonsstrukturen til Røde Khmer forble ekstremt hemmelighetsfull i lang tid. Vanlige kambodsjere ante ikke hva slags organisasjon som sto i spissen for National United Front of Cambodia og utførte væpnet motstand mot Lonnolittene. Røde Khmer ble introdusert som Angka Loeu, Høyeste organisasjon. All informasjon om organisasjonen av det kambodsjanske kommunistpartiet og posisjonene til dets øverste ledere ble klassifisert. Så, Salot Sar selv signerte appellene sine "Kamerat-87".
Fangsten av Phnom Penh og begynnelsen på en "ny æra"
Etter i 1973USA sluttet å bombe Kambodsja, Lon Nol -hæren mistet sin kraftige luftstøtte og begynte å lide det ene nederlaget etter det andre. I januar 1975 startet Røde Khmer en massiv offensiv mot Phnom Penh og beleiret landets hovedstad. De væpnede styrkene kontrollert av Lon Nol hadde ikke lenger en reell mulighet til å forsvare byen. General Lon Nol selv viste seg å være mye mer utspekulert og perspektivrik enn anklagene. April 1975 kunngjorde han at han trakk seg og flyktet fra Kambodsja, ledsaget av 30 høytstående embetsmenn. Lon Nol og hans følge landet først på Utapao -basen i Thailand, og dro deretter gjennom Indonesia til Hawaii -øyene. Andre fremtredende skikkelser fra Lonnol -regimet ble igjen i Phnom Penh - enten hadde de ikke tid til å flykte, eller så trodde de ikke helt at Røde Khmer ville håndtere dem uten å angre. Etter Lon Nols avgang ble den midlertidige presidenten Sau Kham Khoi den formelle statsoverhodet. Han prøvde å overføre reell makt til lederen for det opposisjonelle demokratiske partiet i Kambodsja, Chau Sau, som han håpet på stillingen som statsminister. Imidlertid ble Chau Sau umiddelbart fjernet fra makten av en militærjunta ledet av general Sak Sutsakhan. Men restene av Lonnols hær lyktes ikke med å rette opp situasjonen - hovedstadens fall var uunngåelig. Dette ble spesielt bevist av de videre handlingene fra det amerikanske lederskapet. April 1975 ble Operation Eagle Pull utført, som et resultat av at helikoptre fra US Marine Corps og US Air Force evakuerte fra Phnom Penh personellet ved den amerikanske ambassaden, borgere i USA og andre stater, samt representanter for den høyeste ledelsen i Kambodsja som ønsket å forlate landet - totalt rundt 250 mennesker … USAs siste forsøk på å forhindre maktovertakelse i Kambodsja av kommunistene var en appell fra amerikanske representanter til prins Norodom Sihanouk. Amerikanerne ba Sihanouk om å komme til Phnom Penh og stå ved statsoverhodet og forhindre blodsutgytelse ved makten fra hans myndighet. Imidlertid nektet prins Sihanouk forsiktig - åpenbart, han forsto perfekt at hans innflytelse ikke var sammenlignbar med det siste tiåret, og det er generelt bedre å ikke engasjere seg i "Khmer Rouge".
17. april 1975 gikk de røde khmer -troppene inn i hovedstaden i Kambodsja, Phnom Penh. Regjeringen i Khmerrepublikken kapitulerte og makten i landet gikk i hendene på National United Front of Cambodia, der Khmer Rouge spilte hovedrollen. I byen begynte massakrer mot tjenestemenn i Lonnol -regimet, hær- og politifolk, representanter for borgerskapet og intelligentsia. Noen av de første ofrene for Røde Khmer var landets øverste ledere som falt i deres hender - prins Sisowat Sirik Matak og Lon Nolas bror Long Boret, fra 1973 til 1975. som fungerte som statsminister i Khmerrepublikken. På kvelden før stormen av Phnom Penh av Khmer Rouge mottok Sisowat Sirik Matak et tilbud fra den amerikanske ambassadøren, John Gunter Dean, om å evakuere byen og dermed redde livet hans. Prinsen nektet imidlertid og sendte et brev til den amerikanske ambassadøren med følgende innhold: “Deres excellens og venn! Jeg tror du var helt oppriktig da du inviterte meg til å gå i brevet ditt. Jeg kan imidlertid ikke opptre så feigt. Når det gjelder deg - og spesielt ditt flotte land - trodde jeg aldri et sekund at du kunne la folket være i trøbbel som valgte frihet. Du nektet å beskytte oss, og vi er maktesløse til å gjøre noe med dette. Du drar, og jeg ønsker deg og ditt land å finne lykke under denne himmelen. Og husk at hvis jeg dør her, i det landet jeg elsker, spiller det ingen rolle, for vi er alle født og må dø. Jeg gjorde bare en feil - jeg trodde på deg [amerikanerne]. Vær så snill å akseptere, min excellence og kjære venn, mine oppriktige og vennlige følelser "(Sitert fra: Orlov A. Irak og Vietnam: Ikke gjenta feil //
Da Røde Khmer brøt seg inn i hovedstaden i landet, gjorde Sisovat Sirik Matak fortsatt et forsøk på å rømme. Han flyktet til Le Phnom Hotel, som var bemannet av Røde Kors -misjonen. Så snart de fant ut at navnet på Sirik Mataka var på listen over de "syv forræderne" som på forhånd ble dømt til døden av Røde Khmer, nektet de å slippe ham inn, og brydde seg om andres skjebne avdelinger. Som et resultat havnet Sirik Matak på den franske ambassaden, der han ba om politisk asyl. Men så snart Røde Khmer fikk vite om dette, krevde de at den franske ambassadøren umiddelbart skulle utlevere prinsen. Ellers truet de militante med å storme ambassaden og fange prinsen med væpnet makt. Den franske ambassadøren var også bekymret for sikkerheten til franske borgere og ble tvunget til å utlevere prins Sisowat Sirik Matak til Røde Khmer. April 1975 ble prins Sisowat Sirik Matak og statsminister Lon Boret, sammen med familien, henrettet på Cercle Sportif stadion. I følge Henry Kissinger ble prins Sisowat Sirik Matak skutt i magen og forlatt uten legehjelp, noe som resulterte i at den uheldige mannen led i tre dager og først da døde. Ifølge andre kilder ble prinsen halshugget eller skutt. Den direkte ledelsen av massakrene på Lonnols tjenestemenn ble utført av "Committee for the Purge of Enemies", som ligger i bygningen til "Monorom" -hotellet. Den ble ledet av Koy Thuon (1933-1977), en tidligere skolelærer fra Kampong Cham-provinsen, som hadde deltatt i den revolusjonære bevegelsen siden 1960 og ble valgt inn i det kambodsjanske kommunistpartiet i 1971. Røde Khmer ødela også den merkelige nasjonalistiske gruppen MONATIO (National Movement), en organisasjon som dukket opp i de siste månedene av beleiringen av Phnom Penh, sponset av Lon Nols tredje bror, Lon Non, medlem av den kambodsjanske nasjonalforsamlingen. Til tross for at MONATIO -aktivister prøvde å slutte seg til Røde Khmer, motsatte kommunistene seg det tvilsomme samarbeidet og behandlet raskt alle som kom ut under MONATIO -flagget. Så ble denne organisasjonen erklært kontrollert av den amerikanske CIA og handlet med sikte på å desorganisere den revolusjonære bevegelsen i landet. Når det gjelder nestlederen Lon Nona, ble han, sammen med broren Lon Boret og prins Sirik Matak, henrettet på Cercle Sportif stadion i Phnom Penh.
"Landsbyen omgir byen"
Det skal bemerkes at folket i Phnom Penh hilste Røde Khmer entusiastisk. De håpet at kommunistene ville være i stand til å gjenopprette orden i byen, som ble drevet av gjeng kriminelle og desertører fra Lonnol -hæren. Faktisk, fra de første dagene av deres tilstedeværelse i Phnom Penh, begynte Røde Khmer å gjenopprette revolusjonær orden i hovedstaden. De eliminerte kriminelt banditt ved å skyte eller halshugge fangede plyndrere på stedet. Samtidig foraktet ikke "Rouge Khmer" selv heller å rane bybefolkningen. Husk at ryggraden i Khmer Rouge-enhetene var unge mennesker og ungdom fra de mest tilbakestående fattige provinsene i Nordøst-Kambodsja. Mange soldater var 14-15 år gamle. Naturligvis syntes Phnom Penh, som de aldri hadde vært i, et ekte "paradis", hvor de kunne tjene på den velstående storbybefolkningen. Først av alt begynte Røde Khmer å konfiskere våpen og kjøretøyer fra befolkningen. Når det gjelder sistnevnte, ble ikke bare biler og motorsykler tatt bort, men også sykler. Deretter begynte "rensingen" av byen fra "Lonnolovtsy", som inkluderte alle som hadde noe å gjøre med regjering eller militærtjeneste i Khmerrepublikken. "Lonnolovtsev" ble oppsøkt og drept på stedet, uten rettssak eller etterforskning. Blant de døde var det mange helt vanlige borgere, til og med representanter for de fattige lagene i befolkningen, som tidligere kunne ha tjenestegjort i Lonnol -hæren ved verneplikt. Men det virkelige marerittet for innbyggerne i Phnom Penh begynte etter at Khmer Rouge -krigerne begynte å komme med krav om å forlate byen i megafoner. Alle innbyggerne ble beordret til umiddelbart å forlate hjemmene sine og forlate Phnom Penh som "bosted for laster, styrt av penger og handel." Tidligere innbyggere i hovedstaden ble oppfordret til å finne sin egen mat i rismarkene. Barn begynte å skilles fra voksne, siden voksne enten ikke var gjenopplært i det hele tatt, eller bare kunne bli utdannet etter et lengre opphold i "kooperativer". Alle de som var uenige i handlingene til "Khmer Rouge" ble uunngåelig møtt med den uunngåelige represalien på stedet - revolusjonærene sto ikke på seremonien, ikke bare med representanter for den gamle Lonnol -regjeringen, men også med vanlige sivile.
Etter Phnom Penh ble det gjennomført handlinger for å kaste ut bymennene i andre byer i landet. Slik ble et sosialt eksperiment, som ikke hadde noen analoger i den moderne verden, utført på total ødeleggelse av byer og gjenbosetting av alle innbyggere til landsbygda. Det er bemerkelsesverdig at under utkastelsen av innbyggerne fra Phnom Penh døde den eldre broren til Salot Sarah Salot Chhai (1920-1975), en gammel kommunist, som Salot Sar skyldte mye av sin karriere i den kambodsjanske revolusjonære bevegelsen. På en gang var det Salot Chhai som introduserte Salot Sara i kretsene til veteraner fra Khmer Issarak nasjonale frigjøringsbevegelse, selv om Chhai selv alltid var i mer moderate stillinger sammenlignet med sin yngre bror. Under Sihanouk ble Chhai fengslet for politiske aktiviteter, deretter løslatt og da okkupasjonen av Phnom Penh av Røde Khmer fortsatte sine venstreorienterte sosiale og politiske aktiviteter. Da Røde Khmer -ledelsen beordret innbyggerne i Phnom Penh å forlate byen og flytte til landsbygda, befant Salot Chhai seg blant andre innbyggere og døde tilsynelatende under "marsjen til landsbyen." Det er mulig at han kunne ha blitt drept av Røde Khmer med vilje, siden Salot Sar aldri prøvde å sikre at kambodsjerne visste noe om familien hans og opprinnelsen. Noen moderne historikere hevder imidlertid at gjenbosetting av bymenn fra Phnom Penh til landsbyer ikke ble ledsaget av massedrap, men var av fredelig karakter og skyldtes objektive årsaker. Først fryktet Røde Khmer at fangsten av Phnom Penh kan føre til amerikansk bombing av byen, som endte i kommunistenes hender. For det andre ville hungersnød uunngåelig begynne i Phnom Penh, som hadde vært under en beleiringstilstand i lang tid og kun ble utstyrt med amerikanske militære transportfly, siden byens matforsyningsruter ble forstyrret under beleiringen. Uansett er spørsmålet om årsakene og arten til bosetting av byboere kontroversielt - som faktisk hele den historiske vurderingen av Pol Pot -regimet.
