Huot maskingevær. (Army Museum i Halifax, Nova Scotia)
Som du vet, er det lettere å forbedre enn å lage på nytt. Som regel merker mange mennesker i driftsprosessen feilene i et bestemt design, og prøver med deres talent og evne å rette dem. Men det hender også at noens idé inspirerer en annen person til å lage en struktur som allerede er så "noe nytt" at den fortjener en fundamentalt ny holdning til seg selv. Og behovet i slike tilfeller er vanligvis den "beste læreren", siden det er det som får de "grå cellene" til å fungere med mer spenning enn vanlig!
Og det skjedde slik at da de kanadiske enhetene dro til Europa for å kjempe for interessene til den britiske kronen under første verdenskrig, ble det umiddelbart klart på slagmarkene at Ross -riflet, selv om det skyter nøyaktig, er helt uegnet for hærtjeneste. Bolten med rett virkning viste seg å være veldig følsom for forurensning, og ofte var det nødvendig å slå den med håndtaket på en spade spade for å forvride den! Mange andre irriterende hendelser skjedde med henne, på grunn av hvilken kanadiske soldater ganske enkelt begynte å stjele Anfield -rifler fra sine engelske "kolleger", eller til og med kjøpe for penger. Alt - bare ikke Ross! Dessuten var det ingen problemer med ammunisjonstilførsel, siden de hadde de samme patronene. Og til slutt ble Ross-riflene bare overlatt til snikskyttere, og i de lineære enhetene ble de erstattet av "Lee-Enfields".
Men nå har et nytt problem oppstått. De begynte å savne de lette maskingeværene. Lette maskingevær "Lewis" var påkrevd av alle - det britiske og russiske infanteriet, flyvere, tankmenn (sistnevnte imidlertid ikke lenge), indiske sepoys, så vel som alle andre deler av herredømme. Og uansett hvordan den britiske industrien prøvde, var ikke produksjonsvolumene til disse maskingeværene nok.
Huot (ovenfor) og Lewis (nedenfor). Topp utsikt. De karakteristiske flate "boksene" på skodder inneholdt: Lewis hadde et system med magasinrotasjonsspaker, Huot hadde et gassstempel spjeld og detaljer for å koble lukkeren til stempelet. (Foto fra Seaforth Highlanders Regiment Museum i Vancouver)
Og det var bare slik at den første som fant ut hvordan han skulle komme seg ut av denne vanskelige situasjonen var Joseph Alphonse Hoot (Wat, Huot), en maskinist og smed fra Quebec. Født i 1878, han var en stor og sterk mann (ikke overraskende for en smed), over seks fot høy og veide 210 pounds. En mann, som de skriver om ham, han var ikke bare sterk, men også hardtarbeidende, sta, men for godtroende for mennesker, noe som i forretninger ikke alltid hjelper, men oftere, tvert imot, gjør vondt!
Joseph Alphonse Huot (1918)
Først så han på arbeidet med det automatiske riflet som en hobby. Men da første verdenskrig brøt ut, ble interessen for våpen mer alvorlig. Han begynte å jobbe med prosjektet sitt i midten av 1914 og jobbet til slutten av 1916, og forbedret det kontinuerlig. Utviklingen ble beskyttet av patenter fra Canada, 3193,724 og 3193,725 (men til min store beklagelse er ikke en eneste tekst eller bilder fra noen av dem gjennom online arkivet til Canada på Internett foreløpig tilgjengelig).
Ideen hans var å feste et gassrør med et gassstempel til Charles Ross -riflet på venstre side av fatet. Dette ville gjøre det mulig å bruke denne mekanismen til å aktivere bolten til Ross -riflet, som, som du vet, hadde et omlastingshåndtak til høyre. En slik endring ville være ganske enkel rent teknisk sett (selv om djevelen alltid gjemmer seg i detaljene, fordi du fortsatt må få en slik mekanisme til å fungere jevnt og pålitelig). I tillegg til gassstemplet, designet Huot skralden og ammunisjonsmatingen fra en 25-runders trommemekanisme. Han tok seg også av fatkjølesystemet, men her overarbeidet han ikke for mye, men tok og brukte bare det genialt oppfunnede Lewis-maskingeværsystemet: et tynnvegget foringsrør med en innsnevring i tuten på nesen, innfelt inne i dette foringsrør. Når det avfyres i et "rør" av denne konstruksjonen, oppstår det alltid trykk (som alle inhalatorer er basert på), så hvis en radiator er installert på fatet, vil denne luftstrømmen avkjøle den. På maskinpistolen Lewis var den laget av aluminium og hadde langsgående finner. Og Huot gjentok alt dette på sin egen modell.
Huot (øverst) og Lewis (nederst). (Foto fra Seaforth Highlanders Regiment Museum i Vancouver)
Fram til september 1916 forbedret Huot modellen, og 8. september 1916 møtte han oberst Matish i Ottawa, hvoretter han ble ansatt som sivil mekaniker i divisjonen for eksperimentelle håndvåpen. Selv om dette sikret fortsettelsen av arbeidet med våpnene hans, betydde også arbeidet for regjeringen katastrofe for ethvert håp om kommersiell gevinst fra dette arbeidet. Det vil si at nå kunne han ikke selge prøven sin til regjeringen, siden han jobbet for ham for lønn! Situasjonen, som vi vet, har allerede funnet sted i Russland med kaptein Mosin, som også skapte sitt eget rifle i arbeidstiden, og ble løslatt fra tjenesten som sådan.
Som et resultat fullførte Huot opprettelsen av en prototype og demonstrerte den for militære tjenestemenn i desember 1916. 15. februar 1917 ble det demonstrert en forbedret versjon av maskingeværet med en skuddhastighet på 650 runder i minuttet. Da ble det avfyrt minst 11 000 runder med ammunisjon fra maskingeværet - slik besto den overlevelsestesten. Til slutt, i oktober 1917, ble Huot og major Robert Blair sendt til England for å teste det der, slik at dette maskingeværet skulle bli godkjent av det britiske militæret.
De seilte til England i slutten av november, ankom i begynnelsen av desember 1917, og de første testene begynte 10. januar 1918 ved Royal Small Arms Factory i Anfield. De ble gjentatt i mars, og de viste at Huot lett maskingevær har klare fordeler i forhold til Lewis, Farquhar Hill og Hotchkiss maskingevær. Tester og demonstrasjoner fortsatte til begynnelsen av august 1918, selv om det britiske militæret den 11. juli 1918 offisielt avviste denne prøven.
Huot lett automatpistol for maskingevær. (Foto fra Seaforth Highlanders Regiment Museum i Vancouver)
Til tross for at det ble besluttet å avvise Huot -maskingeværet, sammenlignet med Lewis -maskingeværet, ble det anerkjent som ganske konkurransedyktig. Det var mer praktisk ved skyting fra en grøft og kunne aktiveres raskere. Huots maskingevær var lettere å demontere. Det ble funnet å være mindre nøyaktig enn Lewis, selv om dette sannsynligvis skyldtes det faktum at både omfanget og frontsiktet var festet til det kjøligere dekket, som ble funnet å vibrere mye når det ble avfyrt. På Anfield klaget de på formen på rumpa, noe som gjorde det vanskelig å holde våpenet godt (noe som ikke er overraskende, gitt volumet og plasseringen av gassventildekselet, som stakk langt bak). Som en ulempe ble et blad med bare 25 runder notert, som ble tømt på 3,2 sekunder! For å få fart på bladets utstyr ble det levert spesielle klipp med 25 ladninger, så det var ikke vanskelig å laste det på nytt. Det var sant at det ikke var noen brannoversetter, så det var umulig å skyte enkeltskudd fra et maskingevær! På den annen side ble det bemerket at han er mindre enn "Lewis", og kan skyte i invertert posisjon, mens han ikke kunne! Det ble bemerket at dette var det eneste våpenet som ble testet, som var i stand til å fungere i god stand etter nedsenking i vann. Generalløytnant Arthur Curry, sjefen for Canadian Expeditionary Force, rapporterte at hver soldat som prøvde Huots automatgevær var fornøyd med det, så 1. oktober 1918 skrev han en forespørsel om kjøp av 5000 eksemplarer, og hevdet at soldatene hans hadde ingenting på forsiden motsetter seg et stort antall tyske lette maskingevær.
Huot maskingevær. (Foto fra Sitford Highlanders Regiment Museum i Vancouver)
Det var også veldig lønnsomt for produksjonen at Huot -maskingeværet hadde 33 deler som var direkte utskiftbare med delene av Ross M1910 -riflet, pluss 11 rifledeler som måtte gjøres om litt, og ytterligere 56 deler som måtte være laget fra bunnen av. I 1918 var kostnaden for ett eksemplar bare 50 kanadiske dollar, mens Lewis kostet 1000! Vekten var 5, 9 kg (uten patroner) og 8, 6 (med et lastet magasin). Lengde - 1190 mm, fatlengde - 635 mm. Brannhastighet: runder / min 475 (teknisk) og 155 (kamp). Snutehastighet 730 m / s.
Men hvorfor ble våpenet avvist, til tross for så lovende testresultater? Svaret er enkelt: for alle de positive dataene var det ikke mye bedre enn "Lewis" å rettferdiggjøre kostnadene ved å utstyre produksjonsanlegg og omskolere soldater. Og selvfølgelig, etter krigens slutt, viste det seg umiddelbart at Lewis -maskingeværene i fredstid var ganske nok, og det var ikke nødvendig å lete etter flere slike våpen.
Major Robert Blair med Huots rifle, 1917. (Foto fra Seaforth Highlanders Regiment Museum i Vancouver)
Dessverre var Huots personlige tilstand på grunn av alle disse omstendighetene i en beklagelig tilstand. Enhver royaltyavtale fra den kanadiske regjeringen var avhengig av den formelle adopsjonen av våpenet, så da det ble avvist, sto han igjen med bare lønnen han mottok mens han jobbet med tankene hans. Investeringen på 35 000 dollar, som han investerte i dette prosjektet, gikk faktisk ned i avløpet. Huot krevde i det minste at pengene skulle returneres til ham og til slutt fikk kompensasjon på 25 000 dollar, men bare i 1936. Hans første kone døde noen dager etter fødselen i 1915, og han giftet seg på nytt etter krigen og giftet seg med en kvinne med 5 barn. Han jobbet som arbeider og byggherre i Ottawa. Han levde til juni 1947, fortsatte å finne på, men oppnådde aldri mer suksessen han oppnådde med sitt lette maskingevær!
Det er kjent at det ble laget totalt 5-6 stykker Huot-maskingevær, og i dag er de alle på museer.
