Som en del av implementeringen av skipsbyggingsprogrammet "For the needs of the Far East", som ble vedtatt tidlig i 1898, kunngjorde den russiske regjeringen, representert ved ITC, en internasjonal konkurranse om bygging av slagskip, kryssere og destroyere for å styrke Stillehavet skvadronen. Våren 1898 inngår imidlertid den russiske siden en kontrakt med den amerikanske gründeren Charles Cramp om bygging av en pansret krysser og et slagskipskvadron. I løpet av mange påfølgende tiår, i innenlandske kilder, som en forklaring på avvisningen fra marinedepartementet fra konkurransen den hadde planlagt, kommer anklagen til sjefsjefen for korrupsjonsflåten
Og hvis du prøver å se på situasjonen med et åpent sinn? Begge utenlandske selskaper som har svart på invitasjonen, italienske “Gio. Ansaldo & C "og tyske" Schiff- und Maschinenbau AG "Germania" ", var det ingen erfaring med å bygge store krigsskip i henhold til sine egne design. På tidspunktet for hendelsene beskrevet, hadde Ansaldo overlatt til kunden to pansrede kryssere, Garibaldi og Cristóbal Colón, bygget etter designet av den italienske politikeren, general og mariningeniør E. Masdea (Edoardo Masdea). "Germania" - den pansrede krysseren "Kaiserin Augusta" og slagskipet "Wörth", designet av den faktiske hemmelige rådgiveren A. Dietrich, leder for Konstruktionsdepartements (Konstruktionsdepartements) i Admiralty of the German Empire.
Schiff- und Maschinenbau AG "Germania", et verft med flere hundre ansatte, ble anskaffet av Friedrich Krupp AG i 1896 og utvidet og modernisert i årene etter. Området på verftet, som i 1902 skiftet navn til "Friedrich Krupp Germaniawerft", i løpet av seks år ble økt fra seks til tjueto og en halv hektar, antallet personell oversteg tusen mennesker. "Gio. Ansaldo & C "innen 1898 når det gjelder volumet av fullførte bestillinger, var flere ganger dårligere enn lederne for den italienske skipsbyggingsindustrien. Så i løpet av de to siste tiårene av det nittende århundre bygde verftet "Castellammare di Stabia" for den italienske marinen skip med en total fortrengning på 77 313 tonn, "Venezia" 49 696 tonn, "Spezia" 47 775 tonn. "Ansaldo "tilsvarte 10 477 tonn. Antall arbeidere i perioden fra 1890 til 1893 på grunn av mangel på ordre ble redusert fra 600 til 380 mennesker. Med begynnelsen av byggingen av panserkrysserne i "Garibaldi" -klassen begynte verftets personell å øke og nådde 1250 i 1897. Ved å sammenligne dette skipsbyggingsselskapet med andre, kan det bemerkes at rundt 16 000 arbeidere jobbet på verftet Armstrong i 1897, fra 1882 til 1897 bygde selskapet krigsskip med en total fortrengning på 179 685 tonn. I 1895 okkuperte William Cramp & Sons et område på 13 hektar med totalt 6000 arbeidere. Fra 1877 til 1897 leverte selskapet kamp- og sivile skip med en total fortrengning på 181 856 tonn til kundene. Som disse faktaene og tallene viser, viste både tyske og italienske firmaer som leverte sine søknader om deltakelse i den internasjonale konkurransen i begynnelsen av 1898 var små skipsbyggerselskaper med begrensede evner.
Ch. Crump ankom Russland i mars 1898. På det tidspunktet hadde skipsbyggerselskapet under ledelse av ham, ifølge egne prosjekter, bygget to pansrede kryssere av samme type Columbia og Minneapolis, pansrede kryssere New York og Brooklyn, tre slagskip Indiana "," Massachusetts "og" Iowa ".
Etter møter med Kramp godkjente admiralgeneral storhertug Alexei Alexandrovich og sjef for hovednavalsstaben F. K. Avelan byggingen av et slagskipskvadron og en pansret krysser i Amerika.
Det ble besluttet å bygge et annet slagskip, også på et ikke-konkurransedyktig grunnlag, i Frankrike, på verftet til Forges et chantiers de la Méditerranée. I følge prosjektene til sjefsdesigner og direktør for ingeniøren A. Lagane (Amable Lagane), i 1898, etter ordre fra de franske marinestyrker og utenlandske kunder, hadde verftet også bygget pansrede kryssere Amiral Cécille, Itsukushima og Matsushima. som slagskipene Amiral Duperré, Marceau, Pelayo, Capitan Prat og Jauréguiberry.
Den internasjonale konkurransen om opprettelsen av slagskipsprosjektet fant ikke sted, muligens også på grunn av den mislykkede erfaringen med å holde en annen internasjonal konkurranse, om opprettelsen av en pansret krysser, kunngjort av sirkulære MTK nr. 2 datert 2. mars 1894. I I oktober 1894 ble resultatene fra den første konkurranserunden oppsummert på de innsendte ni prosjektene, og i juni 1895 - de endelige resultatene av konkurransen. Konkurransen varte i femten måneder, men ingen av de innsendte prosjektene kunne "bli gjenstand for umiddelbar konstruksjon". I lys av en tydelig anerkjent voksende trussel fra den raskt utviklende japanske flåten, så det åpenbart at marineministeriet ledet det som uakseptabelt å utsette byggingen av to slagskip i utlandet ved å holde ubrukelige konkurranser, hvis resultater da fortsatt måtte ferdigstilles, og faktisk måtte prosjektet lages på nytt.
Det er umulig å bevise eller motbevise versjonen av bestikkelser fra tjenestemenn, men hva om vi ser på situasjonen fra en annen vinkel og stiller spørsmålet: var det fornuftig for Ch. Crump å bestikke for å motta en ordre som ikke lovet alvorlig fortjeneste?
I følge kontrakten var kostnaden for slagskipet Retvizan, med og uten rustning, $ 4 358 000,00. Til sammenligning kostet "Tsarevich" med rustning og uten våpen 5 842 605,00 dollar (30 280 000 franc) under kontrakten. Vi vet ikke hvor mye bestillingen av Retvizan skulle ha kostet, men dataene vi har til rådighet lar oss estimere kostnaden for rustningen til det russiske skipet. Mellom 1898 og 1899 betalte den amerikanske regjeringen de store amerikanske stålselskapene (Bethlehem Iron Company og Carnegie Steel Company) $ 405 per tonn Harvey rustning. Med tanke på at erstatningen, på forespørsel fra MTK, som skulle installeres av Ch. Crump på Garvey -rustningen på Kruppovskaya (Krupp -rustning) resulterte i ytterligere $ 310 000,00 for statskassen, rustningen for Retvizan, totalt hvorav vekten var ca 3300 tonn, kostet 1 646 500,00 dollar. Følgelig kostet "Retvizan" uten rustning og våpen 2.711.500,00 dollar.
La oss nå sammenligne oppnådd figur med slagskipet "Maine", som hadde en forskyvning og design som ligner på "Retvizan" og ble bygget på verftet Ch. Kramp samtidig med det russiske slagskipet.
I følge kontrakten var kostnaden for "Maine" uten rustning og våpen $ 2.885.000, 00, som er $ 173.500, 00 mer enn kostnaden for "Retvizan" uten rustning og våpen. Faktum er desto mer bemerkelsesverdig fordi prisen for byggingen av en serie på tre slagskip i Maine-klassen, frivillig utnevnt av presidentakten 4. mars 1898, var politisk motivert og så for lav ut etter amerikanske standarder. Dermed kostet den tidligere bygde pansrede krysseren "New York" uten rustning og våpen under kontrakten 2.985.000,00, som er hundre tusen dollar mer enn kostnaden for slagskipet "Main". Slagskipene Indiana og Massachusetts, bygget av samme Ch. Crump, hadde en total kostnad på seks millioner dollar hver. Det tredje slagskipet i Oregon-klassen bygget av Union Iron Works kostet enda mer, til 6.500.000,00 dollar.
Tallene ovenfor gir oss grunn til å tro at Ch. Crump, som prøvde å få fotfeste i det russiske markedet og presse konkurrentene tilbake, gikk til prisdumping. Han tilbød en relativt lav pris for slagskipet, åpenbart, kombinert med omdømmet til selskapet, som så mer fordelaktig ut på bakgrunn av “Gio. Ansaldo & C "og" Germania "" tilsynelatende og overtalte ledelsen for den russiske flåten til å inngå en kontrakt med Ch. Crump.
