Nikolai Kirillovich Popel (1901-1980), generalløytnant for tankstyrker (siden 1944), var en meget enestående personlighet. Medlem av borgerkrigen og den sovjetisk-finske krigen, politisk arbeider. I begynnelsen av andre verdenskrig brigadekommissær, politisk kommissær for det 8. mekaniserte korpset under kommando av D. I. Ryabyshev. Popel avsluttet krigen som medlem av militærrådet i den første tankhæren (omorganisert til den første garde -tankhæren).
I løpet av krigsårene ble han oppfinneren av "operasjonelle" trykk i hæren. Popel dannet sitt nettverk av hærkorrespondenter og økte staben til settere i trykkeriet. Som et resultat var tiden fra unnfangelsen av pakningsvedlegget til levering til en bestemt soldat på forsiden tre og en halv time. Stor fart for krigstid og med disse teknologiene. Popel ble forfatter til livlige erindringer om krigen, der journalistikk er ispedd krigens kunstneriske virkelighet. Slike verk av et tankskip som "I en vanskelig tid", "Tanks snudde mot vest", "Foran - Berlin!" skiller seg positivt ut fra minnene til andre militære ledere i det kunstneriske bildet av heltene deres og forfatterens livlige personlige holdning til hendelser. Etter utgivelsen av memoarene ble det sant at Popel ble utsatt for en bølge av kritikk fra militærhistorikere, forfattere og vanlige lesere. Genereltankskipet ble anklaget for å "forfalske fakta", sin egen glorifisering og en partisk holdning til hendelser.
Tilsynelatende skyldtes dette i stor grad at Popels minner ble et av de første memoarene om den store krigen. Lidenskapene hadde ennå ikke lagt seg, minnene var "levende". De grunnleggende bindene til Zhukov, Rokossovsky, Konev, Baghramyan, Chuikov og andre store sjefer har ennå ikke blitt publisert, historiske studier og leksikon har ikke blitt publisert som ville ha godkjent et enhetlig syn på hendelsesforløpet under den store patriotiske krigen. Det er alltid vanskelig for pionerer. Popel måtte ta de følelsesmessige slagene fra lesere som var uenige i hans synspunkt.
Popel ble født 19. desember 1900, 2. januar 1901 (i henhold til den nye stilen) i landsbyen Epiphany i Nikolaevsky -distriktet i Kherson -provinsen. Foreldrene hans var en Magyar (ungarsk) smed Kirdat Popel og en bondekvinne Svetlana. Gutten ble uteksaminert fra en toårig menighetsskole ved et sogn på landet. Han studerte godt, så han ble registrert i en veterinærklasse ved Kherson landbruksskole. Sommeren 1917 avsluttet han studiene og mottok et veterinærdiplom i kategorien II.
Jeg må si at Popels biografi er full av "hvite flekker". Så det er ikke kjent hva den unge veterinæren gjorde under revolusjonen og det meste av borgerkrigen. I følge vitnesbyrdet til Evgenia Yakovlevna - kona til den fremtidige tankgeneralen - dukket Nikolai Popel opp i begynnelsen av 1920 frivillig for militærkommissæren i byen Nikolaev og ba om å melde ham inn i den røde hæren. Hæren trengte veterinærer. Han ble vervet som "sjefrytter" (veterinær) i det tredje kavalerikorpset under kommando av Nikolai Kashirin. Popel deltok i kampene for Melitopol, Kerch, kjempet med Wrangel og Makhnovistene. Fra samme tid begynte han sin karriere som militær politisk arbeider. I april 1921 meldte Nikolai seg inn i RCP (b), og han ble umiddelbart utnevnt til assistent for formannen for den spesielle militærdomstolen for Aleksandrovsk -styrken i Sør -Ukraina. En veterinær av yrke må signere henrettelseslister for "folkets fiender", som anarkister, og personlig delta i straffekspedisjoner mot restene av Makhnovist -gjengene.
I 1923-1925. Popel studerer ved Odessa infanteriskole. Etter det ble han overført til den politiske avdelingen i den fjerde kavaleridivisjonen i det ukrainske militærdistriktet. To år senere studerer Popel ved Advanced Courses for Command Personal (KUKS) i hovedstaden, deretter ved Military-Political Institute. Tolmachev. "Hovedrytteren" har studert i nesten åtte år, og i 1932 ble han utnevnt til leder for disiplinærkriminalitetsavdelingen ved militærdomstolen i Moskva -distriktet. I seks år i dette innlegget, ifølge forskere, forberedte Popel omtrent 120 kompromitterende egenskaper til de tidligere sjefene for Den røde hær som var under etterforskning.
I 1938 ble Popel utnevnt til militærkommissær for den 11. mekaniserte (tank) brigaden. Under den sovjetisk-finske krigen ble Popel utnevnt til sjef for den politiske avdelingen i den 106. fjellgeværdivisjonen (Ingermanlandia) i den finske folkehæren. Denne "hæren" ble opprettet med forventning om etableringen av sovjetmakten i Finland etter seieren i krigen, den ble dannet av etniske finner og kareliere. Denne planen ble imidlertid aldri gjennomført. Krigen viste seg å være mer alvorlig enn forventet, og Finland beholdt sin regjering. Popel ble overført til stillingen som militærkommissær ved den første Leningrad artilleriskolen, og deretter politisk offiser for det åttende mekaniserte korpset i Kiev spesialmilitære distrikt.
Gjennombrudd bak fiendens linjer
Den første måneden av krigen var den politiske arbeiderens fineste time. Mens noen sjefer ga etter for panikk, slapp hendene, viste Popel standhaftighet, ro og klarte å opprettholde en høy moralsk ånd hos de omkringliggende soldatene og befalene.
Popel ble en aktiv deltaker i slaget ved Dubno-Lutsk-Brody (23. juni-30. juni 1941). Omtrent 3200 - 3300 stridsvogner deltok i denne kampen på begge sider: 8., 9., 15., 19., 22. sovjetiske mekaniserte korps og 9., 11., 13., 14. I, 16. tyske panserdivisjon. Kommandoen for den sørvestlige fronten og representanten for hovedkvarteret i sivilloven, GK Zhukov, bestemte seg for å sette i gang et motangrep på den tyske grupperingen med styrkene til alle mekaniserte korps og tre riflekorps i frontlinjens underordning (31., 36. og 37.). Hensikten med motoffensiven til de mekaniserte korpset i Sør-Vestfronten var å beseire den første pansergruppen til Ewald von Kleist. Som et resultat fant det sted et hardt tankekamp. Mangelen på riktig koordinering av handlinger, manglende evne til umiddelbart å kaste alle formasjonene i kamp (mange enheter var i ferd med å gå videre til fronten og gikk inn i kampen da de ankom), mangel på luftstøtte, tillot ikke Den røde hær for å vinne denne grensekampen. Samtidig vant denne kampen tid, forsinket fremskrittet til den første tyske tankgruppen i en uke, hindret fiendens planer om å bryte gjennom til Kiev og omringe en rekke sovjetiske hærer. Det var så harde kamper, uventede for fienden, som til slutt hindret ideen om en "lynkrig" og lot Sovjetunionen stå imot den store krigen.
En av de mest slående hendelsene i dette slaget var streiken til det 24. panzerregimentet til oberstløytnant Volkov (fra den 12. panserdivisjonen), motorsykkelregimentet og den 34. panserdivisjonen til oberst Vasiliev under generalkommando av brigadekommissær Nikolai Popel. Det 8. og 15. mekaniserte korpset med den 8. tankdivisjonen til det 4. mekaniserte korpset skulle slå Dubno fra sørlig retning. Men klokken 14.00 den 27. juni 1941 var det bare Volkov-Popel-gruppen som kunne gå til offensiven. Resten av troppene ble bare overført til denne retningen.
Ifølge Popel var streiken av våre tropper på den travle motorveien i Verba -området uventet. Den første fiendeskjermen - en infanteribataljon og et kompaniet med stridsvogner ble skutt ned på farten, tyskerne var ikke klare til forsvar. Her, på motorveien, innhentet Popels streikegruppe baksiden av den 11. tyske panserdivisjonen. Nazistene marsjerte rolig og fulgte strengt de foreskrevne intervallene. Alt ble målt, grundig og dekorert, før sovjetiske soldater dukket opp. Selv når våre motorsyklister overtok fienden, trodde de tyske soldatene ikke engang at de var russere. Da maskingeværene lød og pistolene traff, var det for sent. "Så fienden hadde en sjanse til å finne ut hva panikk er," skriver kommissæren. Vasiliev, Volkov og Popel tok et høyt fremskritt og prøvde å ikke dvele ved motstandsknutene.
Slaget fant sted på et bredt felt 10 km sør-vest for Dubno. Under en hard kamp ødela Popels gruppe en del av 11. panserdivisjon. I dette slaget falt sjefen for det 67. tankregimentet (34. TD), oberstløytnant Nikolai Dmitrievich Bolkhovitin. Sovjetiske tropper kom inn i Dubno i mørket. General Halder skrev i sin dagbok: "På høyre flanke av 1. pansergruppe trengte det 8. russiske panserkorpset dypt inn i vår posisjon og gikk inn bak i den 11. panserdivisjon …". Etter fangsten av Dubno begynte Popels gruppe å vente på ankomsten av resten av det 8. mekaniserte korpset, som skulle følge dem.
Forsvar av Dubno
Situasjonen for Popels gruppe i Dubno var veldig alarmerende. Det er ingen naboer, ingen kommunikasjon eller informasjon, ingen forsterkninger er synlige. Det er heller ingen kontakt med fienden. Gruppen begynte å forberede seg på forsvar. Popel forklarte prinsippet om tøft forsvar veldig figurativt og kortfattet: "å kjempe til døden." “Du blir bombardert med bomber - høyeksplosiv, fragmentering, brann. Og du står. De slo deg med våpen, maskingevær, maskingevær og rifler. Og du står. Du har blitt flankert, de er allerede rettet mot deg bakfra. Og du står. Kameratene dine har dødd, kommandanten lever ikke lenger. Du står. Ikke bare stå der. Du traff fienden. Du skyter fra et maskingevær, rifle, pistol, kaster granater, går inn i et bajonettangrep. Du kan kjempe med alt - med en rumpe, en stein, en støvel, en finn. Bare du har ingen rett til å forlate. Ta et skritt tilbake!.. "(Popel N. K. I en vanskelig tid). En ny bataljon ble dannet av 30 fangede tyske stridsvogner under kommando av kaptein Mikhalchuk. Det var nok "maskinløse" mannskaper til disse tankene. I tillegg ble forsvaret styrket av femti kanoner forlatt av tyskerne og en frivillig bataljon ble dannet av lokale borgere, hovedsakelig fra parti- og sovjetarbeidere som ikke hadde tid til å evakuere.
I Dubno var det tilnærming til to divisjoner i det åttende mekaniserte korpset til Dmitry Ryabyshev. Men om natten overførte den tyske kommandoen enheter fra 16. tank, 75. og 111. infanteridivisjon til stedet for gjennombruddet til de sovjetiske troppene og lukket gapet. 28. juni klarte bare en bataljon av det 300. motoriserte rifleregimentet i den 7. motoriserte divisjonen med en artilleridivisjon å få kontakt med Popel -gruppen. Det åttende mekaniserte korpset klarte ikke å trenge inn i fiendens forsvar igjen, og under slagene fra fiendens luftfart, artilleri og overlegne tyske styrker, gikk de i forsvar. Som et resultat ble gruppen til Popel omgitt. Ryabyshevs korps, under trusselen om fullstendig omringing og ødeleggelse, ble tvunget til å trekke seg tilbake.
Popels gruppe kolliderte med formasjonene til den 16. panserdivisjon. For tyskerne kom også dette møtet som en overraskelse; de tenkte ikke på å møte russerne i området. I et to timers slag ble alle tyske angrep frastøtt, og 15 stridsvogner som slo gjennom til de sovjetiske troppene ble tatt til fange (13 av dem er i god stand).
Fangsten av disse tankene presset Popel og Vasiliev til ideen om å organisere sabotasje i fiendens bakside. Operasjonen ble kalt et "mirakel". Det ble ledet av senior politisk instruktør Ivan Kirillovich Gurov (stedfortreder for politiske anliggender for sjefen for det 67. tankregimentet) og senior bataljonskommissær Efim Ivanovich Novikov (nestleder for politisk propagandaavdeling i 34. TD). Trofé T-3 og T-4, en etter en, trengte inn i fiendens plassering. De måtte en om gangen, med intervaller, gå inn i den tyske kolonnen, strekte seg ut på veien og vente på signalet. På signalet om en rød rakett, ble den gitt av Gurov klokken 24.00, de sovjetiske tankmennene skulle skyte de tyske bilene foran og gå i forvirring. "Miraklet" lyktes. Om natten sprang det skudd, flammer raste. Halvannen time senere kom den første saboteurtanken tilbake, og ved daggry ankom det 11 flere tanker. Bare en tank gikk tapt, men mannskapet gikk også trygt ut av fiendens bakside og nådde sin egen til fots. Resultatet var ganske forventet - den 16. tyske panserdivisjonen gikk ikke over til offensiven om morgenen.
For forsvaret av Dubno ble det opprettet 3 sektorer: den nordlige, nær Mlynov, under kommando av sjefen for det 67. tankregimentet, major A. P. Sytnik og politimannen IK Gurov; sør-vest, i Podluzhe-området, ble ledet av sjefen for artilleri i divisjonen, oberst V. G. Semyonov og bataljonskommissær Zarubin; den østlige sektoren, i Dubno, under kommando av sjefen for det 68. tankregimentet M. I. Smirnov og seniorbataljonskommissær E. I. Novikov. Oberst Volkovs 24. panzerregiment utgjorde en mobil reserve. Kampene stoppet nesten ikke. Nå i en sektor, så i en annen. Noen veer var flyktige, andre var mange timer lange.
Volkov husket at fra 27. juni til 2. juli 1941 sov brigadierkommissær Popel praktisk talt ikke. Han løp kontinuerlig på en motorsykkel mellom tankformasjoner, oppmuntret soldatene og viste et eksempel på personlig mot. Under en av turene kastet et villfarlig skall av en tysk selvgående pistol den over en kløft nær Samokhovichi. Sersjanten døde på stedet, og Popel ble skallsjokkert. Men han klarte å komme seg ut, grave en motorsykkel ut av bakken og komme til sin egen.
29. juni var det harde kamper. Tyskerne, etter en kraftig artilleriforberedelse og bombardement, gikk til angrep. Gruppen var forsvarsløs fra luftangrep, det var ingen luftvernartilleri. Sovjetiske tropper led betydelige tap fra luftangrep. En hard kamp kokte over for Ptich, hun gikk fra hånd til hånd flere ganger. Nesten alle pistolene i den sørvestlige sektoren er ute av drift. Som Popel husket, gikk stridsvogner mot stridsvogner. Fienden hadde ikke tunge kjøretøy. Men de tunge KV -skallene våre gikk tom. Sovjetiske tankskip, etter å ha brukt ammunisjon, gikk til væren. - Biler brant, fragmenter av våpen knust i bakken og veltede transportører stakk ut. Og overalt - nær biler, batterier, transportører - likene til våre og tyske soldater."
I en trefning i den nordlige sektoren banket Gurov om på to fiendtlige infanteribataljoner med et bakholdsslag, og det tyske regimentets hovedkvarter ble ødelagt. I løpet av å avvise et slikt tysk angrep døde kommandanten en heroisk død. Vasiliev og Popel fjernet kommandoen for det 68. tankregimentet Smirnov, som viste feighet. Regimentet ble mottatt av kaptein VF Petrov.
Samme dag mottok Popels gruppe en ordre om å rykke frem og ødelegge fiendtlige stridsvogner i skogen nær Mala Milch og Belk Milch. Det ble funnet rundt 300 tanker, tilsynelatende uten ammunisjon og drivstoff. Ordren ble overført ved hjelp av en pilot som landet flyet i Dubno -området. Og denne ordren ble mottatt under forhold da Popels gruppe ikke hadde noe å gjøre med de sårede, gikk tom for drivstoff, ammunisjon, medisiner, enhetene mistet mesteparten av kommandostaben. Fra nord, mot Popel -Vasiliev -gruppen, var det to infanteridivisjoner - den 44. og 225., den 14. tankdivisjonen nærmet seg. Fra sørvest - 111. infanteri og 16. tank. Imidlertid er en ordre en ordre.
På militærrådet ble det besluttet å dele gruppen i to deler: å gjøre et brudd, sende de sårede og bakre enhetene til sine egne, og angripe fienden med en streikefist. Om natten angrep de Ptychu og gjorde et brudd i sørlig retning. De sårede ble ført ut i korridoren, på baksiden og sendt til Ternopil, der de ifølge de siste dataene hadde sine egne. Ved daggry angrep hovedstyrkene den 16. panserdivisjon i den generelle retningen til Kozin. Det ble antatt at det åttende mekaniserte korpset lå i Kozin, Sitno, Brod. Tyskerne forventet ikke en nattstreik. Etter 40 minutter av slaget ble Ptycha tatt til fange. Kolonnen med sårede og bakerste ble ledet av artillerisjefen for 34. TD -oberst Semyonov. Han ble tildelt 60 stridsvogner, hver med 1-2 runder for forsvar. I begynnelsen av bevegelsen ble Semenov imidlertid såret og kolonnen ble ledet av oberst Pleshakov. Jeg må si at han gikk ut til sitt eget.
Gjennombrudd
Popel hadde 100 tanker igjen (80 stridsvogner var hovedstyrkene, 20 Petrovs tanker distraherte fienden), hver med 20-25 skjell, og tankene var bare halvt fylt med drivstoff. Pluss små landinger. Tankskip brøt gjennom den ytre ringen, ødela to tyske batterier, og Petrovs tanker begynte å vente. Allerede på dette stadiet led gruppen store tap. En annen tysk artilleridivisjon traff flanken til Popels tanker, som ventet på at Petrov skulle løsrive seg. Popel ledet landingen bak på de tyske artillerimennene. “Vi går gjennom sumpen, vi faller gjennom. Rifler, pistoler og granater holdes i utstrakte armer over hodet. Noen har dolk i tennene … Forferdelig og skittent, som sumpdjevler, - skriver Popel, - vi brøt oss inn i nazistenes skytestillinger, dekorert med bjørketrær og forsiktig dekket ovenfra med spraglede kamuflasjegarn. 150 mm haubitser kan ikke settes ut over natten. Granater er revet, skudd tordner. Noen steder kom det til hånd-til-hånd-kamp. Vi går seirende ut: Alle tre batteriene med kanoner som kan betjenes og aksjer med fet, skinnende skall er våre. Fantastisk rikdom! Howitzer -divisjonen, ledet av Novikov, åpnet ild mot de tyske stillingene.
Tankene til Vasiliev og Volkov ødela et betydelig antall tyske kjøretøyer, som ikke forventet at russiske tanker skulle se ut i denne retningen. Popel kunne prøve å bryte ut av ringen. Men da de ventet på Petrovs gruppe, og de ikke kunne forlate sin egen, mistet de tid. Tyskerne kastet fly i kamp, trakk opp stridsvogner. Et nytt slag fulgte. Ammunisjonen gikk tom, og sovjetiske tankmannskaper begynte å ramme tyske biler. Major Sytnik på KV rammet flere tyske T-3-er. Volkov ble såret. Tysk luftfart angrep artilleridivisjonen. Flere våpen ble lemlestet, andre fortsatte å dekke sine egne. Popel beordret Novikov til å dekke tilbaketrekningen, og deretter sprenge de gjenværende våpnene og dra. Novikov sto til det siste og døde en heroisk død. Divisjonssjefen Vasiliev og regimentskommissæren Nemtsev ble også drept.
Restene av gruppen gikk inn i skogen: en håndfull tanker, flere biler (de måtte forlates nesten umiddelbart), restene av landingsfesten og tankløse mannskaper uten kjøretøy. I to dager hvilte restene av Popels gruppe, samlet krigerne som hadde kjempet og gjenkjente området. Ødelagt flere fiendtlige patruljer. Så tok de ut de resterende tankene og la av gårde. Denne bevegelsen bak er en hel historie, fylt med kamper med tyskerne, overvinne naturlige hindringer, bekjempe frykt, alarmisme.
Etter å ha kjempet omtrent 200 km på fiendens bakside, kom Popel -avdelingen og 124. infanteridivisjonens formasjoner som hadde sluttet seg til stedet for den femte hæren. Totalt hentet Popel ut 1.778 soldater fra omkretsen. Gruppen har mistet mer enn 6000 mennesker drept og savnet siden begynnelsen av epikken.
