Skjebnen til visse typer militært utstyr, som folks skjebne, er ofte uforutsigbar. Noen dør i det første slaget, noen trekker i stroppen av rutinemessig tjeneste i en fjern garnison og trekker seg etter lengden på tjenesten. Men noen har prøvelser og eventyr som er mer enn nok for ti. Så andre prøver av militært utstyr, til tross for de mange lykkeomskiftene, overlever under de vanskeligste forholdene og blir til slutt monumenter i sin epoke. Et eksempel er den australske tanken Centurion Mk.3, som ble svidd av en atomeksplosjon og deltok i fiendtlighetene i Sørøst -Asia.
Historien om opprettelsen av Centurion Mk.3 -tanken
Etter at tunge tyske stridsvogner dukket opp på slagmarken i andre halvdel av andre verdenskrig, begynte arbeidet i Storbritannia med å lage pansrede kjøretøyer som kunne tåle dem på like vilkår. Som en del av konseptet om en "universell tank", som i fremtiden var ment å erstatte infanteri- og cruisetankene i tjeneste, ble A41 -prosjektet opprettet. Denne bilen ble senere noen ganger kalt den britiske "Tiger". Imidlertid er en sammenligning med den tyske tunge tanken Pz. Kpfw. Tiger Ausf. H1 er ikke helt korrekt. "Tiger", som veide 57 tonn, var omtrent 9 tonn tyngre enn den første modifikasjonen av "Centurion". Samtidig var mobiliteten og kraftreserven til de tyske og britiske stridsvognene svært nære. Når det gjelder frontbeskyttelse, var de britiske og tyske tankene omtrent likeverdige, men Centurions 51 mm sidepanser, selv med 6 mm antikumulative skjermer, viste seg å være tynnere enn den til Tiger dekket med 80 mm side rustning. Likevel var "Centurion" et veldig vellykket kampvogn for sin tid, med et høyt moderniseringspotensial. Seriell produksjon av nye tanker ble utført hos foretakene Leyland Motors, Royal Ordnance Factory og Vickers.
I de siste dagene av andre verdenskrig kom seks prototyper av fabrikkens samlebånd, men da de ankom Tyskland, var krigen allerede over. Senere, under fiendtlighetene i Korea, India, Vietnam, Midtøsten og Angola, viste Centurion seg å være en av de beste tankene i etterkrigstiden. Totalt ble det bygget mer enn 4400 Centurion -tanker med forskjellige modifikasjoner fram til 1962.
Den første serielle modifikasjonen av Centurion Mk.1 var bevæpnet med en 76 mm pistol basert på QF 17 pundertrukket antitankpistol. I en avstand på opptil 900 m kunne pistolen lykkes med å bekjempe de fleste tyske stridsvogner, men handlingen til det høyeksplosive fragmenteringsprosjektet var svak. En 20 mm Polsten -kanon ble installert i tårnet som ekstra bevæpning; på Centurion Mk.2 -modifikasjonen ble den erstattet med et BESA -rifle -kaliber maskingevær. På tankene "Centurion", som startet med denne versjonen, ble det foran tårnet installert seks 51 mm granatkastere for å skyte røykgranater. Alle kjøretøyer i Mk.2 -modifikasjonen på begynnelsen av 1950 -tallet ble oppgradert til nivået på Mk. Z.
I 1947 ble hovedendringen vedtatt - Centurion Mk.3 med en 20 -punders QF 20 -punderkanon av 83,8 mm kaliber. I en avstand på 914 m kunne et rustningsgjennomtrengende prosjektil med en starthastighet på 1020 m / s trenge inn i 210 mm langs den normale til homogene rustningen. Gjennomtrengningen av et sub-kaliber prosjektil med en starthastighet på 1465 m / s, i samme rekkevidde, nådde 300 mm. Senere ble senere modifikasjoner bevæpnet med en 107 mm riflet halvautomatisk L7-pistol, som var bedre egnet til å bekjempe de sovjetiske T-54/55/62-stridsvognene.
Centurion Mk.3 -tanken mottok en bevæpningsstabilisator i de vertikale og horisontale styringsplanene. Opprettelsen av en seriell to-flys, pålitelig fungerende stabilisator Metrovick FVGCE Mk.1 var en stor suksess for britene, noe som økte tankens effektivitet betydelig på slagmarken. Tilstedeværelsen av et stabiliseringssystem med to fly økte sannsynligheten for å treffe en fiendtlig tank betydelig. Ved en bevegelseshastighet på 10-15 km / t var skyteeffektiviteten litt forskjellig fra treffsannsynligheten ved skyting fra stående stilling. I tillegg øker stabilisatoren ikke bare nøyaktigheten av brann på farten, men også gjennomsnittshastigheten til tanken på slagmarken, og reduserer dermed sårbarheten.
Centurion Mk.3-tanken ble drevet av en Rolls-Royce Meteor væskekjølt 12-sylindret V-motor med 650 hk. og en Merrit-Brown-overføring. Kraftenheten var en videreutvikling av motoren og girkassen til Cromwell- og Comet I -tankene.
Deltakelse av Centurion Mk.3 Type K -tanken i en atomprøve på Emu Field -teststedet
På begynnelsen av 1950 -tallet begynte Australia, som den nærmeste allierte til Storbritannia, å motta Centurion Mk.3 -stridsvogner, som på den tiden var veldig moderne. Totalt beordret den australske hæren 143 Centurions. Blant kjøretøyene sendt til sjøs var en tank med serienummer 39/190, montert på Royal Ordnance Factory i 1951. I de australske væpnede styrkene ble det pansrede kjøretøyet tildelt nummeret 169041 og brukt på et tankområde for treningsformål. Deretter var det denne tanken som ble besluttet å bli brukt i en atomprøve kjent som Operation Totem-1.
På begynnelsen av 1950 -tallet gikk Storbritannia inn i "kjernefysiske løp", men siden kjernefysiske tester krevde et teststed som oppfylte sikkerhetskravene, ble britene enige om tildeling av områder med regjeringen på "Det grønne kontinentet". Et stort territorium i den sørlige delen av Australia, 450 km nord for Adelaide, ble utpekt som et atomteststed. Dette området ble valgt på grunn av sin svært lave befolkningstetthet. Ørkenområdet ble på ingen måte brukt til økonomisk aktivitet, men de lokale aboriginernes nomadiske ruter passerte her. Teststedet for Totem var et område i Victoria -ørkenen kjent som Emu Field. I 1952 ble det bygget en 2 km lang rullebane og et boligoppgjør her på stedet for en tørket innsjø. Siden britene hadde det travelt med å bygge opp og forbedre sitt kjernefysiske potensial når det gjelder pålitelighet og effektivitet, fortsatte arbeidet i et høyt tempo.
En implosiv kjernefysisk eksplosiv enhet basert på Plutonium-240 ble testet som en del av etableringen av den britiske blå Donau-atombomben. Atomladningen ble plassert på toppen av et 31 m høyt ståltårn. Ulike måleinstrumenter ble plassert rundt tårnet, men i motsetning til de første amerikanske og sovjetiske atmosfæriske atomprøveeksplosjonene, ble det ikke reist noen strukturer eller festningsverk. For å vurdere virkningen av de skadelige faktorene i atomvåpen ble individuelle prøver av våpen og militært utstyr levert til teststedet, blant annet en tank hentet fra tilstedeværelsen av den australske hæren Centurion Mk.3 Type K.
Leveringen av det pansrede kjøretøyet til treningsfeltet ble utført med store vanskeligheter. På grunn av avstanden og mangelen på en god vei, festet tilhengeren som bar tanken i sanden. Den siste delen av veien til teststedet "Centurion" kjørte på egen hånd. På den tiden viste bilens kilometerteller bare 740 kilometer.
Før atomeksplosjonen ble en full ammunisjonslast lastet inn i den, drivstofftankene ble fylt og tankene på tankskipene ble plassert. I følge scenariet for øvelsen ble bilen med motoren i gang plassert i en avstand på 460 meter fra tårnet med en atomladning.
En eksplosjon med en energifrigjøring på omtrent 10 kt svidd ørkenen 15. oktober 1953 kl. 07.00 lokal tid. Soppskyen som dannet seg etter eksplosjonen steg til en høyde på omtrent 5000 m og forsvant på grunn av mangel på vind veldig sakte. Dette førte til at en betydelig del av det radioaktive støvet fra eksplosjonen falt ut i nærheten av teststedet. Atomtesten "Totem-1", til tross for sin relativt lave effekt, viste seg å være veldig "skitten". Territorier i en avstand på opptil 180 km fra episenteret ble utsatt for kraftig radioaktiv forurensning. Den såkalte "svarte tåken" nådde Wellbourne Hill, der de australske aboriginene led av den.
Til tross for den relative nærheten til eksplosjonspunktet, ble tanken ikke ødelagt, selv om den var skadet. Sjokkbølgen forskjøvet den 1,5 m og snudde den. Siden lukene ikke var låst fra innsiden, ble de åpnet av eksplosjonens kraft, noe som resulterte i at noen indre deler og utstillingsdukker ble skadet. Under påvirkning av lysstråling og en sjokkbølge, som bar tonnevis med sandsliping, ble glassene med optiske instrumenter grumsete. Presenningshuset til pistolmantelen ble brent, og sideskjørtene ble revet av og kastet 180 meter unna. Taket på motorrommet ble også skadet. Likevel, ved undersøkelse av tanken, viste det seg at motoren ikke var alvorlig skadet. Til tross for ekstreme trykkfall og virkningen av en elektromagnetisk puls, fortsatte motoren å fungere og stoppet først etter at drivstoffet i tankene gikk tom.
Evakuering fra et atomteststed, dekontaminering, reparasjon og modernisering av "atomtanken"
Tre dager etter atomprøven tok mannskapet, etter å ha utført det minste nødvendige reparasjonsarbeidet, plass i tanken og forlot teststedets territorium på egen hånd. Det var imidlertid ikke mulig å gå langt, motoren, tilstoppet av sand, fastnet snart og "Centurion" ble evakuert på en henger, som ble tauet av to traktorer.
Samtidig brukte ingen av de som var involvert i evakueringen av tanken verneutstyr, selv om det ble skrevet på tårnet om faren for stråling. Deretter døde 12 av de 16 militærpersonellene som jobbet om bord 169041 av kreft.
Etter at tanken ble levert til Woomera -teststedet, ble den dekontaminert og satt på et lagringssted. I 1956 svekket den induserte strålingen i rustningen til en sikker verdi, og etter en dosimetrisk undersøkelse ble Centurion sendt til treningsfeltet Pukapunyal, som ligger sørøst i Australia, 10 km vest for byen Seymour. Den defekte motoren ble byttet ut, og tårnet med grumsete observasjonsenheter og et feil syn ble demontert. I denne formen ble "atomtanken" drevet som traktor, og to år senere ble den sendt til overhaling. Under reparasjonen og moderniseringen ble tanken brakt til nivået med Centurion Mk.5 / 1, bevæpnet med en 105 mm L7 -pistol. Med en slik pistol kunne "Centurion" bekjempe alle typer stridsvogner som da var tilgjengelige i den sovjetiske hæren. Fra 1959 til 1962 var tanknummer 169041 i "lagring", hvoretter det ble overført til treningssenteret til det første pansrede regimentet.
Deltagelse av "atomtanken" i Vietnamkrigen
I 1962 bestemte den australske ledelsen seg for å støtte USAs kamp mot det kommunistiske fremskrittet i Sørøst -Asia. I utgangspunktet ble en liten gruppe rådgivere sendt til Saigon, men etter hvert som konflikten eskalerte, ble transport- og kampfly, pansrede kjøretøyer og vanlige bakkenheter sendt til Sør -Vietnam. Destroyers of the Royal Australian Navy var involvert i amerikanske patruljer langs kysten av Nord -Vietnam. Antall australiere på høyden av konflikten på slutten av 1960 -tallet nådde 7 672. I kampoperasjoner fram til 1971 deltok 9 infanteribataljoner. Totalt passerte mer enn 50 000 australske soldater Vietnamkrigen, hvorav 494 mennesker døde, 2 368 mennesker ble skadet og to personer forsvant.
I 1968 ble stridsvogner fra det første pansrede regimentet sendt for å støtte de australske fotsoldatene som kjempet i jungelen. Blant pansrede beltebiler levert sjøveien til Sør -Vietnam, var det også helten i historien vår. Tanken ble tildelt det taktiske nummeret 24C og gikk inn i kamptjeneste i september. I tankplutonen, der Centurion ble operert som kommandokjøretøy, var den blant andre mannskaper kjent som Sweet Fanny.
Mannskapet på "Centurion" deltok periodisk i kampoperasjoner uten hendelser, til den 7. mai 1969, under slaget, ble tanken truffet av en kumulativ granat (mest sannsynlig løslatt fra en RPG-2). Skallet gjennomboret rustningen i nedre venstre del av kamprommet. Den kumulative strålen passerte diagonalt og skadet skytteren alvorlig. Andre besetningsmedlemmer, etter å ha evakuert en såret kollega, inntok defensive stillinger i tanken. Selv om rustningen var gjennomboret, ødela eksplosjonen ikke viktige komponenter, og tanken beholdt sin kampeffektivitet. På den tiden hadde "Centurion" en kjørelengde på mer enn 4000 km, trengte reparasjoner, og det ble besluttet å sende den tilbake til Australia. I januar 1970 ble tank nr. 169041, sammen med to andre defekte pansrede kjøretøyer, sendt til den sørvietnamesiske havnen i Vung Tau for lasting på et skip på vei til Melbourne.
Service "atom tank" etter hjemkomst fra Sørøst -Asia
Etter ankomst til Australia, i mai 1970, ble det skadede kjøretøyet ført til et tankreparasjonsanlegg i byen Bandiana. Under den neste store overhalingen var tanken utstyrt med en forbedret optisk avstandsmåler og en IR -belysning designet for å sikre drift av nattesyn.
Overhalings- og moderniseringsarbeidet ble fullført på slutten av 1970, og etter flere år med å ha vært på Centurion lagringsbase, ble det overført til det første pansrede regimentet. Denne gangen fikk tanken det taktiske nummeret 11A og det uoffisielle navnet "Angelica". Hans aktive tjeneste fortsatte til slutten av 1976, da det første pansrede regimentet ble utstyrt med tanker fra Leopard AS1 (1A4).
Beslutningen om å kjøpe vesttyske leoparder som skulle erstatte Centurions ble fattet på et konkurransedyktig grunnlag, etter sammenligningstester av Leopard 1A4 og amerikanske M60A1 sommeren 1972 på Queensland Tropical Range. En kontrakt med FRG for levering av 90 lineære stridsvogner, 6 pansrede bergingsbiler og 5 brolager ble signert i 1974.
Selv om Centurion, som gikk gjennom atomprøveområdet og Vietnamkrigen, ble lagret i første halvdel av 1977, ble det noen år senere returnert til det første pansrede regimentet.
Maskinen, som ble brakt i perfekt stand av regimentets reparasjonstjeneste, ble brukt under forskjellige feiringer. Den siste tidstanken # 169041 deltok i avskjedsparaden til generalstabssjef H. J. Coates i april 1992. I november 1992 ble "atomtanken" reist som et monument ved Robertson Barracks militærbase, omtrent 15 kilometer øst for Darwin sentrum.
For øyeblikket ligger hovedbasen for de australske bakkestyrker i Northern Territory of Australia her, og frem til 2013 var hovedkvarteret til det første pansrede regimentet.
Totalt tjente tanken 23 år, inkludert 15 måneder i Sør -Vietnam. I 2018 ble en minneplakett med de viktigste milepælene i biografien hans festet til rustningen til "atomtanken".
I tillegg til tank nr. 169041 deltok ytterligere to australske Centurions i testene kjent som Operation Buffalo på atomteststedet Maralinga, men dette var det eneste kjøretøyet som ble satt i drift etter direkte påvirkning av de skadelige faktorene ved en atomeksplosjon.
