På slutten av 60-tallet begynte USA å designe en langdistansebærerbasert interceptor for å erstatte F-4 Phantom-2.
Prosjektene til McDonnell Douglas og Grumman var i finalen i konkurransen. McDonnell-Douglas-firmaet hadde en fastvinget flydesign, og Grummans vingesvep endret seg.
Etter luftkampene over Vietnams territorium, ønsket militæret at utviklerne skulle legge til vertikale og horisontale manøvrerbarhetskarakteristikker til flyet som ble opprettet, ikke verre enn de til MiG-21, som den gang var den viktigste luftrivalen til det amerikanske luftvåpenet kampfly.
I teorien skulle vingens variable geometri gi akseptable start- og landingsegenskaper med stor masse, samt god manøvrerbarhet i nærkamp, høy maksimal supersonisk hastighet under avlytting og lang patruljetid.
Derfor var det ganske naturlig at den 3. februar 1969 ble det signert en kontrakt for opprettelsen av F-14F-jagerflyet med Grumman-selskapet.
Flyet fikk sitt eget navn "Tomcat", noe som gjenspeiler Grumman -tradisjonen med å gi sine sjøfly jageres navn på forskjellige katter, og denne gangen kom det tilfeldigvis kontakt med viseadmiral Tom Connolly - visechef for Naval Aviation Command, som var en stor entusiast for prosjektet. På et tidlig tidspunkt ble F -14 kalt "Toms katt" - "Toms katt", og over tid ble den omgjort til "Tomcat".
Utseendet til det nye flyet ble endelig dannet i mars 1969. Designerne fjernet en hale og to sammenleggbare ventrale finner, og erstattet dem med en tofins hale. Dette skulle gi bedre stabilitet ved en sammenbrudd av en av motorene. I tillegg viste flyet den store innflytelsen fra den revolusjonære sovjetiske MiG-25.
Utviklingshastigheten til flyet overgikk den lovende motoren som var planlagt for det. Derfor midlertidig på den første eksperimentelle "Tomkats" sette Pratt-Whitney TRDDF TF30-P-412A. I hjertet av disse motorene var TF-30-P turbofanmotorer installert på angrepsflyet F-111 og A-7. Men selv skyvekraften økte til 9070 kgf var ikke nok for en tung jagerfly. Et annet problem var den dårlige stabiliteten og gassresponsen til TF-30-motoren under kraftig manøvrering i høye angrepsvinkler.
Tomkats hadde problemer med kraftenheter hele tiden. Omtrent 28% av alle krasjet F-14 gikk tapt av denne grunnen. I følge amerikanske piloter klarer F-14 de tildelte oppgavene, men krever nøye pilotering, i noen tilfeller kan fly med lave hastigheter i store høyder være risikabelt.
I et og et halvt tiår ble det sett etter mer passende motorer for F-14, men problemet ble løst først på slutten av 80-tallet, etter installasjonen av General Electric F110-GE-400-motoren, som var utstyrt med jagerflyene F-15 og F-16. Ombyggingsprosessen med nye motorer fant sted i årene 1988-90. Og i 1990-93 lanserte de produksjonen av en annen versjon av "Tomcat" med en turbojetmotor F110 og en forbedret avionikk -F-14D.
Flyets minste vingespenn var 11,65 meter, og maksimumet var 19,54 meter. Lengde - 19,1 meter, høyde - 4,88 meter, vingeareal -52,49 m2. Flyets tomme vekt var 18100 kg. Marsjfart 740 - 1000 km / t. Praktisk rekkevidde - 2965 - 3200 km.
Den var bevæpnet med en innebygd 20 mm M61A-1 kanon for 675 runder, plassert i nesen av flykroppen. Kampbelastningen var 6500 kg på åtte hardpoints.
Under flykroppen var det mulig å plassere 4 AIM-7 Sparrow-mellomdistanserakettskyttere i en halvforsänkt posisjon, eller 4 AIM-54 Phoenix-langdistanse missilskyttere på spesielle plattformer. Det var også mulig å suspendere 2-4 AIM-9 "Sidewinder" eller AIM-120 AMRAAM-kortdistanseraketter.
Kampens potensial for kjøretøyet ble bestemt av våpenkontrollsystemet Hughes AWG-9.
Det luft-til-luft-missilsystemet "Phoenix" med lengste rekkevidde, kombinert med et unikt kontrollsystem, gjorde det lite vellykkede flyet til en av de beste jagerfly-avlytterne på den tiden.
På tidspunktet for opprettelsen var det langtrekkende guidede missilet AIM-54 "Phoenix" unikt, det hadde ingen analoger. Hovedfunksjonen er et kombinert styringssystem, som kombinerte en autopilot i begynnelsen og semi-aktiv radarveiledning i den midterste delen med aktiv veiledning i den siste delen: ca 16-20 km. Det var også en passiv veiledningsmodus for enhver kilde til elektromagnetisk stråling, for eksempel en anti-skip-missil eller flyradar.
Phoenix -raketten hadde en maksimal rekkevidde på 160 km; i store høyder nådde raketten en hastighet på M = 5. Kjerneflytets hode hadde en ødeleggelsesradius på omtrent åtte meter, noe som undergravde infrarøde, kontakt- eller radarsikringer.
I prosessen med å utvikle og finjustere MSA og raketten oppsto det store vanskeligheter, så Phoenix-raketten ble ikke umiddelbart flyets hovedvåpen. Delvis på grunn av de høye kostnadene for en rakett - omtrent 500 000 dollar på 70 -tallet.
Til syvende og sist følte marinen at de trengte en "langarmet" avlytter, så Phoenix hadde ingen alternativer.
En annen faktor til fordel for Phoenix er at andre luft-til-luft-missiler ikke kunne fange MiG-25 i store høyder.
Kontrakten for opprettelsen av det første partiet på 26 fly ble signert i oktober 1970. 12 fly var inkludert i flytestprogrammet. Det var også tap. 30. desember 1970 krasjet det første flyet av denne typen, men pilotene kastet ut.
Resultatet av flytestene til flyet ble oppsummert av en gruppe marinepiloter, bestående av testskvadronen VF-124. Ifølge deres sjef Frank Schlanz demonstrerte flyet gode flytegenskaper og kan potensielt brukes til å oppnå luftoverlegenhet og luftforsvar av skipformasjoner.
Vær oppmerksom på at ytterligere to fly styrtet under testflyvninger. 30. juni 1972 krasjet pilot Bill Miller mens han fløy den tiende prototypen under en demonstrasjonsflyging over Patuxent River AFB. Årsaken til katastrofen er ennå ikke avklart. Bare et par uker før hans død, tok Miller av på en topp ti fra hangarskipet Forrestal. 28. juni var han den første som gikk om bord på et hangarskip.
20. juni 1973 gikk et annet fly tapt, nummer fem, som lanserte Sparrow -missilskytteren. Raketten forlot skinnene horisontalt og traff drivstofftanken i midten av flykroppen. Som et resultat var det en eksplosjon og brann. Men siden det ikke var noe stridshode i raketten, klarte piloten og operatøren å kaste ut.
I april 1972 begynte tester av F-14 / UR Phoenix jagerkomplekset, innenfor hvilke rammemodeller som ble hengt på Tomkets ble droppet. Og i juli 1972 skjedde en epokegjørende hendelse: under testing av systemet traff Phoenix-flyet / raketten vellykket AQM-37A Stiletto-målet, som etterlignet MiG-25. På tidspunktet for oppskytningen var avskjæreren i 14 300 meters høyde med en hastighet på M = 1, 2 i en avstand på 65 km fra målet.
En annen viktig hendelse er samtidige oppskytninger av guidede missiler mot flere mål. I midten av desember 1972 ble det for første gang lansert to Phoenix-missiler samtidig mot to mål som etterlignet de sovjetiske anti-skip-missilene Kh-22.
I fremtiden ble missiler avfyrt mot mål som skaper radioforstyrrelser og simulerer en annen trussel fra Sovjetunionen Tu-22M-en bombefly, kjent i Vesten, som MiG-25. I april 1973 klarte Tomcat-mannskapet å finne et BMQ-34-mål, som simulerte et tilbakeslag på en rekkevidde på 245 kilometer, og deretter ødela det i en avstand på 134 kilometer fra oppskytningspunktet for Phoenix-missilene. Og i november 1973 klarte piloten John Wilson og våpenoperatøren Jack Hover å fange opp seks mål samtidig. I amerikansk presse ble denne episoden kalt "rekord". I løpet av omtrent førti sekunder lanserte Tomcat seks guidede missiler mot seks forskjellige mål, som var plassert i en avstand på 80 til 115 kilometer. Fire missiler traff målene vellykket, en mislyktes med utstyr, og en oppskytning ble erklært mislykket på grunn av et feilfungerende mål.
Det nye våpensystemet hadde imidlertid også betydelige ulemper. Først og fremst er systemet vanskelig å mestre og betjene. For det andre den høye kostnaden for en rakett. Fram til 1975 var det bare de mest erfarne mannskapene som avfyrte raketter. Og testen på vanlige kombattantpiloters evne til å være så nær kampforhold som mulig ble utført på en tredagers øvelse, der 1. dekkfløyen til hangarskipet "John F. Kennedy" deltok. F-14As mannskap på operatørløytnant Kraay og pilotløytnant Andrews klarte å skyte ned et CQM-10B Bomark-mål, som etterlignet MiG-25. Det var sant at dette bare var en teoretisk test av muligheten for å bruke guidede missiler av mannskaper. Bare et veldig lite antall stridende piloter og operatører var i stand til å skyte AIM-54 guidet missil. Phoenix var for dyrt å bruke under kamptrening.
Selv om F-14 var ok med den "lange armen", var gjennomføringen av manøvrerbar luftkamp ikke så jevn. For å gjennomføre et offensivt luftslag må en jagerfly ha et anstendig vekt-vekt-forhold som F-14A manglet. I følge en rekke eksperter og piloter trengte Tomcat en 30% økning i motorkraften. Den horisontale manøvrerbarheten forlot også mye å være ønsket, flere fly falt på grunn av et flatt snurr under treningsmanøvrer. Som det viste seg, når flyet når høye angrepsvinkler, begynner flyet å rulle og gjespe.
Hvis roret og differensialavbøyd stabilisator som er innlemmet i kontrollsystemet brukes ved slike hastigheter samtidig, oppstår det veldig høye vinkelhastigheter, noe som bidrar til et spinn.
I denne forbindelse oppsto spørsmålet om muligheten for å forlenge levetiden til F-4 flerbruksflyet og behovet for å begynne å utvikle en dekkversjon av F-15-maskinen.
Som et resultat bestemte admiralene seg for å opprette en blandet flåte av små, enkle og billige jagerfly, samt tunge, komplekse og dyre jagerfly, etter eksempel fra luftvåpenet. Disse samtalene ansporet utviklingen av F-18 Hornet multirole jagerfly.
De to første kampskvadronene ble tildelt det atomdrevne hangarskipet Eisenhower. Skipet la ut på jomfruturen med Tomkats 17. september 1974. Under toktet fløy pilotene 2900 timer på F-14, og gjorde totalt 1600 landinger og start på dekk. 460 ble brukt om natten. Under denne operasjonen skjedde den første ulykken - 2. januar tok en av "Tomkats" fyr, men mannskapet klarte å kaste ut. Flyet deltok også i Vietnamkrigen, og dekket den amerikanske utgangen fra Saigon.
Typiske oppgaver for dekk F-14 er avlytting og patruljering. Vanligvis patruljerte et par fly i omtrent femti minutter i en avstand på 550 kilometer fra hangarskipet. Tomcats nyttelast inkluderte fire Phoenix -guidede missiler, to Sparrow, to Sidewinder og to PTB -er med en kapasitet på 1060 liter. Hvis en jagerfly tok av for å fange opp, var en lignende belastning på de eksterne suspensjonene. Med en flyhastighet på M = 1,5 nådde kampradien 247 kilometer.
Det andre hangarskipet som mottok Tomcats er John F. Kenedy. I 1976 tok to skvadroner av Tomkats kampoppgave på hangarskipet America. Toppen av introduksjonen av fly kom i 1977, da de dukket opp på hangarskipene Kitty Hawk, Constellation og Nimitz.
Totalt var 22 dekkskvadroner bevæpnet med Tomkats, samt to opplærings- og fire reserveskadroner. 557 F-14F ble produsert, inkludert 79 for det iranske flyvåpenet og 12 erfarne, samt 38 F-14B, 37 F-14D.
Etter å ha kommet inn i divisjonene med "Tomkats" begynte flyulykker å skje. For eksempel måtte flyvninger med denne typen fly stoppes to ganger etter to ulykker med et intervall på to dager 21. og 23. juni 1976. Etter en grundig undersøkelse og inspeksjon av alle fly har situasjonen ikke endret seg. 14. september krasjet et av flyene i vannet under start, senket på grunt vann, ved siden av skipene til den sovjetiske marinen. Det er ikke kjent hvilken reaksjon det sovjetiske militæret hadde på flyet, men amerikanerne startet en hektisk aktivitet for å forhindre den sannsynlige fienden i å heve flyet. Et redningsfartøy og to slepebåter dro til katastrofeområdet. Flyet ble løftet og brakt for inspeksjon til territoriet til den engelske basen Rosyth. Missilene ble fjernet fra flyet i bunnen, ved bruk av den amerikanske marinen forskningsubåt NR-1. I midten av 1984 skjedde ulykker og katastrofer med 70 flere krigere. Stalling og brann i motorer dukket opp som hovedårsakene.
Sammen med dette ble den lave påliteligheten til materialstøtten til det nye flyet notert, motorene var upålitelige. Om bord på hangarskipet var det minst åtte TF-30 turbojetmotorer, som skulle erstatte de mislykkede. Normal kampberedskap er 8 av 12 Tomkats.
F-14-ene kom i ekte kamp på sensommeren 1981. De amerikanske hangarskipene Forrestal og Nimitz ble fløyet over av de libyske Su og MiG -ene. Under en av dem skjøt to Tomkats fra VF-41-skvadronen ned to Su-22-er.
Det var også kamptap. Vinteren 1982 ødela syriske luftforsvarssystemer tre Tomkats, som ble ledsaget av A-6 angrepsfly for å angripe forskjellige mål på libanesisk territorium. Seks hangarskip ble utplassert i Operation Desert Storm. Fire av dem bar F-14-fly. "Tomkats" fulgte angrepsfly, utførte rekognoseringsoppdrag. Tomkats klarte å skyte ned ett irakisk helikopter. Iraks luftforsvar skjøt på sin side ned en Tomcat.
Etter erfaring fra kampbruken av "Tomkats" å dømme, kan vi konkludere med at flyet ikke klarte å løse oppgavene som ble tildelt det, spesielt hvis det ble analysert i samsvar med kriteriet "kostnadseffektivitet". De mest beryktede seirene til F-14 fant sted over Sidrabukta under kampene med libyerne. Forholdene var praktisk talt varierende, det var ingen manøvrerbare kamper.
Mange eksperter tvilte på realiteten til de tekniske spesifikasjonene som amerikanerne erklærte.
Etter rapporten som ble utarbeidet for den amerikanske kongressen å dømme, er det umulig å nøyaktig forutsi sannsynligheten for et AIM-54-missilangrep på grunn av mangel på utsettingsstatistikk under virkelige forhold. Amerikanerne investerte mye penger i utviklingen av AIM-54C-varianten, som kan fange opp mål i lav høyde med en RCS på omtrent 0,5 m2. Imidlertid fanget hun knapt opp et cruisemissil i lav høyde, hvis hastighet var mer enn M = 3.
Etter slutten av den kalde krigen og den siste nedbrytningen av russisk sjøflyging på begynnelsen av 2000 -tallet, begynte den gradvise tilbaketrekningen av Tomkats fra den amerikanske marinen. De ble erstattet av jack of all trades "Superhornet".
På slutten av deres kampkarriere kom F-14 i kamp under "antiterrorist" -operasjonen i Afghanistan. Det var ingen møter med Taliban-luftfarten, de transportørbaserte interceptorene opererte med guidede bomber fra stor høyde.
I 2006 sa den amerikanske marinen offisielt farvel til disse flyene. Dette var en landemerkehendelse for USA; under den kalde krigen ble dette flyet ansett som den viktigste avskjæreren til flybaserte fly, som er høyt verdsatt av fagfolk. I 1986 ble kultfilmen Top Gun utgitt, med Tom Cruise i hovedrollen.
Satellittbilde av Google Efrth: transportørbaserte fly F-18, E-2C, F-14 på US Navy Lakehurst treningsplass
Flere Tomcat -fly opprettholdes for tiden i flystilstand på amerikanske trenings- og testsentre.
Det eneste landet som fortsetter å bruke Tomkats er Iran. Riktig nok, selv der blir de snart avskrevet på grunn av mangel på reservedeler.
Satellittbilde av Google Efrth: F-14-fly på Davis-Montan lagringsbase
Den amerikanske regjeringen har begrenset salget av avviklede fly til privatpersoner, i motsetning til andre flytyper. Dermed ønsker den amerikanske regjeringen å isolere seg fra å kjøpe reservedeler av Iran.
