Agony of the Third Reich. For 75 år siden, i januar 1945, begynte den øst -prøyssiske operasjonen. Den røde hær beseiret den mektige øst-prøyssiske gruppering av Wehrmacht, frigjorde den nordlige delen av Polen og okkuperte Øst-Preussen, den viktigste militær-økonomiske delen av Det tredje riket.
Øst -prøyssisk festning
Øst -Preussen var en historisk festning, Tysklands strategiske fotfeste i Østersjøen. Nazistene brukte denne regionen til å angripe Polen og Sovjetunionen i 1939 og 1941. Da riket begynte å tape krigen, ble Øst -Preussen et mektig høyborg for forsvaret av riket. Her, forsterkede soner og linjer med dypt forsterkede områder, ble forsterkede områder forberedt og forbedret teknisk.
Den tyske hærgruppens senter (siden 26. januar 1945, omorganisert til hærgruppe nord), drevet tilbake til Østersjøen, forsvarte seg på en stor front over 550 km lang, fra Neman -munningen til Vistula (nord for Warszawa). Den inkluderte 2. og 4. felt, 3. tankhær. Hæren besto av 41 divisjoner (inkludert 3 tank og 3 motoriserte), 2 kampgrupper, mange spesielle formasjoner, inkludert militsbataljoner (Volkssturm). Totalt hadde sjefen for Army Group Center, oberst-general G. Reinhardt, 580 tusen soldater og offiserer, pluss 200 tusen militser, 8, 2 tusen kanoner og morterer, 7 stridsvogner og selvgående kanoner, over 500 fly fra Det sjette luftvåpenet til Luftwaffe. På kystflanken ble Wehrmacht støttet av den tyske marinen fra baser i Preussen.
Tyske soldater og offiserer, til tross for de tunge nederlagene 1943-1944, beholdt sin kampånd og høye kampeffektivitet. De tyske generalene var fremdeles av høyeste klasse. Marshal Konev husket styrken til fiendens motstand i denne perioden som følger:
"Ikke alle tyskere har sett nedgangen i det tredje imperiet ennå, og den vanskelige situasjonen har ennå ikke innført nesten noen endringer i arten av Hitlerite -soldatens handlinger på slagmarken: han fortsatte å kjempe på samme måte som han hadde kjempet før, forskjellige, spesielt i forsvar, med standhaftighet og noen ganger nådde fanatisme. Organiseringen av hæren forble på høyden, divisjonene var bemannet, bevæpnet og utstyrt med alt eller nesten alt som skulle være i staben."
I tillegg var mange av soldatene i den øst-prøyssiske operasjonsstrategiske gruppen i Wehrmacht lokale innfødte og var fast bestemt på å kjempe til døden. Virkningen av Hitlers propaganda, som skildret forskjellige grusomheter fra den "russiske okkupasjonen", hadde også en effekt.
Den tyske overkommandoen prøvde med all makt å beholde det øst -preussiske strategiske fotfeste. Det var nødvendig ikke bare for forsvaret av den sentrale delen av riket, men også for en mulig motoffensiv. Hitlers hovedkvarter planla under gunstige omstendigheter å gå til offensiven fra Øst -Preussen. Den lokale grupperingen hang over 2. og 1. hviterussiske fronter, som kan brukes til et flankeangrep og nederlag for hovedstyrkene til den røde hæren i den sentrale Warszawa-Berlin-retningen. Også fra Øst -Preussen var det mulig å gjenopprette landkorridoren med hærgruppen "Nord", som ble blokkert på Kurlandhalvøya fra land av de sovjetiske baltiske fronter.
Styrker fra den røde hær
Troppene fra den tredje og andre hviterussiske fronten var involvert i den øst -prøyssiske operasjonen med støtte fra de baltiske flåtestyrker. Den 3. hviterussiske fronten (3. BF) under kommando av general Chernyakhovsky nærmet seg grensene til Øst -Preussen fra øst. I Gumbinenna -området okkuperte troppene på denne fronten en bred hylle. På den nordlige flanken av den øst -prøyssiske grupperingen var troppene fra den første baltiske fronten til general Baghramyan (43. hær). På den sørlige flanken er troppene fra den andre hviterussiske fronten (2. BF) under kommando av marskalk Rokossovsky.
De sovjetiske hærene fikk oppgaven med å kutte fiendens gruppering i Øst -Preussen fra resten av Wehrmacht -styrkene, presse dem til sjøen, samtidig levere en kraftig frontangrep fra øst til Koenigsberg, demontere og ødelegge de tyske troppene. Den tredje BF -fronten skulle levere hovedangrepet nord for Masuriske innsjøer i retning Königsberg. Den andre BF skulle utvikle en offensiv langs den sørlige grensen til Øst -Preussen, som gikk utenom de masuriske innsjøene og andre befestede områder, og slo gjennom til Østersjøkysten, til Marienburg og Elbing. Den 43. hæren i nord utviklet en offensiv i Tilsit -retningen. Den baltiske flåten under kommando av Admiral Tributs skulle støtte de fremrykkende troppene på kystflanken med luftfart og skipsbrann, samt landing av angrepsstyrker og angrep mot fiendens sjøfelt.
Våre tropper hadde en overveldende overlegenhet av styrker og midler over fienden. De to hviterussiske frontene utgjorde over 1,6 millioner mennesker, 21, 5 tusen kanoner og mørtel (76 mm kaliber og mer), 3, 8 tusen stridsvogner og selvgående kanoner, mer enn 3 tusen fly.
Offensiven til de sovjetiske hærene
13. januar 1945 gikk hærene til 3. BF i offensiven, og 14. januar hærene til 2. BF. På den første fasen av operasjonen skulle streikegruppen til 3. BF beseire fienden til Tilsit-Insterburg. Nord for Gumbinenna, den 39., 5. og 28. hæren til generalene Lyudnikov, Krylov og Luchinsky, angrep 1. og 2. tankkorps. I den andre echelon var den 11. gardehæren til general Galitsky. På den nordlige flanken av frontens sjokkgruppering gikk Beloborodovs 43. hær fram (19. januar ble den overført fra den første baltiske fronten til den tredje baltiske flåten), og slo til på Tilsit sammen med den 39. hæren. På den sørlige flanken av fronten gikk general Chanchibadzes 2. gardehær frem mot Darkemen. Fra luften ble bakkestyrkene støttet av den første og tredje lufthæren til generalene Khryukin og Papivin.
Tyskerne klarte å identifisere forberedelsen av de russiske troppene til offensiven og tok forebyggende tiltak. I tillegg reduserte tung tåke effektiviteten til artilleriforberedelse og forhindret effektive luftoperasjoner i begynnelsen av operasjonen. Gitt kraften i det tyske forsvaret i Preussen, hvor nye ingeniørelementer ble kombinert med gamle festningsverk, påvirket alt dette tempoet i den sovjetiske offensiven. Tyskerne beholdt brannsystemet og kommando- og kontrollsystemet, infanteriet trakk seg tilbake til andre og tredje posisjon og led ikke store tap. Nazistene kjempet desperat. Våre tropper måtte "gnage gjennom" fiendens forsvar. Ugunstige værforhold vedvarte i flere dager, og luftfarten kunne ikke støtte bakkestyrker. Først 18. januar brøt troppene fra 3. BF gjennom det tyske forsvaret i en sone på opptil 65 km og avanserte til en dybde på 30 - 40 km. 19. januar gikk den 11. gardehæren, avansert bakfra, i offensiven i krysset mellom den 5. og 39. hæren. På dette tidspunktet, på grunn av forbedringen i været, begynte luftfarten vår å operere effektivt.
19. januar okkuperte Tsjernyakhovskys tropper Tilsit, 21. januar - Gumbinenn, den 22. - Insterburg og Velau. Våre tropper nådde tilnærmingene til Koenigsberg. Tyskerne ble hardt beseiret i området Tilsit og Insterburg. Troppene til 3. BF klarte imidlertid ikke å omringe og ødelegge fiendens gruppering, og å begynne angrepet på Koenigsberg underveis. Hovedstyrkene til den tredje tanken og delvis til den fjerde felthæren, som ga sterk og hard motstand, trakk seg tilbake til grensene til elvene Daime og Allé, til stillingen til det befestede området Heilsberg, for å ta forsvar ved nye stillinger på vestlige bredden av elvene, og på Zemland -halvøya nord for Koenigsberg.
Den andre hviterussiske fronten, under kommando av Rokossovsky, hadde først som oppgave å bryte gjennom mot nordvest, og utførte nært samarbeid først og fremst med 1. BF, som samtidig utførte Vistula-Oder-operasjonen. Rokossovskys tropper ga en nabo fra den nordlige flanken og støttet hans gjennombrudd mot vest. Fra luften ble troppene i fronten støttet av Vershinins fjerde luftarme. 14.-16. januar brøt sovjetiske hærer inn i fiendens forsvar. 17. januar ble den 5. garde -tankhæren til Volsky introdusert i gjennombruddet, hvis mål var Marienburg. General Oslikovskys 3. garde kavalerikorps rykket fram mot Allenstein.
19. januar okkuperte sovjetiske tropper Mlava. 20. januar, da Rokossovskys tropper allerede nådde Vistula, beordret det sovjetiske hovedkvarteret frontstreikegruppering - 3., 48., 2. sjokk og 5. vakt tankarmé - til å snu nord og nordøst for å hjelpe 3- mu BF og akselerere ruten av fiendens øst -prøyssiske gruppering. Hærene til 2. BF utviklet ganske raskt en offensiv i nordlig retning. Tropper fra den tredje hæren krysset den gamle polske grensen 20. januar og gikk inn i det prøyssiske landet. De slo gjennom med en kamp den gamle tyske befestede linjen, reist før krigen. Deler av den 48. hæren, som gikk forbi fiendens befestede punkter, avanserte også. 22. januar brøt Oslikovskys kavaleri inn i Allenstein og tok, med støtte fra enheter av general Gusevs 48. hær, byen. Forsvaret av Allenstein befestede område ble brutt.
26. januar nådde Volskys tankvakter Frisches Huff Bay i Tolkemito -området. Sovjetiske tropper blokkerte Elbing. På samme tid nådde enheter fra den andre sjokkarmen til general Fedyuninsky Elbing og tilnærmingene til Marienburg, nådde Vistula og grep et brohode på den vestlige bredden av elven. Enheter fra den 48. hæren kom også inn i området Elbing og Marienburg. Dermed ble det meste av den øst -prøyssiske grupperingen (troppene til Army Group "Center", fra 26. januar - "North") avskåret fra hovedstyrkene til den tyske hæren i Berlin -retning og mistet landkommunikasjon med sentralen regionene i riket.
På den sørlige flanken av fronten avanserte den 65. og 70. hæren til generalene Batov og Popov i krysset mellom de to frontene, sikret deres interaksjon og dekket naboene som kjempet mot fiendens Warszawa -gruppering. I løpet av sta kamper nådde disse hærene linjen til Nedre Vistula og grep et brohode på den vestlige bredden av elven. På den nordlige flanken dekket general Grishins 49. hær frontens streikestyrke og beveget seg mot Ortelsburg.
Fortsettelse av slaget
Kampen for Øst -Preussen endte ikke der. Nazistene hadde ennå ikke gitt seg og tilbudt hard motstand og motangrep. Den tyske kommandoen, for å returnere landkommunikasjon til den øst -prøyssiske grupperingen, forberedte en streik fra Heilsberg -området i vest, til Marienburg og et motangrep fra Elbing -området. Natten til 27. januar 1945 lanserte en tysk gruppe (6 infanteri, 1 motorisert og 1 tankdivisjon) et overraskelsesangrep på deler av den 48. hæren. Våre tropper ble tvunget til å trekke seg tilbake. I løpet av 4-dagers kamper avanserte tyskerne 40-50 km vestover. Nazistene klarte imidlertid ikke å gå videre. Den sovjetiske kommandoen trakk opp ytterligere styrker og kastet fienden tilbake til sine opprinnelige posisjoner.
I mellomtiden fortsatte hærene til 3. BF å bryte gjennom til Königsberg. Den 11. vakt og 39. hær var rettet mot å storme hovedfiendens høyborg i Preussen. Nazistenes motstand ble ikke svekket og fortsatte å vokse ettersom troppene våre nærmet seg Koenigsberg. Tyskerne forsvarte hardt sitt høyborg. Den røde hær fortsatte imidlertid sin offensiv. Den fjerde tyske hæren, for ikke å komme inn i "kjelen", trakk seg tilbake til Masuriske innsjøer og videre mot vest. Russiske tropper brøt gjennom forsvaret til de tyske bakvaktene ved Mazur -kanalen og tvang raskt Letzen befestede område som tyskerne etterlot. 26. januar tok troppene våre Letzen, og satte i gang en offensiv på Rastenburg. Hitler erstattet den dagen kommandanten for den øst -prøyssiske gruppen, general Reinhardt, med oberstgeneral Rendulich. Army Group Center skiftet navn til Nord (hærgruppen omgitt i Latvia ble kjent som Courland). Noen dager senere ble general Hossbach fjernet fra stillingen og sjef for den fjerde hæren, og Müller ble hans etterfølger.
Innen 30. januar fløy Chernyakhovskys tropper ut av Konigsberg fra nord og sør, og okkuperte også det meste av Zemland -halvøya. På den sørlige flanken av fronten ble hele regionen ved de masuriske innsjøene okkupert. Fiendens fjerde felt og tredje tankhær var dødsdømt. De kjempet fremdeles gjenstridige kamper og prøvde å beholde dem på kysten for å opprettholde forsyninger, samt dekke fluktveiene langs Frischer-Nerung-spyttet og sjøkommunikasjon. Også tyskerne kjempet desperat for hovedstaden i Øst -Preussen, en av de mektigste festningene på planeten. Troppene fra den første baltiske fronten 28. januar okkuperte Klaipeda, en stor havneby og by, og fullførte frigjøringen av Litauen fra nazistene.
Dermed led den øst -prøyssiske grupperingen av Wehrmacht et tungt nederlag og ble delt inn i tre isolerte grupper. Den første gruppen var lokalisert på Zemland -halvøya (operasjonell gruppe Zemland - 4 divisjoner); den andre ble blokkert ved Königsberg (5 divisjoner og en garnison); den tredje ble festet til sjøen i området sørvest for den øst -prøyssiske hovedstaden (20 divisjoner). Nazistene, til tross for det store nederlaget og tapene, kom ikke til å overgi seg. Den tyske kommandoen planla å blokkere Koenigsberg, sikre dets langsiktige forsvar og forene alle isolerte grupper. Kommandoen for Army Group North håpet også å gjenopprette landkommunikasjon langs kystveien Königsberg - Brandenburg. Den harde kampen fortsatte.
