Etter å ha redusert sitt måneprogram, kunngjorde USA til verden: det er for tidlig for mennesket å strebe etter andre planeter
Skaperen av det første romfartøyet Vostok, Konstantin Feoktistov, har kommet langt fra en ivrig entusiast for bemannede flyvninger til sin uforsonlige motstander. Hans siste tanker til fremstillerne for fremskritt kan virke forførende. "Menneskets sted er på jorden. Det er ingen mening i hans tilstedeværelse i verdensrommet, - sa den berømte designeren i et intervju med Newsweek for flere år siden. "Bare automatiske sonder skal sendes dit." Feoktistov døde i november i fjor. Og bare to måneder senere fant hans upopulære idé plutselig veldig sterke allierte.
"Vi vet ikke hvor denne store reisen ender," sa president Bush Jr. i 2004 og avduket et ambisiøst romforskningsprogram. Han kunne virkelig ikke ha forestilt seg at reisen ville ende der den begynte - i Det hvite hus, og at det ville skje om seks år. I begynnelsen av februar slo president Obama Constellation -programmet fra NASAs budsjett og begravet planene om å komme tilbake til månen og erobre Mars. All utvikling, som romfartsbyrået allerede har brukt 9 milliarder dollar på, vil bli avviklet. Ytterligere 2 milliarder dollar vil bli utbetalt som straff for selskaper som deltok i prosjektet. Skam, katastrofe - Obamas motstandere i kongressen er indignerte. "Hvis Constellation er lukket, vil menneskelig romfart sannsynligvis ende," sier kongressmedlem Pete Olson. Han og hans støttespillere prøver å krangle med presidenten, men sjansene er små.
På den annen side ser det ut til at Russland har gledet seg til Obamas beslutning. Roscosmos kunngjorde umiddelbart at Washingtons beslutning var i full overensstemmelse med den "russiske visjonen om utsiktene for romaktiviteter." Utsiktene ser faktisk uklare ut: både USA og Russland kommer tilbake til spørsmålet om flyreiser til månen og Mars om 20 år. Den internasjonale romstasjonen forblir en utpost for mennesker i verdensrommet, som kan slutte å fungere om 10 år. Nå flyr skyttelbussen og "Soyuz" dit, men veldig snart vil skyttelbussene gå til museer som planlagt, og det vil ikke være noe som kan erstatte dem. Obama ber om hjelp fra private selskaper - de sier, la dem bygge skip for flyreiser til ISS, og deretter ta penger for "drosjen".
For å opprettholde rytmen i romløpet og fly lenger og lenger, er det nødvendig med et politisk insentiv. Det ser ut til at den ikke er der lenger, og bemannet astronautikk er dømt til å bli en del av markedet. Dette markedet vil neppe akseptere fjerne ekspedisjoner med menneskelig deltakelse - det er rett og slett ikke lønnsomt. Hvis romkreftene ikke kommer tilbake til sine ikke alltid berettigede ambisjoner, vil ikke mennesket stikke nesen ut av jordens bane på veldig lang tid. Noen vil si at dette er en tragedie. I markedet kalles dette avhending av eiendeler uten kjerne.
PROGRAMVAREFEIL
Tilbake i 2004, da George W. Bush kunngjorde sitt "rominitiativ", var det klart at Det hvite hus ikke valgte den enkleste måten å øke presidentens rating. NASA skulle sende astronauter til månen på nytt og gjøre det 15 år senere. For å løse dette problemet begynte de å utvikle programmet "Constellation". Prosjektet involverte opprettelsen av to enheter samtidig. Orion -romfartøyet skulle levere astronauter til månen, og Altair -landeren skulle sikre at de landet på satellittoverflaten. Byrået planla å lansere alle disse enhetene i verdensrommet ved hjelp av to nye lanseringskjøretøyer - den tunge Ares I og supertunge Ares V.
Problemene med utviklerne av "Constellation" begynte lenge før Barack Obama. Budsjettet for programmet vokste foran våre øyne, og datoene for de første testene ble stadig presset tilbake. For alle punkteringer måtte den forrige sjefen for NASA, fysiker Michael Griffin, ta rappen, som forsvarte prosjektet helt til slutten av kreftene. Under George W. Bush var det imidlertid ikke vanskelig. Men han ble snart erstattet av en ekte skeptiker.
Først og fremst ba Barack Obama om en rapport som ville oppsummere alle utviklernes feil. En spesiell kommisjon publiserte den i september i fjor, og disse konklusjonene gledet overhodet ikke tilhengerne av "Constellation". Eksperter benektet ikke selve muligheten til å fly til månen ved hjelp av nytt romfartøy, men de påpekte at programmet ville kreve en kraftig kostnadsøkning. En måned etter rapporten fant den første testen av prototypen til Ares I -raketten sted. Den ble fullført vellykket, men det spilte ingen rolle lenger. Ryktene begynte å sirkulere i NASA: prosjektet ville uansett bli lagt under kniven. I februar ble disse ryktene bekreftet.
Obama har ikke bare økonomiske krav til det ambisiøse prosjektet. Presidentadministrasjonen er irritert over selve konseptet med å gjenopplive det gamle måneprogrammet. Teknisk ligner Constellation virkelig det legendariske Apollo -prosjektet. Obama har nok likesinnede mennesker inne i NASA selv. "Et slikt måneprogram var ikke nødvendig helt fra begynnelsen," sier Vyacheslav Turishchev, seniorforsker ved NASAs Jet Propulsion Laboratory (JPL). "Å sette det samme målet for designere to ganger er i det minste rart."
For omtrent det samme blir Sozvezdiye kritisert i Russland. "Jeg har kranglet mer enn en gang med den tidligere lederen av NASA Griffin om målene med det amerikanske prosjektet," husker RSC Energias visegeneralsjef Alexander Derechin. Å vende tilbake til månen har ingen vitenskapelig betydning. Det neste målet - en flytur til Mars - vil fortsatt kreve helt andre teknologier."
Han nevner strålevern som et eksempel - det ble ikke gitt spesiell oppmerksomhet i "Constellation". Flyet til den røde planeten vil ta minst 500 dager, mesteparten av tiden vil skipet være utenfor jordens magnetfelt, noe som betyr at det vil bli svært sårbart for stråling. Derechin klarte ikke å krangle med Griffin. Alle argumentene irriterte bare NASAs tidligere leder. Selv trodde han at det nye romprogrammet ville gjøre det mulig å løse en rekke oppgaver i fremtiden. For eksempel, sa han, ville det være mulig å lande ikke bare på månen, men også på en asteroide. Denne mannen har aldri gjort før.
"Måneprogrammet var et godt gjennomtenkt og gjennomførbart prosjekt," sa Scott Pace, direktør for Space Policy Institute, til Newsweek. "Og utviklerne stolte ikke på ny teknologi for å fullføre alt så tidlig som mulig." Pace var sjef for NASAs analytiske avdeling for noen år siden. Nå vil hans tidligere kolleger få det vanskelig - byrået har mistet ikke bare måneprogrammet. Orion -romfartøyet skulle også levere last og mannskap til ISS. De aldrende skyttelbussene avslutter flyvningene i år, og det er nå ingenting å erstatte dem med. Obama er imidlertid ikke veldig flau over dette. Han er trygg på at private selskaper vil kunne løse problemet.
ÆRE TIL ROBOTENE
Ideen om å tiltrekke seg "private handelsmenn" ble foreslått av NASA -ledere selv. For fire år siden kunngjorde byrået en konkurranse blant selskaper. Vinnerne fikk rett til å delta fullt ut i romprogrammer. De måtte bygge sitt eget romfartøy og leie dem ut til NASA. Michael Griffin trodde dette ville frigjøre ressurser til å jobbe med Project Constellation. Han mistenkte ikke engang at han forberedte en erstatning for hjernebarnet med egne hender.
Det var ingen ende på de som ønsket å delta i konkurransen. SpaceX nådde finalen med Dragon -romfartøyprosjektet og Orbital Sciences Corporation med sitt Cygnus -lasteskip. Samtidig lovet de å utvikle sine egne lanseringskjøretøyer. Den omtrentlige datoen for flystart er kun kjent med sikkerhet i SpaceX. Grunnleggeren av selskapet Elon Musk lover at Dragon vil begynne å gjøre de første kommersielle flyvningene i bane på tre år. Dette romfartøyet vil kunne levere til ISS ikke bare last, men også mannskapet. Og ganske billig - SpaceX lover å sende astronauter til stasjonen for en pris på 20 millioner dollar per person. Dette er 2,5 ganger billigere enn den russiske "tariffen" for levering av NASA -astronauter på Soyuz.
Scott Pace anser Musk som en stor optimist. "Jeg er ikke sikker på at selskapet vil møte det om tre år," sier den tidligere NASAs visedirektør. "Det er ikke nok å utvikle et romfartøy for bemannede flyvninger, det er nødvendig å gå gjennom en kompleks prosedyre for sertifisering - det kan lett ta flere år." Alexander Derechin er også mistenksom overfor utviklingen til små private selskaper: "Så langt er dette bare spill i verdensrommet." Sannsynligvis hadde Barack Obama også en slik tanke. Umiddelbart etter nedleggelsen av prosjektet forsikret NASA seg og koblet en ny aktør til kommersielle flyprogrammet - United Launch Alliance.
Denne satsingen ble dannet av to luftfartsgiganter - Boeing og Lockheed Martin. En slik allianse er ganske i stand til å skape et bemannet kjøretøy, men det kan fortsatt ikke erstatte Orion i alt. Alle romskipene som Obama har satset på vil ikke fly utover bane nær jord. Og dette er ganske logisk, sier Andrey Ionin, ekspert ved Center for Analysis of Strategies and Technologies. "Vi snakker om en seriøs revisjon av holdningen til astronautikk," sier han. "NASA henviser bevisst bemannede programmer til bakgrunnen." I Amerika, foreslår eksperten, har de endelig sluttet å betrakte rom som en politisk ressurs. Fra nå av vil NASA drive med ren vitenskap. Og her kan du klare deg fint uten folk i romdrakter.
"Nå er det ingenting for mennesker å gjøre i verdensrommet," sier Vyacheslav Turischev fra JPL. - Nei, for turistene for pengene - for guds skyld, men fra vitenskapens synspunkt er dette sløsing med penger. Snart vil de fleste som er knyttet til astronautikk tro det, det er Andrei Ionin sikker på. "Amerika står for 75-80% av verdens rombudsjett. Når en spiller av denne størrelsen endrer planene sine, kan det ikke annet enn å påvirke oppførselen til alle andre markedsaktører, sier han.
Tilsvarende medlem av Russian Academy of Cosmonautics Alexander Zheleznyakov frykter at andre rommakter også vil begynne å avvikle sine bemannede prosjekter, og menneskeheten vil sitte igjen med bare ISS. For noen år siden kunngjorde Roskosmos stolt de kommende flyvningene til Mars og månen. Nå vil de helst ikke huske dette.
India og Kina, som ennå ikke har vært syke med bemannede flyreiser, er en helt annen sak. "For disse landene er spørsmålet om nasjonal prestisje akutt," sier Ionin. Dette er ikke første gang Kina kunngjør sitt syn på månen, og det er fullt mulig at flagget til dette landet vil bli plantet neste på overflaten. Hvis kineserne selvfølgelig ikke blir forbikjørt av jern -astronauten. General Motors jobber for tiden med NASA på en prototype av en slik robot. "Roboter er en uunngåelig måte å utvikle astronautikk på," sa Konstantin Feoktistov til Newsweek. Det ser ut til at han her igjen hadde rett.
