Caligulas bestefar, Neros oldefar, Augustus beste venn og trofaste stedfortreder, Mark Vipsanius Agrippa er en mann hvis nærhet og forhold til noen av de mest kjente navnene i antikkens historie er ved siden av at navnet hans er lite kjent for publikum. Mange har hørt om galskapen til Caligula eller Nero, om "storheten" til Augustus, men navnet Agrippa blir ofte oversett.
Dette er enda mer overraskende når du tenker på at den romerske republikkens gjenfødelse til et imperium under Augustus kanskje ikke hadde skjedd hvis Agrippa ikke hadde vært sammen med Augustus. Og hvis det gjorde det, ville det selvfølgelig ikke ha nådd en slik skala.
Agrippa var en kriger, general og beste venn av Augustus. Men, viktigst av alt, på den blodtørste politiske scenen i Roma, forverret etter borgerkrigen i Julius Cæsars tid, ble Agrippa forrådt til det ytterste: aldri strebe etter berømmelse, makt eller rikdom for seg selv.
Ungdom
Historien vår begynner i Ides i mars 45 f. Kr.
Julius Caesar ligger død, knivstukket av senatorene, ved foten av statuen av Pompeius den store. Hans arving, den gang kjent som Octavian, men fra det øyeblikket ganske enkelt referert til som Augustus, var i Apollonia (Makedonia), og fungerte som en slags lokal guvernør, i tillegg til å hjelpe de romerske hærene med å forberede den kommende invasjonen av Parthia.
Augustus mottok nyheten om Julius Cæsars død i et brev fra moren Atia, hun ba ham komme tilbake til Italia og advarte om nye voldshandlinger. Etter å ha rådført seg med Agrippa og noen andre mennesker, forlot Augustus Hellas og landet i Brundisia, hvor han mottok ytterligere to brev: det ene fra moren og det andre fra stefaren Philip. Begge informerte ham om at han var arving til sin onkel sin enorme formue, og begge rådet ham til å være forsiktig.
Det er verdt å gå litt tilbake på dette stadiet.
Det er ikke kjent nøyaktig når og hvor Agrippa ble født. Men det var mellom 64 og 62 f. Kr. e., som gjør ham omtrent på samme alder som Augustus. De to antas å ha kjent hverandre fra ung alder, selv om Agrippa kom fra en hestefamilie, mens Augustus var fra en senatorisk familie.
Det antas at under krigen til Julius Cæsar mot Cato i Afrika, ble Agrippas eldre bror, som kjempet på siden av Cato, tatt til fange av troppene til Julius Cæsar. Historien forteller at Augustus henvendte seg til sin onkel for å slippe Agrippas bror, kjent for sin barmhjertighet. Julius Caesar var enig og Agrippas bror ble løslatt. Dette blir ofte sett på som et vendepunkt i forholdet mellom Augustus og Agrippa.
Etter at Augustus sikret seg formuen og stabiliserte makten i Roma, var det på tide at han gikk på krigsstien og knuste konspiratorene som drepte Cæsar.
Slag
I kampen til Augustus med de såkalte "republikanerne" skilte Agrippa seg ikke spesielt ut verken som militær leder eller som soldat. Etter slutten av denne kampen og splittelsen av Den romerske republikk begynte imidlertid hans særegne vei til ære.
Etter å ha undertrykt noen av de galisiske stammene og krysset Rhinen for en kort trefning med noen tyske opprørere, ble Agrippa kalt tilbake til Italia for å hjelpe Augustus. I dette øyeblikket var Augustus og Antony i en vanskelig allianse: Augustus befalte Roma og den østlige halvdelen av imperiet, og Antony - vest. Konspiratorene som drepte Julius Caesar var døde, men Augustus hadde en annen "splinter" - sønnen til Pompejus.
Etter farens død flyktet Sextus Pompeius til Iberia, hvor han brukte penger og familiebånd til å opprette en personlig flåte. En piratkonge som kalte seg sønn av Neptun, og Sextus angrep kornforsendelser bestemt til Roma og alle skip han kunne finne. Han kontrollerte Sicilia, Korsika og Sardinia.
Etter en kort våpenhvile mellom Sextus og Augustus i 39-38 f. Kr. NS. Sextus begynte igjen å angripe kjøpmann og andre romerske skip, i forbindelse med hvilke kornlagrene i Roma raskt gikk ned, noe som økte opprørstemningen til byfolket.
Jeg måtte gjøre noe.
Imidlertid var det et problem: Sextus hadde raidet i årevis, flåten hans var stor og, enda viktigere, erfaren. Augustus lånte flere skip av Antony og brukte sin betydelige formue til å bygge flere titalls flere skip, men han klarte ikke å bygge bro over erfaringsgapet. Faktisk var den eneste dyktige generalen og admiralen som Augustus hadde Agrippa.
Den vestlige delen av Italia var ikke det beste stedet å trene en flåte - det var ingen naturlige havner der. Imidlertid beordret Agrippa i Napolibukten graving av en kanal som ville åpne veien til Lake Avern, noe som ville tillate mannskapene på skipene å lære, og selve flåten forble skjult. Slavene ble også tilbudt frihet i bytte mot tjeneste, trening på falske skip, hvor de kunne øve på roing under kommando av Agrippa mens krigsskip ble bygget.
Dette viser at Agrippa ikke bare var utrolig ressurssterk, men også flink til å håndtere, koordinere og føre krig. I stedet for bare å bygge og undervise et annet sted, beordret han ganske enkelt en hel kanal.
Og denne strategien fungerte virkelig. Hele sjøkampanjen mot Sextus endte med slaget ved Navloch i 36 f. Kr. Augustus så fra kysten av Sicilia da Agrippa og Sextus kjempet, hver med rundt 300 skip. Med skip av bedre kvalitet beseiret Agrippa det meste av Sextus flåte, slik at han kunne invadere Sicilia.
Sextus ble tatt til fange i 35 f. Kr. NS. og henrettet uten rettssak, muligens etter ordre fra Antony.
Senere ledet Agrippa også Augustus flåte i slaget ved Actium i 31 f. Kr. e., og også, mest sannsynlig, ledet bakkestyrkene til Augustus under felttoget mot Antony og Cleopatra.
Slaget ved Actium regnes ofte samtidig som en av de viktigste slagene i historien og en av de mest antiklimatiske. Det var en skikkelig massakre, delvis på grunn av de fryktelige taktiske avgjørelsene til Antony og Cleopatra, men også delvis på grunn av Agrippas evne til å dra nytte av sine feil.
Makt
Agrippa kjempet i mange andre slag ved Augustai, inkludert slaget ved Alexandria i 30 f. Kr. e., der Antony ble drept. Mange av Augustus 'militære seire kan utelukkende tilskrives genialiteten til Agrippa.
Dette er ikke for å ydmyke Augustus-denne mannen var et geni i seg selv, men han var et geni for propaganda, administrasjon og avtaler bak kulissene, ikke krig.
Augustus propagandatalenter er faktisk en av grunnene til at så få mennesker vet om Agrippa. August tilskrev ganske enkelt alle seirene sine til seg selv. Dette er også en av grunnene til at Agrippa var så verdifull - han syntes ikke å ha noe imot det.
Agrippa ble oversvømmet med penger, som han brukte til å bygge et betydelig antall offentlige strukturer, inkludert akvedukter, kloakk, bad og selve Pantheon. Han var elsket av det romerske folket, men brukte det aldri til å prøve å heve navnet hans eller få ytterligere legitimasjon.
Det antas at han gikk inn i en slags selvpålagt eksil på grunn av bevegelsene til Livia, Augustus kone, som var bekymret for Agrippas innflytelse på mannen hennes.
I 18 f. Kr. var Agrippas makt nesten lik Augustus, noe som gjorde ham til den ubestridte nest mektigste personen i imperiet. Han kunne nedlegge veto mot enhver avgjørelse fattet av senatet, selv uten å inneha stillingen som konsul.
Da han døde i 13 f. Kr. e., August erklærte en måned med sorg og beordret liket av Agrippa til å bli plassert i mausoleet til keiseren selv. Augustus forberedte deretter Agrippas barn på et liv med makt og rikdom, og antas å ha betraktet sønnene hans, Lucius og Gaius, som potensielle arvinger. Dessverre døde begge før keiseren selv.
