Gjennom historien har amerikansk imperialisme brukt forskjellige metoder i utenrikspolitikken: fra åpen militær aggresjon til økonomisk slaveri. Hvis forhandlingene ikke ga amerikanerne de ønskede resultatene, ble de umulige motpartene presset og inneholdt direkte trusler, som senere opphørte å være bare ord og ble legemliggjort enten i militære operasjoner eller i tilegnelse av andres eiendom.
Amerikansk utenrikspolitikk, fulgt av den 27. amerikanske presidenten William Taft (1909-1913) og hans utenriksminister Philander Knox for å sikre politisk stabilitet i Sør-Nord-Amerika, samtidig som de beskytter og utvider amerikanske kommersielle og økonomiske interesser her, ble kalt "dollardiplomati" av samtidige … Den nye amerikanske administrasjonen håpet å overtale amerikanske private bankfolk til å fjerne sine europeiske konkurrenter fra Mellom -Amerika og Karibia og dermed øke amerikansk innflytelse og fremme stabilitet i landene i den navngitte regionen, utsatt for revolusjoner.
Knox plan var å utvide amerikansk politisk innflytelse i utlandet ved å øke amerikanske investeringer og minimere risikoen for europeisk innblanding i Mellom -Amerika eller Karibia ved å overtale regjeringene i disse landene til å låne fra amerikanske snarere enn europeiske banker.
Ideen om "dollar -diplomati" vokste ut av intervensjonen til president Theodore Roosevelt, forgjengeren til Taft, i Den dominikanske republiks interne anliggender, der amerikanske lån ble byttet ut mot retten til å velge leder for den dominikanske tollvesenet, som var hovedinntektskilden for denne staten.
I Nicaragua gikk Taft -administrasjonen enda lenger: i 1909 støttet den styrtet av president José Santos Zelaya og garanterte lån til Nicaraguas nye regjering. Imidlertid presset indignasjonen til det nicaraguanske folket USA til militær intervensjon, noe som senere førte til okkupasjonen av landet av amerikanerne i 1912-1934.
Taft -administrasjonen har også prøvd å utvide "dollardiplomati" til og med Kina, hvor det har vært enda mindre vellykket, både når det gjelder utlånskapasitet i USA og global respons. Spesielt dermed ble ikke de amerikanske planene for internasjonalisering av de manchuriske jernbanene realisert.
Den forutsigbare fiaskoen med "dollardiplomati" tvang Taft -administrasjonen til slutt å forlate denne politikken i 1912. Året etter avviste den nye amerikanske presidenten Woodrow Wilson offentlig dollardiplomati, selv om han fortsatte å handle like kraftig som forgjengerne for å opprettholde USAs dominans i Mellom -Amerika og Karibia.
Det er bemerkelsesverdig at Knox, som kom tilbake til det amerikanske senatet i 1917, var en av de konsekvente motstanderne av Folkeforbundet, forgjengeren til FN.
